扫平诸吕后，权贵大臣，王族宗亲共推代王刘恒登皇帝位，前者三次劝进，后者三次谦让，最后那代王刘恒终于表示“勉承大统”，于是那群臣俱是欢呼雀跃，同声祝贺汉家的江山又重新回到了刘氏的手中。
既济卦。彖曰：既济亨，小者亨也。利贞，刚柔正而位当也。初吉，柔得中也。终止则乱，其道穷也。
一0七
扫平诸吕之后，周勃即命刘章去通知他的兄长，罢兵回齐，也让灌婴率兵回朝。
刘章不辞辛苦，奔到了荥阳，见到灌婴与自己的兄长，讲清了长安城的情况，传达了陈平、周勃的意见。
那刘襄心想，这平定诸吕，几乎都是他兄弟刘章的功劳，加上他最先起兵讨吕，这才形成了对长安城的压迫之势，所以，此番恢复刘氏的天下，他齐王得记首功，这也就是说，他齐王是能够担当汉皇的第一人选。所以，他虽然得到了传达，却是不肯骤然离开荥阳东返，只是催琅琊王刘泽快些赶赴长安，好帮他去说话。
琅琊王刘泽，得到了城中诸吕尽被消灭的消息，又加上刘襄的催促，就加快了行军的速度，向长安城赶去。
他到长安之后，正好遇到了周勃、陈平、夏侯婴、灌婴一伙人在秘密研究让谁来登九五之尊的重大问题，而他虽属远房，却是与高祖同辈的人物，所以这些人见他到来，也就邀请他参加了。参加研究的，还有高祖刘邦的两个兄长的妻子。
刘泽本来也是有为而来，所以不客气地坐了下来，他开始只在一旁静听，没有发言。
他听得周勃说道：“从前吕太后所立的少帝，还有被太后所过继的王子，都不是惠帝的骨血，是冒名入宫，滥受封爵的，他们到底是不是高祖的血脉，也很值得怀疑。今天既然诸吕尽除，也就不能不正名辨谬。如果让他们搅乱了宗室，将来年纪长成，秉国用事，仍然会与吕氏无二，我等且无遗类了！不如就在刘氏诸王之中，择贤拥立，方可免祸。诸君以为如何？”
“这是自然，正本溯源是最要紧的。”大臣们都表示赞成。
就是刘泽在旁边听了，也表示赞成。
说到了在刘氏的诸王中立谁为帝的正事上，有人提议道：“齐王刘襄，这次戡乱有功，而他又是高祖长子的长子，而且他的兄弟刘章又是建功甚伟，应当迎立他为皇帝。”
周勃言道：“对于这一点，不知琅琊王为何看法？”
听到了要立刘襄为帝，刘泽就连忙发言道：“吕氏以外家懿戚，得张毒焰，害勋亲，危社稷，我们才惊魂方定，今天的齐王母舅驷钧，更加甚之，也是一个如虎戴冠、行为暴戾的人物，如果让齐王得位，钧必专政，是去了一个吕氏，复来一个吕氏了。我以为册立刘襄断不可行！”
“除了此点，那刘襄本人性情如何？”
“他也是一个阴谋人物。此次举兵，他派人去我那里，说要与我一同起事，但等我来到临淄之后，就将我扣留，然后假借我的符令，去召集琅琊之兵，为他所用。他这样做的目的，无非是说这次起事都是他一人所为，功劳应当记在他一人的头上。因此，我总是觉得他的心路不正，不知他大权在握之后，还会干出什么事来。”
虽然刘泽自己没有能力当这个皇帝，但他的话还是很有分量的。他这一说，众人犹豫了，尤其是说再来一个吕氏，更让大家都心惊胆怯。
刘泽就是因为刘襄起兵之时，将他软禁，又矫旨征集他的兵马，心生怨气，故而明面上说是来京为刘襄说情，其实却是来坏他的好事的。如果没有他说这番坏话，说不定那齐王便当上当今的天子了。
周勃见刘泽极力反对，诸臣也都在迟疑，心想既然大家意见不一致，还是先放在一边再说。
刘襄既然不成，大家又讲到了代王刘恒。这时陈平说道：“高祖诸子，只剩下两子，而代王年长，而且性情温和，秉性仁孝，不愧为一个君皇；另外他的母亲薄氏，素来长厚，生性淡泊，不干朝政。有此两善，确是名正言顺，我看可以成为一代明君，不知诸位大臣如何看法？”
说到这个薄氏，大家的印象很深，的确是个温和善良的人，尤其是当吕太后与戚姬争宠泼醋之时，薄氏远远地躲在一边，根本不参与后宫的争执。经陈平这一提，大家伙都没有意见。
那刘泽自认为自己是根本不可能当上这个皇帝的，只要不让刘襄当上，其他人都无所谓，因此也表示同意。
会议开罢，定下以代王为皇，陈平与周勃立即私下里命人去通知代王，请他即日前来长安，准备登基。
代王接见来使，问清楚了情况，觉得这是一件天大的喜事，但是喜事太大了，就不敢相信，再加上使臣只凭了陈平与周勃的联名信函，没有其他凭证，很有些难以置信。他因此召来了手下的众臣，向他们问计。
长安城里所发生的事情，他们刚刚听说，大家伙还不敢深信，都有些将信将疑。
郎中令张武等向代王进谏道：“大王，请你三思，现在朝中大臣，统是高祖的旧将，素习兵事，专尚诈谋，前有高帝、吕太后相继驾御，未敢为非，今得灭诸吕，喋血京师，何必要迎立外藩？这其中是否有诈，就很难说了，我认为大王不宜轻信来使，还是假称有疾，静观其变好了。”
张武等人的话还没有说完，有一个人跳了出来，大声说道：“诸君所言，都属非是。大王得此机会，是千载难逢，就应当应命进京，一点儿都不应迟疑。”
代王一看这说话之人，原来是中尉宋昌。
代王刚想张嘴问他为何缘由，那宋昌已抢先又说开了：“臣料此行，万安万稳，保证无忧！”
“请你说一说理由。”
“试想暴秦失政，群雄并起，有哪一个不想称尊？后来得践帝位，终属刘家，天下都屏息敛足，不敢再存奢望，这便是第一件无忧呢。高帝分王子弟，地势如犬牙相制，固如磐石，天下莫不畏威，这是第二件无忧呢。汉兴以事，除秦苛政，约定法令，时施德惠，人心已经悦服，何致动摇？这是第三件无忧了。就是近日吕后称制，立诸吕为三王，擅政专权，何等威严，太尉以一节入北军，奋臂一呼，士皆左袒，助刘灭吕，可见得天意归刘，并不是靠什么人力呢。今大臣虽欲为变，百姓不肯听从，如何成事？京内有朱虚、东牟二侯，外有吴、楚、淮南、齐、代诸国，互相制服，必不敢动。现在高祖皇帝的子嗣，只存淮南王与大王二人，大王年长，又有贤圣仁孝的美名，传闻天下，所以诸大臣顺从舆情，来迎大王，这又有什么可踟蹰的呢？大王尽可放心前往，统治天下，何必疑心生暗鬼呢。”
“宋君的话说得不错，不过，本王还得回去同母亲商议一下再作定夺。”
代王到达前居宫中，向母亲薄氏禀告。但是这位薄氏，却是被宫廷斗争吓怕了，尤其是后来关于戚姬被吕太后制成人彘的情况，不时传至代国来，令她也噩梦连连。于是她对代王说道：“儿啊，还是小心为妙，多打听一下到底是怎么一回事，再定行止不迟。”
她这一说，代王又没有主意了，就又召来了卜人，嘱令他占卦。卜人占后对代王说道：“恭贺大王，是大吉之卦。”
“具体是什么卦？”
“卦兆叫做大横，爻辞有云：大横庚庚，余为天王，夏启以光。”
代王问道：“寡人已经为王，还当什么天王呢？这天王又是什么？”
“天王就是天子呀，那肯定是在大王之上的了。”
到了这时，代王心里稍为落实了下来，他先命母舅薄昭，快马先赴京都，向周勃等人询问，周勃肯定地答复道：“这是我与陈丞相在全体大臣会议上的议定，不会再发生什么变化，你还是快快叫代王前来登基吧。”
母舅回到代国，禀明了他与周勃、陈平交谈的情况。到了这时，那代王也尽释前疑，他笑着对宋昌道：“果如君之言，不必再怀疑了，让我们一起到长安去吧！”
代王先不让母亲同行，他叫宋昌准备好车辆，由宋昌亲自驾车，他自己，再加上随员张武等六人，一同择日西行。
一0八
京城研究的消息，很快传到了齐王刘襄的耳朵里。把个齐王气得要死，简直想把这个刘泽杀了烹了才解气，也深悔自己太过信任刘泽，竟然派他去为自己做说客，岂非瞎了眼睛？但这时他却不敢再动，因为这既是群臣会议上的一致决定，又有灌婴和周勃这些大将手握着重兵，他再有野心，也不敢掀起什么大浪来，只得心怀不甘，怏怏然带兵返回了齐地。
而齐王刘襄的一切努力，竟成就了代王刘恒的高就，这真是：齐王是踏破铁鞋无觅处，而代王是得来全不费功夫。
代王车乘走到高陵，这里距离长安不过几十里，代王还是有些不放心，就命宋昌另乘一辆车，先到长安城去看一看。宋昌驰到渭桥的时候，看到了许多大臣正恭候在那里。宋昌喊道：“诸位大臣在此为甚？”
“我等恭候代王的到来，在此已等候多时了。”
听到这话，宋昌也放心了，便道：“我也是来通知诸大臣的，代王的车驾就要到了。”
宋昌再次奔回，告知了代王，料想迎候他入都之事是真的，不会有假，就一抖缰绳，任马奔腾。车乘走到渭桥边，代王掀帘下车，全体大臣跪下一片，齐声喊道：“我等恭迎代王。”
代王道：“诸位大臣免礼，快快请起吧！”
众大臣起身站于两侧。这时周勃抢前一步，说道：“臣有事进白大王，请屏退左右。”
宋昌在一旁喝道：“太尉有事，尽可直陈，所言是公，公言便是，所言是私，王者无私！”
宋昌这一喝，闹了周勃一个面红耳赤。倒让代王感到不好意思，连忙说道：“中尉不必如此，好好对太尉说话。”
周勃退后几步，跪在地上，再拜道：“臣，周勃，特送符印给代王。”说着，高高举起双手，托上了国玺和虎符。
周勃原要屏退左右，也是有道理的，代王还未登基，就先接受国玺与虎符，未免名不正言不顺。所以，代王没有去接，谦谢说：“先去我的府邸，再议不迟。”
宋昌想要接过玺符，被代王制止。
代王再行登车，众位大臣则是走行，一齐到得代王府中。大家又跪下一片，然后由陈平与周勃两人呈递上一份劝进书。
代王接过来一看，那上面如此写道：
丞相陈平，太尉周勃，大将军臣武（即柴武），御史大夫臣苍（即张苍，此时已代曹窋任此职），宗正臣郢，朱虚侯臣章（他到齐国去通撤兵，现在赶回）东牟侯兴居，典客臣揭，再拜言大王足下，子弘等皆非孝惠皇帝子，不当奉宗庙。臣谨请阴安侯（高祖兄，刘伯妻，即羹颉侯信之母）、顷王后（高祖兄，刘仲妻，其子为刘濞，刘仲死后被谥为顷王）、琅琊王、暨列侯吏二千石，公议大王为高皇帝子，宜为嗣。愿大王即天子位！
既有权贵大臣，还有王族宗亲，甚至还有高祖的两个嫂嫂，一个远房兄弟参加共同举荐，应当是一份相当有权威与信服力的劝进书。
代王阅毕，一边向众大臣表示感谢，一边谦虚地说道：“奉承高帝宗庙，这是一件何等重大的事情，寡人不才，不足于当此，是否再请楚王到来，再行妥议，选立贤君？”
群臣等又叩头在地，再次恳请，不肯起来，代王逡巡起座，西向三让，南面再让，还是不肯接受。这时陈平、周勃齐声说道：
“臣等几经慎重恭议，现在奉高祖皇帝宗庙，惟大王最为相宜，无论天下列侯万民，无思不服，臣等为宗庙社稷计，原非轻率从事，愿大王幸听臣等一言，臣等谨奏天子玺符，再拜呈上。”说着由周勃癣玺符陈于案上，定要代王接受。
代王方才应允道：“既由宗室将相诸侯王，决意推立寡人，寡人也不敢有违众意，勉承大统便是了！”
群臣于是俱都欢呼雀跃，同声祝贺代王荣登九五。
自那时候起，中国几千来的封建承继，都有了这个传统，明明想那皇位想得要死，有些甚至是自己篡位上台的，也要做出如此虚套的仪式，让众大臣三次劝进，而自己则必须三次谦让，然后再登上皇帝位。
代王刘恒继位，在历史上始称汉文帝。
这时，宫廷之中，还有那个少帝占着位置。东牟侯兴居奏道：“此次诛灭吕氏，臣愧无功，今愿奉命清宫。”
是啊，比起他的二哥刘章来，他的确没起到什么作用。
文帝同意，就命兴居与夏侯婴一同前往。
两人入至宫中，对那个少帝说道：“足下并非是刘氏子，怎么能占着这个皇位，请你让位！”
一个几岁的孩子，能懂什么事，茫然地看着这两个人，竟然撇了撇嘴，有些想哭。这时在少帝的身边，还有一群执戟侍臣，夏侯婴大声喝道：“少帝已被废，你们也都散去吧！”
在这声喝令之下，走掉了一半的人，还有一些人不肯相信，还是呆呆地站在那里没动。
这时，走出来了大谒者张释之，他本是吕后的亲信太监，只是因为他不姓吕，逃过了一劫，这时当然要对新帝迎奉拍马。他对没走的那些执戟者说道：
“汝阴侯夏将军说得不错，宗室与大臣们已立代王为皇，少帝被废了，你们的任务也完成了，快快下去吧！”
经他这一说，余下的执戟武士如鸟兽散，皇位处便只剩下了少帝一个孤家寡人。
夏侯婴召进一辆便车，一把抓起少帝，放进了车中，那少帝浑身战栗，哭着说道：“要、要让我到哪里去呀？”
“出了皇宫就知道了！”夏侯婴挥挥手，对驾车者说道，“将他送到少府署中。”
接着，他们两人又到了惠帝后张氏处，对这个吕后的亲外孙女说道：“天下已另立代王刘恒为帝，请你搬个地方去住吧。”
经过一场大劫，诸吕尽死，张氏已胆战心惊，知道自己的大势已去，却仍是颤巍巍地说道：“即使新皇就位，我也应是太皇太后，为什么要我迁居？”
那兴居言道：“你就别做梦了吧！这次平定诸吕，看你还算是惠帝之后，故而手下留情，你就别不知足了！再要矫情，休怪我等不客气！”
“那、那你们要我搬到哪里去？”
“先迁移北宫。”
张氏不敢不从，带着一帮宫女，往北宫迁徙。
一切都准备停当，刘兴居与夏侯婴准备法驾，恭迎文皇帝入宫，这已经是当天的晚上了。
到达端门，尚有十余人持戟站立，阻住了御驾，并且还大声地说道：“天子尚在，足下怎敢擅入？”
文帝听得，甚是惊疑，拿眼看着兴居与夏侯婴，他二人正想上前去将这几个卫士杀了，这时周勃从后面赶了来，对着那些卫士喝道：“不得无礼，如今代王已成新天子，你们还不闪开？”
这几个人才知是新天子到来，胆小一些的连忙丢了长戟逃跑了。
文帝进入宫殿，连夜拜宋昌为卫将军，镇抚南北军，再授张武为郎中令，巡行宫内殿中。这两个人是他的亲信，有了他们保卫自己，文帝心里稍安。再接着命令司缮写出恩诏，第二天就发出去。
这个恩诏如此写道：
制诏丞相太尉御史大夫，间者诸吕用事擅权，谋为大逆，欲危刘氏宗庙，赖将相列侯宗室大臣诛之，皆伏其事。朕初即位，其赦天下。赐民爵一级，女子百户牛酒，五日。
这一晚，其实是有许多人没有睡觉。
刘兴居与夏侯婴请示丞相与太尉，问及少帝与诸王如何处置？
少帝弘，再加上常山王朝、淮阳王武、梁王太共四人，是吕太后时过继给惠帝当儿子的，据说都是后宫所生子。但是，其他人均无法证实，留着他们也都是累赘。两人决定都将他们处死，免留后患。
于是，刘兴居与夏侯婴同时行动，将这四个小孩全部杀了，然后用芦席一包，命人扔到乱坟岗里去。
因为张武己执行起巡察皇宫之职，对此事已知，第二天他向文帝报告了对少帝等人的处理经过，文帝道：“是这样啊，朕知道了。”
一0九
汉文帝接位，已是高后八年闰九月中，但到他宫殿里坐稳，正式视朝，就到了这年的十月份了。为了与高后年制有别，下诏改元，又临高庙谒拜。
上朝的第一件工作，就奖赏那些推举他当上皇帝的有功之臣。
诏云：
前吕产自制为相国，吕禄为上将军，擅遣将军灌婴，将兵击齐，欲代刘氏。婴留荥阳，与诸侯合谋，以诛吕氏。吕产欲为不善，丞相平与太尉勃等，谋夺产等军，朱虚侯首先捕斩产，太尉勃身率襄平侯通，持节承诏北军，典客揭夺得吕禄印。其益封太尉邑万户，赐金千金，丞相平将军婴邑各三千户，金二千斤，朱虚侯章襄平侯通邑各二千户，金千斤，封典客揭为阳信侯，赐千金，用酬劳勳。其毋辞！
陈平、周勃和其余有功大臣，都恩谢赏赐！
在平定诸吕的事件中，那刘章功不可没，他不仅击杀了吕产与吕更始，以一人之力瓦解了南军，还与兄齐王配合，以外逼内，震撼吕氏王朝。成功之后，又劝令兄退兵，他的功绩，并不亚于周勃与陈平，但是他的赏赐，竟比上述二人少了许多，竟至跟襄平侯通完全一样，不知道当时汉文帝是作何想？而这个刘章又有何感想？
据后世说，那文帝还是有其用心的，因为刘章三兄弟，其兄为齐王，他与弟兴居又在皇宫守卫，而且刘章勇冠三军，凭这三兄弟之势力，最有能力与文帝争夺天下，因此对他有所抑制，实是在情理之中。
一切安顿封赏已毕，文帝又尊母后薄氏为皇太后。他想到应该是把母亲接到长安来的时候了，就派出车骑将军，他的母舅薄昭，带着卤簿，往代接母。同时，他追谥故赵王友为幽王，赵王恢为共王，燕王建为灵王。这三王都是被吕后所嫁的吕氏女所诬陷，冤死的。再移封琅琊王泽为燕王。所有从前齐、楚故地，为诸吕所据，尽给归还，不复置国。
所以将刘泽从琅琊移往燕国，不仅是皇上的旨意，还是他自己的要求，因为他的琅琊国实在离齐国太近了，如今齐王刘襄与他成了不共戴天的仇人，而他的琅琊封地又小，长期居此，不受气受制那才怪呢！
他极力要求离开那块是非之地，文帝也知其原因，所以同意。
对于从齐国割出的土地，没有再交回给齐国，恐怕也出于怕齐王坐大、不好制约的原因。
一日，忽由陈平上书称病，要求辞职。文帝给了他几天假，休息过后，陈平竟然又上书要求辞职。文帝惊奇地问他道：“丞相，朕刚刚继位，千头万绪，都等着去处理，怎能离开你呢？你是真有病还是有何原因？可以实话对朕说。”
陈平作揖道：“经此一段多变之秋，臣确感自己年迈力衰，难于应付如此繁重的政务。不过，还有一个原因，那就是在高皇帝开国时，勃的功劳不如臣，今得诛诸吕，臣的功劳则不如勃，我愿将丞相一职，让勃就任，臣方才得心安哩。”
你想，那陈平是何等聪明之人，其一是周勃的确在他的面前常发怨言，说自己只得赏却没有升官；其二是对于审食其有留任，群臣中不满之声颇多，认为他是吕太后的面首，吕氏的亲信，当初许多坏的点子尽出他于他，不罢他的官许多人都不服气。因此，陈平想出了这个一箭双雕的点子。
文帝会意，将陈平迁为右丞相，周勃就任左丞相，免去了审食其的左丞相之职，并任命灌婴为太尉。
周勃得了丞相之官，颇为得意，走出朝门，面有骄色。而文帝因为他是戡乱重臣，也在朝堂上对他敬重有加。连勃出至外门，都用注目礼相送。
郎中袁盎出班奏道：“陛下视丞相为何人？”
文帝道：“可说是社稷重臣。”
袁盎道：“丞相乃是功臣，不得称社稷臣，古时社稷臣所为，必君存与存，君亡与亡，丞相当吕氏擅权时，身为太尉，不能救正，后来吕后已崩，诸大臣共谋讨逆，丞相方得乘机邀功。今陛下即位，特予懋赏，敬礼有加，丞相不自内省，反而面有得色，难道社稷臣果如是么？”
文帝听了，默默无言，以后周勃入朝，文帝也的确注意了，不是那样恭敬有加，而是辞色谨严，周勃也发觉文帝的变化，不敢过于放肆了。
过了一些天，汉文帝听说母亲到来了，便率领文武百官，到了郊外去迎接。
等待了一些时候，这才见薄太后的车驾到达，文帝立即拦于车辇之前纳身下拜，文武百官，也都拜下身去。薄氏笑盈盈地走出车来，扶起文帝，并向百官问好。
一行人来到宫廷正殿，文帝让母亲坐定，再行叩拜，并让薄氏接受文武百官的朝贺。
然后，文帝再将母亲送至未央宫居住。
你想那戚姬深得高祖宠爱，其子如意也是高祖最心爱的儿子，却是因为与吕后争宠，在高祖死后，百般遭遇，被制成了“人彘”，不得善终。而这薄氏原是魏王豹的妃子，被高祖霸占，又因她先幸过魏王，不甚喜欢，被搁置一边，而她淡泊荣华，甘愿与儿子到代国受苦，远离宫闱的争斗，结果，等她返回长安之时，竟然一下子成了皇太后的身份。世上之事，有谁能够说得准呢？
到了这时，我们才能够说，汉家的江山，又重新回到了刘氏的手中。
从那以后，由于文帝崇尚节俭，励精图治，发政施仁，汉国很快从危机中解脱出来。而他之治理期间并延至景帝一代，被世人称之为文景之治，是汉国最为强大繁盛的时期。而再往下的汉武帝，更是扩充疆域，讨伐匈奴，削平群藩，把汉国的实力扩张到了最大值。这一切，都要归功于这一次平定诸吕之乱。
当然，这些已经不再是本书的内容了。
2005年8月15日定稿于北京海淀区大慧寺