近一年来，京城之中年轻一辈，就周兼这一个新上来的且名声还不弱。这般前程似锦的风流佳公子，不知多少闺中名媛倾心于他，近日忽然传出他要去赵家提亲的消息，可真真叫人有些郁结了。
外头传得是风言风语，可周府里的下人们脸上的表情，却是说不出的奇怪。
只因为，院子里，周夫人与周兼似乎有些不对劲。
如今周兼身份已经不一般，虽还不算是入仕，可谁都知道他早已经得了皇上的青眼，平步青云不过是时间问题。
周夫人知道，周兼并非自己亲生，可因为他早年便丧母，被她视如己出，这些年来，周兼也一直侍奉她如生母。
周兼一直很听话，很少忤逆她，可今天，周夫人不明白了：“赵姑娘有什么不好？我已经与你爹说了，择吉日提亲去。如今满京城都已经传扬起来了，若是你再反悔，叫人家一个姑娘怎么下得来台面？面子又往哪里搁？”
“……母亲，我何曾答应过要去赵家提亲？”
从头到尾，周兼半句话都没说过。
甚至在这消息传开之前，他自己都不知道。
一身藏蓝长袍，腰带上绣着银线，周兼的身影笔直而挺拔，甚至隐隐然多了几分清贵的感觉。
他眼神淡漠地看着周夫人：“我知道您喜欢赵姑娘，可这件事，您原应该跟我商量。”
“难道你真不想娶赵姑娘？”周夫人近乎惊怒地望着他，“赵姑娘有什么不好？瞧着可不比你那长得狐狸精一样，还有一档子说不清的事儿的宋五姑娘好多了吧？人温婉，又孝顺，难得还待你一片赤诚，那心思我们都看得出来，你竟视而不见不成？”
世上喜欢人的人多了去了，喜欢周兼的也多了去了，难道每一个喜欢他的人，他都必须回以真心吗？
天底下没有这样的道理。
说句凉薄些的，赵淑喜欢他，是赵淑一个人的事，与他周兼何干？
再说……
纵使宋仪有千般万般的不好，也不该由周夫人来说。
宋仪是他心间痣，一块碰不得的伤。即便如今她毫发无损地出来了，可于周兼而言，错过便是错过了，辜负了便是辜负了。
尽管他一次次告诉自己，这是他自己选的，也是宋仪罪有应得。可每每回想起月夜下，宋仪那带着浅笑的模样，便仿佛那一夜他指间开着的白玉兰……
每每梦回，每每切齿拊心！
可谁又相信呢？
不会有人觉得他还对宋仪旧情不忘。
若是真有一个“情”字，便不该做出这等的事来。
周兼有苦难言，可也活该他咽下这些苦来。宋仪在他心目之中，自是与旁的女子不一样的，如今周夫人拿赵淑出来说，终于平白叫周兼心里不舒坦了。
“母亲，赵家之事，待真相大白你便明白了。”周兼无法解释更多，他只道，“我不会去赵家提亲，也请您给赵家那边解释清楚。此事，我周兼问心无愧。”
说完，他便转身负手，朝着里面走去。
周夫人气急：“逆子，逆子！父母之命媒妁之言，怎能轻易反悔？已经悔过一次的婚，若再来这一次，哪里还有姑娘肯嫁你？！”
上一次与宋仪拜堂成亲时候出了那样的岔子，宋仪名声受损是大，可最终她毫发无伤地从狱中出来了，结果还是周兼冤枉错了人。
只这一出，虽是周兼大义当前，可也难免为人诟病：此人能为自己的前程，为着一家的仇恨，当中戳穿即将成为自己妻子的女人，实在狠心薄情至极。
只是这件事毕竟周兼没有错，所以尚还不算什么。
可现在……
周家要去赵家提亲的消息已经传了出去，忽然之间又说不去，岂不是叫人看笑话吗？
一而再再而三地言而无信，还都是对着即将嫁给自己的姑娘家，这如何能行？
只怕是消息再一传出去，便没人肯嫁给周兼了。
一则，众人总是信一些命数，周兼若再来一出，再好的命格都要被人说成是天煞孤星克妻命；二则，每每成亲之前出事，又都是于人不利、于己有利，叫周兼如何取信于人？
周夫人是为了周兼好，所以才有这一番言语。
只是周兼所知之事甚多，却不能一一对周夫人言明，他听了周夫人所言，顿住脚步，略一回首，却道：“如此，也好。”
不成亲便不成亲，周兼并不觉得这有什么不好。
也许……
只是因着，还没遇到一个能与宋仪一样让他心动的人吧？
既没了宋仪，旁人又有什么所谓。
自己哂笑一声，周兼没回头看，也没理会周夫人那颤抖的模样，终于还是消失在回廊之中了。
待他人一走，周夫人却像是被人抽走了浑身力气一样，险些跌倒在地。
“夫人，夫人您怎么样？”
身后跟着的几名丫鬟，脸上已经带上了恐慌的表情，忙上去扶她。
周夫人颤颤巍巍地，嘴唇抖了抖，却一句话都没说出来。
周兼这般，叫她如何向赵家交代？
京城里，少有人知道，又一场变故将出了。
赵淑早知道了那边周夫人传来的消息，说择个吉日便叫人上门提亲，到时候这件事才算是真正地落了地。至于这吉日到底是哪一日，赵淑悄悄拿了一本黄历来翻，心里终于算是有了谱。
眼看着亲事即将上来，她倾心于周兼这么多年，终于能得偿所愿，约莫也算是老天开眼。
手中的灵符上绘制着精致的花纹，赵淑双手合十，将灵符压在掌心，闭目祈祷。
赵礼走进来的时候，正好看见她这般虔诚模样。
那一瞬间，一种说不出的感觉涌上赵礼心头，他想起当初赵淑求他的那一件事……
无论如何，也要让周兼以为送出那一万两的人是她，让他以为绣帕的主人是她。于是，赵礼将计就计，顺着周兼的计谋，设下了一场小局。
“二弟，你来了？怎么站在外面？”