七百多年前的1268年，襄阳城外，一定鼙鼓连天，戈矛映日吧？那时，夕阳下，健儿们的吼声，向晚的鼓声，金铁的交鸣声，一定沾满鲜血，夹杂着怒吼，盖过了汉江的水吧？
诸葛亮的襄阳，孟浩然的襄阳，张继的襄阳，皮日休的襄阳，这儿，本来应当翰墨飘扬，文采优雅，可是，现在却成为了一处战场，一处决定一个王朝兴衰的节点，成为苟延残喘的南宋小朝廷最后的一星希望。
战士们的喉咙喊哑了。
将军的剑缺损了。
城上的鼓声，也在暮云中变得喑哑了。
一切，都在历史的云烟中，一步步远去，最终变成竖行文字中的一道风景，成为渔樵酒后的故事，成为说书人的一段闲话。
一切，随着汉江的水飘走。只有历史，记下了这段往事。
这，就是那场坚持六年之久的襄樊保卫战。
1
大蒙古的骑兵，凭借他们的战刀，他们的彪悍，他们的热血，他们战马的铁蹄，所过之处，战胜攻取，横扫欧亚，称雄世界，那是地地道道的“上帝之鞭”。
上帝之鞭横扫之处，城如泥丸，河如飘带，人如蚂蚁。印度河、伏尔加河，被大蒙古勇士的铁蹄，轻轻踏过，如同浴池；撒马尔干、中都，在草原健儿的怒吼下，成为豆渣工程，纷纷倒塌；俄罗斯联军、大金百战健儿，在草原雄鹰的铁爪下，成为肉泥。
大蒙古壮士，是上帝之子，是神雕的化身，是不败的神话。
可是，在襄樊，在这个文化锦绣之地，在这处翰墨飘香的地方，他们终于停滞了他们的步伐，瞪大了他们的眼睛。他们的战鼓，声音不再响亮；他们的盔甲，不再抖擞出无敌的光辉；他们的战马，再也不能撒开蹄子，如入无人之境。
襄樊人，用他们的剑，他们的矛，还有他们的热血，向大蒙古骑士喊出了几十年他们所没听见的声音：此路不通！
这是一次不成比例的对抗。
这是一次文明对野蛮的堵截。
这是一次绝望的抗击。
尽管，那个朝廷，已经腐败得发霉；尽管那个权臣，跋扈得令人发指；尽管那些官吏，已经把昏庸发挥到淋漓尽致的地步；尽管，这个占据江南一角山水的士大夫们，从上到下，已经被美酒美色泡软了骨头。可是，襄樊之地，却用他们的行动，证明着他们的不屈。
不是为了别的，为了尊严。
不是为了别的，为了国家。
一切，都可以包容，唯独包容不了国破家亡，包容不了家园被蹂躏，山河被宰割，亲人被残杀，土地被瓜分，房屋被焚烧。
襄樊的健儿，用六年，拖住蒙古军的马蹄。六年，两千一百九十个日日夜夜，战士们枕戈待旦，农夫们亦耕亦战；女人们战时支前，闲时织布。
一切，都为了尊严。
2
选择襄樊做突破口，在雄才大略的忽必烈而言，选对了，因为“无襄则无淮，无淮则江南唾手可下也”；因为襄樊“跨连荆豫，控扼南北”，打下襄阳，就等于“撤其捍蔽”，让南宋整个暴露在大蒙古的打击之下。
可是，事实证明，忽必烈又选错了，在当时腐败的南宋江防上，随处可以下刀，随处可以攻打，可他不该选中襄樊，不该以等闲眼光，去看待襄樊这个地方。
历史证明，这次选择，并非明智之举。
以蒙古铁骑之兵锋，凭蒙古物质之雄厚，借草原健儿百战的马刀，选择任何一个地方，都可能撕开一条口子，然后长剑南指，万马奔腾，一路南下，肯定不会花费六年时间。
六年，蒙古军在任何一个城下，也没曾如此死缠乱打。
蒙古军兴，在成吉思汗，在拔都，在旭烈兀的统帅下，都是电闪雷鸣，泰山压顶，不动则已，动则如箭离弦，如电撕云，倏忽之间，结局已出。
可是，在襄樊，第一次，他们停住马蹄，整整停止了六年。
六年，多少健儿倒下，多少勇士老去，多少将军闭目长眠。
两支军队，就这样对垒，一在城上，一在城下，六年里，两千多个日日夜夜，就这样对峙着，毫不松懈，从不退让，打成胶着状态。
历史，也在这儿胶着。
那个山温水软的南宋小朝廷，此时，仍在歌舞升平；暖风，仍熏醉着达官贵人的骨头；《后庭花》的歌声，仍荡漾在西子湖边；那个爱斗蟋蟀的宰相，还在他的半山堂里，陪着美女，斗着蛐蛐。
襄樊保卫战，使得这些人，能够苟延残踹，享受着死亡前的刹那快乐。
3
显然，对于这座古城，忽必烈发了狠，一定要打下来，一定要从它开刀，然后，直捣江陵，顺风顺水，兵指临安。
因此，他派出自己最得意的大将——阿术。
阿术，是一把钢刀，一柄百炼剑，是战争锻炼出的奇才，他秉承了他爷爷速不台的勇猛多谋，他传承了他父亲兀良合台的骁勇善战，少年从军，仗剑军营，骑马挺矛，纵横沙场，“转战千里，大小数十战未尝败北”。连《元史》也称他：“沉几有智略，临阵勇决，气盖万人。”
现在，他来到襄樊，来到这个水流纵横的地方，他依然是一把剑，显然，忽必烈希望他宝剑出匣，断金截玉，临汉水，战淮河，入长江，舟橹如林，顺流东指，直捣临安。
他来了，来到了这座古城前。
在他的眼中，宋军，根本不再话下，根本不是他麾下百战勇士们的对手，因此，他对忽必烈道：“臣久在行间，备见宋军弱于往昔。”他想，只要自己令旗一举，长剑一挥，号角一响，宋朝半壁，瞬时灰飞烟灭，不复存在。
可是，到了襄阳，一切，都改变了他的看法。
他第一次深深感到，大元骑兵，在这儿是如何的无奈。他们盘马弯弓，仰头射雕；他们呼喝高喊，挥舞战刀，追亡逐北，这些，都已成为往昔的辉煌，成为过去的荣耀。
十万蒙古健儿，顿兵坚城之下，唯有拊膺长叹，无可奈何。
尽管，他们取得了一系列的胜利，在这儿打败了宋军近十五万援救部队；尽管，他们把襄樊围得水泄不通；尽管，他们的统帅阿术算无遗策。可是，襄樊，成了他们一道绊马索，一道打不开的铁关。
他们的主帅阿术，带着十万健儿，在这儿坐下来，坐了整整六年。
去襄阳时，阿术四十一岁，进入襄阳城时，阿术四十七岁。那一刻，他一定热泪盈眶，他一定感慨岁月无情。看着这座铁城，他的心中一定甜酸苦辣，五味俱全。
但是，有一样感情他一定存在，这就是佩服。他在心里，一定佩服这座城，佩服这座城的百姓，还有这座城的那个守城的将军。
他对那座城，还有那座城里的人说：“尔等据守孤城，于今六年，宜力尔主，固其宜也。”话里，有赞赏，有敬佩，还有一种感慨和惊叹。
能得到敌人统帅——尤其是能征惯战总督一线的前军总司令阿术的如此赞叹，可算是一种辉煌，一种荣耀。
4
面对蒙古铁骑的进攻，面对城下如水的铁甲，面对源源不断的蒙古援军，面对毫无希望的朝廷，站在襄阳城头的那位将军，注定是一个悲剧人物。
是的，在那个历史节点上，他必将担当起铁血责任。
可是，在那样一种情势下，他又必将以悲剧谢幕。
一方，是如日东升的新兴王朝，一代雄主忽必烈，和历史上的唐宗宋祖相比，毫不逊色；和他的爷爷成吉思汗相比，也不相上下。他的手下，战将如云；谋士如雨，每一个人拉出来，都将在历史上流光溢彩，辉煌灿烂。
可是，自己所保卫的那个小朝廷，此时，已经走入最腐败最黑暗最荒唐的地步，权臣昏庸，弱主怯懦，将骄兵惰，官贪吏昏。总之，那种昏庸腐败，那种萎靡不振，那种贪生怕死，都达到了登峰造极的地步。
站在襄阳城头上，带着一城毫不畏死的士兵，还有百姓，他一定充满了绝望。
一个小小的城，怎能抗拒十万百战精兵；一个腐败透顶的王朝，怎能对抗打遍欧亚无敌手的大元。可是，他仍然举起了令旗，带着麾下健儿，开始了长达六年的保卫战。
六年，哪一天不是刀光剑影，哪一天不是战鼓如雷，哪一天不是看着成千上万的士兵在自己面前倒下，哪一天不是磨刀砺剑目不交睫。
他，就是襄阳守将吕文焕。
历史，总是以成败论英雄，只看结果，不看过程。
因此，吕文焕理所当然地挨骂，理所当然地受到千夫所指。因为，他投降了，六年之后，他献出了襄阳。
他投降时，是1273年。
他想尽了办法，也用尽了心血，想保住这座城，想保住自己的历史声名，想在身后，得到历史学家的一致赞誉。可是，他知道，这些，对他来说，都是奢望。
那样的朝廷，醉生梦死，不可能给他们解围；那样的军队，一触即溃，不可能击败阿术的常胜军；那样的官员，坐而论道，不可能想出切合实际的做法。
在一切希望破灭的情况下，他低下了头。
他知道，最后的抵抗，实行焦土政策，很容易。因为，大不了是个死。六年中，哪一天他不是在死亡中度过的；哪一战中他不是在死人堆中爬出来的？哪一次攻城，他不是在刀光剑影下钻出来的？
可是，他又知道，自己不能死。
他的手下，还有那些筋疲力尽的子弟兵；襄阳城中，还有那些随他浴血奋战的百姓，还有那些饿的羸弱无力的老人和小孩。他死了，他们怎么办？他们，将会在元军的军刀下，头颅滚滚，鲜血遍地；他们将会在敌人的屠城下，玉石俱焚，化为肉泥。
他们跟着他，吃了太多苦，受了太多罪，流了太多血，他不能再拖累他们啦。
他答应了元军的要求，接受投降，同时，和元军签订条约，投降可以，交城可以，但是，必须得保证襄阳军民生命财产安全，不得有丝毫侵犯。
两军主帅，终于抱拳相见，第一次，在战死无数健儿的城里，蒙古军放下屠刀，没有屠城，兑现了他们的诺言：“若能纳款，悉赦勿治。”
襄阳，在一片血雨腥风中，幸运地残存下来，没有像其他城市一样，被蒙古大军毁掉。
襄阳百姓，在一片散尽的烽烟中，得以全身而活。
而一个人，却被钉在了历史的耻辱柱上，吕文焕。他以他的失节，换来了一城百姓的生命，也换来了后世的白眼，甚至是骂声。
他在历史深处，没有争辩，只留下一句话——“尚何言哉”。是的，自己还说什么呢？一切，留给后人去评说吧。
5
襄樊保卫战，是一场毫无悬念的战争。因为，战争还没开始，结局，已经十分明了。
襄樊保卫战，又是一场高潮迭起的战争，其间情节，其中过程，绝不弱于任何一部战争大片：襄阳突围、阿术观兵、围困襄阳、二张闯围等等，让人见了，神经紧绷；让人听了，热血沸腾。
襄樊保卫战，更是一场流血漂橹的战争，其中张世杰援襄、夏贵出击、张贵入城，动辄十余万人，在战鼓声中厮杀，在呐喊声中冲锋，在鼙鼓声里对阵。
襄樊保卫战，没有改变南宋灭亡的命运，可是，却改变着历史的轨迹。
首先，它延缓了南宋灭亡的脚步，至少，给了南宋一定的喘息时间，进行防御准备。
其次，它彻底改变了蒙古人的野蛮和屠杀政策。过去，蒙古人攻城之后，就是屠杀，就是毁城，就是抢劫，所过之处，繁华不再，屋舍为墟，人烟断绝，鸡犬无声。襄樊保卫战战，让他们认识到，刀和剑，铁血和马蹄，是难以征服这片土地的，是难以治理百姓的。
于是，忽必烈改为仁德治国，仁德治民。
以后，这，被作为大元一项国策。
再次，忽必烈看到了文化教育的向心力，以及它的隐形力量，和它在士人中支撑起的精神力量。于是，重视教育，培养人才，大力使用南朝士人入朝做官：一改军人政治的野蛮、杀戮，和铁血。
襄樊保卫战，是一座丰碑，在历史深处伫立，供后人膜拜。
襄阳保卫战是一道风景，伫立历史深处，供后人仰视。