1977年5月美国东方航空公司宣布，决定租赁4架加程型的A300B。由于该航空公司对A300的性能十分满意，因而在1978年订购了23架，并意向订购9架。
1979年一系列的销售合同接踵而至，订购数量上升到133架，意向订购88架。到1979年底，已有32家客户订购了256架A300，81架已由14个用户投入营运。
如今空中客车公司已经羽翼丰满，目前正在制造世界上最大最豪华的客机A380。
A300飞机在美国市场上取得的突破性进展，使波音感到极大的意外和威胁，于是在20世纪70年代末期先后启动了波音757和波音767两个型号与A300争夺由于波音707、DC-8、波音727等200座中远程客机退役而形成的市场空档。
为了缩短研制周期尽早投入市场，并降低研制成本，1979年3月开始研制的波音757是直接在727机身的基础上加长开发的，所以还是窄体机身客机，但是将727的尾吊三发布局改为机翼吊挂的两发布局，并引进了一系列新技术，包括当时最先进的高涵道比涡扇发动机，先进的超临界机翼，在飞机结构上也引进了先进铝合金和复合材料，从而使飞机的节油性能十分突出，相比波音727平均油耗可以减少近40％。
第一架波音757于1982年2月19日首飞，但是当波音757开始投放市场时，正好遇到了全球经济大萧条，许多航空公司无力购买新的大型飞机，波音757和当年的A300一样也几乎无人问津，直至20世纪80年代中期，世界经济复苏而燃油价格一直居高不下，波音757才以它优异的经济性和适应性迅速走俏。
于1978年7月开始全面研制的波音767，则采用了全新的宽体机身双通道客舱设计，同样引进了一系列新技术，而且与波音757飞机有很高的通用性，形成两机互相支持之势。
波音757／767的问世减缓了A300的攻势，并和波音737／747-起在相当长的一段时间几乎垄断了从150座级到400座级以上的整个中远程干线民机市场。
不断创新挑战霸主面对波音公司的步步封杀，空中客车公司则通过不断推出“首次”创新技术进行反击。1978年7月，空中客车公司启动了针对波音757／767的A310项目。在A310上，空中客车公司在世界民机中首次采用了并列向前的双人机组和数字式驾驶舱，以及独特的箭式翼梢小翼和平尾重心配平油箱等新技术，很受用户欢迎。
1985年，空中客车公司又发起了针对波音737的A320系列飞机项目，在世界民机中首次采用了电传操纵系统和侧杆操纵技术，使飞机驾驶更方便，并大大简化了飞机的结构设计和机体总重，在当时的航空界引起了很大的震动。
1993年，空中客车公司同时推出A330／A340远程客机计划，并创新性地采用了两种机型“套裁”发展新理念，即两种飞机采用相同的机翼，同样的机身截面，不同之处仅是A330装两台发动机，A340装4台发动机，两种飞机85％的零部件可以互相通用，这样不仅缩短了研制周期，减少了研制成本，而且大大增强了航空公司对市场反应的灵活性。
更重要的是，空中客车公司把电传操纵驾驶舱推广到所有空中客车公司的12种飞机上，驾驶空中客车任一种飞机的飞行员只要接受很短的熟悉训练，就可驾驶空中客车的其他飞机。这种通用性使运营空客飞机的航空公司节省了培训和维修费用，在运力的调度上带来了很大的方便，深受航空公司青睐，从而使空客飞机的营销业绩不断上升。
到1995年，空中客车公司新机销售量占到了全球民机市场的30%，到2003年又跃升为50％，而且以后连续3年新机销售量和营业额都超过了波音公司。
无图纸客机闪亮登场面对欧洲空中客车公司咄咄逼人的“创新技术”的进攻，波音公司于1990年10月也正式启动了一种同样以“创新技术”为标志的全新的波音777双发远程客机。波音在这种飞机匕采用了目前民航客机上所采用的全部最新技术，包括超临界机翼、复合材料、高度综合化的航空电子设备、以最新技术的平面液晶彩色显示屏组成的“玻璃驾驶舱”、电传操纵系统、人机工程的内装饰和现代化的机上娱乐设施。
波音777还是世界上第一种“无图纸”设计和制造的客机，飞机的每—个部件和系统的设计都在计算机上完成，所有系统和部件在全机中的“装配”也都是在计算机匕进行的，确保部件间不会互相干扰。
波音777零部件的设计和制造也由计算机完成和控制，并直接输入到数控机床加工完成，整个设计和制造过程没有一张图纸，而最后的装配却十分顺利，样机几乎没有发现什么问题，很快就投人了试飞。
当波音777问世时，其客舱舒适性、灵活性、运营可靠性和经济性无人能及。波音公司在波音777飞机上首创的供飞行员和机组人员休息的顶部休息室还获得了美国工业设计师协会的“工业设计优秀奖”，这是该协会第一次为飞机内饰授奖。
2005年11月9日，一架波音777-200LR创下了民用飞机不经停直飞的新的飞行距离世界纪录，用时22小时，飞行距离21601千米，相当于绕地球半周以上。
波音777为波音公司获得了相当可观的营业收益，其客户遍及世界匕所有的主要航空公司。
超声速飞行：未来的追求民航客机能够实现超声速飞行，是人类又一个不懈的追求，但是超声速客机的命运却并非一帆风顺。
20世纪60年代，各国开始研制超声速运输机，当时有3个型号的超声速客机投入研制：英法两国联合研制的飞行速度为2.2倍声速的“协和”号、苏联研制的图-144和美国政府资助的波音2707-300。
到20世纪70年代中期，图-144因为屡发事故和效益不好而退出空运舞台，波音2707-300计划，因为研制出现反复最终被放弃，所以只有“协和”一种超声速客机于1976年投入运营，直到2000年发生了震惊世界的“7·25”空难，一架法国航空公司的“协和”号飞机在巴黎戴高乐机场起火坠毁，“协和”号飞机在运营了25年后也不得不退出空运舞台。
“协和”号空难发生后，美欧一些国家也曾考虑研制一种每次可运载250名旅客，航程8000～10000千米的新一代超声速客机计划，但因为“9·1 1”事件的影响以及噪声、声爆和污染等环保问题还得不到彻底的解决，计划被搁置了起来。
相比之下，超声速公务机的研制却一直没有停止，而且有几个型号已经在准备取证，很快就会投入市场，原因是超声速公务机的尺寸相对较小，机场噪声、声爆和高空污染排放的影响也相对较小，有利于取证，市场风险也要小得多，前景十分看好。据业内估计，超声速公务机的全球潜在市场规模约为400～500架，每架飞机的价格约为8000万～1亿美元，但发展超声速公务机并将其投入市场的费用也是非常巨大的，最少为20～30亿美元。
超声速公务机的突破也必定会推动大型超声速飞机的研制，目前迹象表明，航空界对超声速运输机的关注已经开始从小型公务机向更大型的和更为公众化的方案转移，历史上超声速飞行热可能将再次掀起。
“9·11”永远的阴影2001年9月11日上午，两架由恐怖分子控制的波音767、波音757飞机先后撞上美国纽约世界贸易中心的北南两个塔楼，两座大楼被撞出大洞，并引发爆炸，现场浓烟滚滚，100多层、400多米高的世贸中心大厦在飞机30吨的油料爆炸燃烧后产生的上千摄氏度的高温下，瞬间被烧成了一堆六层楼高的废墟，大楼方圆数千米洒满了碎片。
这是世界航空史上民用飞机首次成为一种毁灭性的武器。
“9·11”恐怖袭击给全球航空业造成了极大的冲击，因恐怖袭击导致美国国内机场关闭，使世界上1／3的商业飞机被迫停飞，美国航空市场每天的损失达到10亿美元，世界各国的航空公司仅袭击发生当周就减少100亿美元收入，使得原本已经经营困难的航空业举步维艰。
“9·11”事件后，世界各大航空公司航班大幅度减少，赢利持续下滑。2002年8月11日，美国第七大、全球第十四大航空公司美国航空公司成为了“9·11”事件后第一家走向破产的大航空公司，接着其他几家大型航空公司也因巨额亏损走到了破产悬崖边缘。
而美国西南航空公司却成为美国唯一一家持续盈利的航空公司。美国西南航空采用了低廉的票价和机师以及点对点式的航线结构，成为世界上低成本航空公司的旗帜。这种运营方式很快在全球蔓延开来，并迅速蚕食主要航空公司的市场，甚至迫使主要航空公司也纷纷抛出各种低成本措施，低成本航空公司成为民航运输中一股新兴的运输力量。
虽然全球航空业从2004年开始复苏，但“9·11”恐怖袭击留下的伤痛和阴影将会永久留在人们的心里。
相关知识全接触为何选择“9·11”这一天？
本来在美国“911”是作为报警电话号码的。恐怖分子选择9月11日这一天是对美国的挑衅。
美国“911”报警电话诞生于20世纪60年代。1967年，美国总统法律实施与司法管理委员会建议在全国范围内设立一个统一的电话号码，以便于于人们及时报告紧急事件。美国电话电报公司很快宣布选择“911”作为报警电话号码。
1968年2月，美国第一个“911”报警台在阿拉巴马州的哈利维尔设立。20世纪70年代后，“911”报警电话开始大量增加。1976年，17％的美国人可拨打该号码，1979年上升到26％，1987年为50%，而今已达到85%。美国大约50％的国土面积已接通“911”号码，其中95％是加强版系统，可提供每个呼叫者的姓名与位置信息。正是这样，恐怖分子才会选择9月11日这一天对它进行袭击。