现代医学认为，睡眠是人静止休息的无知觉状态，但并不是单纯、始终如一的状态，而是深睡眠和浅睡眠不同层次反复交替的过程。睡觉不踏实、做噩梦、易惊醒、觉醒过早等质量不佳状态，都是浅睡眠现象。浅睡眠减低人体的免疫力，影响智力，加速人的衰老，对人体健康的危害不亚于失眠。深睡眠即熟睡，睡得沉，不易觉醒，睡眠质量高，能充分改善神经和脑细胞营养，协调脑细胞的兴奋和抑制，使脑细胞得到休息，达到补脑的功效。浅睡眠容易发生在后半夜，深睡眠一般在夜晚11时至凌晨3时。深睡眠时间的长短，表明了睡眠质量的高低，影响着睡眠效率，即实际睡眠时间与躺在床上时间之比。
科学家们认为，一般意义上的睡眠时间长短并不重要，关键在于保证有效睡眠时间，提高睡眠的质量。
正常人每天最低睡眠时间一般应不少于6小时，而理想睡眠时间则为8小时。当然，人可以通过深睡眠的高质量来弥补睡眠时间数量的不足。
好的睡眠习惯还必须遵循生物钟的运时规律，不要轻易改变睡眠、起床的固定时间。一般来说，睡眠最理想时间是晚上10时至凌晨5时，这段时间，可以睡得最沉。至于睡觉时间的多少要因人而异，应以睡后有了充沛的精力为标准。有人认为如果一天少睡几个小时，就要第二天补睡几小时才能恢复精力，其实这也大可不必。有人连续几天没睡觉，只要熟睡一整夜，就可以补足几天的少睡时间。
自古中国对睡眠就有“侧龙卧虎仰摊尸”一说。“侧龙”就是侧身睡觉，像龙一样自然弯曲，为上乘睡姿；“卧虎”就是像老虎那样趴卧；“仰摊尸”是仰面睡觉，像死尸一样，为不可取。《礼记》里也提到“寝不尸”，像僵尸一样直挺挺地睡觉是不符合礼仪的。还有一种说法是“偃勿如状，仰勿如尸”，就是说不能脸向下趴着睡，也不能脸朝上像死尸一样睡。
北宋伟大的文学家苏东坡一生坎坷曲折，几番大病，几度流放，然而他精力充沛，创作不衰。其中虽有多方面原因，但与他良好的睡眠是分不开的。他有诗日：“形神操持美无穷，风雨泼天兴正浓。不远会心三昧在，春光一片黑暗中。”他提倡睡觉姿势要“四肢无一不稳处”。就是说睡时取右侧卧位，微曲双腿，全身自然放松，一手屈肘放枕前，一手自然放在大腿上，这样脊柱自然形成弓形，四肢容易变动，全身肌肉松弛，有利于肌肉组织休息，消除疲劳。同时，右侧卧可使心脏处于较高位置，有利于心脏排血并减轻其负担。
侧卧分左、右侧卧。左侧卧时，心尖部位容易受到压迫，耳朵贴在枕头上，能够清楚地听到心跳声，往往会做噩梦。《释氏戒律》中说，“卧为右侧”是“吉祥睡”，是最好的睡觉姿势。“吉祥睡”起源于中国古代佛教雕塑的卧佛造型，卧佛都是向右侧卧，所以“吉祥睡”又叫“卧佛睡”。《希夷安睡诀》中细致地提供了“吉祥睡”的具体姿势：右侧卧时屈右足，屈右臂，以后上乘头（用手托着头），伸左足，以左手置左股间。也就是练武之人说的“坐如钟，睡如弓”。
为什么“吉祥睡”最好呢？右侧卧最大的优点是安适舒展，腹背不受压力，心脏压力减小，有利于气血运行顺畅，便于气通督脉，还可用于防治失眠。右侧卧时，身体的脊柱向前弯曲，好像一张弓，四肢放置的位置比较舒适，有利于全身肌肉放松。
要安睡，卧室的室温以16℃至18℃最佳。要把室温一年四季都控制在这个温度内，显然是不现实的，我们应随时注意添加或减少盖的、垫的被褥及毛毯，调节自己的睡眠温度，使自己睡得香甜、舒适。被子宽大，以便窝边保暖。经常洗换、晾晒床单、被单、枕巾、蚊帐等卧具，以保持其松软、干燥。
在床的放置上要注意——床不应紧靠暖气装置或空调设备，尤其是避免头正对空调冷气通风口或暖气通气口，以防过冷、过热或过潮湿，引起大脑皮质的兴奋，妨碍大脑皮层抑制过程而影响睡眠。
在对枕头的选择上，也要费一番苦心。
首先，不要睡高枕头。因为侧卧时枕头过高，犹如站立时的低头位，因颈部过于屈曲而压迫动脉，妨碍血液循环；侧卧时枕头过高，可使同侧肌肉、韧带疲劳、松弛而造成肢体麻木、疼痛及运动障碍。
高血压、颈椎病、动脉硬化者尤其不宜睡高枕头。
中国俗语说“长寿三寸，无忧四寸”。意思是枕高三寸有助于延年益寿，枕高四寸可以高枕无忧，这是有科学道理的。有人做过实验，把2000个枕头制成不同高度的几组，对枕在上面的人进行脑电图检测，发现枕头高度在6至9厘米时，脑电图最早出现平衡的休息波形，说明枕用此种枕头高度适当。
枕一个高度合适的枕头，可以使头颈与身体之间保持正常的生理状态，肌肉、韧带及关节可以处于相对的平衡状态，进一步使肌肉神经放松、呼吸通畅、脑部血液供应正常。
中医学认为枕头宜偏低而稍长。一般而言，枕头的高度以人躺卧时头与躯干保持水平为宜，也就是仰卧时枕高一拳，侧卧时枕高一拳半，具体尺寸因人而异。偏低的枕头能使人睡觉踏实、香甜、深沉。
枕头要稍长为宜，枕头稍长可以使人睡觉时自由辗转反侧而保持睡眠姿势舒展，气血通畅。
《老老恒言》强调“凡枕坚实者不用”，是强调枕芯不可过硬。常用的枕芯填充物有木棉、海绵、蒲绒和塑料泡沫胶等，也有特殊材料如茶叶、绿豆壳等。好的枕头，应当是有弹性的，易通风散热，不变形，质地柔软，睡起来舒适。
枕头太硬会使头部和颈部与枕头接触面积变小，压强增加而不适，甚至引起枕神经痛。枕头太软，枕时不能保持一定的高度，头颈得不到适合的支持，也会感到不适。
子时大睡，午时小憩
古语有“疲倦抛书午睡长”、“不觅仙方觅睡方”之说，足见前人对午睡的重视。
人的睡眠受体内生物钟控制，一天中有两个睡眠峰期。
第一个峰期为主要峰期，位于凌晨2点左右，第二个峰期为次要峰期，位于下午2点左右。人们在午饭后，感到困倦乏力，昏昏欲睡，此时，若能睡上片刻，即能消除疲劳，恢复精力，使人轻松舒适。
人都常常会有这样的感觉，只要有短短的一点休息时间，就能很快地恢复体力。即使5分钟的瞌睡，也至少能支持人1小时。
发明大王爱迪生之所以有无穷无尽的精力，很大程度上得益于他随时随地想睡就睡的习惯。
棒球名手康泰·马约克告诉人们，如果每次大赛前他不睡个午觉的话，那打到第五局就会精疲力竭，可如果是睡了哪怕是短短5分钟的午觉，他就像浑身充了电一样，即使跑完全场也毫无倦意。
美国巨富洛克菲勒，其惊人的工作精力与其每天中午半小时的午睡分不开。他躺在办公室沙发上午睡时，哪怕是美国总统打来的电话他也不接。
我们都知道，小睡片刻对身体很好，许多研究已显示，习惯在午休时间小睡一下的人，醒来之后精神压力会比不睡的人少很多，警觉性也会提高不少。在许多国家里，“午睡”甚至早已成为日常生活的一部分。
所以，每当我们觉得昏昏欲睡时，为什么还要心怀罪恶感呢？为什么别人来电话把自己吵醒时，还要否认自己在打盹呢？为什么我们还会觉得打个盹儿就是懒惰、降低工作效率呢？
除了正常睡眠之外，偶尔还会有爱困现象，这就表示身体正在发出警告：“这么劳累不行喔！该停下来好好休息一下了。”这时的你，就该正视身体发出的讯号，赶紧偷空儿小睡一下，怎可不但置之不理，还要强迫自己打起精神来呢？
许多人老把“休息是为了走更远的路”挂在嘴边；但碰到真正该休息时却不愿休息、不敢休息。为什么？
因为体力充沛时，总认为自己有用不完的精力，该做的事等会儿再做也来得及，先图个享受，尽做些不重要，甚至是浪费生命的事。
等到真想做些重要的事情时，睡魔就悄然袭身了。这时的你，当然不敢休息了。是不是？
昨夜你在做些什么？因为紧凑的剧情让你了无睡意，所以你为了一出好看的电视连续剧而熬夜到凌晨，那么今早的会议上，当然见你频频打盹。本该善用时间做好计划书的，你却花了一整个上午在玩电子游戏；在电脑桌前坐了一上午，下午当然提不起精神了。我们该向那些不时小睡，而工作效率又很高的人多学习。比方说，丘吉尔、爱迪生等。他们把握住最清醒的时间去做最重要的事，处理完毕之后，就让自己彻底休息，醒来后当然又精力充沛了。
也许，现在你就该把这本书放在膝盖上头，打个盹儿。
自然养生之道之一——环境养生
进人21世纪的人类所要面临的最大课题就是“环境保护和生态平衡”的问题。这个问题日趋严重，若不积极有效地解决，人类将面临严重的挑战。
人类和一切生物都不可能脱离环境而生存，每时每刻都生活在环境之中，并不断地受各种外界环境因素的影响。
环境与人的衰老息息相关。同样一个人若是生活在空气新鲜、环境幽雅、树木林立的山区和农村的话就显得年轻，而人口众多的大城市对人类健康有极大威胁：水和食品的不卫生和清除垃圾手段不足等会导致疾病的传播；空气中的烟尘、烟雾和废气刺激眼、鼻、喉及肺，会使有些人呼吸困难，甚至危及人的生命。
环境的变化对机体提出的挑战都是强制性的，是机体所不能回避的。因此，我们要增强适应环境变化的能力，来达到与变化着的环境之间的平衡与和谐。
自然环境和生活环境与人体的健康关系密切。比如人的饮食和呼吸，就是为了从环境中摄取生长发育与生活活动所必需的物质和能量。
人体排泄到环境中去的废物，也是体内化学物质的代谢产物。通过这种新陈代谢过程，人体和环境不断地进行着物质与能量的交换，来维持人类的生存和发展。
我们的身心健康就是靠人体内外环境的相互适应和保持平衡来培育的。但是人体内环境的改变远远滞后于外部环境工业文明发展的速度，因而不断受到现代工业污染的危害。
与环境有关的危害人体健康的因素有三类：
——噪声、振动、放射性物质、射频辐射等物理性因素；
——农药、重金属、有毒化学物质等化学性因素；
——细菌、病毒、寄生虫等生物性因素。
这些因素通过各种途径进入空气、水分、土壤和居住环境，损害人体健康，其中尤以化学因素为最。
物质的基本单位是化学元素。在环境中自然存在的化学元素有90多种，其中60余种与人体有密切的关系。经化验分析，人体血液中60余种化学元素的含量与地壳岩石中这些元素含量的分布规律是一致的，即环境中多的元素，人体中也多，反之亦少。
由于人体内的化学元素不是任意结合，而是按照精确的模式组成人体结构的，因而环境污染造成的某些化学物质突然增加，就会破坏人体与环境的平衡关系，有毒物质通过呼吸、饮水和饮食进入人体，可能造成急、慢性中毒、地方病，使人的躯体和精神状态受到直接或间接、近期或远期（遗传）的不利影响，危及当代人，贻害子孙后代。因此，疾病实际上是人体与环境失衡的反应。
空气是人类生存环境的一个要素。它是无色、无味、透明的气体，看不见、摸不着，似乎“空空如也”，然而它已被越来越严重地污染了。空气质量概念的形成和提出，反映了人类在大气日渐恶化的趋势下，追求空气清洁的迫切要求。它是对某一地区空气好坏的评价。其中空气污染指数是以空气中主要污染物程度来界定的，而空气负氧离子指数则是按照空气中所含与人体健康有重要影响的负氧离子浓度来定级的。空气质量日报的发布，对于人们的工作和生活具有重要意义。
你所居住的环境的空气质量、空间、噪声、采光、供水质量、绿化率、物业、周围环境以及运动条件及设施、卫生保健体系等的好坏和质量，在一定程度上决定着你的健康度，对你的衰老速度也会有不同程度的影响。甚至居住区的菜市场的质量和商品的供应体系，也会影响你的健康，因为只要你住进这个“区域”，其一系列生活基础设施和环境对于你的健康影响就已经注定了。
因此，选择健康的小区，对于长年累月的生活来说，对于生命质量异常重要。一定要选择那些高质量的健康小区。
某种程度上你买房时所购买的是“健康空间”、购买的是“空气质量”，因此，房屋的用材和地理位置以及设计的健康性、亲和性、住区的环境保护和保障就至关重要。