临下班时，局里下了‘通知：明天义务劳动，到北大门改路工程填土。
工具、饮料自带。
科里立即一片唧唧喳喳，鸟雀归林似的热闹。张三捂着肚子对科长说：“科长，你也知道，我这几天老是拉肚子，明天能不能请个假啊？”科长说：“局长不是说了，一律不准请假。”李老师说：“张三啊，你太缺乏锻炼了，我看劳动一下，出出汗，保你不治自愈。”科长说：“就是！明天劳动，饮料科里统一买，每人补贴30元。记住，不要往外传。”大家知道科里“小金库”有钱，除了张三，脸上都放射出了欣喜的光彩。下班了，李老师在走廊上拦住科长，低声说：“科长，我表哥在电视台，他明天要到现场拍摄，是不是叫他多给我们科上几个镜头？”科长一听上电视，非常兴奋，连声说：“好好好，晚上你给他送两条‘大中华’去，科里报销。
这真是太好了。”
第二天劳动，局里浩浩荡荡开去了一支百十人大军。局长从车里钻出来之后，照例说了一通鼓舞人心的话。接着抓阄分任务，科里分到了两个小水坑。张三嘀咕着说：“叫两个民工，半个钟头就填满了，还要我们十几个人干一天。”科长狠：很瞪了他一眼。这时候，李老师带来他扛摄像机的表哥，导演似的对大家说：“大家认真点，拿起锄头干啊。……头稍稍往镜头看一看，好好好。……张三，你节奏要跟上，就几秒钟嘛，用劲点。……科长，给你来个特写。”科长便伟大人物似的摆出一个奋力铲土的动作。摄像机走了，大家仍旧兴奋不已，都说晚上就可以在电视上看到自己啦。接着大家谈论起新近播放的几部电视剧。科长说：“边说边干，不要耽误了劳动。”大家在说说笑笑中，一铲土配三句话，或者两声笑配一铲土。除了张三外，大家都觉得心情愉快。填满了一个坑，科长看了下手表，10点40分，他想了想说：“另一个坑下午再填，不然下午没活干影响不好。”大家便想回去。科长说：“其他科室都还没走，我们不能先走。
大家就近歇歇吧，中午到帝豪酒家统一吃饭。”听到吃饭，大家一片欢呼，纷纷找荫凉处歇息或聊天去了。
中午11点40分，科里准时在帝豪酒家摆了两桌酒席。科长首先向大家敬酒，他说：“大家干了一上午活，都很辛苦，我敬大家一杯。”于是便喝酒、吃菜，一片繁忙的景象，吃到酒酣耳热之际，李老师跟科长说：“科长，我听说其他科室都是补贴50元……”科长不以为然地挥挥手：“我们也50元。如今50元只不过鼻屎大。”几个人听了便连连赞同。吃到差不多的时候，大家便谈起物价、通货膨胀、腐败等等，都很有感慨。临散席时，一直闷声不响的张三忽然对科长说：“下午那个坑我一个人去填算了，只要科里多给我50元。”科长一下拉下脸，说：“张三，你这是什么意思？你对义务劳动是什么态度？我告诉你，你今天的表现，年终考核是要算一条的！”
原定下午3点劳动，但是直到4点人才到齐。科长说：“中午喝酒上脑，特殊情况不怪大家。希望大家下午拿出一点干劲，发扬一下精神，齐心协力把任务完成。”大家在说笑中劳动，在劳动中说笑，气氛很活跃。
只有张三一个人不吭声，机器人似的干着。大家把坑填满了，忽然觉得干这活儿还是挺快的。
有人问科长晚上还要不要统一吃饭，科长说：“不了，大家呆在家里好好看电视吧。”有人说酒家也有电视看，而且其他科晚上都是统一吃饭的。科长一心想呆在家里和老婆孩子一起欣赏自己的特写镜头，所以很不高兴地说：“义务劳动又不是请客吃饭，人家搞腐败，你也去搞啊？”
电视果然如期播放了，科里的镜头占了大半。而且不久后，李老师题为《烈日炎炎挥锄忙，乐为改路做奉献》的报道也在市报、省报发表了。
年终考核时，他被评为“优秀”，奖金300元。张三则是“基本合格”，不奖不罚。科长呢，则被评为市里的“先进分子”，这主要是因为义务劳动那天晚上，全局就他这个科没有“统一吃饭”。正巧，两个多事的记者那天到酒家采访，把这事曝光了。局里批评了“统一吃饭”的人，与之相反，科长便成为“抵制不正之风”的正面典型，当然应该表扬嘉奖。
放假了，大家领了各种各样的奖金、过节费、补贴费，兴高采烈地回家过年。李老师和科长推着车，一起走了一段路。李老师说：“不知道春节期间要不要搞义务劳动啊？”科长笑笑说：“你又想义务劳动啦！春节期间怎么搞？过了年，三月‘学雷锋月’也就到了，我们科里再自行组织几次劳动吧。到时候，别忘了把你表哥请来！”