小楷刚进单位时，领导让他跟着老平熟悉业务，他对老平言听计从毕恭毕敬，星期天还常常到老平家里抢着干点粗活。但是一年后，小楷感觉到自己羽翅已丰，就处处看老平不顺眼，在背后说了许多他的坏话。三年后，小楷提了副科级，而老平仍然还是副主任科员，小楷就更看不起老平了，一说到他，就显出一种非常蔑视的神情，好像是说：哼，老平，什么鸟东西！
今年三月，局里一个副局长提前病退，空出了一个位子，许多人为这把金交椅暗暗使着劲较着劲，小楷很快从几个人中脱颖而出，成为两名候选人之一。局里为了发扬民主，决定让大家公开评议候选人，然后选定一名候任者，报送上级审批任命。小楷没想到局里会来这一招，他担心老平向他“开炮”，然而他更没想到的是，老平在评议会上一个劲地说他的好话，最后还把大拇指翘得高高的，说：“小楷年轻有魄力，充满开拓精神，是跨世纪的人才啊！”会后，小楷在卫生间遇到了老平，几年来第一次对他露出了笑脸，握着他的手连连表示感谢。老平却只是淡淡地说：“祝你升官发财。”
小楷作为副局长候任者，由局里报送到上级部门。小楷以愚公移山的精神一一疏通了关系，最后只剩下新来的分管副市长这一关。当他苦于摸不到副市长家后门的时候，老平找上门来了。老平说：“杨副是我大学同宿舍的上铺，跟我没说的，你的事我可以帮你说一声，如果你觉得有必要，我还可以带你到他家一趟。”小楷一听，感动得几乎流下眼泪，握着老平的手说：“老平，你真、真好！”老平笑了笑，说：“好歹是同事，祝你升官发财嘛。”小楷说：“到时我一定忘不了你。”老平却只是暖昧地笑着，什么也没说。
老平带小楷跟新来的杨副市长见了一面，一起吃了一顿饭。小楷的任命很快批了下来，他一连几天在梦里都笑出声来。小楷当上了副局长，大权在握，正如老平所说的那样，升了官很快就发了财。但他忘了对老平的许诺，奇怪的是老平从来也没找他要求过什么。直到半年后，局长准备调走，他想坐上那第一把交椅，这才又想起老平对他无比巨大的帮助，现在他又需要老平了，虽然他当上副局长之后，跟杨副市长有了不少接触，但有些话让老平来说，效果更好，毕竟他们的关系非同一般啊。关键时候，老平又来了，自告奋勇帮小楷向杨副传送了“信息”。小楷终于如愿地当上了局长，他直握着老平的手久久不放，老平却仍只是淡淡地说：“你又升了，好，很好，祝你升官发财。”
小楷坐上了局里的第一把交椅，感觉到自己拥有皇帝般的权力，就更加为所欲为了。然而，他的局长也就当了三个月，局里的办公大楼只盖了两层，小楷就出事了：超标使用豪华车、挪用公款、贪污受贿……小楷一下子栽到了监狱里。平时跟在他屁股后面讨好他的那些人，一个个站出来揭露他，小楷心灰意冷，觉得这下死定了。这天，有人来探望他，他一看是老平，眼泪禁不住就流了出来，心想老平是多好的人啊，不计前嫌地帮他，现在还来看他！他握着老平的手，久久说不出话来。谁知老平却是甩开他的手，一脸正经地说：“你知道我为什么要帮你当上副局长、局长吗？
就是为了让你有今天！”
小楷一下子呆住了。
老平接着说：“你是个卑鄙小人，我不知怎么治你，后来我突然想到，我帮你当上官，你有了权力肯定就会滥用，这样你离监狱就不远了，果然你有了今天，我很高兴！”
小楷目瞪口呆，徐徐瘫倒在地上。老平微微一笑，说：“祝你升官坐牢。”然后转身离去。