土楼乡家家户户有酿酒的习惯，用糯米和红曲酿出来的酒色彩鲜艳，叫作红酒。自然喝酒的人就多，不光男人，女人也喝，一般是晚饭后，喝一碗半碗，以疏通筋脉，消除疲劳。但真能喝的不多，邱顺昌算一个，号称“酒国英雄”，名气很大，连乡长都知道。
昨天普渡节，邱顺昌从上田姐夫家喝到从坪妹夫家，从早到晚，至少喝了六家，酒气冲天，已经有些头重脚轻。妹夫问他：“要不要歇歇？明早再回？”邱顺昌瞪眼说：“歇啥货？我还没够，我还要到乡政府找杨老开好好喝一喝！”邱顺昌离开妹夫家，一路往乡政府走去。他走进乡政府大院，不辨东西，走着走着，突然往迎面走来的一个人扑去。那人一愣，把他扶住了。
合该邱顺昌走运，那人原来是陶乡长。陶乡长下到他们村时，村长把他拉来陪酒，他很豪气，一气喝五碗只要陶乡长喝一碗，结果陶乡长还是不敢跟他斗到底。陶乡长喊来通讯员，把邱顺昌扶到招待所休息。第二天，邱顺昌醒了过来，发现自己躺在公家房里，有些惊诧，断断续续想起昨天醉酒的情节，心想这下惹祸了。这时，通讯员来了，把邱顺昌叫到陶乡长办公室。
见到陶乡长，邱顺昌很惶恐，看到陶乡长面带微笑，态度和蔼，心里才一点一点踏实下来。陶乡长笑着问：“老实交待，昨天喝了多少酒？”
“喝了六家，一家算十二碗，”邱顺昌受审似的一是一二是二，“那总共七十二碗，二十来斤吧。”
“好！”陶乡长突然显得很激动，叫道：“很好！”邱顺昌不明底细，一时有些发愣。陶乡长问：“想不想来乡里工作啊？”邱顺昌一阵心跳，连忙说：“想啊，做梦都想啊，哪里有这样好命……”“你是人才啊，”陶乡长拍拍他的肩膀说，“到乡里来，一个月先给你300元，视工作成绩再加薪，干好了给你弄个指标转正也是有可能的。”
天上掉下一个金元宝，土楼乡没有谁像邱顺昌这么好运气。他摇身一变，已是乡政府办公室工作人员，令村里人莫名惊诧，而且羡慕不已，果真喝酒也能喝出名堂？
邱顺昌的工作说来正是人尽其才，就是陪酒。他心里牢牢记着陶乡长的指示：陪上头来、外头来的客人喝个痛快，喝个尽兴，争取把他们灌醉、灌倒。几天来，邱顺昌先后陪了几批客人，可说是初试锋芒，客人很满意，陶乡长也很满意，对他说：“好好干，过几天有一批重要客人，个个好酒好斗，全看你了！”
过了两天，重要客人来了，原来是县农行孟行长一行。陶乡长请他们来看看果园，想磨一笔贷款。晚宴设在土楼乡最好的快乐酒家，上桌不久，孟行长就大发酒兴，提议分派“切磋酒艺”。陶乡长微微一笑，说：“奉陪到底。”温热的红酒是一瓮一瓮抬出来的，大家用海碗拼酒。邱顺昌牢记陶乡长行前的指示，果然表现不俗，没多久就把孟行长的四个下属放倒了。孟行长也有些醉意，说：“你能干倒我，我就签字。”邱顺昌心里呼地一阵发热，心想报答陶乡长的时候到了，他越喝越勇，一碗酒一眨眼就完了，嘴巴也不用擦，干干净净。孟行长终于趴在了桌上，抬不起头，嘴里嘟哝着：“来呀，喝一碗加10万……”邱顺昌又一气喝了五碗，陶乡长兴奋地大叫起来：“50万150万！”
这一仗可说是大获全胜，土楼乡那笔200万贷款差不多到手了，陶乡长狠狠把邱顺昌表扬了一顿。又过了两天，陶乡长带三四个人马到县农行，准备跟孟行长敲定贷款，然后提款回乡。找到孟行长已近下班时间，孟行长说：“中午先较量，下午再说。”陶乡长早知道会有一场恶战，所以没忘了带邱顺昌，他说：“行，我来做东。”孟行长笑道：“你是客人，该我尽地主之谊，如果你们还能把我们放倒，那……”陶乡长看出孟行长笑容里的杀机，心想我有酒国英雄，放倒你们还不是小菜一碟？邱顺昌在一边看得情绪振奋，血液奔腾，跃跃欲试。
到了酒店，孟行长说：“城里没红酒，我们喝白酒。”陶乡长手一挥，说：“没事。”邱顺昌一听，心却是一紧，头皮一阵阵发麻。刚上菜，斗酒就开始了。孟行长一个手下向邱顺昌敬酒五杯，以示对上次的回报。邱顺昌喝下五杯，觉得脑袋肿胀，喉咙发痒，突然哇地一口吐了出来……满场愕然！孟行长正色地说：“陶乡长，上次你们肯定做弊，他喝的是红糖水吧？”陶乡长脸色刹时变成了猪肝色，许久说不出话来。酒桌立即冷场了，草草散了。孟行长对陶乡长说：“贷款的事过一段再说。”陶乡长一脸灰土似的，想说什么，却只是叹了一声。
回乡路上，陶乡长怒气冲冲，直盯着邱顺昌，好像恨不得把他吃了。
邱顺昌知道自己出丑坏了大事，低着头，声音哑哑地说：“我从来都喝红酒，几乎没喝过白酒，我喝不惯……”
“现在改革开放，比的是综合实力……”陶乡长忽然发现这样说下去扯题了，立即兜回来说，“喝酒也一样，怎能只喝红酒，不练白酒呢？”
“红酒家里一瓮一瓮的，天天可以练，白酒哪里练得起？”邱顺昌委屈地说，“我又不像你是当乡长的……”
第二天，“酒国英雄”邱顺昌就被乡政府解聘了。