历史回顾
现代社会
尾声：对中国内地人海外自助游的展望
比荷卢三国综合旅游指南
我崇尚的是“行万里路，读万卷书”的生活方式，我的习惯是每到一个国家，除了旅游景点外还要了解这个国家的人种、历史、山川河流、宗教、文化、艺术、社会生活、风土人情、华人现状等等。如果旅游者在旅游中能够主动注意和了解这些情况，不但增长了见识，还能提高能游的乐趣。
★历史回顾
相互毗邻的这西欧三小国都是位于西欧北部，同属地区，被称为尼德兰地区，意为：“低地之国”，指莱茵河、马斯河、斯海尔德河下游及北海沿岸一带。这地区东与德国相连，北与西面濒临北海，最南的比利时和卢森堡南接法国。三个国家面积的总和只有74640平方公里，相当于广东省面积的三分之一。由于地域上的相连而且面积不大，它们在历史上有着千丝万缕的联系，甚至构成了一个组合词称为“比荷卢”（Benelux），这是用了三个国家英文名的前两个字母（卢森堡是三个字母）。
尼德兰地区最早居住的是凯尔特人和日耳曼人。当西欧还未出现国家雏形的时候，罗马已经是一个十分强大的国家。公元前55年罗马恺撒占领高卢，即包括现今的法国和尼德兰地区，直至公元5世纪罗马帝国灭亡。此后法兰克王国取代罗马帝国在尼德兰地区的统治，在法兰克王国一分为三，成了后来的法国、德国和意大利时，尼德兰则属法兰西。在西欧历史上的争霸中，到1477年神圣罗马帝国（即后来的德国）取代法兰西统治尼德兰，到1516年起又由西班牙取而代之。1713年奥地利又取代西班牙成为这里的主人，但荷兰却独立出来了。16世纪上半期，由于新航路的开辟，欧洲的贸易中心已从地中海转移到大西洋，尼德兰由于其所处的位置适合发展贸易和工商业，在16世纪这里经济发展很快，以安特卫普为中心的尼德兰地区成为西欧先进和发达地区。
16世纪，尼德兰的历史就要分开来写了。1579年，首先是荷兰独立成为一个国家，脱离西班牙的统治，这就是历史上著名的荷兰共和国。荷兰与英国携手打败了西班牙海军，从16世纪末起继西班牙和葡萄牙之后，荷兰成了一个后起的海上强国，排挤西班牙、葡萄牙甚至英国的势力，开始往东方扩张。荷兰的远征队在世界上到处建立殖民地，往东进入印度、印尼、马来西亚甚至占领中国的台湾和侵入了日本，往西到了美洲建起了后来成为纽约的新阿姆斯特丹，往南在南非建立了殖民地。荷兰的兴盛在17世纪中期达到了高潮，被称为“黄金时代”，这是荷兰这样一个小国在历史上最辉煌的时期。1652年至1674年，英国与荷兰为争夺霸权进行了三次战争，荷兰在世界上的不少殖民地被英国夺走，开始走下坡路，到18世纪荷兰已完全被对手挤出了世界各个海域。由于荷兰在英法之争中站在了英国一面，1795年法国入侵尼德兰地区占领荷兰和从1713年起就由奥地利统治的比利时和卢森堡，全部并入法国。拿破仑安排自己的兄弟任荷兰国王。历史上辉煌一时的荷兰共和国就此灭亡。
1815年欧洲反法联盟打败了拿破仑，战后的维也纳会议决定成立独立的尼德兰王国，其地域范围包括现在的比、荷、卢三国。重新独立后的荷兰并没有走回原来的共和之路，国内拥立国王的呼声甚高，最后拥立了为荷兰建国功劳最大的奥兰治家族为尼德兰王国的国王，该家族也一直为王至今。尼德兰王国是由比、荷、卢三部分合并的，但这是一种没有政治和文化基础的合并，虽然同属尼德兰地区，但它们之间的宗教区别很大，天主教的比利时地区不愿接受新教的荷兰人的统治，从一开始就发生冲突。l830年比利时人起义脱离荷兰，成为独立国家，推举利奥波德一世为国王，从此比利时走上独立发展的道路，直到如今还是由利奥波德家族为王。
在比利时独立之后，卢森堡继续留在尼德兰王国之内直到1890年也最终脱离，成为独立的大公国，至此尼德兰地区这三国完全各自独立发展。后起的比利时在工业革命的推动下经济发展很快，在欧洲列强瓜分世界的进程中也搭上了最后一班车，在非洲的刚果、卢旺达、布隆迪建立起自己的殖民地。而荷兰在失去其海上强国地位后也失去了其锐气，勉强维持着其日益被他人蚕食的昔日殖民帝国，在欧洲工业革命的进程中还落后于原来在自己之后的比利时。
从国家制度方面来看，西欧国家都经历了从君主专制过渡到共和制或君主立宪制的现代民主政治制度的：过程，这是大势所趋的世界潮流。在西欧，大国只有英国一国至今还保留着君主，法国和德国的王室均已被历史所淘汰，只有小国的王室才台够隔吓来，像比、荷、卢三国及其他—些西欧和北欧国家。看来，愈是专制的大国君主，愈难为时代的发展所容。
★现代社会
进入20世纪后的尼德兰三小国由于被夹在法德两个欧洲强国之间，虽然都希望通过中立政策以求自保，但难以左右逢源，经常遭受其害，并且数次成为法德两国交战的战场。在第一次世界大战中，荷兰侥幸没有被入侵，而比利时和卢森堡则被德军入侵。第二次世界大战中，尼德兰三小国同样希望通过中立政策以求自保，但这次连荷兰也未能幸免，全部被纳粹德国军队入侵以通过这片地区进攻法国。三国无辜人民惨遭战争的蹂躏，而国王和政府均被迫流亡国外直到德国战败才回国。
尼德兰这三小国鉴于经常无力对付外敌的侵犯，即使从一开始就宣告中立也不能阻止他国的入侵，因此它们决定放弃中立政策，转而希望形成一种国际社会的力量以防止战争或在战争中受到国际社会的保护，因此它们在发起和参加国际组织方面确是不遗余力，向欧洲一体化的方向努力，如1948年的布鲁塞尔条约组织、1949年的北约组织、1958年的欧共体、1985年的申根条约、1992年的欧盟条约等。很多欧洲国际组织，联合国国际组织都在这三国设立机构和举行会议，不少国际条约就在此签订，如比利时布鲁塞尔就被称为“欧洲首都”。它们虽然是小国，但却非常国际化。
尼德兰三国在二战后也跟随战后经济重建的浪潮，发展很快，成为高度发达的资本主义国家，现在均属世界富裕国家之列，连卢森堡这样的小国，其钢产量按人均为世界第一，是一个世界钢铁大国。旅游业也是这三国的重要产业，西欧丰富的历史文化遗产和这里的自然风光都是吸引外国游客的重要资源。
★（尾声）：对中国内地人海外自助游的展望
在西欧转了一大圈，看到人家国家的繁荣和富裕，看到人家无论大国还是小国的国民都生活在公平和安宁的环境中，看到世界各富裕国家的游客将国际旅行视为平常事，这不能不使人联想到自己的国家。
目前在中国，只有极少数人进行海外自助游，走一趟西欧，时间短者人民币1万多元，即使走一个月也只需人民币2～3万元，很多人出得起这个钱，这不是金钱的原因。更主要的是能力的问题，国外不少人认为中国内地人只适合跟团不是没有道理的。像我们极少数不依靠公干或机构赞助可以在国外自己走的人，每次回来都被看成有点英雄凯旋的味道，好像完成了什么壮举似的。我们看似的“壮举”，对很多在世界各地独行的日本姑娘来说不过是小菜一碟。我就见过很多这样的日本姑娘，想到我们内地中华大国的堂堂男子汉，值得自豪的事竟然是人家小姑娘都视为平常的事，真是为自己及同胞感到难堪。这是因为中国内地人这样走的人太少了。我们的比较不能关起门来自己进行，而应该将一切都放到国际舞台上，放到民族和国家的层面上来比较。
中国内地人到海外自助游的发展，现在看来的确不能令人乐观。虽然“中国公民自费旅游目的地国家”越来越多，跟团出国的越来越多，可到海外自由行的不会很快增长。老年的退休一族，因为体力、精力和语言方面的原因，基本上被排除在外；中年的一族又因这时是事业发展的重要时期，上有老下有小，没有时间和精力这样做，也难于接受具有挑战性的事物，更何况中国现在的中年人正是“被耽误的一代”，英语能力基本上处于空白状态，这绝不是加班加点就可以弥补的，因此他们中的绝大多数可以说已经被排除出局，不会成为海外自助游的一员，要做那应该是下辈子的事了；青年一代应该是主力军了吧？他们的语言能力强，敢于接受有挑战性的事物。我们中国，到了现在的青年一代应该不再会落后于世界上其他的民族了吧？但在中国，青年时期往往是囊空如洗的时期，在国内转转还可以，到国外则显得负担太沉重了，没有人家日本、韩国的青年那样潇洒。看来我们只有寄望于青少年即现在的中学生这一代了，这是多么遥远的事啊！这还得取决于他们在进入青年时代时就有国外旅行的消费能力，或许人民币的不断升值使得我们到国外旅行已经不觉得昂贵了，就像日本韩国的钱那样。
只有在世界各地都能见到中国内地的背包客，中国人被认为是没有能力、没有钱、没有品位、没有胆量的看法才会被改变，我们才真正会被国际社会平等地接纳。到那时，各处的机场、车站和公共场所都有中文告示牌，博物馆有中的自动解说机、中文的说明书，旅游咨询处有中文的旅游资料，各国都有一定数量能说中文的旅游服务从业人员；到那时，即使只懂中文也能周游世界了；到那时，各国的签证都非常容易取得，甚至在很多国家获得免签证待遇，我们再不会遇到被怀疑有非法移民嫌疑的尴尬局面。而这一切的实现，却是要靠国家经济的发展，经济统计只是表面的数字，人家如果看到你大量的背包客来了，那才是确确实实的国家地位的提高。
自助旅游看似一件小事，但它却反映着国家和民族在国际竞争中的地位。我们现在就出去走的背包客，这看似是个人的消费行为，但它在客观上却起到了显示中国人国际地位的作用。我们在前面走虽然会遇到丛生的荆棘，但人次累积愈多，中国人的地位就愈有提升，客观上起到了帮助后来者的作用，可以说也属一件善事。因此，推动中国内地人的海外自助游，我们应该不遗余力。
比荷卢三国综合旅游指南
景点与旅游资讯
比荷卢三国部分美术名作欣赏
比利时
布鲁塞尔皇家美术馆：鲁本斯《伊卡尔的堕落》、《东方三贤王的堕落》，德克.布兹《奥顿的公正》，欧也尼.拉尔蒙斯《罢工的夜晚》，弗莱梅尔《受胎告知》，达菲特《三王朝圣》，博斯《磔刑》，梅姆灵《圣卡特琳的神秘结婚》、《圣塞巴斯蒂安的殉教》，马塞伊斯《圣安娜一家》，克拉纳赫《亚当与夏娃》，大卫《马拉之死》。
比利时布鲁日圣母教堂：米开朗琪罗《圣母之像》。
比利时根特市圣巴夫大教堂：爱克《神秘的羔羊》。
荷兰
阿姆斯特丹国家博物馆：伦勃朗《犹太新娘》、《夜巡》、《自画像》、《看书的母亲》，弗兰斯？海尔《伊撒克？马萨和他的妻子》，艾渥凯普《冬景》，瑞斯达尔《威克磨坊》，斯蒂恩《欢乐家庭》，斯蒂恩《两种游戏》，斯蒂恩《洗手间》。
阿娜斯特丹凡高美术馆：凡高的《向日葵》、《吃土豆的人》、《阿洛斯风光》、《自画像》。
海牙毛里茨豪斯美术馆：维米尔《台夫特之眺望》、《戴珍珠耳环的少女》，伦勃朗《突耳布博士之解剖学讲义》、《戴头巾的自画像》、《沐浴的苏珊娜》，罗则凡.韦登《悲哀》，凡瑞提斯《金翅雀》，弗美尔《台夫特风景》、《戴头巾的少女》，鲁本斯《少女升天》、《海伦的画像》，安迪.沃豪《比亚翠斯女王》，鲍洛斯.鲍特《小牛》。
海牙梅斯达赫全景馆：梅斯达赫《北海海岸全景画》。
有关旅游的各种优惠
比荷卢三国与其他中根国家一样，有不少旅游优惠项目，包括交通和景点门票。但如果你是年龄在26岁～65岁非欧盟国家的单个非残疾成年人，不要期望在旅游中有任何优惠，除非是买套票。
优惠对象主要有几种：残疾人、持学生
证的学生、26岁以下的青年、65岁以上的老年人、一家大小同游的家庭、2—5人同游的旅行者、持欧盟护照的公民等，特定期间免门票则是对所有人。购买门票套票的优惠等于是批发价，但要了解套票范围或其他优惠项目是否为你所需要，否则反而会比单独买的门票还要付出更多，如各地的博物馆卡、欧洲铁路联票等。
旅游咨询处
比荷卢三国的旅游咨询处officede Toumsme是它们的国家旅游局设立的为游客提供咨询和帮助的机构，比利时和卢森堡与国际通行标志一样，有一个大的i字做标志。而荷兰则是用vvv作标志。通常设在火车站前、车站外或主要旅游景点附近，地图也会标出其位置。这是自助旅游者的坚强后盾，由于中国基本上没有这样的服务机构。所以很多人不会利用。本书将三国各旅游地的旅游咨询处位置列出以方便读者寻找。