很多人都有周游世界的梦想，但随着岁月的流逝，梦想也就胎死腹中了。中国人到国外自助旅行在多数人眼中是不可能的事。一个普通的内地中国人，如何在没有任何外界帮助的条件下去实现这个梦想，这是个极具挑战性的问题。没有外界帮助，是指没有国内外机构或亲友的邀请和担保、帮助或赞助、也非出差或公费旅游，而是自费自助旅游，自己解决所有问题。对于西方国家的人来说，这是很平常的事，但由于各种客观条件的限制，这对中国内地普通人来说，却非同寻常。其实困难是能够解决的，只是缺乏指引罢了。国内出版界近年来介绍国外旅游的书不少，但适合中国内地人真正有实用性和可操作性的书基本没有。因为这类书基本没有提及如何解决签证和在国外食住行的具体资料，对我们自助旅游者没有多大的参考价值。
这是一本介绍一个普通的内地中国人在不跟旅行团、也没有特别背景的情况下，如何能完成比、荷、卢三国自助游的书。书中有笔者亲身经历的游记，更重要的是：到这三个国家自助游要什么手续？要有什么条件？最少要多少钱？旅行中会遇到什么问题及如何解决？本书都有详尽的答案。
如果要将本书归纳为一句话，那就是：“你完全可以像我一样，背起背包走西欧以至走天下，而不必跟在旅行团导游后面像鸭子一样亦步亦趋。”
国内的自助旅游近年已有了长足的发展，但当国人旅游的区域延伸到国外时，自助旅游的方式好像戛然而止。到目前为止，国外自助游也只是“一小撮”有因公便利的人的专利。因为它存在着这样的困难，如签证、语言、旅游资料、适应国际行为准则，还有客观存在的对中国内地人的歧视现象、对外国治安现状的不了解等等。它要求旅游者有更高的智慧和素质、更大的胆量、更强的适应能力、更丰富的知识，如外语的知识、申请签证知识、过关出入境知识、海关报关盘查的应对、国际航班转机及过境的知识、外汇兑换的经验等等，这些困难都是国内自助旅游所不会遇到的。因此，无数国内自助游的行家里手，便在重重困难的大山面前止步，只得乖乖地跟在导游的旗子后面，不敢越雷池半步。你敢接受这样的挑战吗？
我就在这样的条件下开始实施自己的周游世界计划，继2000年漫游了马来西亚、泰国、老挝、柬埔寨、越南、缅甸、尼泊尔之后，2002年，我又漫游了意大利、梵蒂冈、摩纳哥、法国、比利时、荷兰、卢森堡，2003年漫游了印度和斯里兰卡，2004年漫游了肯尼亚、乌干达、坦桑尼亚、津巴布韦。这说明，中国内地的普通人完全可以步其他发达国家国民的后尘，走出国门去周游世界，这已经不是梦想。我想通过本书告诉国人，如何实现这些计划以及实现计划的最低金钱数额。
这是我关于国外自助游的第五本书，前四本《东南亚五国自助游》、《缅甸、尼泊尔自助游》、《意大利自助游》、《法国自助游》出版以来，反响热烈，我收到了数以百计包括香港在内的全国各地读者来信，还有马来西亚、新加坡、尼泊尔、意大利、挪威等地的读者来信。他们对我的行为十分支持和鼓励，认为这是开辟了中国内地人海外自助旅游和出版这类书的先河，不让这只成为西方游客的专利。
本书要告诉你一个最新的重要信息是：西欧已经对中国自助旅游者敞开了门缝，只要符合不算太高的条件，办理旅游签证已经不再需要邀请和担保了。本书除自己亲身经历的游记外，列出了景点及大量实用旅游资料，重点针对节约型的自助旅游，强调其实用性和可操作性，并且能够周全细致、体贴入微，而这正是衡量一本自助旅游书好坏的重要标准。
中国大多数想前往西欧自助游的人都不是非常富有的，他们非常关心价格的问题以衡量自己能否花得起这个钱以及在消费上有何选择余地。本书为此列出大量的价格资料作参考，尤其是西欧在2002年起实行欧元制以后的价格资料，在现行出版物巾不易见到。读者便可将此书作比利时、荷兰、卢森堡三国的自助旅游指南。
希望本书能在促进中国内地人的海外自助游方面起到一点作用。有兴趣交流的读者可发电子邮件到这个地址：zhangfenquan@hotmil.com。
本书作者张奋泉
2004年3月