拿你哥哥开刀
左宗棠调任两江总督。消息传到胡雪岩耳朵里，不啻为天籁之音，因为靠山又回来了，而且离自己更近了。胡雪岩老骥伏枥，又激起了内心的斗志。
世界上的事情也是奇怪得很，一个人如果不顺了，喝凉水都会塞牙；反之亦然，一个人如果顺利了，天上掉支票的事情也会有。
这不，左宗棠东山再起的消息刚传来没几天，另一个消息又到了：李鸿章的母亲去世，老李要在家丁忧三年喽！
两件事情，都是好事。左宗棠时时处处被李鸿章压制，是该反攻倒算了。
复仇第一件事情，就是彻查李鸿章的哥哥，李瀚章。
上面我们提到过，李鸿章借彭玉麟弹劾刘坤一，结果搬起石头砸了自己的脚，不但没有得到两江总督的位置，反而让自己的哥哥陷入了麻烦之中。
谁去彻查他呢？左宗棠。
左宗棠被调为两江总督后，并没有直接奔赴任上，而是回湘阴老家一趟，收拾妥当，然后动身。
他刚到湘阴，就收到一道“廷寄”，是军机处发的，由湖南巡抚衙门转送。
“廷寄”中说，有人参劾湖广总督李瀚章，弹劾理由概括来讲是：“任用私人，纵容劣员，该省防军缺额，虚糜帑金，贻害地方，李瀚章本人默货无套，民怨日深。”
至于具体的理由，有四点：
一、湖北全省厘金，岁收三四百万，报部则仅四万。
二、竹木税年收百万，报部仅三万。
三、以公家轮船，载运私货，公然贩卖。
四、李瀚章在扬州、芜湖均设有当铺。
这里，我们先解释一下，为什么由左宗棠去查办李瀚章的案子。
清朝的规制，凡是督抚被参，视情节轻重作不同的处置。情节较重者，常由京里特派大员，至少是尚书，前往查办。还有，为了防备被参督抚事先湮灭证据，所以明发上谕中只说派某人往某地出差，所谓“某地”绝非被参督抚所管的省份，譬如说派到四川出差，湖北是必经之地，一到武昌，立即传旨，随带司员马上动手，封库的封库，查账的查账，给他来一个措手不及。
左宗棠这次查案，就是遵循了这个规制。
但是，李瀚章早有所准备。因为他弟弟李鸿章虽然丁忧在家，但是朝中耳目众多，早就知道了这件事情。
所以，在左宗棠到来之前，李瀚章就先示意布政使司杨宗濂告假回籍。
这个布政使司是个什么官职呢？打个比方吧，如果说李瀚章是公司经理的话，这个布政使司杨宗濂就是公司财务会计。
所以，李瀚章干过什么，杨宗濂最清楚。而且，他们两个肯定是蛇鼠一窝的。
所以左宗棠一到武昌，立即就找杨宗濂，公文直接发向湖广总督衙门，说“请饬杨宗濂到案备询”。
但是，令左宗棠没想到的是，湖广总督衙门给的答复是：“该员业已告假回籍，无从传饬！”
左宗棠一下子就火了，本来他跟李氏兄弟就是死对头，这下更有借口，于是索性二话不说，直接上奏朝廷，奏折中是这么说的：“臣前次回湘，路过新关，杨宗濂避而未见，此次又先告假回籍，是否有意规避，虽未可知，而查询杨宗濂素日声名平常、性情浮动，则众论相同，无代其剖白者。”
除了举报杨宗濂外，奏折中更重要的是对李瀚章的指责，左宗棠批评道：“李瀚章一门，遭逢圣时，功名大显，亲党交游，能自立的亦颇不乏人。不过依附者亦很多，当时随从立功，身致富贵者，又各有其亲友，辗转依附，久而久之，恃势妄为，官府处置为难，不能不作姑息，乡里受其欺凌，亦唯有敢怒而不敢言。贤者不肯规之以正，懦者畏其忌嫉，谣诼纷兴，事端叠起，洵非家门之福。宜以身作则，毋与乡邦人士争势竞利，遇事敛抑，免为怨府。其李鸿章、李瀚章所难尽言者，臣等忝仕疆圻，亦当尽心化诲，俾知以义为利，如思保世承家，为报国之本，则李氏亲友之福，亦李鸿章、李瀚章一门之福也！”
这个奏折的语气非常硬，而且直接把李鸿章骂了进去。虽然后来李氏兄弟极力钻营，四处找人，最后没有受到重罚，但是左宗棠这一笔，他们是刻骨铭心地记住了！
还没到两江总督任上，左宗棠已经摆了李鸿章一刀，他们两个的梁子是越来越深了。如果真到了上海这个李鸿章的后花园，那么，又会有多少惊涛骇浪呢？
我们接着往下看。
扫李氏势力出门
在上海，胡雪岩也是心里焦躁，想极早见到左宗棠，无奈左宗棠却先杀向了湘阴，没有办法，只能静下心来慢慢等了。
几天之后，等来了左宗棠的一封亲笔信，上面寥寥几个字，大体意思是让胡雪岩查一下江苏的厘金数目。
胡雪岩看完信，仔细想了一下，明白了，他知道左宗棠要对李鸿章动手了。
也许大家还不明白，查江苏厘金与李鸿章有什么关系呢？我们前面说过，两江尤其是江苏，是李鸿章的后花园。其中最主要的一点是，李鸿章淮军的好些部队还驻扎在江苏！
我们可以细数一下：吴长庆所部名“庆字营”，有一营在江苏；刘铭传的“铭字营”驻防靖江；另外还有铭字先锋马队营，驻扎江苏宿迁；郭松林的“武毅军”，有十营驻扎在江阴，另外有五营驻扎在上海、宝山。
太平天国被剿灭都十多年了，李鸿章调入北京也有N年了，这些部队还驻扎在江苏。驻扎在江苏，就要吃江苏的饷银。
李鸿章欺人太甚！但是他势力确实太大，这十多年，经历了多少任两江总督，都敢怒不敢言。
现在，新任两江总督左宗棠要在太岁头上动土了！他让胡雪岩查江苏的厘金税收数目，就是加强控制的第一步。
真个要动手了！是福还是祸呢？自打跟了左宗棠，胡雪岩就是骑虎难下，他已经不能停止了，他能做的就是跟着左宗棠走下去！
写到这里，我不妨问一下诸位，如果当时胡雪岩和他手中的10万石粮食，没有西行投奔左宗棠，而是北去投靠李鸿章，现在会是个什么局面呢？
但是，历史不能假设，一切都是天意！
半个月后，左宗棠终于到了南京，胡雪岩亲自赶去迎接，彼此见面，自然歔欷不已！然而出乎所有人的意料，左宗棠屁股还没有坐热，就要参观上海。他发话了，谁也不敢违抗，便决定择日前往上海这个十里洋场。
上海也是胡雪岩的本部，因为阜康总部就设在上海。上海阜康本来只是杭州阜康的分支，但是这个城市天赐的繁华，让这个分支逐渐变成了总部。
左宗棠一行人来到上海，由于他本身的威望，上海英、法两租界的工部局，以及各国驻沪海军，都以很隆重的礼节致敬。吴淞口阅兵，黄浦江上的各国捕舰，都升起大清朝的黄龙旗，鸣放十三响礼炮，声彻云霄，震动了整个上海，所有人都知道左宗棠到上海来了！
胡雪岩以亲信的身份，跟在左宗棠后面，虽然主角不是自己，但是那种万人拥戴的感觉，还是非常的爽，他不由得豪情万丈起来！
接着就是接风洗尘，上海的官吏绅商知道，以后两江这一亩三分地，就要归左宗棠管辖了。于是纷纷敬酒奉承老头子，作为他的亲信，胡雪岩也被捧上了天，那种感觉如在云端！
胡雪岩醉醺醺回家，古应春已经等他很久了。两人喝着茶，有一搭没一搭地闲聊。