曾国藩在1847年升任礼部侍郎时，给他的祖父写信说：6月2日，我得到了皇帝的特别恩宠，由七品骤升至二品，本朝获此殊荣者，唯我一人。其实，曾国藩之所以平步青云，是因为他把握住了“借力”的机会，即认识了很多达官显贵。正是因为踩着这些人的肩膀，才使他爬到了最高点。
曾国藩能够在京城站稳脚跟，就得力于他的师友穆彰阿，其中细节我们之前已经说过。这里，我们再说一下曾国藩的熟人对这段故事的记述：一天，他忽然接到皇帝次日要召见的谕旨，于是便连夜赶到京城，先在老师穆彰阿家里住下，第二天，被带到皇宫的一个角落，他环顾四周，发现这里并不是平日里皇帝召见群臣的地方，最后竟白白等了半天，无奈只好返回穆彰阿家里歇息，准备第二天再去。然而，老师穆彰阿明白，这是主子要试探他，看他是不是留心身边的事物。于是问他：你在屋子里看见什么了吗？曾国藩说看到一面墙壁上有字。老师领悟道：那可能是主子专为你准备的。曾国藩这才知道，但并不记得写了些什么，甚是着急。老师赶忙弄了些银子贿赂了那屋子的看门太监，抄录了一份回来，曾国藩背了一夜，第二天现学现卖，蒙过了主子，留下了好印象，为以后升官打下了根基。
所以，纵观曾国藩在京城步步高升的整个过程，不难发现，除了他本身的才力，更重要的是他善于借助外力，大家试想，如果没有老师的知遇之恩，就是他再勤奋上进，再聪明能干，而要在十年之内连升十级，都是白日做梦的事情。
随着社会的发展，人与人之间交往日益频繁，这其中既存在着激烈的竞争，又有着广泛的联系与合作。所以，一个不懂得“借”的人，不仅在事业上难有建树，就是连做一名普普通通的官员都是很难的事情。要知道，越是现代社会，想仅凭借一己之力，就越难以取得最后的成功。如果因为心胸狭隘，不愿意去借助外力，结果只能是事倍功半，甚至更糟。
俗话说：兄弟一心，其力断金。一个人的力量往往太小，只有学会借力，才能拥抱成功。在这里我们不妨打个比方：一人之力是站在海岸遥望海中已经看得见帆的一只航船，只有借助风浪，才能接近并主宰这只船。自古以来，成就一番事业的人都少不了借助别人的力量。因为一个人的智慧是有限的，而精力更有限，所以做一番大事情，就要善于把所有的“力”都集合起来。这正如每个朝代的繁荣并不只是皇帝英明，而是他广开言路，善于倾听臣民的意见。
汉武帝刘彻比较聪明，幼时被封为太子，等到父皇去世，皇太后窦氏独揽朝廷，大有废太子之势。然而，陪伴他读书的张汤、李陵、灌夫和郭舍人都给了他大力的帮助，最终得以顺利登基。
当他年纪稍大后，便重用这些人，君臣之间相处的如一家人，纵然有个别失礼之处，亦不放在心上。就这样，一家人兢兢业业几十年，创造了大汉时代的辉煌。太子尽管不需要什么升迁，但如果没有谋臣的帮助，也是做不了皇帝的，那皇太后窦氏过的桥比太子走的路多，可不是吃素的，区区一个太子能斗得过她？可见，不管是官大官小，借力是必须的，即便升了官，弄不好也有降的时候，这样的事也实在多了去了。所以，借力在任何时候都是必须的，做官千万不要过河拆桥，不然会落得同样下场。如今许多初入仕途的人还不会借力，以为借力的同时难免行贿，还不如不借。但不借又升不了官。其实，借力和行贿是两码事，借力还是要靠自己行得正走得直来打动别人的，要靠德。如果明白这点，也就能学会借力。
综上所述，“借”是生存竞争的第一法则。要成功必须善借别人的力量；借的力量无穷大；借，才是一切。借不仅是一种思维与行为的艺术，更是生存与成功的策略。因为个人的力量总是有限的，只有借助外力才能生存，才能发展，才能登上事业的顶峰。
而且，“借”无时无处不渗透在现实生活中，只不过大多数人没有意识到这一点罢了。从有形的借物、借财、借人、借地到无形的借势、借机、借力、借智以及借心，这都是需要掌握的。要成就大事，不借助于别人的思想、能力、经验、智慧、资金、资源、人才等各种可借之物，是很难的。每个人都渴望成功，但出身贫寒、运气不佳、资源短缺……这都不是你的错。领悟借力的思想、学习借力的方法、掌握借力的技巧、从此你便开始走向成功！
或许有些人要说：借力太难，不是我不想借。其实，借力也不是什么太难的事情。借力的关键是要有容人之心，也就是说，对自己要有正确的评价，清醒地看到自己的不足与短处，只有这样，才能产生与人合作、共同发展、共同进步的强烈愿望。如果总是用自己的长处比别人的短处，看不见自己的短处和别人的长处，将如何借助别人的“力”呢！哲学家威廉·詹姆士曾经说过：“如果你能够使别人乐意借力给你，不论做任何事情，你都可以无往不胜。”宽容也是一种德，可以帮你借到力。
正如社会学家费孝通所言：中国人基本上就是活在一个人情网络里，任何人之间都是一种相互利用的关系，而这也是社会发展的需要，更是每个人自身发展的需要。如果一个不懂得或不善于利用他人力量的人，光靠自己去闯天下，在现代社会里是很难行得通的。因此，要善于利用人情网络来成就自己。
其实，纵观古今中外，有多少仁人志士不是在人际关系上栽了跟头，以至于终生怀才不遇，抑郁而终？又有多少有才之人时常发出“英雄无用武之地”的感叹。所以，懂得如何借用人际关系，是每个人必须掌握的一门学问。
聪明的人都是借助他人的力量达到自己的成功！凡成大事者，都是借力的高手，谁敢说他的成功不需要借力？谁敢说他的成功中没有借力？因此，做官的朋友要谨记：官场上讲究的就是敢借、能借、会借、善借，只有这样，才能借出一片新天地！如果你还做不到，那就简单一句话：用你的德来借别人的力！
找好靠山，也要小心成为陪葬
靠山与陪葬只一墙之隔，虽说是靠山，但不可常靠，只在关键处一靠，方能免于牵累。
一个人要想在仕途上站稳脚跟，就一定要找好靠山，但在这同时，也不能过于依赖靠山，否则就有可能随着靠山一起倒掉，成为可怜的陪葬品。
在官场上生存，靠山是必须的，然而，也不能一味指望靠山，因为靠山终究有倒的时候，如果将自己全部的重心都放在靠山上，那么，就难免与靠山一起倒下。这就好比是古代一种叫作“连坐”的刑罚，只要你的靠山一出事，你就难逃一劫，因为你们是一条绳子上的蚂蚱。所以，在寻求好靠山的同时，又不能完全依赖靠山，而是要把握大方向上的原则。不然，终究只是徒劳一场。接下来，我们就看看有关曾国藩在这件事情上的教训。
早期，曾国藩由老师穆彰阿提携，入仕为官还算顺利。但是，当道光帝驾崩的时候，曾国藩就已经隐隐之中觉得自己要大祸临头了，因为穆彰阿当时权可倾国，而且与和有一拼。结局也正如他所料，咸丰登基不久之后，就罢免了穆彰阿。那么，一直以来都靠倚仗他而得势的曾国藩此时的境况如何呢？尽管道光在死之前对咸丰帝说曾国藩能用，而且，咸丰帝也没有因为他是穆彰阿的学生而将他治罪，但是，曾国藩却因此而失去了一位有力的后台，成了彻底的孤家寡人。而俗话说得好：墙倒众人推，鼓破众人捶。穆彰阿一倒，那些原本就对曾国藩不满的大臣，就更要对他落井下石了。而那些一直以来靠他罩着的老朋友也躲到一边去了。
当时的情景，令曾国藩终生难忘。自此之后，无论是位高权重、一呼百应时，还是在他不得志之时，曾国藩都不与朝中权贵过密交往。他不愿卷入高层的政治斗争中，做无谓的牺牲。于是，曾国藩也学会了“明哲保身”，在他给朋友的信中这样写道：找靠山是一门学问，找到了并不代表你就会成功，只有做到既不受靠山连累，又能得到其扶持，才算是真的成功了一步。所以，找好靠山，也要当心不要成为陪葬品。
咸丰后期，皇族出身的怡亲王载垣、郑亲王端华及其异母弟肃顺为首的集团已经形成，并且越来越得到咸丰帝的信任，得到愈来愈大的权力。肃顺尤为突出，遇事敢作敢为，又与军机大臣杜翰、兵部尚书陈孚恩、两广总督黄宗汉等人结为死党。同时，又广泛招纳有名望的官吏和名士，“颇搜罗人才，资以延誉树党”。
有这样野心的人，对当时军队，特别是战斗力强的湘军，自然不会漠不关心。然而，军队是国家机器的支柱，大臣与带兵将帅密切往来，最易招致政敌的攻击，甚至引来不测之大祸，肃顺自然不敢贸然行动。
肃顺时常进言，力举咸丰帝不信任的曾国藩出任两江总督，此后对曾国藩的下属又多有任命，他所给予湘军集团的实权利益也是前所未有的。这显然是在招揽曾国藩。不过曾国藩看得明白、看得长远，只是在不得罪他的基础上左右周旋而已。
后来慈禧将肃顺处死，紧接着又要处置与肃顺有关系的人。
一时发现许多朝野文武大臣都有与肃顺交往的信件，但没有发现曾国藩与其交往的一字一言，不然是要把他“打”倒在地的。
其实，因“靠山”遭殃也是事情的本来面目。俗话说得好：
天下没有免费的午餐。得人的好处，就得听人家的话，而话有可能是错的。当听到错话时，自己要有辨别对错的能力，而且，要有总的原则，不能因为受了别人的好处，就可以跟着他去送死，要是那样，也就没有寻求靠山的必要了。因为寻求靠山是为了发展自己，但是，发展到最后，连命都有可能送掉，那还有什么发展的必要？还不如自己单打独斗。所以说，靠山是要找的，但原则也是要讲的，在倚仗靠山的同时，也要有颗清醒的头脑，千万不要因为脑袋一热，而做出“一失足成千古恨”的事情。
西门庆原本是一富商，开着生药铺子，兼做绸缎茶叶买卖。
只因有京城亲家是相府管家，就每年过年运几大马车的好东西孝敬，还送了绣金红袍。原只是巴结，并没提什么要求，谁知官从天降，被任命成提刑官，当然是相爷的恩赏。自此后，紫衣加身，有权有势，更是得意，不料某日得京里线报，靠山被弹劾，与之联连的人一律下大狱，西门庆的名字也在其中。吓得他大门都不敢出，连夜运巨额贿赂到京城打点，最后不得已只好找到蔡京门下，从名单里将西门庆的名字勾掉，才躲过一难。
所以说，靠山就好比是一把双刃剑，一旦用不好，就会危及自己，而那些在官场上屡屡得势的人，往往都是能够熟练利用并与靠山相处的人。正是因为如此，他们才得以保全千秋的功业。
结交权贵，也要保持距离
大凡人情者皆难于推脱，然不推脱，则必受其害。与权贵交，务求纳于道德经纬中。官场之上，和权贵结交是不可避免的。然而，与之结交也要保持距离，否则有“一荣俱荣”的盛况，也就会有“一损俱损”的惨状。