作者及年代
塞万提斯（1547—1616)，西班牙著名作家，1547年出生于马德里，由于家贫，年轻时就随父亲颠沛流离，尝尽人间辛酸。1570年入伍，1575年被海盗劫持，五年之后才被赎回。1605年长篇小说《堂古诃德》第一部出版，一年之内，再版六次，并被译成英文和法文。1615年第二部出版。塞万提斯的作品除《堂吉何德》外，还有牧歌体传奇《咖拉泰》第一部（1585）；剧本如《努曼西亚》《尚未上演的八出喜剧和八出暮间短剧》；短篇小说集《模范故事》；长诗《巴拿索神山晚礼记》和他身后出版的长篇小说《贝尔西雷斯和西希斯蒙达》等。
地位与影响
《堂吉诃德》是举世闻名的杰作，没读过这部小说的，往往也知道小说里的堂吉诃德，他是西洋文学创作里和哈姆雷特、浮士德等并称的杰出典型。
作家作品评价
世界著名作家狄更斯、福楼拜、托尔斯泰都尊称塞万提斯是“现代小说之父”。俄国文艺评论家别林斯基说：“在欧洲所有的著名文学作品中，把严肃与滑稽、悲剧性和喜剧性、生活中的琐屑和庸俗与伟大和美丽如此水乳交融，这样的范例仅见于塞万提斯的《堂吉诃德》。”
人物形象
堂吉诃德是一个内涵丰富、寓意深刻的典型。他是一个矛盾的组合体，有时清醒深刻得让人敬佩；有时他又表现得十分荒唐可笑，是一个复杂的人物形象。
桑丘是作者着力塑造的典型，他和堂吉诃德正好相反，当堂吉诃德清醒时候他目光短浅、贪图小利；当堂吉诃德犯病时候，他又表现得异常清醒，尤其忠诚。
内容概要
《堂吉诃德》主要是记叙了堂吉诃德三次出门远行的经历，第一次出门遭痛打，受伤而归。第二次出行选择桑丘作为侍从，干了许多荒唐可笑的事情，最后被人救回家，第三次出行，参孙扮作骑士和堂吉诃德决斗，最终迫使堂吉诃德回家，回到家中便一病不起，临终时恍然大悟，痛斥骑士小说。
文章主旨
这部小说对骑士小说进行了辛辣的讽刺和抨击，但它的社会意义又远远超过这些，它真实地反映了十六世纪下半叶西班牙社会的状况，深刻揭露了当时的种种社会矛盾。
主要艺术特色
1.善于运用细节性的描写来塑造性格各异的人物形象。
2.人物语言符合各自的身份和性格特征，让人物形象更加鲜明。
3.善于用环境描写来烘托人物的心情和渲染气氛。
精彩片段
堂吉诃德在饭店时发生的约会的闹剧。
堂吉诃德和教长的精彩辩论。
堂吉诃德和桑丘骑上木马的事。
堂吉诃德给桑丘的忠告。
堂吉诃德和参孙的决斗。
经典语句
物质的欲望超过了精神的追求，有不少文人在物质面前低下了高贵的头颅，成为物质的奴隶，这实在是一件很悲哀的事情。再看看现在社会物欲横流，到处都是交易，权和钱之间可以产生交易，爱情也成为一种交易，婚姻要讲究门当户对，这一切都是那样的虚假，人们也少了一在悠闲，多了一些世故和圆滑。那个时候那些书籍所描绘的生活是多么令人向往，我们现在的书籍当中缺少了很多的优美和深刻，多了一些低浴和浅薄，这是让人很难理解的一件事情。