导语：经过文艺复兴运动之后，中世纪的蒙昧被一扫而空，取而代之的是自然科学上的巨大突破，人类通过自然科学认识世界，再由世界对社会科学进行反思，在这一时期，追求探索精神的哲学家们采取证明和演绎法，从一般的原理、概念、和公理出发，推导出哲学结论，这比起冥想式的研究方法前进了一大步，堪称哲学史上重要的转折点。
第一、一扫那弥天的幻像
本节导读：经验看起来并不是那么重要，但与我们的主观幻像相比，经验却比任何东西更为重要，实际上，实证思想正是从这里起步。
【1】 趾高气昂对于官场晋身会有帮助
对于培根来说，朋友是他主要获取权力的手段，所以他引用古希腊七贤之一比亚斯的话，谆谆告诫世人：爱你的朋友，一如他将成为你的敌人；爱你的敌人，一如他将成为你的朋友--即使是对你的朋友，也不要过多的暴露你的真实意图和想法，在交谈中，多提问，少表态，轮到你说话的时候，只提供资料和消息，别讲出你的观点和判断--趾高气昂对于官场晋身会有帮助，自我标榜是道德上而不是政治上的缺点。
哲学感悟：道德是对人类社会行为的基本规范，但在这个规范之上，还存在着人际关系的基本法则和技巧。倾向于前者的人，是道德家，倾向于后者的人，是政治家，对于二者一无所知的人，则是大多数。
【2】 对手的钦服
麦考利是培根的死对头，对培根的为人憎恶到了极点。但是，当培根最后一部著作《新大西洲》问世的时候，麦考利不由得评价说：人类的任何作品中，再也找不出在深刻、清澈的智慧方面比这一段文字更加出类拨粹的了。
哲学感悟：思想与智慧的力量超出我们的想象，它是人类用来征服对手的最有效武器。
【3】 用剃刀嘴来对付你
培根生平爱出风头，最喜欢对政敌进行唇枪舌剑的攻击，一位朋友曾经告诫他说：你用剃刀嘴对付别人，别人也会用剃刀嘴对付你，这在朝廷里对每一个人来说都是家常便饭。但是培根不理睬这个忠告，直到有人控告他在审理案子的时候收授贿赂，而他所有的政敌们则群起而攻之的时候，他这才收敛起来，闭门谢客，躲避风头。
但最终，国王在国会的压力下把培根关进了伦敦塔，但两天之后，又释放了他，同时还免除了对培根的巨额罚款。
为此，培根洋洋得意地说：我是五十年来英国最正直的法官，而对我的指控，是二百年来国会最公正的裁决。
哲学感悟：在激烈的政治攻讦下，才能凸显出一个人的秉性与品德。
【4】 培根的机智
培根有一次因为他的机智而救了《亨利四世》的作者一命。
那时候，伊丽沙白女王正在正在因为传记小说《亨利四世》而发怒，她认为作者是在借古讽今、含沙射影的抨击她的现行政策，要以谋反的罪名兴师问罪。
伯爵恰好带着培根入宫觐见女王，培根也读了那本书并了解作者的良苦用心，他急中生智，巧妙的为作者开脱说：“我不敢说此书有谋反的罪证，但毫无疑问，该书确有不少重罪的证据。”
“何以见得？请您指出来吧！”女王急切的问。
“在他从泰西塔斯那剽窃来的许多段落中，都可以找到这类罪证。”培根认真的回答说。
女王哑口无言，但从此却不再喜欢培根。
哲学感悟：用智慧去帮助别人，用智慧去维护别人，用智慧去阐明自己的观点。
【5】 亲戚关系
有一天，英国著名的哲学家培根家里来了一位犯了罪的客人。名叫荷格，法院不久就要宣布对他的刑事处罚。他来请求培根帮助他开脱，说：“荷格【Hog，意为猪】和培根【Bacon，意为熏肉】有亲戚关系，希望多多关照。”
罪犯要求培根为他开脱的理由是他们的名字有“亲戚关系”，这自然是无稽之谈，胡乱联系。
对此，培根回答说：“朋友，你若不被吊死，我们就无法成为亲戚，因为猪要在死后才能成为熏肉。”
哲学感悟：打动别人所需要的是真情实感，而不是故意卖弄，智慧的最高境界就在于笨拙，这一点是哲学思想的至高体现。
【6】 全是因为你
有一天，伊丽沙白女王心血来潮，巡幸到了培根的府邸。长期生活与高墙深宫的女王看惯了奢侈华丽，没想到大哲学家的住宅会如此简朴，忍不住惊叹到：“你的住宅太小了啊！”
培根站在女王身边，仔细的端详了自己的房舍以后，耸耸肩膀，平静的说：“陛下，我的住宅其实不错，只是因为陛下光临寒舍，才使它显得小了。”
哲学感悟：很多时候一语双关会出现在智慧的人的口中，培根表面上像是赞美女王的高贵，但实际上是讽刺他的奢华和浪费。
【7】 文明史
培根曾经写道：“这里特指的文明史，代表着人类著述中的头等尊严与权威；作为古代文化的特例，事物的剧变，政府谋略的根据，连同人物的名字和声望，都是值得信赖的。”
哲学感悟：文明是人们追求真理、探索未来、完善人性的本能，文明史也正是纪录了先辈们所做的事情。
【8】 培根之死
1926年3月，培根在从伦敦去海格特的路上，思考着用雪防止肉类腐败的成效问题，他决定立即进行一次试验，就在一家小屋门口停下，买了一只鸡，将其杀死后，又用雪把它填满。在进行这项实验的时候，他受了风寒，全身十分虚弱，他发现自己病得非常厉害，已经不能回城了，便命人把他送往附近的朋友家，在卧床的时候他写到：这次实验……相当成功。
这就是培根爵士的绝笔。
哲学感悟：如果我们希望永远让别人记住我们，那么，虔敬的专业精神是达到这一目的的唯一选择，只有那些让我们感怀不已的人或事，才是这个世界的真正价值体现。
第二、你真的存在吗？
本节导读：越学习，就越是知道自己的无知，越是勤于思考，就越是走近智慧的本身，越是简单的问题，就越是隐含着至深的思想。
【1】 温床上的笛卡尔
大哲学家笛卡尔出生的时候身体很弱，幸亏接生婆的医术高明，才使得笛卡尔留在了世上，其后一生都身体虚弱。
上学时期，他就被允许比别的孩子在床上多躺一些时间。这后来变成了这位哲学家的一种起居习惯，他的长篇作品都是在床上写成的。因此他曾经满意地认为，“人也完全可以过孤独隐退的生活，就像在遥远的沙漠中一样”。
哲学感悟：选择最适合自己生存和工作的空间，不要被外界事物所影响而放弃了自己最舒适的生活方式。
【2】 赌神与军人
笛卡尔在巴黎的时候，除了同美女们打情骂俏，他还有一手惊人的绝技--赌博！他的赌技超出了人们的想象，几乎是逢赌必赢，许多人跑来向他学习赌博的技巧，笛卡尔也愿意倾囊相授，但是大家全都被那些复杂的数学计算搞晕了头，结果，没有一个人把他的赌技学到手。
巴黎的醉生梦死生活让笛卡尔说不出来的厌倦，那逢赌必赢的快感也随着次数的增多渐渐失去了刺激，忽然有一天，笛卡尔离开了巴黎。
笛卡尔去了军队，但他却是一名特殊的军人。第一，他拒绝领取军饷，这样他就可以不做士兵们必须要做的许多事情了。第二，他只作文书工作，拒绝参战。第三，他并非为哪一个国家效力，相反，他在荷兰、德国与匈牙利的军队里都呆过。第四，他在军队里遇到了一位数学教师，学到了许多实用的东西。
哲学感悟：社会就是一所大课堂，有智慧的人可以随时找到自己的老师，而缺乏智慧的人，却好为人师。
【3】 海上遇险
曾经有一次，笛卡尔搭乘一艘法国的船只，在船上，水手们以为这个外国人不懂法语，就公开的用法语商量，等笛卡尔睡熟之后，把他抛下船去淹死，再占有他的财物。笛卡尔听到了这些商议，却一声也未吭。
后来船长出现的时候，笛卡尔走过去，用法语同船长聊起了天，那些水手们顿时露出满脸错愕的表情。而后笛卡尔回房安睡，那些水手最终也未敢动手，所以他平安的抵达了目的地。
哲学感悟：摆脱困境所需要的是过人的智慧和勇气，后者源于前者。
【4】 笛卡儿之死
瑞典女王邀请笛卡儿去她的王宫为自己教授数学。不过，女王并不想让笛卡儿做一个深居简出的科学家，她经常把笛卡儿作为一个聪明的怪物到处展览。
事情还不止如此，女王习惯于早起，就要求哲学家每天在凌晨5点钟起来，一直在她的餐桌前为她上课到7点钟。女王还是个新鲜空气狂，而且特别喜欢零下温度的新鲜空气。
这样，一个像笛卡儿这样从每年10月到次年3月底都要守着火炉取暖的法国人，不得不在1月的严寒中每天早上5点就起床，在一个近乎露天的阴冷房间内为一个不怎么有吸引力的女士讲解数学！而且一讲就是两个钟头。
这样的日子没过多久，笛卡儿就得了严重的感冒，随后又引发了双侧肺炎。在生病10天后离开了人间，享年仅54岁。