走了没多远，就看到船早就撑过来了。大家上了船，宝玉说：“这些破荷叶太讨厌，怎么还不派人拔掉。”宝钗笑着说：“天天有人逛，哪里还有空闲啊。”黛玉盯着水面说：“我最不喜欢李商隐的诗，但特别喜欢其中一句：‘留得残荷听雨声’。偏偏你们不让留着荷叶。”宝玉道：“果然是好句子，以后咱们就别叫人拔去了。”说着已到了花溆萝港，就见到处是衰草和枯荷，风凉飕飕的，让人感觉到秋天真正到来了。
大家上了岸，顺着云步石梯上去，一起进了蘅芜苑，只觉异香扑鼻。奇花异草仍然苍翠，都结了珊瑚豆子样的果实，非常可爱。进了宝钗的屋子，像雪洞一样，一样玩的东西都没有，案上只有一个土定瓶中供着几枝菊花，还有两部书，以及茶具茶杯。床上只吊着青纱帐幔，被褥也十分朴素。贾母叹道：“这孩子太老实了。你没有摆设，怎么不和你姨娘要些。”说着，命鸳鸯去取些古董和玩器来，重新布置了一番。
大家坐了一会儿，来到缀锦阁楼下。文官等上来请过安，问“演习什么曲目”。贾母道：“就挑你们还不熟的练一练吧。”文官她们就去准备了。凤姐带着人摆设整齐，大家坐下，贾母先笑道：“咱们今天喝酒，也要玩玩酒令才有意思啊。”薛姨妈等笑道：“老太太一定是有好酒令，我们怎么会呢，这不是要我们醉吗？我们都喝两杯就是了。”贾母笑道：“姨太太今儿也谦虚起来了。”薛姨妈笑道：“不是的，只怕说不上来倒是笑话了。”王夫人忙笑道：“说不上来，就多喝一杯酒，醉了睡觉去。”薛姨妈点头笑道：“那就听老太太的。老太太还是先喝一杯才能下命令啊。”贾母笑道：“这个自然。”说着便喝了一杯。
凤姐忙过来，笑道：“既要行令，还是叫鸳鸯姐姐来主持最好。”说着便拉了鸳鸯过来。鸳鸯还没开口，刘姥姥便下了席，摆手道：“别这样捉弄人家，我回家去了。”众人都笑道：“这可不行。”仆人们上来把刘姥姥拉了回来，刘姥姥叫着“饶了我吧！”鸳鸯道：“谁再多说话，就罚她一壶。”刘姥姥才闭了嘴。鸳鸯道：“现在我说骨牌，从老太太起，顺着说下去，到刘姥姥停止。比如我说一套牌，把这一套三张牌拆开，先说头一张，再说第二张，后说第三张，说完了，还要合成这一套牌的名字。你们说诗词歌赋或者成语、俗话都行，必须和上句押韵。错了的要罚一杯。”大家笑道：“这个有意思，快说吧。”
鸳鸯道：“有一副牌了。左边是张‘天’。”贾母道：“头上有青天。”大家说：“好。”鸳鸯道：“当中是个‘五与六’。”贾母道：“六桥梅花香彻骨。”鸳鸯道：“剩得一张‘六与幺’。”贾母道：“一轮红日出云霄。”鸳鸯道：“凑成便是个‘蓬头鬼’。”贾母道：“这鬼抱住钟馗腿。”说完，大家笑说：“说得太妙了。”贾母喝了一杯。
接着是薛姨妈、湘云、宝钗，然后到了黛玉。鸳鸯又道：“左边一个‘天’。”黛玉道：“良辰美景奈何天。”宝钗听了，回头看着她。黛玉只想着怕罚，所以没注意宝钗的表情。鸳鸯道：“中间‘锦屏’颜色俏。”黛玉道：“纱窗也没有红娘报。”鸳鸯道：“剩了‘二六’八点齐。”黛玉道：“双瞻玉座引朝仪。”鸳鸯道：“凑成‘篮子’好采花。”黛玉道：“仙杖香挑芍药花。”说完，喝了一口。
鸳鸯道：“左边‘四五’成花九。”迎春道：“桃花带雨浓。”众人道：“说错了韵，而且也不像，该罚。”迎春笑着饮了一口。凤姐儿和鸳鸯都要听刘姥姥的笑话，故意都说错，受了罚。到王夫人时，鸳鸯代说了一个，接下来就该刘姥姥了。刘姥姥道：“我们庄稼人闲时也会玩这个，但说得没有这么好听。”众人都笑道：“很容易的。你只管说，没关系。”
鸳鸯笑道：“左边‘四四’是个人。”刘姥姥听了，想了半天，说道：“是个庄稼人吧。”众人哄堂大笑。鸳鸯道：“中间‘三四’绿配红。”刘姥姥道：“大火烧了毛毛虫。”众人笑道：“是这样，就说你们农村话。”鸳鸯道：“右边‘幺四’真好看。”刘姥姥道：“一个萝卜一头蒜。”众人又笑了。鸳鸯笑道：“凑成便是一枝花。”刘姥姥两只手比着，说道：“花儿落了结个大倭瓜。”众人大笑起来。
刘姥姥端起杯来喝了，又逗趣笑道：“说实话，我的手脚粗笨，又喝了酒，千万可别打碎了这瓷杯子。有木头的杯子吗，给我拿个来，掉在地下也不碍事。”众人听了，又笑起来。凤姐听她这样说，便忙笑道：“真要木头的，我就取了来。可有一句话先说下：这木头的可比不得瓷的，它都是一套，要喝一套才行。”刘姥姥听了便说：“先拿来再说。”
凤姐叫丰儿去将那十个竹根的套杯取来，鸳鸯笑道：“你那十个杯子太小了。再说，你刚才说的是木头杯，拿来的却是竹根子杯，不好看的。不如把我们那里的黄杨树根的十个大套杯拿来，灌她十下子。”凤姐笑道：“更好了。”鸳鸯命人取来。刘姥姥一看，又惊又喜：惊的是一连十个，依次大小分下来，那大的像小盆子，第十个最小的也有手里的杯子两个大，喜的是那杯的上面雕刻着山水、树木、人物，还有文字和印章。刘姥姥忙说道：“拿那小的来就是了，怎么这么多？”凤姐笑道：“这套杯子没有喝一个的规矩。姥姥想要，好容易找了出来，一定要都喝一遍才行。”刘姥姥吓得忙道：“这个不敢。好姑奶奶，饶了我吧。”
贾母、薛姨妈、王夫人知道她这上了年纪的人，喝多了受不了，忙笑道：“说是说，笑是笑，不能多喝，只喝小杯吧。”刘姥姥道：“阿弥陀佛！我还是用小杯喝吧。把这大杯收着，我带了家去慢慢喝。”鸳鸯只得命人倒满了一大杯，刘姥姥两手捧着喝。贾母、薛姨妈都道：“慢点，别呛了。”
薛姨妈又命凤姐上菜。凤姐笑道：“姥姥要吃什么，说出来，我夹了喂你。”刘姥姥道：“我能知道什么名儿，每样都是好的。”贾母笑道：“你把茄子夹些给她。”凤姐听说，便夹些茄子给刘姥姥，并笑道：“你们天天吃茄子，也尝尝我们的茄子弄得可口不可口。”刘姥姥笑道：“别哄我了，茄子能出这个味儿，我们也不用种粮食，只种茄子好了。”众人笑道：“真是茄子，我们不骗你。”刘姥姥诧异道：“真是茄子？我白吃了半天。姑奶奶再夹给我些，我细嚼嚼。”凤姐又夹了些给她。刘姥姥细嚼了半天，笑道：“虽然有一点茄子香，只是还不像是茄子。告诉我是怎么做的，我也做着试试。”凤姐笑道：“这也不难。你把茄子去皮，将净肉切成碎丁，用鸡油炸了，再用鸡脯肉和香菌、新笋、蘑菇、五香腐干、各色干果，都切成丁，用鸡汤煨干，将香油一收，外加糟油一拌，盛在瓷罐子里封严，要吃时拿出来，用炒的鸡丁一拌就是了。”刘姥姥听了，摇头吐舌说道：“我的佛祖！还得十来只鸡来配它，难怪会有这个味儿！”
这时，只听得箫管悠扬，笙笛并发。正值风清气爽之时，那乐声穿林渡水而来，自然使人心旷神怡。刘姥姥听见这音乐，且又有了酒，高兴得手舞足蹈起来。宝玉过来向黛玉笑道：“你瞧刘姥姥的样子。”黛玉笑道：“传说古代圣人的音乐一响，动物们都跟着跳起舞来，现在不过才刘姥姥这一头牛啊。”众姐妹都笑了。
酒后，贾母等人用过茶点，又带了刘姥姥到栊翠庵来。妙玉忙接了进去。贾母看着院子里的花草树木说：“到底是念佛的人，没事常常修理，花木长得比别处的好看。”说着便往东禅堂来。妙玉笑着往正堂让，贾母道：“我们刚才都吃了酒肉，你这里有菩萨，冲撞了那可是罪过。我们就这里坐坐，把你的好茶拿来，我们喝一杯就走了。”妙玉听了，忙去煮了茶来。只见妙玉亲自端了一个海棠花式雕漆填金云龙献寿的小茶盘，里面放着一个成窑五彩小盖钟，递给了贾母。贾母说：“我不喝六安茶。”妙玉笑说：“知道。这是老君眉。”贾母接了，又问是什么水。妙玉笑回：“是去年存下的雨水。”贾母喝了半杯，便笑着递给刘姥姥说：“你尝尝这个茶。”刘姥姥一口喝尽，笑道：“好是好，就是淡些，再熬浓些更好了。”贾母众人都笑起来。
妙玉把宝钗和黛玉的衣襟一拉，二人随她出去，宝玉也悄悄地随后跟了来。只见妙玉让她们在小配房内，宝钗坐在床上，黛玉坐在妙玉的蒲团上。妙玉烧了水，泡了一壶茶。宝玉走了进来，笑道：“好啊，你们偷着喝好茶呢。”二人都笑道：“你又赶来蹭茶喝。这里没有你的。”
妙玉刚要去取杯，见道婆收了上面的茶杯来。妙玉忙命：“那成窑的茶杯别收了，搁在外头去吧。”宝玉知道她是因为刘姥姥喝了，嫌脏不要了。又见妙玉另外拿出两只杯来。一个旁边有耳朵，杯上刻着“晋王恺珍玩”，还有“宋元丰五年四月眉山苏轼见于秘府”一行小字。妙玉倒了一杯，递给宝钗。又用一个形状像碗，是犀牛角做的，叫“点犀杯”的倒了茶给黛玉。然后她把自己常用的那只绿玉斗，倒了一杯给宝玉。宝玉笑道：“她们俩用古玩奇珍，我就用个俗气的了。”妙玉道：“这是俗气的东西？不是我说大话，只怕你家里也未必找得出这么一个俗气的来呢。”宝玉笑道：“俗说话‘入乡随俗’，到了你这里，当然把那金玉珠宝一概贬为俗器了。”妙玉听他这样说很高兴，于是又找出一只九曲十环一百二十节蟠虬整雕竹根的一个大杯出来，笑道：“就剩了这一个，你能喝这一大杯吗？”宝玉高兴地说：“能喝，能喝。”妙玉笑道：“你虽然喝得了，可是也没这么多茶给你糟蹋呀。你没听人们说，‘一杯是品茶，二杯就成了解渴的蠢猪了，三杯可就是饮牛、饮骡子了’。”说得宝钗、黛玉、宝玉都笑了。
妙玉拿起茶壶，向那大杯里倒了一小杯。宝玉慢慢尝了，觉得味道真是不一般，于是赞赏不绝。妙玉严肃地说：“你喝茶是托她们的福，要是你自己来了，我是不给你喝的。”宝玉笑道：“这我知道，我也不领你的情，只谢她们二人好了。”妙玉听了，才说：“你还算明白。”黛玉问：“这也是去年的雨水吗？”妙玉冷笑道：“想不到你也是个大俗人，连水也尝不出来。这是五年前我在玄墓蟠香寺住着的时候，收集的梅花上的雪，共有那鬼脸青的花瓮一瓮，总舍不得喝，埋在地下，今年夏天才打开了。我只喝过一回，这是第二回了。隔年的雨水哪有这个味道。”黛玉知道她天性怪僻，不好多说话，也不好多坐，喝完茶，便约着宝钗走了出来。
宝玉对妙玉笑着说：“外面那个茶杯虽然脏了，白放着不是可惜？要我说，不如就给那个穷婆子吧，她卖了还可以生活。你觉得怎么样？”妙玉听了，想想点头说道：“好吧。多亏那杯子是我没用过的，要是我用过，我就砸碎了也不能给她。你要给她，我也不管，你快拿了走吧。”宝玉笑道：“当然是这样了，你去和她说话，就把你脏了。”妙玉便命人拿来递给宝玉。宝玉接了，又说：“等我们出去了，我叫几个仆人去河里打几桶水来洗地怎么样？”妙玉笑道：“这样更好了，只是你要嘱咐他们，抬了水只放在山门外头墙根下，别进门来。”宝玉道：“我知道了。”说着，她将那杯子递给贾母房中的小丫头拿着，说：“明天刘姥姥回家时，给她带去吧。”这时候，贾母她们也走出了房间。妙玉也没有多留，送出山门，回身就把门关上了。
[土定瓶］
宋代定窑（在今河北曲阳）烧制的一种瓶子。“土定”为定窑瓷的品种之一，质地较粗。
[骨牌］
一种由木制、骨制或塑料制成的长方形骨牌。玩时将骨牌按一定间距排列成行，轻轻碰倒第一枚骨牌，其余骨牌就会产生连锁反应，依次倒下。
[钟馗］
中国民间传说中能打鬼驱除邪祟的神—赐福镇宅圣君。民间常挂钟馗的像赐福镇宅，跳钟馗祈福祛邪。
[糟油］
糟油创制人为清乾隆年间的李梧江。他用酒浆配以各种香料入缸封藏，数月后，开缸启封，发现这种液体调味品具有酱色、糟香、鲜美等特点。于是他再选择香料搭配，再次改进，遂制出了能解腥除异味、提鲜增香、开胃增食的新调味品—糟油。
[笙］
古老的中国乐器，发音清越、高雅，音质柔和，歌唱性强，具有中国民间色彩。
[六安茶］
品种为绿茶，可作药用。产自安徽省六安县。
[老君眉］
湖南洞庭湖君山所产的白毫银针茶，精选嫩芽制成，满布毫毛，香气高爽，其味甘醇，形如长眉，故名“老君眉”。
[绿玉斗］
一种碧玉制成的饮酒用的方形容器，造型上大下小，单侧或双侧有把手。
[鬼脸青］
古代瓷器中相当名贵不可多得的上品。
[山门］
又称“三门”。指寺院正面的楼门。通常寺院为了避开市井尘俗而建于山中，因此它的楼门称为山门。
人物谱：
妙玉
妙玉是大观园里的特殊人物，她本是苏州人氏，出身官宦人家，因从小多病，所以出家带发修行。她精通文墨，是众女中的一位佼佼者。妙玉生性好洁、孤高自傲，然而她最终却并没有跳出尘世樊笼，虽自称“槛外人”，却没能摆脱俗世枷锁，最终被强人劫掳而去，不知所踪。