端午节下，元妃打发夏太监出来，赏了端午节的节礼。宝玉回房后，袭人将元妃所赐的东西取了出来，只见有上等宫扇两柄、红麝香珠两串、凤尾罗二端、芙蓉簟一领。宝玉见了，很是喜欢，问：“别人的也都是这个吗？”袭人道：“你和宝姑娘的一样，林姑娘和二姑娘、三姑娘、四姑娘的一样。”宝玉听了，笑道：“这是怎么回事？林姑娘和我的不一样，倒是宝姐姐的同我一样！别是传错了吧？”袭人道：“昨儿拿出来，都是一份一份的写着签子，怎么能错呢！”宝玉便叫紫绡来：“把这个拿到林姑娘那里去，就说是昨儿我得的，叫她喜欢什么就留下。”紫绡答应了，拿了去，不一会儿回来说：“林姑娘说了，昨儿也得了，让二爷留着吧。”宝玉便命人收起来，洗了脸往贾母那里请安去。
宝钗因往日听母亲对王夫人等曾提过“金锁是个和尚给的，等日后有玉的方可结为婚姻”等话，所以总躲着宝玉。昨儿见元春所赐的东西，独她与宝玉一样，心里觉得很没意思。今儿又巧了，偏偏在贾母这儿遇见了宝玉。只听宝玉笑问道：“宝姐姐，我瞧瞧你的红麝串子？”宝钗左腕上正好戴着一串，见宝玉问，便拉起袖子往下褪手链。她长得很丰满，还不大好褪。宝玉见宝钗生得脸若银盆，眼似水杏，唇不点而红，眉不画而翠，比林黛玉另有一种妩媚风流，不觉看呆了。宝钗见他愣住，自己倒不好意思起来，丢下串子，转身要走。只见林黛玉踩着门槛子，嘴里咬着手帕笑呢。
宝钗道：“你禁不得风吹，怎么又站在那风口里？”林黛玉笑道：“刚才是在屋里的。只因听见天上一声叫唤，出来瞧了瞧，原来是个呆雁。”薛宝钗道：“呆雁在哪里呢？我也瞧一瞧。”林黛玉道：“我刚出来，它就‘忒儿’一声飞了。”口里说着，将手里的帕子一甩，向宝玉脸上甩来。宝玉不防，正打在眼上，“嗳哟”一声，吓了一跳。黛玉摇着头笑道：“对不起，是我失了手。因为宝姐姐要看呆雁，我比给她看，不想失了手。”宝玉揉着眼睛，想要说什么，又不好说。
过了一会儿，凤姐来了，约宝钗、宝玉、黛玉等人到清虚观看戏去。到了初一这天，荣国府门前车马拥挤、人头攒动。贾母坐一乘八人抬的大轿，李纨、熙凤、薛姨妈每人一乘四人抬的轿子，宝钗和黛玉共坐一辆车，迎春、探春、惜春三人共坐一辆车。然后是那群丫鬟们，王夫人的丫鬟金钏儿、彩云也跟着去了。
快到清虚观时，就听到钟鼓齐鸣，张法师带领道士们已经在路旁迎接了。轿子刚进山门，就看到了守门大帅、千里眼、顺风耳等塑像，贾母命令停轿。贾珍也派人来接了。众人下了轿，进了屋，张道士在旁边陪着笑对贾珍说：“论理我该进屋伺候，但是有小姐、太太们在里边，我不敢随便进去。现在，向您请示一下。”
贾珍知道这张道士的身份，所以不敢怠慢，领着张道士进来，对贾母说：“张爷爷进来请安。”贾母听了，忙道：“快请。”贾珍忙去搀了过来。张道士哈哈笑道：“无量寿佛！老祖宗一向福寿安康？众位奶奶小姐都好？最近没到府里请安，老太太气色越发好了。”贾母笑道：“老神仙，你好？”张道士笑道：“托老太太的福，我身体还算好，就是很惦记公子宝玉。前天我邀请他来玩，怎么说不在家？”贾母说道：“那天真不在家。”说着又回头叫宝玉过来。宝玉刚解手回来，忙上前问：“张爷爷好？”张道士忙抱住问了好，又向贾母笑道：“公子越来越英俊了。”又叹道：“我看见公子的这个容貌身段，言谈举止，就同当日的荣国公一个样子！”说着就流下泪来。贾母听了，也不由得满脸泪痕，说道：“正是呢，我养的这些儿子孙子，没一个像他爷爷的，就只这玉儿像他爷爷。”
那张道士又呵呵一笑，道：“前天在一家看见一位小姐，今年十五岁了，生得个好模样儿，又聪明伶俐，家庭也不错。我看和宝玉公子很般配，不知老太太您看怎么样？”
贾母道：“上回有个和尚说了，这孩子命里不该早娶，等大一些再定吧。你帮着打听打听，别的不要求，只要模样、性格好就行。”说完，只见凤姐笑道：“张爷爷，我们丫头的寄名符儿你怎么还不给啊。前天你还好意思派人向我要鹅黄缎子！我不想给你，又怕你那老脸上过不去。”张道士呵呵大笑道：“你瞧，我眼花了，也没看见奶奶在这里。寄名符早准备好了，现在我就去拿来。”
说着跑到大殿上去，一会儿拿了一个茶盘，搭着大红蟒缎经袱子，托出符来。凤姐笑道：“拿出来就行了，还用个盘子托着干什么？”张道士道：“手不干不净的，怎么拿，用盘子洁净些。”凤姐笑道：“你拿出盘子来，倒吓我一跳。我看你不是送符，倒像是向我们化缘要钱呢。”众人听说，哄然一笑，连贾珍也忍不住笑了。张道士也笑道：“我拿出盘子来一举两用，并不为化布施，而是要将哥儿的这玉请了下来，托出去给那些远来的道友与徒子徒孙们见识见识。”贾母听说，就让宝玉摘下通灵宝玉来，放在盘子里。张道士小心翼翼地捧着走了出去。
贾母与众人又各处游玩了一会儿，刚要上楼，只见张道士捧了盘子，走到跟前笑道：“众人托小道的福，见了公子的玉，真是个稀罕物。也没什么敬贺的东西，这是他们各人传道的法器，就算是敬贺之礼。”贾母听说，看盘内有金璜，也有玉玦，还有事事如意或岁岁平安等，都是珠穿宝贯，玉琢金镂，共有三五十件。其中有个金麒麟，上面装饰着翠鸟的羽毛。这种工艺叫“赤金点翠”。贾母拿起它来，笑着说：“我看见谁家的孩子也带着这样一个东西。”宝钗笑着回答：“史大妹妹有一个，比这个小一些。”宝玉听见史湘云有这件东西，忙将那金麒麟拿起来揣在怀里。
大家看过戏，下午就回来了。黛玉中了暑，宝玉放心不下，饭也懒得去吃，时不时过来探望。黛玉怕他有个好歹，便说道：“你只管看你的戏去，在家里干什么？”宝玉因昨天张道士提亲，心中不舒服，现在听黛玉这样说，心里想道：“别人不知道我的心也就罢了，连她也奚落起我来。”因此心里的火气就控制不住了，没头没脑地说道：“我白认得了你。算了，算了！”黛玉听说，便冷笑了两声：“我也知道你白认得了我，哪里像人家有什么配得上你的呢。我知道，昨天张道士说亲，你怕影响了你的好姻缘，你心里生气，就拿我出气。”
宝玉听见黛玉说“好姻缘”三个字，更加发怒了。但嗓子发干说不出话，就赌气从脖子上抓下通灵宝玉，咬牙跺脚往地下一摔，大喊：“什么破玩意儿，我砸碎你就没有烦恼了！”好在这块玉非常坚硬，摔了一下，一点伤痕都没有。宝玉见没摔碎，就回身找东西来砸。
黛玉见他这样，早已哭起来，说道：“何苦呢，你摔那不能说话的物件，还不如来砸我。”二人闹着，紫鹃、雪雁等忙来解劝。见宝玉下死力砸玉，忙上来抢，又抢不下来，就赶紧跑去叫来了袭人。袭人忙赶了来，抢下了那玉。宝玉冷笑道：“我砸我的东西，关你们什么事！”
袭人见他脸都气黄了，眼眉都变了，从来没见他气成这样过，就拉着他的手，笑道：“你和妹妹吵架，犯不着砸它，要是砸坏了，叫她心里脸上怎么过得去？”黛玉哭着，一听这话说到自己心坎儿上来，可见宝玉还没有袭人了解自己的心思，便更加伤心地大哭起来。这一生气，把刚才吃的香薷饮解暑汤“哇”的一声都吐了出来。紫鹃忙上来用手帕子接住，雪雁也上来捶背。