应定期称重以检查其生长发育情况。应根据饲料的种类、品质、适口性等,按照粗—精—粗的顺序饲喂。一般先喂青贮,再喂精料,最后喂干草,以增加其采食量:
①饲喂次数。实行每天2次或3次上槽的饲喂制度。运动场上应设立水槽和饲槽,以便补饲干草、矿物质饲料和水。
②观察牛群。每天应仔细观察育成牛的精神、食欲、粪便、发育等情况,遇到异常现象要及时报告有关人员。
③刷拭牛体。每天刷拭牛体2次。对妊娠青年母牛,应在产前2~3个月开始抚摸乳房,每天2次,以便促进乳腺发育。不能打骂或以粗暴方式对待育成牛,并妥善加强训练和调教,充足的运动可以锻炼其肌肉和内脏器官,促进血液循环,加强新陈代谢,增进食欲,增强机体对环境的适应性。
④其他。发现有吸吮乳头恶癖的母牛,应及时从牛群中挑出或带上笼头,早期予以矫正。根据育种规定,每月按时称重,测量体尺并进行外貌鉴定,认真做好记录工作。
育成牛的配种时间,不仅根据年龄,而且应根据母牛的发育情况而定。当母牛尚未达到一定的体重时,即配种受胎,在分娩后母牛除支付产奶的营养外,没有足够的营养用来支付增重的需要,从而导致终生体重的降低。因此,当育成牛达到配种年龄时(一般在16~18月龄),体重一般需达到成牛体重的70%(376~400千克)才可以进行交配。初次受胎的母牛,在管理上必须小心,在运动场或放牧地,不要作激烈的旋转运动。尤其是在分娩前2~3个月,防止母牛在牛床上及通道上滑倒而引起流产。如果蹄部已向前延伸而变形,需在妊娠5~6个月时予以修蹄,以免当乳房肿胀时踏伤乳头。
此外,育成牛配种后,在怀孕中、后期,乳腺组织正处于高度发育阶段,此时按摩乳房或用温水清洗乳房,是促进乳腺发育和提高产乳量的重要措施之一,并为产后易于挤奶打下良好的基础。乳房的按摩或清洗,一般从妊娠后5~6个月开始,每天1次,每次3~5分钟,至产前半个月停止按摩。奶牛饲养管理的好坏可影响奶牛70%~75%的产奶能力。因此,在奶牛泌乳期的不同阶段进行合理的饲养管理,是养好奶牛的重要环节。