刘备得了荆州后，曹操十分忧虑。决定命西凉马腾入京，让他领兵南征。马腾接到宣召后，立即带着全家老小上路。
马腾做出这样的决定，是因纵观所发生的的一切，马腾已深信天命在曹，他决定放弃当年的梦想，向命运妥协，面对生命中的种种无奈，放弃与妥协、欺骗与自我欺骗都是极为常见的选择。
马腾也留了一手，他让长子马超镇守西凉。这样，马腾相信曹操也不敢对自己轻举妄动。
一个怀有异心的人，是不可能带着家小深入虎穴的。曹操明白马腾想要表达的意思，当即进行封赏，并命他前去征讨刘备。
马腾的入京，让汉献帝古井不波的内心重新荡起波澜。汉献帝宣召他入宫，带他来到了麒麟阁。
“袒露互惠效应”再一次发生了作用。黄奎冒着生命危险，吐露了内心的真实态度，马腾怎不动容？
我发誓要诛杀反国之贼。
没想到今天又被反贼差使，真是难以忍受！
献帝在游说方面还是有一套的，马腾虽然决定向曹操妥协了，但他毕竟是忠于汉室的。一番言语后，马腾表示，愿以全家来报效陛下。
黄参谋请。
马腾的第一反应就是曹操对自己不放心，特意派此人来试探自己。
请。
马腾回去后，曹操开始催促进兵，又派来门下侍郎黄奎为行军参谋。
你的先祖是汉室名将，现在你却从贼，竟要去征讨刘皇叔，你还有什么脸去面对天下人？！
休得胡言！
你说的果真是真心话？
春香将此言告诉苗泽。苗泽当即向曹操告密。曹操立即将马黄两家，共三百余口全部拿下，皆斩于市曹。
你一个妇人，也很有见地呀，过不了几天，我就杀了曹操给你看。
我听人说刘皇叔为人仁德，而曹操是个奸雄。夫君，你说是不是呀？
苗泽对姐夫黄奎的立场十分了解，他有意趁此机会弄事，独霸春香。他要春香以言语挑逗黄奎，以探知真相。苗泽所用，也正是“袒露互惠效应”。
黄奎回到家中，情绪仍未平复。小妾李春香知道他心中一定藏有心事。
李春香正与黄奎妻弟苗泽私通，就将此事告诉了苗泽。
黄奎咬破指头发誓，马腾这才深信不疑，将此前献帝重托之事告诉了他。两人一起商议好趁大军出行前请曹操检阅的机会诛杀他。
心理感悟：假话不可不防，真话亦不可不防。
马超与父亲的结义兄弟、西凉太守韩遂一起发兵，一举攻破了长安。曹兵退守潼关，但潼关也被马超攻破。
曹操杀了马腾全家，却跑了马腾的侄子马岱。马岱逃回西凉，将噩耗告知马超。马超悲痛欲绝，发誓要为全家报仇雪恨。
曹操为什么要这样做？不论是谁执掌朝政，“义”这个东西总是当政者要大力提倡的。当政者自己可以“不义”，但他绝不愿看到下属对自己“不义”。
要是人人都以“不义”为行事标准，那么当政者的地位就岌岌可危了。曹操杀掉这个“不义”的功臣，就是为了要用这个反面形象树立一个“义”的标准，让其他人遵照执行。
丞相饶命啊！
你为了一个妇人，害了你姐夫一家，留你这不义之人有何用？推出也斩了！
苗泽前来邀功，曹操却大怒！
次日，曹操准备分兵夹击马超，曹操坐在胡床上观看军士渡河时，马超杀将过来。曹兵顿时惊慌失措，曹操的心理素质真是过硬，为了稳定军心，居然坐在胡床上一动不动。
曹操虽然脱险，但丑可是出大发了。马超却凭借这一仗名扬天下，赢得“白袍将军”的美称。
曹操急忙挣脱了红袍。又拔出佩剑，割断了长须。
长胡子的是曹操！穿红袍的是曹操！
曹操随后亲率大军赶到。马超纵马挥枪，直取曹操，势不可挡。
曹操掉转马头急忙逃命。
马超吩咐射箭。许褚一手用马鞍当做盾牌，另一手撑篙。而曹操只好把身体平贴，伏在许褚脚下。
人在危急时爆发出的潜能，令许褚完成了这次不可思议的救护任务。
小贼来了又何妨？
许褚眼看马超距离曹操已经不足百步了，一把拽住曹操，将曹操拖上了船。
众将纷纷拜伏于地，为曹操称贺。此前曹操逃脱大难后，诸将也纷纷为其称贺，但从来没有出现过拜伏于地的现象。
曹操平生遇险无数，但就属这次最惊险、最狼狈。曹操逃脱上岸，只见许褚全身铁甲之上插满了利箭，而曹操却毫发无损。
看起来，曹操出了这么大的丑，反而强化了他的权威感。这是为什么呢？其实，这是“出丑效应”在起作用。
约翰·肯尼迪在担任总统期间，试图入侵古巴，推翻卡斯特罗政权。这一事件遭到了惨败。但肯尼迪的民众支持率反而上升了。人们因为他的过失，反而更加喜欢他了。
阿伦森对此进行研究后，提出了“出丑效应”。
就是对于一个能力超群的权威性人物来说，他身上的缺点或行为上的失误反而能够增加他的吸引力。
“出丑”之所以能够增加“出丑者”的魅力，有一个重要的前提：出丑者必须早已树立起自己强大的、睿智的超级形象。而对于庸庸碌碌者来说，出丑只能让他们更加颜面扫地。
人们之所以对权威性人物如此宽容，是因为当他们发现了他的“丑处”后，反而觉得他也会“食人间烟火，犯人间错误”，更具贴近感和真实感，从而进一步增加了出丑的权威性人物的魅力。
肯尼迪的个人声望非常高。他年轻、英俊、机智、富有魅力、体格健壮，几乎具备了人类所能够拥有的一切优良品质。
他是一位畅销书作者，一位精通政治的战略家，一位战争英雄，他还拥有一个成功而又团结的家族。他简直太完美了！但过于完美也会让人有疏离之感，而他的失误就如白璧微瑕，这“瑕”决不掩瑜，反而让“瑜”更为亲近可靠！
凯伊·戴奥克丝后来的研究表明，绝大多数男性几乎都喜欢那些有过失的能力超群的男性。而女性则都喜欢无过失的能力超群者。
他多次在战场上死里逃生，又多次侦破了内部的谋杀。这个连老天爷都十分眷顾的人，当然是一个超级大英雄了。所以，曹操的狼狈不堪，反而激发起部下们强烈的“出丑效应”。
再看曹操。曹操是文采武略的双料冠军。他是著名的文学家，又是伟大的军事家，基本统一了中国的北方，还写出了军事理论著作《孟德新书》。
两军再战，曹操连连败退。此时九月已尽，天气骤冷，彤云密布。双方因此暂时罢战。
心理感悟：璧上增瑕有时反而胜过锦上添花。
哈哈！吾大事济矣！
丞相不如用离间之计，令韩马相疑，然后一鼓作气将其击破。
次日，两军列阵，曹操独骑上前。西凉兵都被曹操的气势震慑住了，没有一个人轻举妄动。
明天轮到谁了？
韩遂是一个重情义、抹不开面子的人，这就是个突破口。而马超、韩遂两人轮换对敌的方法，更是为曹操提供了良机。
我已经四十岁了。
我们一起在京师时，都是青春年少，没想到一晃几十年过去了啊。将军今年妙龄多少了？
何事？
韩遂也单骑出列，与曹操马头相交。
是韩遂。
请韩遂出来叙叙旧。
韩遂没想到曹操竟与他拉起了家常，也就放松了神经。两人一谈起往事，眼前的纷争顿时被抛到了九霄云外，竟然谈了整整一个时辰。
韩遂回营，马超赶来询问究竟。
怎么会不谈军旅之事呢？
我们只谈了京师旧事。
曹操都没说，我何必和他说呢？
马超内心惊疑不定。在他心中埋下了对韩遂不信任的种子。而不信任正是联盟的大忌。
曹操又写一封信给韩遂，信中多写朦胧之语，又在要害处故意涂抹修改后送给韩遂。马超赶来索看信件，见上面涂涂画画，果然生疑，追问究竟。
曹操原信就是如此。
是你怕我知道详情，故意涂改的吧？
曹操原信就是如此。
那好！
你如果不相信我，待我明天阵前叫出曹操，你从阵内冲出，一枪将他刺杀，也好显我清白！
昨夜丞相知会将军之事，切莫有误！
次日，马超藏在阵中，韩遂出阵，高叫请曹操出来答话。
曹操一听韩遂来约，知道为什么曹操的离间计会产生作用？
马超听到了这句话，更是验证了他心中先入为主的判断，气得挺抢而出，就要挑杀韩遂。众将急忙劝止。
离间信已经起了作用。当下派曹洪出去应答。
人们倾向于在不同的事物之间发现关联，找出原因。在这种主观意识的驱动下，往往就会出现“错觉相关”，即把没有任何关联的事物看成是有联系、有因果关系的。
“错觉相关”普遍地存在于人们的认知判断中。曹操也因此中了周瑜之计，而善于学习领悟的他，也让马超中了他的计。
在马超看来，阵前密谈、密信往来、涂抹内容、阵前关照，每一步都是环环相扣、步步推进的。因此曹操的离间之计遂成。
马超对韩遂无端猜疑，令韩遂的部将非常恼怒，纷纷劝韩遂向曹操投降。韩遂本不想降，但马超的恶行恶相，已使韩遂心灰意冷。
韩遂等人正在商议具体投降举措时，马超得报赶来，拔剑要杀韩遂，但他却不知道，这一切都是自己造成的。
益州别驾张松自告奋勇，要去说动曹操进攻汉中，让张鲁不敢轻出。刘璋同意，并为他准备好了金珠锦绮等进献之物。
却说汉中张鲁有意进攻西川，刘璋闻报，聚集文武商议如何应对。
双方一阵混战。马超败走，后来投了汉中张鲁，再后来又投了刘备。
心理感悟：联盟是这个世界上最靠不住的东西。
但张松没想到，曹操傲慢无比，根本就不见他。
张松在相府门口转了好几天，最后只好贿赂看门人，才得进见。
实际上，这个张松恃才傲物，目中无人。他觉得只有曹操才配当他的主人。他此去许都，真正的礼物是准备把西川送给曹操，他带给曹操的是西川地形图。
张松心里很不高兴。这是因为“反事实思维”在作怪。
一般来说，反事实思维是指对过去已经发生的事实进行的不真实替换。比如，人们迟到的时候，会寻思“如果早点动身就不会迟到了”。
人们考砸的时候，会寻思“要是再加把劲这次考试就能及格了”。但这个概念也可以在某些情况下扩延至对未发生事实的一种提前确认，并在此基础上判断、行事。
张松所带的西川地形图，对于曹操来说是一个巨大的恩惠。但是，张松尚未施恩，就已经在潜意识中将此预演为一件已经发生的事，从而以恩主的姿态傲然自居，所以会对曹操的傲慢深感不满。
曹操见了张松，顿时找到了自信。曹操一向在容貌身材上有些自卑，但这个张松，额?e84f头尖，鼻偃齿露，身短不满五尺，在他面前，曹操简直就是一个美男子、伟丈夫了。
我川中从来就没有谗佞之人！
蠢货，敢顶撞丞相？还不快快退下！
曹操没想到面前的这个人长得难看，话说得更难听，当下拂袖退入后堂，把张松晾在了当场。
南有孙权、北有张鲁，中有刘备，怎么能说是天下太平呢？
我已经扫清中原，哪里还有盗贼？
因为盗贼丛生，所以没能前来。
老子要把西川献给你，你却给老子摆架子？
你的主公刘璋这些年来怎么不来进贡啊？
你川中没有谗佞之人，难道我中原就有谗佞之人吗？
你家世代簪缨，为什么不立于庙堂辅佐天子，却在丞相府当一个区区的小吏？
我虽小吏，但丞相对我很看重，听他教诲，受益良多。
他有什么能耐可以教诲你？
杨修只有将曹操推崇成天下第一，他这个小吏才算当得面上有光。杨修取出曹操写的《孟德新书》给张松看。此书是曹操写完让杨修勘误的，旁人从未见过。张松翻看一遍，把书一扔，非常不屑。
哈哈，这本书是战国无名氏所写，我蜀中三岁小儿都能熟背。曹丞相盗窃抄袭，也只好骗骗你们这些人！既然你不信，那我就背给你听。
胡说！
说完，从头到尾，一字不落地背了出来。杨修大惊，这才知道张松果然有奇才异能。
杨修折服了，他来见曹操，推荐张松，将张松过目不忘之事说了一遍。
他吩咐杨修，次日带张松到西校场参观阅兵。这是曹操的反炫耀之举。
这是曹操没想到的。但曹丞相也是个好面子的人，他决不肯给张松一个通过炫耀来贬低自己的机会。
曹操将自己的书撕个粉碎。此书就此绝传。
次日，曹操点起雄兵布列于校场。只见盔甲鲜明、戈戟参地，好不雄壮威武。
你们川中可见过如此雄壮之兵？
我蜀中只有以仁义定天下之人，不曾见过这等兵马。
心理感悟：靠贬低别人挽不回自己的尊严。
曹操被张松揭了短处，要将张松推出去斩首！杨修、荀彧急忙相劝，曹操这才收回成命，将张松乱棒打出。
吾视天下鼠辈犹草芥耳。
大军到处，战无不胜，攻无不取，顺吾者生，逆吾者死。汝知之乎？
这个机会被一直关注此事的诸葛亮利用。张松把图献给了曹操的死对头刘备。
张松本想送给曹操一份大礼，没想到曹操竟然回赠给他一顿乱棒。张松一路上郁郁寡欢。曹操因为他的傲慢而丧失了一个大好良机。
丞相昔日濮阳攻吕布之时，宛城战张绣之日；赤壁遇周郎，华容逢关羽；割须弃袍于潼关，夺船避箭于渭水，此皆无敌于天下也！
荀彧掩泪而出，悔恨痛心之情，充溢心胸。曹操知道荀彧再也不肯帮助自己了，心中是五味杂陈，但成分最浓的还是对于背叛的愤恨。
我意已决！
荀彧在曹操的起家过程中发挥了重要作用，曹操对他极为倚重。但曹操决心已定，就魏公之位，加九锡。
曹操正要行动，但曹操真正意义上的第一个谋士——荀彧却出来反对了。
所谓九锡，是指车马、衣服、乐悬、朱户、纳陛、虎贲、斧钺、弓矢、秬鬯圭瓚这九样东西。这是天子赐给诸侯、大臣有殊勋者的九种器用之物，是最高礼遇的表示。
曹操已经位极人臣，没有“合法”上升空间了。他一直在等待天命来临，但天命似乎却又若隐若现。董昭的建议令他茅塞顿开，既这时，董昭建议曹操受魏公之位，并加九锡。
荀彧追随曹操，是为了匡扶汉室。
但随着曹操日益专权，荀彧渐渐感到离自己当初的目标愈来愈远。
现在曹操要升任魏公，篡逆之心就十分明了了。荀彧再也无法克制内心的认知不协调，只能加以阻止。
然不能一步到位，那就拾级而上吧。
曹操命人送给荀彧一盒食品。
盒上有曹操亲笔之字，打开一看，却空空如也。
荀彧知道了曹操的用意，服毒而死。曹操闻之，却又有几分懊悔，命人将荀彧厚葬。
曹操荣升魏公之后，很快又有人要尊曹操为魏王。此议刚出，荀彧的侄子荀攸又站出来反对了。
这令曹操十分愤怒。
他难道也想仿效荀彧吗？
这句话传到荀攸耳中，忧急愤悔交迸之下，荀攸卧病不起，十几天后就去世了。
荀攸的死令曹操倍感压抑，他无心在这样的心情下登上魏王的宝座。这件事就这样被搁置了下来。
汉献帝与伏皇后商议，要皇后之父伏完设谋杀掉曹操。伏皇后写好密信，找来宦官穆顺送信。穆顺将密信藏在头发内，来见伏完。伏完写了回信，仍令穆顺藏在发髻内带回宫。
曹操连夜带兵围住伏完私宅，将伏家老小尽数擒下。又从房内搜出伏皇后的亲笔书信。曹操大怒，将伏完、穆顺宗族共计二百余口，皆斩于市。
次日平明，曹操又入宫喝令将伏皇后乱棍打死。伏后所生的两个皇子，也被鸩杀。
汉献帝陷入了深深的绝望之中，一个皇帝，连自己的女人和自己的儿子也没有能力保护。从此，汉献帝就如行尸走肉一般苟延残喘。
陛下，我的女儿已经献给你当贵妃，大孝大贤。
现在正该居皇后之位。
尽在魏公裁处。
心理感悟：正义尽管经常势单力薄，但却绝不会成为孤家寡人。
曹操早已得到讯报，在宫门口拦住了穆顺。当年，他被董承骗过，这一次，他不会失手了。曹操在穆顺的发髻里搜出了伏完的密信！