蝴蝶原名蚜蝶，又名小胥。世界上蝴蝶的种类繁多，共计有14万余种，我国约有1300多种，比欧洲蝴蝶种类多出2倍以上。台湾是我国著名的蝴蝶产地，素有“蝴蝶王国”之称，约有400余种各色彩蝶，还有举世公认的最美的荧光翼凤蝶。
蝴蝶因其美，给大自然增添了许多诗情画意。它的美丽翅膀犹如少女披着的飘逸轻纱，有人把它比喻成“昆虫世界的西施”。它那美妙的色彩和优雅的舞姿在花海中起伏，好似一只只会飞的花朵。蝴蝶翅膀上的图案，花纹别致，色彩斑斓，无奇不有。美国一位叫基尔？桑维德的摄影师在千万只蝴蝶的各种各样的颜色和花纹中，收集拍下了全套26个英文字母，和从0到9的阿拉伯数字。这种偶然形成的字母和数字纹饰，以及各种彩色图案，都是数万年来，蝶类适应自然环境变化的结果。
作为弱小的生物，蝴蝶身上生有各种天然保护色，这些颜色可以隐蔽身体，使自己免遭凶猛动物的伤害。一只栖息在花朵上的蝴蝶，看上去很像一朵外加的花瓣。这些五颜六色、不规则排列的花纹、圆点和线条把蝴蝶分成许多很小的色块。这样，当背景是一片鲜花盛开、五彩缤纷的草地时，蝴蝶就很难被它的天敌——食蝶的鸟类发现。蝴蝶的这种本能和伪装技巧给科学家很大的启示，军事学家们常常用棕色或绿色的斑点来伪装飞机和舰艇。
在世界战争史上，最杰出的利用蝶翅防空迷彩来进行伪装的是列宁格勒保卫战中，毕生研究蝴蝶花纹的昆虫学家施万维奇参照蝴蝶翅膀的色彩和构图，将保护迷彩、变形迷彩和伪装迷彩加以运用的范例。他把苏军机动军事目标涂上同地域相似颜色的巨大斑点，改变其外形；把固定军事重地遮障上涂染与背景相似的保护色和多色素描图像，造成同环境一致的景象。苏军采用了这样奇妙的设计后，军事目标的可视辨程度降到了最低点。