计算机是20世纪人类最卓越的科技成就之一，它的技术发展一直与军事有着密切的关系，在军事领域中发挥着巨大的作用。
以海军为例，从20世纪40年代美国海军使用了第一台计算机开始，计算机技术已触及海军及所属航空兵、海军陆战队的作战、指挥、通信、管理、电子及舰船设备的操纵、管理、维护等几乎所有领域。
国外有关专家认为：现代乃至未来海洋争霸，计算机技术已成为决定胜败的关键因素之一，没有计算机技术的支撑，海军的一切系统将陷于瘫痪。有鉴于此，各国海军，特别是发达国家的海军极其重视现代计算机技术，这里面的重头戏是舰载计算机技术。
现代海战涉及空中、地面、水下乃至外层空间，这是一个广阔的多维作战领域。舰船要和所在编队、舰队协同作战，需要实时处理大量而复杂的数据，对付来自各方面、多批次的不同目标，指挥员要协调编队、舰载机、反导、反潜、反舰、对空等火力系统以及电子侦察、电子作战系统等等，这样的复杂情况，只依靠指挥人员的指挥远远不能应付，一般的计算机技术也难以应付。
看来，必须为海军设计具有多处理器并行的计算机系统。这种计算机具有超高速的计算能力，能够对大量信息进行实时处理，具有理解自然语言和图形（像）功能、逻辑推理和自我学习能力、带有专家系统辅助决策功能，能够智能化、自动化地决策和对所有装备实施监控。实际上，新一代智能型计算机已经历了几个阶段的研究与发展，部分成果已在美、英等国海军舰船上得到应用。
据报道，20世纪90年代初期，美国海军制定了一项海军计算机智能计划，其中一部分就是将应用人工智能的海军作战管理系统试装在“卡尔·文森”号航空母舰上。这一系统包括几个子系统：空间目标管理系统、作战危险告警系统和信息自动获取工具。
空间目标管理系统实时提供敌、我、友各方兵力单位的动态位置及相关信息，在屏幕上以不同颜色显示出敌、我、友各方的舰只、飞机的动态位置后，只需确定画面的某一目标，就可以得到这个目标的图形、兵力特征、装备配备等图、文、数据情报，显然，这样可以免除了以往利用数据库检索语言的繁琐操作。
作战危险告警系统以处理跟踪数据和作战兵力行动中的背景情报，利用大规模数据库，评估潜在的威胁形势，同时不间断监视跟踪并报告威胁状况。
信息自动获取工具的使命，是不断提供诸多作战专家的建议和知识。
现代战争发展到了这样一种程度，军舰离开了舰载计算机，就好像是一堆废铜烂铁。专家认为，舰载计算机技术水平和能力，代表着军舰的整体作战能力。现代海战的多兵种多维合成、作战空间立体合成、有形和无形作战系统合成的特征，对海军舰船提出了更高的要求。那就是，必须具有更强的发现敌人的能力，更快的信息处理速度，更迅速的作战决策反应，更准确、威力更大的攻击能力，更好的隐蔽性和机动性。
现代战争要求把知识信息处理转化为战斗力，毫无疑问，只有更新、更高技术的舰载计算机方能完成使命。舰载计算机技术已经成为提高海军舰船技术水平和作战能力的关键，是决定未来海战胜败的“王牌”。