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第32章 士师和先知(8)

王问那妇人,她就把那事一五一十地告诉王。于是王为她派一个太监,说:“凡属这妇人的都还给她,自她离开本地直到今日,她田地的出产也都还给她。”

以利沙来到大马色,亚兰王便哈达正患病。有人告诉王说,神人来到这里了。王就吩咐哈薛说:“你带着礼物去见神人,托他求问耶和华,我这病能好不能好。”

于是哈薛用四十个骆驼,驮着大马色的各样美物为礼物,去见以利沙。到了他那里,站在他面前,说:“你儿子亚兰王便哈达打发我来见你,他问说,我这病能好不能好。”以利沙对哈薛说:“你回去告诉他说,这病必能好。但耶和华指示我,他必要死。”

神人定睛看着哈薛,直到他感到惭愧。神人看着哈薛的时候,不禁哭了⑤,哈薛说:“我主为什么哭?”回答说:“因为我知道你必苦害以色列人,用火焚烧他们的保障,用刀杀死他们的壮丁,摔死他们的婴孩,剖开他们的孕妇。”哈薛说:“你仆人算什么,不过是一条狗,焉能行这大事呢?”以利沙回答说:“耶和华指示我,你必作亚兰王。”

哈薛离开以利沙,回去见他的主人。主人问他说:“以利沙对你说什么。”回答说:“他告诉我你必能好。”

次日,哈薛拿被窝浸在水中,蒙住王的脸,谋杀了便哈达,篡了他的位⑥。

注释:

①“多坍”意为“双井”,在京城撒玛利亚城北约16公里,距示剑不远。当年约瑟就是在多坍被卖埃及为奴。

②据犹太史家约瑟夫的解释说,“鸽子粪”是用来代替盐的,耶城被围时,人连牛粪都拿来吃。有学者认为,“鸽子粪”是一种草的名字,可以用来充饥。

③“细亚”为计量单位,一细亚约合12公升。

④“赫人”为在今土耳其及叙利亚北部的古代民族。赫人帝国全盛时期在主前2000至1800年,及1400至1200年间。帝国没落之后,这一带兴起了很多小国,圣经上称之为“赫人诸王”。

⑤先知预睹来日耶和华对以民的刑罚极之严厉,不禁悲哭。

⑥以利沙在亚兰王便哈达患病时来到叙利亚京城,对哈薛的膏立并未如一国之君的膏立那样,用油倒在他头上,只是郑重地向他宣布。先知未肯定哈薛为合法继承人,也未要他暗杀前王,哈薛的暴虐完全出自他的内心。

解读与启迪:

亚兰人进攻以色列,因以利沙的干预,屡屡失败,要想捉拿他,连夜赶到多坍,围困了以利沙住的城。以利沙靠着神的大能,将亚兰大军引入设防坚固的撒玛利亚城。约兰王听从了先知的意见,不杀已成瓮中之鳖的敌人,反赐饮食,取得了两国之间短暂的和平。

亚兰王卷土重来,围攻撒玛利亚,城中缺粮,居民易子而食。以色列王把责任转嫁到以利沙身上,不知道刀剑饥荒都是神对以民背逆的刑罚。约兰王来捉拿以利沙时,发现城中的领袖个个都在场,始知灾祸来自神,他顿时悔悟,立刻得到神的拯救,亚兰大军一夜尽撤,留下辎重粮秣无数。以利沙的预言应验,再次要以色列人明白,从强敌手中得到拯救是神的特别恩佑。

亚兰大军长驱直入,围困多坍,迫近北国京城,如入无人之境,可见两国间力量的悬殊。可是人眼看不见属天的力量远远大过地上能见到的人马,能打开灵性的眼睛,就不会惧怕强敌。以利沙偕捉拿他的大军前往,亚兰人听到“车马的声音”,如同大军压境。耶和华的天军参与其中,势不可挡。士兵们眼目昏迷,既认不出近在身边的以利沙,也分辨不清方向,不知道要捉拿的人在哪里,掳人的成了被掳的。

“掳人的成了被掳的”,这句话放在那种专门为他人挖陷阱的人身上,再合适不过了。自以为精明过人,其实是很愚蠢的,人算不如天算,世间的事情往往就是这样,看似赢家,结果最后却成了输家,“搬起石头砸自己的脚”,这样的例子在生活中是很多的。

约拿——神命难违

先知约拿奉神差遣,到亚述帝国京城尼尼微宣布刑罚,促人悔改。约拿憎恨尼尼微的罪恶,违背耶和华的命令,起身逃往与尼尼微南辕北辙的他施。当约拿在开往他施的船上高枕无忧地睡觉时,耶和华的管教临到他,海上起了大风浪,约拿被船上的人抛进海中,在一条大鱼的腹中三天三夜。

约拿在大鱼腹中祷告三天三夜。经过一番死亡的挣扎和神奇妙的拯救,约拿负起先知的责任,遵命到尼尼微传达神的话语。全城人听到“再过四十日,尼尼微城必倾覆”的警告,痛改前非,从国王到百姓,披麻蒙灰,求神怜悯,尼尼微城因悔改而免于毁灭。

耶和华的话临到亚米太的儿子约拿,说:“你起来往尼尼微①大城去,向其中的居民呼喊,因为他们的恶达到我面前。”

约拿却起来逃往他施②去躲避耶和华,刚到约帕,正好有一只船要往他施去,他就给了船价,上了船,要与船上的人同往他施去,好躲避耶和华。

然而,耶和华使海中掀起惊涛骇浪,海上狂风大作,开往他施的船只不堪风暴的摧毁,眼看就要倾覆,沉没海底。水手们个个惧怕,各人哀求自己的神。他们把船上的货物抛在海里,这样可以减轻一些重量。这时,约拿正在底舱睡觉。

船主下到船舱去找他,说:“你这沉睡的人哪,为何还在睡觉呢?起来,求告你的神,也许神顾念我们,使我们不至灭亡。”

船上的人此时手忙脚乱,互相议论,说:“我们来掣签,看看这灾临到我们是因为谁的缘故。”于是他们便掣签,掣出约拿来。船上的人对他说:“你对大家说清楚,这灾临到我们是因谁的缘故?你是干什么营生的?你从哪里来?是哪一国、属哪一族的人?”约拿回答说:“我是希伯来人。我敬畏耶和华那创造沧海旱地之天上的神。”

他的话使问他的那些人个个惧怕,对他说:“你这是做的什么事呢?”他们个个胆战心惊,因为约拿告诉了他们上这只船的原因,他们知道了他是故意躲避耶和华。这时海浪翻腾得更厉害了,他们对约拿说:“我们该怎样做才能使海浪平静下来呢?”约拿对他们说:“你们把我抬起来,抛进大海里,海就平静了。我知道你们遭这大风浪是因我的缘故。”

然而,他们不好下手,只是努力地摇桨,想要把船靠拢岸边,但却是徒劳,海浪越发翻腾得厉害。他们便求告耶和华说:“耶和华啊,我们恳求你,不要因这人的性命使我们死亡,不要使流无辜人血的罪归与我们,因为你耶和华是随自己的意旨行事。”于是,他们抬起约拿,把他抛在海中,海上的狂浪便平息了。船上的人便大大敬畏耶和华,向耶和华献祭,并且许愿。

耶和华安排一条大鱼吞了约拿,他在鱼腹中三日三夜。

约拿在鱼腹中祷告耶和华他的神,说:“我遭遇患难求告耶和华,你就应允我;从阴间的深处呼求,你就俯听我的声音。你将我投下深渊,就是海的深处;大水环绕我,你的波浪洪涛都漫过我身。我说,我从你眼前虽被驱逐,我仍要仰望你的圣殿。诸水环绕我,几乎淹没我,深渊围住我,海草缠绕我的头。我下到山根,地的门将我永远关住。耶和华我的神啊,你却将我的性命从坑中救出来。我心在我里面发昏的时候,我就想念耶和华。我的祷告进入你的圣殿,达到你的面前。那信奉虚无之神的人,离弃怜爱他们的主;但我必用感谢的声音献祭与你。我所许的愿,我必偿还。救恩出于耶和华。”

耶和华吩咐鱼,鱼就把约拿吐在旱地上。

耶和华的话第二次临到约拿说:“你起来!往尼尼微大城去,向其中的居民宣告我所吩咐你的话。”

约拿便照耶和华的话起来,往尼尼微去。

尼尼微是一个大城③,需要三日的路程才能走完这个城。约拿进城走了一日,宣告说:“再等四十日,尼尼微必倾覆了!”

尼尼微人信服神,约拿的宣告迅速传遍了全城,尼尼微人听了,便宣告禁食,上至国王下至百姓,都穿麻衣。

尼尼微王耳闻约拿宣告的刑罚,下了宝座,脱下朝服,披上麻布④,坐在灰中。他晓谕遍告尼尼微通城说:“王和大臣有令,人不可尝什么,牲畜、牛羊,不可吃草,也不可喝水。人与牲畜都当披上麻布,人要切切求告神。各人回头离开所行的恶道,丢弃手中的强暴。也许神回心转意,不发烈怒,使我们不至灭亡,也未可知。”

他们痛悔的一切作为神都察看了,耶和华见他们离开恶道,就饶恕他们,不把所说的灾祸降与他们了。

耶和华饶恕了尼尼微人,这使约拿大为不满,甚至发怒,他向耶和华祷告说:“耶和华啊,我在本国的时候岂不是这样说过吗?我知道你是有恩典、有怜悯的神,不轻易发怒,有丰盛的慈爱,并且后悔不降所说的灾,所以我急速逃往他施去,耶和华啊,现在求你取我的性命吧!我这样活着不如死了的还好。”

耶和华说:“你这样满腹怒气合乎情理吗?”

于是约拿出了城,坐在城的东边,在那里为自己搭了一座棚,坐在棚的荫下,要看看那城究竟如何。

坐在棚内的约拿,现在只等看尼尼微城的倾覆。

耶和华神安排一棵蓖麻树⑤,使其茂盛,长得高过约拿的头顶,树叶影儿遮盖过他头,使他脱离阳光炙烤的苦楚,约拿因为有这棵蓖麻树而心里高兴,坐在树下好乘凉。次日黎明,神却安排一条虫子咬这棵蓖麻树,以致枯槁。

日头出来的时候,神安排炎热的东风⑥,日头暴晒约拿,晒得他发昏,晒得他不想活了,他向耶和华求死,说:“与其这样活着,不如死了的好。”神对约拿说:“你因这棵蓖麻树而发怒有何道理?”约拿说:“我发怒,我要死,都有道理!”

耶和华说:“这棵蓖麻树不是你栽种的,也不是你培养的,一夜发生,一夜枯死,你尚且知道爱惜;何况这尼尼微大城,其中不能分辨左手右手⑦的就有十二万多人,并且还有许多牲畜,我岂能不爱惜呢?”

约拿心悦诚服,不再说什么了。

注释:

①尼尼微城建于中东的底格里斯河畔,历史上曾为亚述帝国的首都。有“狮子的巢穴”之称。

②“他施”在今天西班牙西南岸,是当时世界所掌握的在西方可以到达的最远的地方。他施和尼微微二城,一城在巴勒斯坦西3200千米,一城在东800千米,有如两极。约拿逃往他施,等于南辕北辙。

③尼尼微城之大已从考古发掘的遗址中得到考证。其王城圆周为12千米,约拿用三天时间走完的,可能包括附近各城在内,在《创世记》中记有利河伯、迦拉和利鲜三城的名字,这三城和尼尼微连在一起,圆周可达90千米。

④“麻布”是黑色的粗布,穿麻衣表示悔改、伤痛。“坐在灰中”是绝望、无助的表示。

⑤“蓖麻”是一种大叶植物,长达三公尺,爬在棚上可遮荫。蓖麻生长快速,叶大可遮阳,籽可榨油。

⑥“东风”来自沙漠,干燥焦灼,多在暮春和早秋的季节吹刮,热风过处,草木枯萎。

⑦“不能分辨左手右手”可以指儿童,但也可指全城的人像婴儿一样,不认识神,神的慈爱且及于牲畜。

解读与启迪:

约拿在鱼腹中三日三夜被称为旧约最大的神迹。耶稣曾把这个当作自己复活的预表:“约拿三日三夜在大鱼肚腹中,人子也要这样三日三夜在地里头。”

尼尼微为世界上最古老的一个城市,一直到主前612年才消失。此城建于底格里斯河畔,其遣址与今伊拉克的摩苏尔城隔河遥遥相对,历史上曾是亚述帝国的首都。

约拿是一位先知,他是亚米太的儿子,约拿一名的原意有“鸽子”的意思,他的家乡在西布伦(今加利利)边境上的迦特希弗城,距离耶稣的家乡拿撒勒约三千米。与约拿同时代的先知有何西阿、阿摩司、弥迦和以塞亚。

约拿的故事是一个含有属灵意义的故事。约拿代表以色列应该负起的向全世界传神真理的责任。“大鱼”代表巴比伦,把未尽责的以色列人吞灭。大鱼把约拿吐到地上,代表归国后犹太教中惟我独尊的狭隘种族偏见。尼尼微人免祸表示神不但爱犹太人,也爱全世界的人,只要肯悔改的都能得到神的赦宥和怜悯。尼尼微城因悔改得免毁灭。

这个故事也是一个寓言,借约拿的故事讽喻被掳回归后的犹太人。尼尼微代表广大的非犹太人世界,他们要听的不是无生命的犹太教义,而是真正的神的救赎信息。

狭隘的排他心理作祟,使约拿在先知的职分上跌倒,竟违背先知的使命,朝着相反的方向逃走,经过一番死亡的挣扎和神奇妙的拯救,约拿遂负起责任,向自己不喜欢但神却异常爱惜的异教亚述人宣讲信息。

约拿的宣讲收到空前的效果,尼尼微城人的悔改得神怜悯,约拿反而不高兴了,他希望看到尼尼微城四十天后倾覆,不愿看到以色列的仇敌得蒙赦免。耶和华责备约拿狭隘的利己主义,借着虫子和一棵蓖麻树的简单道理,使他心悦诚服。

这个简单的道理和我们生活中发生的许多事情相似,全局考虑和个人的需要。棋道有一句耳熟能详的话:“舍卒保车”,当最高利益和局部利益发生冲突时,局部利益必须服从全局的需要,任何个人的想法都要抛弃。

狭隘的排他思想还有一个恶果,惟我独尊,而惟我独尊的最终出路只有一条:陷入孤立。