约书亚在靠近耶利哥的时候，举目观看，不料，有一个人手持拔出来的刀站在对面。约书亚到他跟前，问他说：“你是帮助我们呢？还是帮助我们的敌人？”他回答说：“我来是要做耶和华军队的元帅。”约书亚马上俯伏在地下拜，说：“我主有什么话吩咐仆人？”耶和华军队的元帅对约书亚说：“把你脚上穿的鞋脱下来，因为你所站的地方是圣地。”约书亚就照着他说的话行了。
耶利哥的城门因以色列人的到来而紧闭，无人出入。
耶和华晓谕约书亚说：“我已经把耶利哥和耶利哥的王，包括城里那些勇士，都交在你手中。你们的所有兵士要围绕这城，一日围绕一次，六日都要如此行，七个祭司要拿七个羊角走在约柜前。到第七日，你们要绕城七次，绕城的时候，祭司要吹角。你们听到他们吹的角声悠长，就齐声呐喊，城墙就必倒塌，你们就勇往直前。”
约书亚便召了祭司来，吩咐他们说：“你们抬起约柜来，要有七个祭司拿着七个羊角走在耶和华的约柜前。”又对百姓说：“你们前去绕城，拿武器的要走在耶和华的约柜前。”
七个祭司拿着七个羊角走在耶和华面前吹角，吹角的祭司前面是带武器的人，后队随着约柜而行。祭司边走边吹。
约书亚吩咐百姓说：“你们不可嚷嚷，不要出声，一句话也不要出你们的口；等到我吩咐你们呐喊的时刻，你们才可以呐喊。”
祭司按照约书亚的吩咐，抬着耶和华的约柜绕城，绕耶利哥城一次后，众人回到营中，在营里歇息。次日清晨，约书亚起来，祭司又抬着耶和华的约柜，七个祭司拿七个羊角，在耶和华的约柜前，行走吹角，拿武器的走在他们前面，后队紧随耶和华的约柜而行，祭司边走边吹。众人把城绕了一次，回到营里歇息，六日都如此。
到第七日清晨，黎明的时候，百姓起来，绕城七次，惟独这天绕城七次。到了第七次，祭司吹着角，约书亚吩咐百姓说：“呐喊吧！耶和华已经把城交在你们手中了！这城和其中所有的都有要在耶和华面前毁灭；只有妓女喇合与她家中所有的可以存活，因为她掩护了我们所打发的使者。至于你们，务要谨慎，不可取那当灭的物，恐怕你们取了那当灭的物，就连累以色列的全营，使全营受咒诅。惟有金子、银子和铜铁的器皿都要归耶和华为圣，必须入耶和华的库中。”
于是百姓齐声呐喊，祭司吹角。角声加上呐喊声，城墙在呐喊声中塌陷了，以色列人潮水般地涌进城去，夺取了耶利哥城，又将城里的人，不论男女、老少，牛羊和驴，全部杀尽。
约书亚吩咐窥探迦南地的两个人说：“你们进那妓女的家，照着你们向她所起的誓，将那女人和她所有的都从那里带出来。”
于是那两个少年探子前去将喇合与她的父母、弟兄和她所有的财物，以及她所有的亲眷都带出来，安置在以色列的营外。以色列人用火将城和其中所有的焚烧了。惟有金子、银子和铜铁的器皿，都放在耶和华殿的库中。
约书亚留下了妓女喇合与她的父家、以及她所有亲眷的性命；因为喇合掩护了约书亚打发窥探耶利哥城的使者，她从此就住在以色列人中。
当时，约书亚叫众人起誓说：“有兴起重建这耶利哥城的人，当在耶和华面前受咒诅；他立根基的时候，必丧长子；安门的时候，必丧幼子①。”
耶和华与约书亚同在，约书亚的名声传扬遍地。
以色列人征服了耶利哥，获得了大量财物，犹大支派中，谢拉的曾孙、撒底的孙子、迦米的儿子亚干取了当灭的物，耶和华为此向以色列人大发怒气。
当下，约书亚从耶利哥打发人往伯特利东边靠近伯亚文②的艾城③去，吩咐他们说：“你们上去侦察那地。”探子就上去侦察艾城。
侦察艾城的探子回来对约书亚说：“没有必要全部人都上去，二三千人上去就足够了，就能攻取艾城；不必劳累众人，因为那城里人很少。”于是，百姓中约有三千人上去攻城，不料竟被艾城人杀得大败，在艾城人面前溃退。艾城人击杀了以色列36人，从城门前追赶他们，直到示巴琳，在下坡击溃他们。以色列百姓个个心寒胆战。
约书亚撕裂衣服④，和以色列的长老把灰撒在头上，在耶和华的约柜前，俯伏在地，直到晚上。约书亚说：“哀哉！主耶和华啊，你为什么竟领这百姓过约旦河，将我们交在亚摩利人的手中，使我们灭亡呢？既如此，我们不如还是住在约旦河那边的好。主啊，以色列人既在仇敌面前望风而逃，我还有什么可说的？风声传到迦南人和这地所有的居民耳中，他们必来围困我们，将我们的名从地上除灭。那时你为你的大名要怎样行呢？”
耶和华吩咐约书亚说：“起来！你俯伏在地做什么？以色列人犯了罪，违背了我所吩咐他们的约，取了当灭的物，又偷窃，又行诡诈，又把那当灭的放在他们的家什里。因此，以色列人在仇敌面前站立不住。他们在仇敌面前望风而逃，是因成了被咒诅的，你们若不把当灭的物从你们中间除掉，我就不再与你们同在了。你起来，叫百姓自洁，对他们说，‘你们要自洁，预备明天，因为耶和华以色列的神如此说，以色列啊，你们中间有当灭的物。你们若不除掉，在仇敌面前必站立不住。’到了早晨，你们要按着支派近前来；耶和华所取的支派，要按着宗族近前来；耶和华所取的宗族，要按着家室近前来；耶和华所取的家室，要按着人丁一个一个地近前来。被取的人，有当灭的物在他那里，他和他所有的必被火焚烧，因他违背了耶和华的约，又在以色列中行了愚妄之事。”
约书亚清晨起来，吩咐以色列人按着支派近前来，取出来的是犹大支派；犹大支派近前来，取了谢拉宗族；谢拉宗族近前来，按着家室人丁，一个一个地近前来，取出来的是撒底；撒底的家室按着人丁，一个一个地近前来，取出犹大支派的人谢拉的曾孙、撒底的孙子、迦米的儿子亚干。
约书亚对亚干说：“孩子，我劝你将荣耀归给耶和华以色列的神，在他面前认罪，你做了什么都要如实告诉我，不要隐瞒。”亚干回答约书亚说：“我实在得罪了耶和华以色列的神。我所做的事就是在所夺的财物中，看见一件漂亮的示拿衣服⑤、二百舍客勒银子、一条金子重五十舍客勒，我就贪爱这些物件，便拿去了。这些东西藏在我帐棚内的地里，银子在衣服底下。”
他们就从帐棚里取出这些证据来，拿到约书亚和以色列众人那里，放在耶和华面前。约书亚和以色列众人把谢拉的曾孙亚干和那银子、那件衣服、那条金子，以及亚干的儿女⑥、牛、驴、羊、帐篷，包括他所有的，都带到亚割谷⑦去。
约书亚说：“你为什么连累我们呢？今日耶和华必叫你受连累。”于是，以色列众人用石头打死他，将石头扔在其上，用火焚烧了他所有的。众人抛的石头在亚干身上堆成了一大堆。就这样，耶和华转意，收回了他的烈怒。
亚干被打死的地方就叫亚割谷，意思是“连累”，因为亚干犯罪连累了以色列众民。今天，这个地名和那堆石头还在。
以色列人攻取艾城初战失利。约书亚在“亚割谷”惩办了连累全民陷在罪里的亚干及其全家，准备第二次攻取艾城。
神对约书亚说：“不要惧怕，也不要惊惶。你起来，率领所有的兵士上艾城去，我已经把艾城的王和他的民、他的城并他的地，都交付你手。你怎样待耶利哥和耶利哥的王，也照样待艾城和艾城的王。只是城内所夺的财物和牲畜，你们可以取为自己的掠物。此次攻城，你要在城后设下伏兵。”
于是，约书亚挑选了三万勇士，采取夜袭战术攻取艾城。
约书亚吩咐他的勇士们：“你们埋伏在城后，不可离城太远，各自做好进攻准备。我带领众百姓向城里走，艾城的人会像上次攻击我们那样，我就带着百姓佯装逃跑。城里的人必会追赶我们，我们便将他们引诱出城。你们就趁机从埋伏的地方出来，夺取艾城，因为神已经将那城交在你们手里了。”
勇士们便按约书亚的吩咐，夜间行军，到了伯特利和艾城的中间，设下埋伏圈。当晚，约书亚留在耶利哥的营中住宿。
清晨，约书亚起来，清点好百姓。然后，他和以色列的长老都走在百姓的前面，上艾城去。后面跟着以色列百姓，来到艾城北边扎营。在约书亚扎营的地方和艾城中间有一个山谷。约书亚从以色列众人中挑选出五千人，指挥他们埋伏在那三万勇士的附近。随后，约书亚安置好城北的全军和城西的伏兵，当夜，约书亚进入山谷之中。
艾城的王看见了约书亚的动静，就和全城的人清早起来，到亚拉巴⑧平原，与以色列人交战。艾城的王并不知道城后有伏兵。开战之后，约书亚和以色列百姓佯装不敌，像初次攻城那样，在艾城的王面前逃跑，往旷野的路奔逃。艾城和伯特利城的主力军队出城追赶，为了追击以色列人，艾城和伯特利城的人倾巢出动，城内此时成了一座空城。
神对约书亚说：“你向艾城伸出手里的短枪，因为我要将城交在你手里。”于是，约书亚把手里的标枪⑨投出去。伏兵看到这个信号，便从埋伏之地蜂拥而出，进攻艾城，将城夺取，并在城中放火焚烧。跑到外面追击的艾城人回头一看，只见城中硝烟冲天，知道中了伏兵，急忙回头。约书亚带着向旷野诈败的百姓，突然一个回马枪，自东向北掩杀过来，已经夺取艾城的伏兵也出城应合，艾城人成了瓮中之鳖，左右没有逃生之路。以色列人将那些跑到旷野和田间，困在他们中间的艾城人杀尽，并生擒了艾城王，把他解到约书亚面前。以色列百姓又回到艾城，杀尽城中的人，那日倒在刀下的艾城人有一万二千人。以色列人照着神的吩咐将城中的财物和牲畜带回以色列的营中。
约书亚将艾城焚烧，使那城成为一座荒堆，直到今日。又将艾城王的尸体挂在树上，日落的时候，约书亚吩咐人从树上取下艾城王的尸体，丢在城门口，在尸体上堆积了大堆石头。
艾城归了以色列人。约书亚在以巴路山上为以色列的神筑了一座坛，那座坛是用没有动过铁器的整块石头筑的，以色列人在坛上献了燔祭和平安祭⑩。约书亚当着以色列众人的面，将摩西所写的律法抄写在石头上。以色列百姓都站在约柜两旁，在抬约柜的祭司利未人面前，一半对着基利心山、一半对着以巴路山，为以色列民祝福①。
随后，约书亚将律法书上祝福和咒诅的话，在以色列众民面前，当着他们的妇女和孩子，以及一些寄居在他们中间的外邦人，一字不漏地宣读了一遍。
注释：
①“兴起重建”应指将耶利哥城墙重建，成为军事设防城而说，并非指修建供平民居住；因为在旧约或新约耶稣时代，耶利哥城都有人居住，毁而建，建而毁者不计其数。六百年后，约书亚的咒诅应验在伯特利人希伊勒身上，他立根基的时候，丧了长子亚比兰；安门的时候，丧了幼子西割。
②“伯亚文”意为“罪恶居所”，可指伯特利附近的邱坛。
③“艾城”大约位于伯特利东约1500米，为迦南山区中部的古城。二十世纪考古学家相信此城在约书亚时代倾毁。
④“撕裂衣服”和“把灰撒在头上”都是极其悲痛的表示。
⑤示拿衣服为一种长袍，是当时示拿地的名品，用精细手工编织而成。示拿即巴比伦之地，故此袍乃舶来品，价值不菲。这可能是礼拜偶像的衣饰，因此绝对禁止留用。
⑥亚干的家人一定也参与其事，隐瞒窝藏物品，故全部被处以死刑。
⑦“亚割”与另一个字“殃害”谐音，意为“连累”。位于耶利哥城以南约1500米的“亚割容”因为亚干犯罪而名声蒙羞，但先知书一再预言，此城会成为蒙福的地方，或许因为耶和华神在此转意，收回烈怒的缘故。
⑧“亚拉巴”指约旦河谷。
⑨投枪：约书亚手中的投枪是一种攻击性武器。他用矛头反射日光通知埋伏城后的以军攻城。
⑩“平安祭”的祭物为没有残疾的牛羊；饼。献祭目的是敬拜、感恩、交通。
“以巴路山”和“基利心山”是示剑城的南边与北边的两座高峰，海拔高达900公尺。示剑为迦南中部的大城，乃以色列人古代宗教圣地。摩西死前曾吩咐以民过约旦河进迦南地后，须在示剑立坛献祭，并重申前约。以巴路山在示剑之北，山石嶙岣，草木不生。“基利心山”在示剑之南，林木茂盛。在以色列人传统中为福气之山。
解读与启迪：
耶利哥位于约旦河西和死海以北，距约旦河十余公里，中间隔着一片广阔的平原，称为“耶利哥平原”。“耶利哥”有“月城”之意，居高临下，筑有坚固工事，易守难攻，兼之水源丰富，物产茂盛，主前八千年即有人居住，是世界上最古老的一个城市，旧约称之为“棕树城”。上世纪三十年代，英考古学家发现，约在主前1400年，此城高大的城墙塌陷，覆盖在房屋废墟上。上世纪五十年代，考古学家再次发现，约书亚时代的古耶利哥城，几已全在风沙侵蚀中消失。
“耶和华军队”指天使、天军，也可指以色列军队。站在约书亚对面的元帅手中有“拔出来的刀”，表示他是指挥天使、天军和以色列人作战的元帅。耶利哥城不大，但地层复杂，面积只有三公顷，一天之内绕城七周不成问题。耶和华亲自率领以色列人作战，以色列人不损一兵一卒，覆灭耶利哥城。