哥哥们便将约瑟的彩衣剥了下来，把他丢在坑里，然后坐下吃饭。这时，他们远远地看见一队以实玛利人②从基列③来，那是一些商人，用骆驼驮着香料、乳香和没药，要将这些货物带到埃及去。犹大对众兄弟说：“我们杀我们的兄弟，藏了他和血，有什么益处呢？我们不如将他卖给以实玛利人，不可下手害他，因为他是我们的兄弟骨肉。”众兄弟言听计从，当米甸商人从他们跟前经过时，他们就把约瑟从坑里拉上来，讲定二十舍客勒银子④，把约瑟卖给以实玛利人。
约瑟被那些米甸的商人带到埃及，把他卖给了埃及法老的内臣，护卫长波提乏。
法老的护卫长波提乏用银子将约瑟从那些以实玛利人手里买了去。耶和华与约瑟同在，约瑟做事百事百顺。他主人波提乏将家中的大小事务交给约瑟管理，约瑟把各样事情都做得井井有条，因此他在主人眼前蒙恩。耶和华因为约瑟的缘故，赐福给埃及人波提乏，无论他家里或他的田地，都蒙耶和华赐福。
波提乏将自己家里的事都交给约瑟，自己除了吃饭，其他事一概不过问。
约瑟生得秀雅俊美，波提乏的妻子见了约瑟很心动，天天勾引约瑟，眉目传情，一有机会就对约瑟说：“来和我睡觉吧！”约瑟不从，对波提乏的妻子说：“我主人将一切事都交给我，他什么都不知道，在这个家里没有比我更大的，主人没有留下一样不交给我，只留下了你，因为你是他的妻子。我怎能对我主人不义，暗中做这大恶的事呢？”
波提乏的妻子不死心，天天缠约瑟，约瑟不理会她的挑逗。
一天，约瑟进屋去做事，正好那会儿屋里没有其他人，只有波提乏的妻子在屋里，那女人伸手拉住约瑟，说：“和我睡觉吧！”约瑟想跑开，可是身上的衣服被那女人揪着，他急中生智，来个金蝉脱壳，把衣服丢在那女人手里，跑了出去。
波提乏的妻子拿着那件衣服跑出来，大喊大叫，家里的人闻声都跑过来，她对他们说：“你们看！我主人带了一个希伯来人⑤到家里来，要玷污我，我不从，就大声喊叫。他见我喊叫，就丢下衣服在我手里，跑出去了。”波提乏的妻子把那件衣服留在手里，作为证据放着，等他主人回来。主人回到家里，她就将对家里的人说的如法炮制，说希伯来人要想玷污她。
约瑟的主人听了他妻子的话，一个仆人敢对主母如此行，这还了得！约瑟的主人恼怒了，一气之下把约瑟下到监里，与王的囚犯关在一起。
约瑟在护卫长府内坐监，耶和华向他施恩，约瑟就在司狱眼前蒙恩，得到狱长的器重，狱长将监里所有的犯人都交在约瑟手下，所有需要办理的事都要经约瑟的手。凡在约瑟手上的事，司狱一概不过问，耶和华使约瑟做事尽都顺利。
埃及法老的酒政和膳长得罪了法老，法老恼怒这二位，便把他们下到护卫长府内的监里，就是约瑟被囚的地方。护卫长把这两位交给约瑟，约瑟侍候他们，他们在监狱里被囚了些日子。
被囚的酒政和膳长在同一天夜里各做了一个梦。两人的梦各有自己的意思⑥。第二天早上，约瑟到他们被囚的地方，见二人愁容满面，便问法老的二臣，就是那两位被囚在他主人府里的，说：“你们为何愁容满面呢？”他们对他说：“我们各人做了一个梦，没有人能为我们解梦。”约瑟说：“解梦不是出于神吗？请二位把梦讲给我听。”
酒政就把他的梦讲给约瑟听，说：“我梦见面前有一棵葡萄树，树上有三根枝子，好像发了芽、开了花，树枝上的葡萄都成熟了，法老的杯子就在我手中，我从树枝上的葡萄挤出汁来，递到法老手上。”
约瑟对他说：“三根枝子就是三天的意思，三天之内，法老必提你出监，官复原职，就像从前做酒政那样，把杯子递到法老手上。你今后日子好了的时候，求你记念我，在法老面前替我说说话。我是在希伯来之地被人拐来的，在这里没有做什么坏事，却被他们下在监里。”
膳长见梦解得好，也把自己的梦告诉约瑟，说：“我梦见头上顶着三筐白饼，筐子里有为法老烤的各样食物，有飞鸟来吃筐里的食物。”约瑟对他说：“你的梦是这样的，三个筐子就是三天，三天之内，法老必斩你的头，把你挂在木头上，必有飞鸟来吃你身上的肉。”
到了第三天，是法老的生日，他为众臣仆摆设筵席，这一天，法老果然把酒政和膳长提出监。酒政官复原职，膳长却被法老处死，挂在了木头上。
酒政的日子一天天好了起来，可是他却忘记了约瑟。
一晃两年时间过去了。一天，埃及法老做了一个梦，梦见自己站在河边，有七只母牛从河里上来，那七只母牛长得又漂亮、又肥壮，在河边的芦荻中吃草。随后又有七只母牛从河里上来，这七只母牛长得又丑陋、又干瘦。这七头又丑陋又干瘦的母牛吃了那七头又肥又美的母牛。法老一下了醒了。过了一会儿，法老又睡着了，又开始做梦，梦见一棵麦子长了七个穗子，这七个穗子又肥大又佳美。随后又长了七个穗子，这七个穗子很细弱，被从沙漠里吹来的东风⑦烤焦了。这七个细弱的麦穗吞了那七个肥美饱满的麦穗。法老醒了后，才知道又是一个梦。
天亮后，法老为他做的梦心里很忧虑，不知是凶是吉，便召了埃及国内所有的术士和博士来，但这些星相家们没有一个能解出法老的梦。这时候，酒政才想起了约瑟，对埃及法老说；“我今日想起了我的罪，从前法老恼怒臣仆，把我和膳长下到护卫长府内监里。有一天晚上我们二人同时各做一梦，各梦都有不同的意思。那里有一个希伯来少年和我们住在一起，是护卫长的仆人，我们把梦告诉了他，他就按着我们的梦给我们圆解。后来果然按他给我们圆解的梦那样，我官复原职，膳长被挂了起来。”
法老遂差人从护卫长府内的监内召约瑟，他们急忙为约瑟剃头、刮脸，换衣裳⑧，把他带到法老跟前。法老对约瑟说：“我做了一个梦，没人能解，我听说你能解梦。”约瑟回答法老说：“这不在乎我，神会将平安的话语告诉法老。”
法老将自己做的两个梦告诉了约瑟，约瑟靠着神赐的能力，为法老圆解这两个梦，他告诉法老，法老做的两个梦乃是一个梦，神已将所要做的事给你指明了。七只好母牛是七年，七个好麦穗也是七年，随后上来的那七只又干瘦又丑陋的母牛和那七个被东风吹焦的麦穗代表七个荒年。埃及遍地将迎来七个大丰年，随后又要来七个大荒年，埃及全地必被饥荒所灭。所以法老当选一个聪明有智慧的人治理埃及全地，派官员管理百姓，在七个丰年的时候，征收埃及各地出产的五分之一，将丰年一切的粮食聚敛起来，积蓄五谷，收存在各城归于法老手下。这样，所积蓄的粮食可以防备埃及地将来的七个荒年，免得埃及全地被饥荒所灭。
法老和宫里的臣仆都叹服约瑟有如此的聪明才智，法老对他的臣仆们说：“我到哪里去找得着这样的人呢？他有神的灵在里头。”法老封约瑟为宰相，派他治理埃及全地。
法老取下手上打印的戒指戴在约瑟的手上，又给约瑟穿上细麻衣的朝服，把金链戴在约瑟的颈项上。国王出外巡视，让约瑟坐在他的副车上⑨，喝道的在前面呼叫说：“跪下。”法老又赐名给约瑟，叫撒发那忒巴内亚，又赐给他一个妻子，是安城的祭司波提非拉的女儿，名叫亚西纳⑩。
被哥哥们卖到埃及的约瑟，三十岁时贵为宰相。为法老管理全埃及地。在那七个丰年之内，埃及各地的物产极丰极盛，约瑟将物产囤积起来，积蓄了不可胜数的粮食，如同海边的沙那样无法计算，谷麦不可胜数。在荒年还未到之前，约瑟的妻子为他生了两个儿子，约瑟给长子起名叫玛拿西，意思是“使之忘了”，他说：“神使我忘了一切的困苦和我父的全家。”给次子起名叫以法莲，意思是“使之昌盛”，他说：“神使我在受苦的地方昌盛。”
注释：
①“多坍”位于示剑以北约30千米。
②以实玛利人叫米甸人，或米但人。这些民族都是亚伯拉罕的后裔，因为在亚伯拉罕和基士拉生的众子中有米但、米甸。以实玛利是亚伯拉罕和撒莱的使女夏甲生的儿子。
③“基列”在约旦河东的北边，是山区。
④“二十客勒银子”比当时一个奴隶的身价还要低。
⑤埃及人看不起希伯来人，说约瑟“希伯来少年”，含有轻蔑的意思。
⑥古代中东一带，人们相信梦可以预示凶吉。神为约瑟开路，使他在他受苦的地方出人头地。
⑦春末夏初之季，从沙漠吹来的热风，可令百草枯萎。
⑧巴勒斯坦男人蓄须，但埃及的男人通常不留须。约瑟被关在“王的囚犯被囚的地方”，待遇比起普通囚犯好得多，不至蓬头垢面，给他剃头刮脸，乃是照埃及的风俗办事。
⑨打印的戒指即戒玺。代表王的王权，为国王所戴，上面刻有王的名字与王徵。戴上此戒等于国王授权，可以发号施令。“细麻布”是埃及的朝服。金链戴在颈项上，代表国王的奖掖，通常颁给有功之臣。从“让约瑟坐在他的副车上”来看，约瑟在朝中的地位仅次于国王，副车是紧随法老车后的座驾车。
⑩“亚西纳”意思是“属纳特女子（纳特为埃及女神）”，安城即赫利阿坡利城，意为“太阳之城”，距今开罗东北五十千米，居民拜太阳神“冉”。
解读与启迪：
约瑟的命运在他父亲雅各的祝福中已有预言：“弓箭手将他苦害，向他射箭，逼迫他，但他的弓仍旧坚硬，他的手健壮敏捷，这是因以色列的牧者，以色列的磐石，就是雅各的大能者。你父亲的神必帮助你，那全能者必将天上所的福，地里所藏的福，以及生产乳养的福，都赐给你。”
约瑟的后裔是以色列十二支派的以法莲支派，以色列分裂成南、北两国的列王时代，以法莲支派为北国最强盛的支派。
约瑟被称为“做梦的先知”。
古代中东一带，相信梦可以示吉凶，约瑟明白，一切的智慧都出于神。约瑟从迦南到埃及，生活环境迥然有别，约瑟无论到哪里，为奴、下监，都有神与他同在，神为约瑟开路，使他在埃及出人头地。约瑟到埃及时是个十七岁的少年，贵为宰相时三十岁，靠着神的看顾，短短十三年时间，从十七岁的奴隶到贵为宰相。约瑟为宰相辅佐埃及国王治理国家，因为他出色的才干，埃及在遍地闹大饥荒的年月里，“惟独埃及有粮”。
“在受苦之地昌盛”。这并不是约瑟一个人的生活经验，哲人说：“幸，好；不幸，则更好。”苦难可以磨励一个人的意志，安逸和一帆风顺的生活往往更能够毁灭一个人。在很多时候，越是苦难的环境，越可以增长才干，因为生活的真知灼见来源于真实的生活。