英国文坛有一位著名作家，名叫约翰·克里西，一生写了564本书。这位才华横溢的作家，开始写作时，却遭到了无数出版社、杂志社编辑们的冷落。他出生于一个普通的工人家庭，但酷爱文学，希望自己能成为一位作家，因此从30岁时开始写作，没有专门的训练，也没有名师指点，全靠一个人摸索前进。全英国所有的出版社和文学杂志差不多都收到过他的稿件，而无一例外地都给了他一张退稿条子。他粗略统计一下，在收到第743张退稿条时，竟未发表一篇作品。可是，克里西并不在心，仍坚持写作，他的才华加上勇气，终于叩开了各大出版社和文学杂志社的大门，他的作品便常见于诸书市，走向社会，得到了广大读者的喜爱。约翰·克里西的成功，可说是信心加勇气的成功。在他收到第一张退稿条时，他有信心、有勇气寄出第二篇，收到第二张退稿条，他有信心和勇气寄出第三篇……当他收到第743张退稿条时，他仍有信心和勇气寄出第744篇，这一篇终于成功了。他是凭着自己的坚定信心和勇气实同了自己的理想。美国大主教詹姆士曾说过：“我已经活了86岁，曾眼见多少往上爬，爬向成功，而所有达到成功的要件当中，最重要的是信念和勇气。一个人若无信念和勇气，岂能成就大事？”对克里西来说正是如此。虽然他失败了这么多次，经受了这么多次的打击，他还是勇敢地去面对，最后终于成功了。试想，如果他失败十次、二十次，一百次时便打退堂鼓，停笔不写了，他能成为世界知名的大作家吗？
文学家如此，政治家、军事家、艺术家亦莫不如此。出身没落贵族家庭、身材矮小的拿破仑，起初并不怎么为人注意，但他指挥的军队横扫欧洲，于1804年建立了号称和第一帝国的法兰西时，谁不称赞他是一位勇者，一位著名的政治家、军事家！曾又聋又哑、身患多种病的德国音乐大师贝多芬，起初也只不过是一位不为人知的宫延乐师，但他在创作上勇于革新，不断扩展音乐的表现力，并使奏鸣曲式发展成富于对比、冲突的戏剧性结构，成为世界乐坛的一颗耀眼明星。谁又不称赞他是一位勇者！
当然，生活中也有一些面对失败一蹶不振，甚至丢了身家性命的弱者。据传，1936年5月9日，著名人士陈融在广州筵请国民党元老胡汉民。筵席上有一位名叫潘景夷的人，喜爱下象棋，也知道胡汉民善弈，酒足饭饱之后，便请胡汉民与之对弈。两局下来，各自一胜一负，不分输赢。胡汉民定要再下第三局以决胜负。在第三局里进入残局时，胡汉民略占优势，信心满怀。谁知，潘景夷突然支起羊角士，炮打胡的死车，局势骤然发生了变化。如果胡汉民能勇对败民，再施巧计，虽未必会赢，但有可能走个平手。然而胡汉民见大局已定，勇气顿失，直急得大汗淋漓，脸色忒白，竟引发脑溢血，倒在地上，经抢救无效，于三日后一命呜呼。
按说二人对弈，只不过是娱乐而已。胜败乃兵家之常事，犯不着在失败面前，失勇丧命。这件事告诉我们，与人交往应酬，绝对不要恐惧，要善于培养胜利的心态，以勇气去压倒对手，这就是成功之道。
应酬中的友情力量
交友是人生的一大乐趣，友情是催人奋进的巨大力量。中国的圣人孔子就曾讲过：“有朋友自远方来，不亦乐乎？”在人与人的交往应酬中，如果我们能真心待人，那么我们就能得到真诚的友谊，结交可信的朋友。
“君子之交谈如水”是庄子在论述交友之道时的一句名言。这句名言的意思是，交朋友要保持如水一般的细水长流滋味。这也就是说，朋友之间的关系不必太过密切，如果认为彼此亲密就过于随便，往往容易失礼于对方而不自觉，时间一长就会生出怨隙和摩擦来。如果朋友之间的友情像水一样淡淡地长流不息，便永远不会感到厌倦，友情也会长久持续，同时给自己和别人留下回味的余地。所以，庄子指出：“小人之交甘始饴。”甘饴，就是甜蜜的饴糖，用来形容互相粘住对方，但禁不住时间的考验，时间一久关系就会疏远。
古人云：“君子为人，和而不流。”意思是：结交朋友，小事要“和”，大事“不流”。也就是说朋友之间，在是非原则问题上，应谦和礼让，宽厚仁慈，但在大是大非面前，应保持清醒，不能一团和气。有时你坚守正义，可能要冒一定的风险或暂时受到委屈，但是只要无自私之念，肝胆相照，终会羸得人们的尊敬。
《说唐》一书里有一位莽勇将军，名叫尉迟恭，也就是旧日过年时旧贴在门上的那位手持双戟、目光炯炯的过护神，他其实一位“和而不疏”的正人君子。传说有一次唐太宗李世民与吏部尚书唐俭下棋。唐俭性格爽直，不善逢迎，与皇上下棋也是那么争强好胜，只几下就把唐太宗打得落花流水。唐太宗损了面子，不禁大怒，以唐俭大不敬为借口，下令将唐俭贬到潭州作剌史。唐俭走后，唐太宗还不甘心，又找来尉迟恭，要尉迟恭去潭州调查一下，看唐俭对自己的谪贬有无怨言，若有，便定唐俭死罪。
唐俭乃尉迟恭的同僚，也是好友。尉迟恭觉得皇上这样张网杀人太过分了，半天没有回答。当唐太宗问他第二遍时，尉迟恭便直言相谏，请皇上重新考虑一下对唐俭的处理问题。唐太宗见尉迟恭不附和他，反而为唐俭说话，立即拂袖而去，使尉迟恭下不了台。但是，唐太宗毕竟是一代明君，回宫后仔细一想，自觉无理，于是宴请群臣，公开检讨自己的错误，大力表彰尉迟恭的品行。由于尉迟的谏阻，唐俭得免一死，唐太宗也得免枉杀无辜的罪名。唐太宗还当众赐尉迟恭绸缎千匹。
我们与朋友相处也应该像尉迟恭那样，如果是真心待人，就要对朋友加以爱护，见到不义或不善之举，应加以纠正，虽不能纠正，亦不能助之。这就是友情的力量所以。
孔子日：“人而无信，不知其可！”可见，古人择友，信在首要。不可想象，一个言而无信的人会拥有真正的朋友。
东汉太学里，有两位同窗好友，一个是山东人，姓范名式，一个是河南人，性张名劭。完成了学业之后，两人分手，相互约定，两年后某月某日，由范式去张劭家聚会。两年后的这一天，张劭高兴地对母亲说，范式今要来了，快去备办酒菜。张劭的母亲不信，说从山东到河南路途这么遥远，就是要来，也不一定今日能到。话没说完，果然有人禀报，范式风尘仆仆地赶来了。张劭的母亲大喜，说范式真是个讲信义的君子，与他交友，不会有错。后来，张劭不幸暴病身亡，不葬的那天，乡亲们突然发现远处的大道上有一辆车疾驰而来，隐隐约约还可听到哭声。张劭之母说：“一定是范式来了！”果然，车至跟前停下，范式手执麻绳，牵着灵车为好友张劭落葬，并说：“劭兄，生死异路，无法挽回，你我就此永别了！”乡里近千余名送葬的客人闻之同声落泪，都夸赞范式是一位信而不爽的真正朋友。
战国时的魏文候，也是一位严守信用的人。有一次，他对一位管理猎场的说，两天后，要到猎场去打猎。两天后魏文候与君臣正饮酒间，突然停下酒杯说：“天不早了，要去猪场了。”文候说：“我两天前就与猎场的人约好了今天去打猎，怎好失约呢！”
贵为君王的魏文候都如此重视信义，说明信义是一条重要的做人准则，能反映一个人的道德形象。与人友交，能不信乎？
《菜根谭》的作者洪自诚在谈到如何交友时，说了一句十分中肯的话：“交友须带三分侠气。”何谓侠气？就是要有济困扶危、打倒强权的气度；要有以心换心的侠义真心。只有这样的朋友，友情才能持久，感情才能牢固，遇到事情会互相帮助，彼此扶持，达到“有难同当，有福共享”的极致。
我们平时交朋友，就要带着三分侠义心肠去相交，即使是萍水相逢的陌生人，也会精诚所至、金石为开，成为真正的朋友。否则，或交际上的一般应酬，或商场上的一般往来，或工作上的一般接触，是不会有真正的友情的。当然，侠义交友绝非只讲义气而盲目地与友人胡作非为，黑社会的江湖义气绝不可同侠义之气同日而语。一个真正以侠义交友的人，是和朋友互相规劝相连的。同时心存一颗真心，修持自身，并去影响他人，这样的友情才会产生力量，不但能独善其身，更能兼济天下。