偶像崇拜与榜样学习
青少年偶像崇拜与榜样学习的主要理论和研究
心理学认为，偶像崇拜是个人对其喜好人物的社会认同和情感依恋。偶像崇拜是青少年发展的标准方向，因为青少增强的欲望行动不能只指向父母及同辈人，也需指向像偶像这类较远的人。偶像崇拜是一种对幻想中杰出人物的一种依恋，这种幻想常被过分的强化或理想化了。偶像崇拜理解为个体将儿童时期对父亲之养育式依恋转移到青少年时期对异性的浪漫式依恋的一种表现。就青少年时期的心理变化而言，偶像崇拜可以是青少年自我确认的重要手段。青少年需要从对不同杰出人物的认同和依恋中肯定自我的价值。青少年从自我迷茫和自我确认的拖延状态中走出来，时常需要经历一些冒险，也不接受任何说教如过早的自我确认。在这当中，对一些成年或同龄的偶像认同可使青少年寻求更高的价值并为进入成年角色做好准备。
在美国的调查表明，影星占据了美国年轻人偶像崇拜的主导位置。还有许多青年人把摇滚歌星视作自己的“绝对英雄”。有人要求60个5年级、8年级和11年级的学生描述自己最喜欢的名人以及他们想与这些名人建立什么关系。他们从中鉴别了两种偶像依恋的类型，浪漫式依恋（希望成为该名人的恋人）和认同式依恋（希望成为该人那样的人物）。在香港，比较了77个16岁以下的影迷俱乐部学生和128个同龄的非影迷俱乐部学生，测量他们的自尊和自我负评估程度。结果表明，与非影迷俱乐部的同伴相比，影迷俱乐部成员们自尊程度更低，且更具自我负评估。参与影迷俱乐部的活动可提供给这些青少年相对稳定的同伴关系、地位尊重物价值参考，可使他们相对提高自我评价。特别是对较为敏感的青少年来说，这种影迷俱乐部的自我确认作用更显突出。调查了2500个香港的青少年，发现依赖偶像作为其道德判断标准的青少年更可能发生过失行为，也更不喜欢接受正面的道德观念，且缺乏解决问题的自信。
这些调查表明，青少年时期的偶像崇拜一方面可导致对偶像的过分认同和依恋，另一方面可以补偿青少年个体化过程中表现的一种遥亲感，以补偿脱离对父母的依赖而产生的情感真空。但这种遥亲感的达于理想化或浪漫化可使青少年对其偶像想入非非，做出种种不切实际的幻想。
另一方面，榜样学习也可对青少年成长产生深远的影响。在榜样学习的理论当中，有两种理论占主导地位：精神分析理论和社会学习理论。精神分析论理认为对适当的父母性人物的认同对于儿童的自我发展很重要，儿童不断地模仿并认同父母的态度和价值，会有助于其个性的发展。还有人认为，榜样可作为一个可靠的基础，推动青少年自我的探索和认识。缺乏这样一个可靠的基础，青少年可能会出现，忧虑、恐慌，并做出不成熟的自我表现。社会学习理论则强调模仿和榜样学习在帮助人们获得知适当社会技巧时的重要性。许多研究表明，当儿童认同某一个适合的人物时，榜样的积极作用就增强了。而替代学习也能使人们通过观察他人的行为是否受到强化或惩罚来调节自我的行为。榜样学习被证明在教授学生掌握新技艺和行为时特别有效。对于那些怀疑自己学习能力且学习成绩较差的学生，一个行之有效的办法就是让他们与那些成绩欠佳却不断努力而最终掌握知识的学生在一起。而就青少年自我确认来讲，对一些著名人物的认同可促进年轻人的自我思考与励志。在这种意义上说，把认同等同于模仿，但也有其他的心理学家认为认同经模仿能促进青少年的个性发展。
总而言之，在青少年偶像崇拜中，偶像与榜样密不可分。但一般说来，偶像在青少年自我发展中只是个过渡性现象，颇具戏剧性和幻想性效果；而榜样则更具实用性、现实性和替代性功能，其作用与年龄和性别无特别关系。至于两者之间具体有什么异同，各自对青少年的自我成长起什么作用，尚缺乏学者予以深入研究。
偶像与榜样之间的比较
偶像一般是一种理想化、完美化、非凡化和浪漫化的形象，而榜样则是一种现实化、世俗化、功利化和平凡化的形象。
理想化：偶像崇拜的一个突出特点是理想化，即对依恋对象的特质加以强化和理想化，这种理想化的社会认知会使青少年把其偶像及其特质想象得完美无瑕；浪漫化：偶像崇拜的另一个突出特征是浪漫化，即对偶像产生浪漫的幻想。这种浪漫情怀会使青少年沉湎于对其偶像的种种情爱假想，以此梦幻自己的爱情生活；绝对化：偶像崇拜的第三个特点是绝对化，即对崇拜偶像投以绝对的信任。它会使青少年对其偶像采取一种近似狂热的追爱和迷恋，以至于把他们看成是世上最完美的人物；现实化：榜样学习的一个突出特点是现实化，即对榜样的特质做现实性评估。它会使青少年积极认同那些可具模仿价值的人物，进面使其榜样认同深具世俗性和平常性；理性化：榜样学习的另一个特征是理性化，即对榜样的特质做理性的和功利性的评估。它会青少年不盲目认同、模仿那些与个人能力和志愿不相吻合的榜样特质，进而使其认同、模仿那些与个人能力和志愿不相吻合的榜样物质，进而使其榜样认同深具针对性和功利性；相对化：榜样学习的第三个特征是相对化，即对榜样的认识不极端化，而是相对性地看待那些值得自己学习的人物。它会使青少年较为冷静、客观地认同自己所喜爱的榜样，不盲目地模仿他们，并能认清他们的优缺点和特长。
调查表明，理想化和现实化，浪漫化与理性化，绝对化与相对化之间的确存在着预期的差异，其中理想化与现实化，浪漫化与理性化之差异更具统计显著性。此外，浪漫化和绝对化对于选择偶像比选择榜样重要得多，现实化、理性化和相对化对于选择榜样更重要。
总之，被试在选择偶像时对理想化、浪漫化和绝对化的社会认知明显高于其对现实化、理性化和相对化的社会认知。而在选择榜样时，被试对现实化、理性化和相对化的社会认知显然高于其对理想化、浪漫化和绝对化的社会认知。这一现象对男性群体来说，更为明显。
香港和南京两地青少年偶像和榜样选取之比较
香港和南京的高中生在选择偶像时，在理想—浪漫—绝对类型上选择的名人较其他任何种类都多。在香港大学生所选偶像中，近75%的人选和香港高中生所选偶像中86%的人选是理想—浪漫—绝对型名我。南京高中生所选偶像近80%的人选是现实—理性—绝对型名人。然而，南京大学生所选偶像中近80%的人选是现实—理性—绝对型名人（大学生18%，高中生39%）。由经推测当香港的青少年仍沉湎于对理想—浪漫—绝对型名人的崇拜时，南京的青少年已更多地选择现实—理性—相对型名人做为他们的生活榜样。
总之，香港的青少年比南京的青少年明显选择了更多的理想—浪漫—绝对型名人。特别值得一提的是，香港大学生选择偶像中近75%的人选仍是理想—浪漫—绝对型名人，这与南京大学生所同样选择的22%的人选形成鲜明的对比。这大概与香港的大量主张消费主义的文化有直接关系。