布莱克进入美国议会前，并未受过高等教育。他从百忙中每天挤出一小时到国会图书馆去博览群书，包括政治、历史、哲学、诗歌等方面的书。数年如一日，就是在议会工作最忙的日子里也从未间断过。后来他成了美国最高法院的法官，这时他已是最高法院中知识最渊博的人士之一。他的博学多才使美国人民受益匪浅。
当然，要挤出这一小时并不容易。需要有决心和恒心。关键还在于如何设法得到这一个小时，并且有效地利用它。
威尔福莱特·康，前半生奋斗了40年，成了全世界织布业的巨头之一。尽管事务十分忙碌，他仍渴望有自己的兴趣爱好。他说：“过去我很想画画，但从未学过油画，我曾不敢相信自己花了的力气会有很大的收获。可我最后还是决定了，无论作多大牺牲，每天一定要抽出一小时来画画。”
威尔福莱特·康所牺牲的只能是睡眠了。为了保证这一小时不受干扰，惟一的办法是每天清晨5点前就起床，一直画到吃早饭。他说：“其实那并不算苦。一旦我决定每天在这一小时里学画，每天清晨这个时候，渴望和追求就会把我唤醒，怎么也不想再睡了。”
他把顶楼改为画室，几年来从不放过早晨的这一小时。后来时间给他的报酬是惊人的。他的油画大量地在画展上出现了，他还举办了多次个人画展。其中有几百幅画以高价被买走了。他把用这一小时作画所得的全部收入变为奖学金，专供给那些搞艺术的优秀学生。他说：“捐赠这点钱算不了什么，只是我的一半收获。从画画中我获得了很大的愉快，这是另一半收获。”
每个人的脑子都有能力去创造和想象，为自己寻找到机会。一位名叫尼古拉·格里斯多费罗斯的希腊籍电梯维修工对现代科学很感兴趣，他每天下班后到晚饭前，总要花一小时攻读核物理学方面的书籍。随着知识的积累增多，一个念头跃入他脑海，1948年他提出了建立一种新型粒子加速器的计划。这种加速器比当时其他类型的加速器造价便宜而且更强有力。他把计划递交给美国原子能委员会作试验，又再经改进，这台加速器为美国节省了7000万美元。格里斯多弗罗斯得到了数万美元的奖励，还被聘请到加州大学放射实验室工作。
富兰克林·罗斯福在战争最艰苦的年代里，时常强迫自己挤出一小时来集邮，借以摆脱周围的一切。已故的吉妮太太曾回忆，总统那时经常去她管的那幢房子，把自己关在里面，摆弄着各色邮票。总统来的时候脸色阴沉，心情忧郁，疲惫不堪。等到他走出屋子离去时，精神状态完全变了，变好了，似乎整个世界变得明亮了。对这位总统来说，这点时间的独自清静换来了他新的精神面貌。
要得到这样的收益，无论多大年纪的人都可以马上做起。有这样一位老人，他从78岁起每天抽出一小时学习欣赏音乐。他说：“我很快就养成了这种习惯，——每天听一小时的音乐。我要具备起欣赏音乐的能力，随着年岁增高，等到我不得不靠静坐度日时，就用得上它了。”
一天安排出一小时来静心，排除疲劳，即使看来没有做出多大的事情来，大多数人还是会觉得有收益的。至少他们在这段时间里可以理清头绪，为自己定出一个明确的目标。
有一家很大的化妆品公司的负责人，见儿子在大学获得了神学优等生的荣誉，十分高兴。可是每次儿子回家，父亲就发现与儿子不再有“共同语言”了，这使他日益焦虑不安起来。虽然当父亲的对神学也很感兴趣，但毕竟从没认真系统地学过这门课，为此他在每天午饭后开始挤出一小时，把自己关在办公室里攻读宗教方面的书。
他说：“起先同事们认为我古怪，在干傻事。但不久他们对我的学习计划改变了看法。由于对宗教学的研究，使我涉及了人类学、社会学和其他一些科学领域。近几年来，我常被邀请到各地去演讲。我想我的演讲与文章对宗教信仰内部间的相互了解做出了一些贡献”。接着他补充道：“最主要的是，我儿子一定会为父亲的自学成才而自豪的。”
备受哈佛大学师生推崇的心理潜能学大师罗宾指出：每天花一小时来干你想干的任何事，这有助于挖掘出你身上的潜在能力，因为这种能力若不去挖掘，它很容易消失。抓住这点时间，就能使你的心灵变得更美，生活更有情趣，生命更有意义。不信你就试试，看看结果会如何。
五、人的最大生命力
在于不断进取创新当代世界首富比尔·盖茨曾就读于哈佛大学，他最宝贵的财富就是拥有一个开放的头脑，这也正是造就他的成功和财富的内在特质之一。能说明这一点的最好例证就是微软公司在互联网时代的战略转型。早在1993年，比尔·盖茨就以70亿美元的个人财富荣登《福布斯》世界富豪排行榜首位。到1995年时，微软公司更是以操作系统和软件雄霸个人电脑市场。但当时比尔·盖茨几乎犯了一个致命的错误，那就是他没有及时地意识到互联网的引入将使整个信息技术产业和全球经济发生根本性的革命。然而由于他随时保持对周围世界的敏感性，并及时地听取别人的意见，使他改变了看法，全面调整了微软的战略。
要想了解盖茨到底是为什么一开始对警告信号视而不见并不困难。早在90年代初，当互联网络奇迹般地由个人网络摇身一变而成为全球性的通信与计算机媒介之时，盖茨的微软公司增长正旺。销售额增长了两倍，达到38亿美元。员工也由1990的5600人增至1993年的1.44万人。这主要是出于视窗软件的成功。
到了1993年，技术方面的消息灵通人士发现了“万维网（WWW）”，万维网可以让你在网络上轻松的显示图表和照片。尤为重要的是，你只需用带“小丁”的鼠标在某个地方轻轻一点，万维网就可以让你在网络计算机间跳来跳去。然而，在当时的微软公司和比尔·盖茨看来，万维网不过是个普通的新鲜玩艺儿罢了。
比尔·盖茨说：“我是不会说‘现在已清晰可见万维网将在今后几年里迅速发展’之类的话的。如果当时你们问我大多数电视广告是否会在广告内容中加入万维网地址，我会放声大笑。”而且盖茨和他的经理们还有更紧迫的事要考虑。政府的决策者们对微软公司反竞争行为的调查正在进行。微软还有一个秘密小组正在创建一个服务项目以同“美国在线”一较高低。尤为重要的是，众多的程序员们正忙于研究后来的Windows 95。
微软公司对万维网所作出的公开反应一直沉默不语。直至1995年秋，万维网的猛烈发展势头给微软公司敲响了警钟：它已对微软公司造成了威胁，已有约2000万人不用微软公司的软件而沉迷于网络。更糟的是，在太阳微系统公司所开发的一种新的计算机语言的推动下，万维网作为一种新式“平台”正在崛起。这对视窗在个人电脑上的霸权地位，以及整个个人电脑时代构成了挑战。
盖茨坐不住了。1995年12月他举行了一次大型活动，表明微软公司打算全面参与并赢得这场网络时代的软件大战。微软公司将生产网络浏览器、网络服务器，并对微软公司现有的程序进行网络化。从那时起，微软公司总部的每个人都进入了互联网时代。在这个有着35座建筑物的大院里，每个角落都进行着网络项目的开发工作。1996年2月份成立的专门从事网络产品开发部门的员工人数增加到了2500人，这一数字比网景公司以及紧随其后的五大网络新贵的员工人数之和还要多。盖茨说：“当前，互联网络对我们来说最为重要，它将带动一切。我们的软件个个都是核心产品。”
为什么盖茨这么快就醒悟了？因为盖茨对历史非常熟悉，有些市场的领导型企业，比如通用汽车、IBM之类的公司由于其高层经理人员未能洞察到整个行业所发生的根本性变化而栽了跟头。而且盖茨对市场情况看得很清楚：到1996年中，互联网的动力就变得极其强大，而网景成了万维网的新领地内统治者——网景至少占有测览器市场的2/3。
如果当时盖茨固执己见，那么可能真的就会出现这样的问题：“微软公司是否会被国际互联网置于死地？”但是盖茨没有给其他人这样的机会，他根据信息技术的最新发展调整了自己的思维。在数字化时代，没有什么比及时的调整自己的战略更重要。而这需要有一个开放的头脑，任何墨守成规的人，或固执己见的人都无法成为一个永续的成功者。
后来《哈佛商业评论》评价比尔·盖茨的战略转型时说：“微软以惊人的敏捷对它所犯下的近乎致命的错误做出反应。比尔·盖茨在1994年就犯过一个关键性的错误：他未能及时地意识到互联网的重要性。但到1995年5月，他就领悟了。就像他在一个内部备忘录里写到的，‘现在我把互联网摆在最重要的位置上。互联网是IBM在1981年引入了个人电脑后研发的惟一一个最重要的变化……互联网是潮流。它改变了游戏规则。它是一个令人难以置信的机遇，也是一个令人无法想象的挑战。’”
六、作智慧型的模仿者
案例讨论是哈佛商学院课堂的一大特色。哈佛商学院的教授认为：人生大部分的学习，其基本观点之一，就是从他人的成功里汲取经验。智慧型的模仿或者说创造性的模仿是建立在发挥自己的特性、肯定自我的基础上。不仅要学习别人的经验，还要能不拘一格，不断地寻找更多的、更有效的方法，去完成你的心愿。
能推动和摇撼世界的人，往往都是那些擅长模仿的人，他们精于学习的艺术，能踩着别人的脚印前进而不是贸然前闭，因为他们知道人生有涯。
要向卓越模仿，你要像个侦探，像个测量员，不断地质疑并找出得以成功的痕迹来。
在科技领域中，无论是工程或电脑设计，每往前跨进一步，都是循着先前的发现和突破。在商业世界里，不从以往学习，不会像创作艺术般经营的公司，必然消失。这个道理是我们都深信不疑的。
然而，人类行为的世界，却是依然使用过时理论及资料的少数领域之一。我们中有许多人，还在那种19世纪心智行为的模式中打转。例如把某种事命名为“沮丧”，你知道会怎么样？我们就真的沮丧了。真的，那些理论还真是丝毫不爽的预言家呢。
模仿是件有力的工具，但那只是让你用来拓展你自己的方式、你自己的做法、你自己的透视力，没有任何做法是能永远畅行无阻的。
模仿对每个人而言都不困难，事实上，我们一直都在做这件事。孩子是怎么学会说话的？体坛新手是怎么跟前辈学习的？一个有抱负的商人又是怎么成立他的公司的？全是模仿来的。这里举个在商场中简单的模仿例子。现代社会有个通性，就是在甲地可行的，往往在乙地也能适用。所以在商场有些人能够赚大钱，就是透过我们所说的跟进方式。如果有人在底特律的商店街，开了一家生意鼎盛的巧克力糕饼后，那你看着吧，在达拉斯也会成立相同的商业店；如果有人在芝加哥经营一家专门供应奇装异服以达宣传效果的生意，很有可能在洛杉矶和纽约也会有相同的生意出现。所以有很多人事业成功，就是在市场尚未饱和之前，把甲地成功的做法，依样画葫芦地搬到乙地去，就这么成功了。类似同样情形，你可以学习别人证明有效的方式再制一个。如果可能，再加强一下、要成功就有如探囊取物了。
当今世界上，最成功的模仿者首推日本，日本经济令人目眩的背后是什么？是了不得的创新？可能有一些吧，但是如果你翻开过去20年的工业历史，就会发现很少有重大的新产品或尖端的科技是发源于日本。日本人只不过剽窃了美国的点子和商品，从汽车到半导体的一切东西，再加以巧妙的模仿，只保留精华，改进其余部分。
有许多人公认钢铁大王卡内基是世界首富，你知道他是怎么办到的吗？很简单，他模仿洛克菲勒、摩根和其他金融巨子。他留意那些人的一举一动，研究他们的信念，模仿他们的做法，就有了今大。为什么米切尔不只是活下来，而且能够从别人所无法忍受的打击中振作起来？当他还躺在病床上时，好友就为他念一些曾经克服重大难关之人的事迹，这让他有模仿的对象，使得奋发的意念压过他所遭受的悲惨经历，他也有了今天。所以成功者与失败者之间的差异，不在于他的境遇，而在于他选择从什么角度去看自己，从那些方面去着手行动。
七、培养创造力，使自己
具备“好经理”的素质哈佛商学院是总经理的摇篮。从建院的那一天起，哈佛商学院就明确规定要培养出一流的总经理人才。
那么，哈佛是怎样培养出一流的总经理人才的呢？
哈佛大学的教授认为，具有创造力的总经理，主要表现在：
1.好奇心
好奇心、疑问感决定了创造力的大小。不幸的是，在保守主义及服从的压力教育下，大多数人丧失了这些天赋属性。除了创造性的主管以外，很少有成年人对凡事仍保有强烈的好奇心。然而凡事能保持一种兴趣、期待以及敏感的态度，是促使创造性的思想中储存下各式各样的情报所必需的，因此在参与创造性的活动时，便可一一派上用场。创造性的主管对于只知道事情如何进行并不感到满足，他要进一步知道为什么——亦即他要了解他所思所见的因果关系是什么？他们的好奇心并不只限于他们所学的范围，其兴趣的范畴包括了各个方面问题，并且很自然地对于几乎令任何人困惑的问题产生出一种热情。