【原文】将多兵众，不可以敌，使其自累，以杀其势。在师中吉，承天宠也。
【注释】在师中吉，承天宠也：见《易经·师》。这里意思是：军中的主帅英明正确，就像有天神救助一般。
【译文】敌人兵力强大时，就不要去硬拼。应当运用计谋使他们自我牵制，借以削弱它的力量。主帅如能巧妙地运用计谋，克敌制胜就如同有天神相助一般。
【计名出处】此计语见于《三国演义》第八回标题“王司徒巧使连环计”又见四十七回标题“庞统巧授连环计”。
【计名阐释】
此计的关键是要使敌人“自累”，就是指互相钳制，背上包袱，使其行动不自由。这样，就给围歼敌人创造良好的条件。
战场形势复杂多变，对敌作战时，使用计谋，是每个优秀指挥员的本领。而双方指挥员都是有经验的老手，并用一计，往往容易被对方识破。而一计套一计，计计连环，作用就会大得多。
宋代将领毕再遇就曾经运用连环计，打过漂亮的仗。他分析金人强悍，骑兵尤其勇猛，如果对面交战往往造成重大伤亡。所以他用兵主张抓住敌人的重大弱点，设法钳制敌人，寻找良好的战机。
一次又与金兵遭遇，他命令部队不得与敌正面交锋，可采取游击流动战术。敌人前进，他就令队伍后撤，等敌人刚刚安顿下来，他又下令出击，等金兵全力反击时，他又率队伍跑得无影无踪。就这样，退退进进，打打停停，把金兵搞得疲惫不堪。金兵想打又打不着，想摆又摆不脱。
到夜晚，金军人困马乏，正准备回营休息。毕再遇准备了许多用香料煮好的黑豆，偷偷地撒在阵地上，然后，又突然袭击金军。金军无奈，只得尽力反击。那毕再遇的部队与金军战不几时，又全部败退。金军气愤至极，乘胜追赶。谁知，金军战马一天来，东跑西追，又饿又渴，闻到地上有香喷喷味道，用嘴一探，知道是可以填饱肚子的粮食。战马一口口只顾抢着吃，任你用鞭抽打，也不肯前进一步。金军调不动战马，在黑夜中，一时没了主意，显得十分混乱。
毕再遇这时调集全部队伍，从四面包围过来，杀得金军人仰马翻，尸横遍野。〔古计今用例说〕
“连环计”的本意并不是绝对要求连续两个以上的计策，而是要求运用此计时一环扣一环，承上启下，使敌人自累，把包袱背在敌人身上，让其自己束缚自己，借以削弱敌方战斗力，这样能使我方由被动变为主动而取得胜利。此计和江湖骗子的行为，对企业经营者而言，既要顾眼前利益又要看重长期利益，目标是要做大企业，赚取更多的利益。
企业经营者进行产品开发或市场开拓之时，应进行周密部署，论证各种可能性，做好统筹安排，躲避市场风险。经济学上有规模效应、连锁效应之说，企业运用好了这种效应，取得的经济效益将大大提高，这才是企业经营者施用“连环计”的最高境界。
在市场竞争中，企业经营者运用此计与竞争对手抢夺市场，应全面调查了解市场情况和对手的有关举措，周密部署，协调一致，以做到万无一失。
下面几个例子能充分地说明：“连环计”的妙用
1.百货大王两面作战
台湾百货大王徐有痒，祖籍江苏海门县，在台湾商界属于“上海帮”三巨头之一，是台湾远东关系企业集团的开山祖，其集团资产净值逾600亿元新台币。
徐有痒发展壮大的谋略是：不相信纺织业是“夕阳工业”的理论，认定衣食住行是人类生存之必需，对纺织业的前途始终抱乐观态度。
20世纪30年代，徐有痒进入上海十里洋场，从事纱布、棉业、杂粮生意，40年代初创办上海远东织造厂，40年代末50年代初，迁厂台湾，组建远东纺织公司，打出“阿里牌”棉纺织品旗号。纺织工业是在“工业革命”时就已产生的老牌工业，面对激烈竞争的市场，日益上涨的工资成本，微薄的销售利润，真是困难重重、气息奄奄，人们哀叹纺织工业已走过了它的鼎盛时期，进入了夕阳西下的阶段。徐有痒或许是出自于一种对专业的依恋之情，对上述议论持否定态度。他认为衣着、布料与人们的生生息息密切相关，为人类生活所必需，而且“云想衣裳花想容”，生活富裕起来的人们必定对新的衣料和款式有新的追求。纺织工业只要不断开发新产品，引导人们对华服的需求，永远是大有可为的。于是徐有痒推出了“两面作战”这种连环计的策略：一面是在棉纺织业的基础上，投资数亿美元，创办化纤纺织业，研制新型布料；另一方面是发展远东百货公司，大力扩展属于自家旗号下的纺织品销售网点，创造市场，引导消费。“两面作战”的实施，使徐有痒一举独占台湾百货业的鳌头，使徐氏的纺织业仍然欣欣向荣。
2.钻石圈套里的连环计
在商场中，诈的手法多种多样，有人以哄骗，有人以巧取，目的只有一个，那就是通过诈来获得钱财。有一种人喜欢假借身份蒙骗他人，或大吹大擂或装腔作势，骗取信任，以此来诈取钱物。
哈默先生来到以刁钻圆滑而负有盛名的“三得”珠宝古玩店。
“我想买一颗钻石”，他说，“就是在您的那个馏金盒里，那颗粉红色的，请报价。”好眼力，一进门就识出那是个馏金品，来者不善，只好认真做这笔生意。店主边在心里想，边忙招呼着：“说实在话，这颗钻石非常美丽。是送情人，还是送夫人？”“送情人，明天急用。”“好！有钱可赚了。”店主心里想着，高兴地说：“好吧，鄙人成人之美，能买这颗钻石的肯定是大富翁，我愿交个朋友，拉个老主顾，原本12000美元，我让2000元，先生您付10000元算了。”“那太感谢了。”哈默先生付了钱，心满意足地走了。不一会儿，他又返回店来，对店主说：“您是不是还有第二颗跟这一模一样的钻石？我想……干脆实说吧，怕万一让太太知道此事，再送她一颗。这样好叫她闭上那讨厌的嘴。”“哎呀！本店没有第二颗了。”店主确实不是在作戏。“又白丢了一次捞钱的机会。”他在心里很惋惜地嘀咕。“帮帮忙，我准备出13000美元。”哈默着急地说。“那么，让我再想想办法。”店主点点头。“非常感谢。”买主把散发着一种名贵香水味的名牌递过去，“一有确切消息，望赐告。”过了半个月，那个珠宝商接待了一位脸上布满愁云的太太，她想卖一颗跟哈默买走的完全一样的钻石。瞧她那神情，一准是急等钱用。“夫人，”珠宝商兴奋得腔调都几乎要变了，“我现在手头拮据，没有13000美元现款，请等几天再来吧。”他得意地冲小伙计们眨眨眼：你们都学着点。“可……可是……那就12000元吧。”太太紧追一句，无可奈何地耸耸肩。那是说，认倒霉吧，谁让自己急等钱用呢。“好吧，请你稍候，我查一下钱。”店主进里边，不一会儿，他手中举着钱返回，抱歉地说：“夫人，只有11030元，你看这……”太太先是犹豫了一下，焦急地看看手表，又叹口气，“11030元……就11030元吧。”“成交了！是吗？夫人。”珠宝商麻利地验了货，办理完收购手续，等太太后脚刚迈出店门，就急不可奈地找出那位先生留下的名片，拨通电话。“先生，本号码没有哈默先生。”电话里回答说。店主一惊，冷汗从脑门沁了出来，“那您是哪里？”“本号码是‘幸福离去’殡仪馆，本馆24小时忠实地为每一位客户服务……”第二天，珠宝商收到了一封散发着同哈默先生名片一样香水味的信，里面有两张单据：一张是销出那颗粉红色钻石的付款单据，一张是购那颗粉红色钻石的付款单。
哈默之所以能够得逞，主要是钻了珠宝商如下的空子：1.先以诚意的买主出现，小小的一张名片，还飘出一种名贵的香水味，暗示出有相当的身份。他知道有身份的人往往使人尊敬，进而产生好感。这是一种烟幕，也是一种战术。2.卖主对有诚意的买主，而且是成交了的买主是相当信任的。哈默深谙此道，所以，敢于用10000美元的抵押，也算是一种“风险投资”吧。即便此招不果，最多也不过是10000美元买了颗钻石，吃不了多少亏。3.公然用这么昂贵的钻石（100万美元的1％）来送情人，潜在地显示了哈默的富有。只有上层社会和相当有钱的人才有这种能力和财力。这就给人一种假象：这么有钱有身份的人还能是骗子？
钻石圈套中的连环计告诉我们，商场中形形色色的诈案随时有可能发生，要保持高度的警惕，越是容易做的生意，越要三思而后行。记住一点“得来容易去也快。”“害人之心不可有，防人之心不可无。”把被人欺诈降到最低点。
3.皮革厂的善变术
在现代商战中，有些人掌握了善变术，灵活运用，从而使企业扭亏为盈，而且始终不败。
一家街道办的“制胶厂”，30来人，倒闭时亏下5万元外债，拖欠工人9个月的工资。一个叫李士兴的人自告奋勇地来了，竟奇迹般地使企业起死回生。3年后，盖着油毡纸的茅屋变成了七层五开间楼房和宽敞车间。30来人的小厂变成了500多人的中型厂。
李士兴到底有什么“兴厂之道”呢？这个道就在于他善变。
李士兴能根据市场信息，随机应变，机敏果断。
当刚刚接受烂摊子的时候，他用集资的办法招收了200多名工人，买了油毡把漏屋蒙起来，暂时解决了厂房问题，又从工人家里借来缝纫机，解决了设备问题。
此时，他又获得一个准确的市场信息，制胶业市场产品过剩，许多回收复制行业厂家纷纷下马。李士兴得到这个情报后，脑子里就出现了一个“变”字，果断地决定变，而且要因地制宜地“变”。
李士兴考虑了一番后，认为本地畜牧业兴旺，皮革多，于是选择转产皮革制品。他因地取材，用皮革做自行车坐垫、手提包、背包、儿童书包、旅行包等产品，很快占领了市场。债务还清了，工人工资补发了。
小本生意获大利，许多人慕名前来参观，李士兴特敏感，他预感到这些人将来将成为竞争对手。于是他立即又想到了“变”。他们的厂转产牛皮鞋、皮衫、山羊革茄克衫等。很多工人都来责问厂长：“这么畅销的产品为什么要停止生产？”
不久这个问题便让实际情况来解释了：许多来取经的工厂，见他们的原产品本小利大销售快，回去后争相大批生产，结果市场很快出现了滞销现象。
而这时李士兴的厂却早就转产了，他们的新产品又在市场上吸引了顾客。
虽然皮革厂办得比较顺利，新产品很畅销，但李士兴担心又会出现滞销现象。
为了避免滞销现象的发生，李士兴又“变”了。这次他采取“一业为主，多业并举”。
为了选择新产品，他四处奔走了解市场行情。后来受到一张海报的启发，李士兴很快组织人员生产出了色泽鲜艳的黄牛蓝湿皮。
当年，这一产品就被一外商看中，当即就与他们签订了年供5万张的合同书，由于他们厂的产品质量好，又守信用，所以不久黄牛蓝湿皮就出口到日本、新加坡、印度等亚洲各国。
李士兴既善于捕捉信息，又善于随机应变，可谓掌握了商战中的“连环计”的秘诀了。