科学文艺的创作和编辑工作
关于科学文艺，最早见之于俄罗斯著名批评家别林斯基的论述。他认为科学文艺作品应该是“叙述科学家的概念”，同时“又是大众所极感兴趣的东西，并且要求作者多少用文艺形式来表现它们。”“就其内容来讲，是科学性的……而从它们的构思和叙述的艺术来看……是十分优美的。”高尔基在《论主题》一文中认为：“只有在真正的科学工作者和具有高度语言修养的文学家直接参加下，我们才能着手出版具有艺术性的普及书籍。”高尔基在这里没有明确提出“科学文艺”这个概念，但他说：“在我们的读物中，艺术读物和通俗科学读物之间，不应有很大的差别。”
中国现代文学的巨匠，是最早提倡和支持科学文艺，包括科学幻想小说的。鲁专家自己翻译凡尔纳的《月界施行》和《地底旅行》，并且为科学小说写了精辟的辨言，这是尽人皆知的事情。鲁迅还是写作近代科学小品的创始人之一。他的《说钼》、《人的历史》、《科学史教篇》、《蜜蜂与蜜》，都是内容丰富、文笔生动的科学小品。郭沫若在青年时代，用“沱工”做笔名，翻译了威尔斯的《生命的科学》。茅盾早年在商务印书馆工作时，也编译过外国科学幻想小说《三百年后孵化之卵》和《两个月中之建筑谈》等文章，在《小说月报》等报刊上发表。
科学文艺都包括哪些内容？
在科学普及出版社、福建人民出版社、江苏人民出版社联合出版的《少年科学文艺丛书》的《编者的话》里，关于科学文艺的范围和它的社会功能，作了如下一段叙述：
“它通过各种文艺形式，生动活泼、形象有趣地介绍各种自然科学知识、科学成就，描述科学发展的绚丽远景；帮助儿童认识世界、启迪智慧、开阔视野，逐步树立辩证唯物主义的基本观点；引导儿童从小爱科学、学科学、用科学，立志攀登科学高峰，为建设社会主义现代化祖国而勤奋学习。”
科学文艺的体裁很多，包括科学故事、科学幻想小说、科学童话、科学曲艺、科学散文、科学诗歌、科学家传记、科学小品等。现在选择其影响比较大的科学幻想小说、科学童话、科学小品、科学家传记，讲述一下有关这类作品的创作和编辑工作。
1.科学幻想小说
关于科学幻想小说，高尔基讲了这样一段话：“不应该忘记，古人的天真幻想预见到了人类有可能在空中飞行、在水底生活，以无限快的速度在地表上运动，使物质发生变化等等。在我们今日，幻想和想象可以依靠科学实验的真实材料，并且可以因此无限地加强理智的创造力。在我们的发明家中，我们看见有些人虽然不大懂机械学，却创立了新的有关车床、机器和器具的正确观点。我们应该通过科学来帮助儿童进行幻想，应该教会儿童思考未来。”
解放以后，科学幻想小说的出版，在我国青少年中，产生了极大的影响。《凡尔纳选集》前后印行四五百万册。《威尔斯科学幻想小说选》，也已经由江苏科技出版社出版，《光明日报》曾作了介绍。我国自己创作的《科学幻想小说》选由中国青年出版社出版后，北京市教育局、北京日报、北京人民广播电台等五个单位，列为推荐书目，向全市青少年读者推荐。海洋出版社出版的《科学神话》，被中国科普协会等单位授予“新长征科普作品奖。”
科学幻想小说需要科学和文学的巧妙融合。科幻小说有如下三个特点，写作及出版时宜加以注意及掌握：
1、它既然称为小说，就具有小说的若干特点。它自然而然要有构思，有情节，有人物。凡尔纳作品所以受到中外读者的欢迎，这是跟作家善于安排情节和塑造人物分不开的。读过凡尔纳的《格兰特船长的儿女》，谁也不会忘记格里那凡爵士和他的船员们的奇异经历。不会忘记那个地理学家巴加内尔和勇敢的罗伯尔。近年来，我国出现了许多无论在小说构思、在情节安排和人物描写上都取得了突出成就的作品，真正算得上是科学幻想小说的作品。除了大家所熟知的童恩正的《珊瑚岛上的死光》以外，刘兴诗的小说《美洲来的哥伦布》，应该得到较高的评价。
2、科学地描绘未来，这既是科幻小说一个显著的特点，又正是科幻作品最好的用武之地。为了实现四个现代化，我们的读者希望从我们的作品里，看到我们祖国的未来，他们需要预测未来的发展和趋向。许多科幻作家在人类掌握的科学知识的基础上，展开幻想的双翅，以惊人的构思，对人类的未来提出种种设想和探索，用文艺的形象的手法，描绘科学的前景，展望人类的未来，这不仅不是要作家当算命先生，而正是作为一种独特形式的科幻作品本身的需要。凡尔纳的作品，在电报、电视、潜水艇、登月尚未正式出现的时候，就在作品里描写到它们。这是众所周知的事情，也是他的作品所以受到众多的读者所喜爱的原因之一。我国作家叶永烈写的科学幻想故事《小灵通漫游未来》，受到读者的欢迎，原因之一是许多红领巾想跟小灵通到未来城去漫游一番。他们生活在今天，可是却希望在作品里看到明天的世界，看到人类未来的生活。
3、科学幻想小说的另外一个特点是要有科学根据。它既然叫作科学幻想小说，它所幻想的内容，应该是符合科学发展规律的。它是科学的幻想，它不仅要有科学的依据，而且力求避免出现所描写的那个学科的知识性的错误。它是科学的幻想，而不是毫无根据的空想。
当代科幻小说涉及到科学的各个方面。它不仅涉及到天体物理学，而且写到遗传工程学、计算机、基本粒子等等。这样，它首先就应当符合当代的科学事实，与科学的发展紧密联系，而且应与科学的发现相一致。因而，科幻作品的创作方法和所描写的内容，就要符合科学，作家应当有相应的科学知识和素养。
当前科幻小说的创作和出版有如下几个问题值得我们注意：
①读者如饥似渴地争着阅读新出版的科幻作品，可是在我们的出版物中，有质量不高的现象。名为科幻作品，既是没有很好的艺术构思，人物的面貌又非常模糊和苍白，描写也不吸引人，有一些作品从题材到构思都有协同的地方。②我们的读者，非常关心祖国的前途和人类的命运，他们长大以后，要献身四化，要治理黄河和长江，要把新疆的沙漠变成绿州，要到南海的深处去探宝。可是在我们的科幻读物里，和祖国的未来联系得还不够紧密。读者希望在我们的作品里看到人民的未来，听到千千万万群众的呼声。③科幻小说缺乏科学，科幻小说出现科学知识上的错误，这是人们对科幻小说最大的垢病之一。科幻作品理所当然要有科学性，在科学知识、科学内容上，严格说来是不容许有任何错误的。既不容许有伪科学，更不容许有科学常识的错误。苏联当代科学幻想小说作家，《仙女座星云》的作者叶菲列莫夫有一段话说得很好。他说：“科学的错误和不准确性，不仅在科学幻想作品中，就是在一般的文学作品中，也不能容忍。现实主义从开始就不允许虚构现实生活中不存在的细节和在作品中歪曲真象。同样，在科学幻想作品中，也不允许有对各种科学事件的愚昧无知和错误。这在科学幻想小说中犹如说写字不能犯拼写法错误一样。”此事值得大家高度注意。就是以严谨著称的凡尔纳的作品里，钱学森同志对他在作品里描写一种叫做镉的物质可做燃料，提出异议。
科学幻想小说的主要读者是青少年。他们正在成长时期。我们的读物要有益于他们身心的健康成长而不是相反。因此，举凡一切过于荒诞离奇、恐怖、神秘主义、色情谋杀、剑与巫术以及那些毫无科学根据地编造的什么“永动机”、“吸血鬼”、“变形人”，甚至染上了宗教迷信色彩的作品等等，在翻译介绍时都应慎重。千万不要把砒霜当作维他命塞给我们的少年读者。
2.科学童话
和科学幻想小说比较相近的是科学童话。前者的对象是青少年，后者的读者对象主要是少年儿童。它担负着向少年儿童传播科学知识的任务。
什么是童话？高尔基说：“童话历来是最为孩子们喜爱的文艺作品之一，它有丰富的幻想，强烈的夸张和饶有趣味的故事，非常适合孩子们的好奇心理和富有想象力的特点。”科学童话，理所当然是用童话的形式传播科学内容的一种文艺体裁。高尔基曾经说过：“应该给儿童写出以现代科学思想的要求和假设为根据的童话，儿童不仅应该学习计算和测量，也应该学习想象和预见。”我想，这是关于什么是科学童话的最好的解说。
儿童教育学家和儿童心理学家都强调结合儿童的特点培养儿童大胆幻想的重要性。别林斯基认为，儿童读物的幻想是停滞不前和庸人态度的消毒剂，“幻想是生活奥妙的预感，是跟庸俗的精明完全相反的另一个极端……”高尔基指出：“不能否定‘虚构’，不能扼杀儿童的幻想，因为人们已经学会把自己的幻想‘虚构’变成事实。企图压制儿童的这种人性——创造性，就等于犯罪。”高尔基接着说：“艺术依靠虚构而存在，科学则实现虚构。下是虚构和推测使人们高于其它一切动物，蠕虫和公牛总是停留在他们那种生活状态上，就是因为他们缺乏思考——‘虚构’‘推测’……的能力。人们已经学会实现自己的幻想、‘虚构’了……”
所以，鼓励儿童大胆的幻想，培养儿童丰富的想象力是很重要的。这应该是科学童话这种体裁所应该担负的一个义不容辞的义务。科学童话无疑地要写科学，所谓文以载道，科学童话这种体裁所载的道就是科学。但是，这种科学不应该外加上去，而是深化在故事当中。作家既不要枯燥地叙述，充当那个所谓知识老人出来化装宣传，也不要自己走出前台来，生怕小读者不懂，画蛇添足。“给儿童写童话或故事，你们藏在童话或故事后面，不该把自己露出来，让童话或故事借它本身给儿童的直接印象说明它的全部内容。你们有道德的思想，这个非常好，但是不要对儿童直接说出来，而要使他们去感觉它，不要在故事的末尾用这种思想来做结论，而要让儿童自己去做结论。”我们的童话大都有是鸟言兽语，但是这不能成为一个框框，把自己束缚住。我们所写的是科学童话，许多新的事物将出现在我们的作品中，人也将在童话中出现，如何使他在作品中和其它的事物和谐地一致，而不至于格格不入，不伦不类，这不仅值得科学童话作家们注意，我们当编辑的也要打破一些框框和固定格式，共同闯出一条新路子来，出版更多符合儿童特点的新的题材、新的风格的科学童话。
3.科学小品
如果说科学幻想小说的读者对象主要是青少年，科学童话的读者对象主要是少年儿童，那么，科学小品的读者对象，主要以成年人居多。写得好的科学小品，本来标明是给少年儿童年阅读的，可是成年人却争先阅读。
我们的干部，担负着繁重的机关工作，有的要指挥生产、领导生产；站在生产第一线的工农兵，为四化的早日实现而日夜奔忙着，战高温，斗严寒，他们最需要科学文化的武装，但苦于没有完整的时间。有许多走上了工作岗位的青年，在他们最需要科学文化知识滋润的时候，却遭到了卡脖子旱——十年浩劫。他们都有在不同的程度上和不同的角度，渴望着知识，向往着科学。当然，他们之中的一些人，有条件的可以参加文化补习班，进夜大学，但是更多的人，都希望从另一条渠道——报纸和刊物，获得科学文化知识。作为书籍，最灵便、最适宜的读物是科学小品集。
在我国，科学小品有悠久的传统。远的不说在30年代，在《太白》半月刊的周围，就出现了我国最早的一批科学小品作家。其中最著名的有高士其、周建人、童纯才、顾均正、贾祖璋等同志。他们各有不同的风格。就题材而言，高士其的科学小品，以介绍微生物的知识见称；周建人的作品，绝大部分是生物小品；童纯才的科学小品，以关于动物知识的小品为多；顾均正的科学小品，大都属于物理方面的；贾祖璋擅长生物学，他的科学小品自然以生物学为主。
解放以后，长江后浪催前浪，又涌现了一批科学小品作家。除了大家所熟知的叶永烈写作了大量的科学小品以外，根据郑文光同志的分析，“仇春霖的植物小品饶有诗意，石工的地质学小品则在读者面前展开了丰富多彩的地下世界；谢础以题材新颖取胜，黎先耀则以文学色彩浓郁见长。他们之间的风格是各不相同的。”
但是，解放以后，影响最大的科学小品集是上海少年儿童出版社编辑出版的《十万个为什么》。这是一部以少年儿童为读者对象，但许多成年人都有争先阅读的科学小品集。分析一下这本小品集，从中可以吸收许多有益的编辑工作经验。