书城科普百年香港大事快览
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第51章 “英皇御准”的合法赌博——香港六合彩

关键时间1976年7月。

关键事件多重彩出现。

关键词汇政府奖券管理局“金多宝”奖金。

香港的博彩业历史悠久,由于营销彩票的人一般都有钱可赚,故卖彩票的摊点在香港很早就比比皆是了。港英政府于1962年通过一项法律,让赌博与慈善事业挂钩,将赌博形式定名为“政府奖券”,也就是六合彩的前身。法律规定,彩票投注总额的40%划拨“政府奖券基金”,用于社会福利事业,其余的60%为奖金。之后的六合彩也顺理成章地成为香港官办的一种合法赌业。为了吸引市民投注,政府奖券的赌博方式不断进行改革,极力迎合以小博大的侥幸心理,这样陆陆续续搞了十多年,收效却一直不好。为了继续推行这项成本低、风险小、获利大的彩票行业,香港政府在1975年成立了政府奖券管理局。

1975年9月,奖券管理局推出了六合彩的雏形——多重彩,古老的彩票开始让位于数字游戏。多重彩开了52期以后,宣布停办。在其基础上经过重新设计游戏规则,以“六合彩”的名称问世。

1976年7月2日,政府奖券管理局宣布开办六合彩,同月13日,六合彩正式面世。投注的办法是:买彩票的人在1至36个号码中自选6个号码投注,每注为港币2元。开彩即用“搅珠”的办法,从36个写有号码的球中摇出6个号码及一个特别号码。如果买彩票的人所选的号码与摇出的6个号码完全相同,即中头奖。6个数字只要号码相符就行,不管顺序先后,如果只中得5个号码及一个特别号码,便获二奖。如果只有5个号码与摇出的号码相符,则获三等奖。六合彩一经问世,便采用电脑验票,每周开奖两次,由电视台直播搅珠实况。

1983年,六合彩投注数目由36个改为40个,彩票分为单式与复式两种,同时增设“金多宝”奖金,分别在春节、端午、中秋、圣诞开奖,而复活节、7月、8月、11月,还会举行特殊搅珠。1987年,投注数目增加到42个数字,1990年至今一直为45个数字。1991年,每注金额改为4元,1995年又增加到5元,虽然中奖机会不断降低,投注费不断增加,但市民的投注热情依旧,捧场客络绎不绝。关于六合彩奖金的分配,由专门机构负责,即1975年成立的政府奖券管理局统筹规划。将原先的官办赌博以为社会福利筹资为主,改为政府抽税为主。按照新的六合彩条例,奖金占投注额的59%,政府要抽取30%的博彩税,其余用作政府奖券基金和马会佣金。

奖券基金由社会福利署掌握,主要用来资助民间的各种社会福利团体。自六合彩推出以后,已为港英政府库房及奖券基金带来超过180亿港元的收入,也惠泽了无数的慈善机构。关于头奖的处置,政府规定把空着的头奖奖金存入“多宝彩池”,与下期头奖合并到一起。所以,多宝彩池的头奖奖金,至少要比普通彩池翻一番。1992年2月11日的“金多宝”六合彩,头奖独得奖金5741万港元,从而创下六合彩历年奖金史无前例的最高纪录。而这一巨奖,也是香港彩票史上空前绝后的一笔。因为此后由于某些投机行为的出现,政府奖券管理局决定,将六合彩头奖的最高奖金额限定为3800万港元。关于六合彩中奖,香港民间流传着“十两黄金赠佳人”的美谈:一位在编辑部工作的胡先生闲来无事常常喜欢买六合彩。一天同事闲聊,胡先生说起头夜梦见投中六合彩,引来众人的一阵讪笑,只有一位女同事告诉他定会中奖,胡先生高兴之余当场许诺,如果中奖,一定会送女同事十两黄金。谁料当晚开彩时,胡先生果然“六发六中”,中得头奖,而胡先生也毫不吝啬,将十两黄金送给了那位女同事。

此事一时成为六合彩史上的一段佳话。但塞翁得马,焉知非祸。朋友反目,因财惹祸的悲剧也是屡见不鲜。而且六合彩毕竟是一种赌博活动,虽然合法,但对那些自制力较弱,嗜赌成性的人却是一种毒药。有个姓刘的六合彩赌徒,就是因为极度迷恋六合彩,终日梦想发财而走上了不归之路。他每星期必买六合彩,而且坚持用他中意的一套数字。有一次他忘了投注,等到开彩时却赫然发现,头奖的中奖号码正是他一贯投注的一套数字,于是后悔莫及,终日恍恍惚惚,最终自杀身亡。

另外,在一些比较落后偏远的农村地区,信息比较闭塞,地下“六合彩”一些夸大、引诱性的宣传,常使博彩者处于严重的信息不对称状态,误以为收益高于风险,机会大于挑战,从而作出错误的判断和选择。

作为一种补充手段,香港政府通过六合彩获得的收入,可以适当解决公共财政的资金短缺,而且对于某些慈善机构、社会福利事业有不小惠泽。另一方面,由于购买彩票所用资金较少,也为社会开辟了一种大众化的娱乐方式。

六合彩毕竟是一种赌博,“风起于青萍之末”,所以政府应该在健全管理,规范运作,增加透明度的条件下,适度地发展推广六合彩。