书城科普百年香港大事快览
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第32章 “万金油大王”与《星岛日报》

关键时间1938年8月1日。

关键人物胡文虎。

关键词汇“万金油大王”。

胡文虎是南洋华侨,原籍福建永定县,出生于缅甸仰光,精明勤奋,胸怀鸿鹄之志。他继承父亲的药店“永安堂”,在此基础上创出可治百病、价廉物美、便于携带的虎牌商标“万金油”。过去东南亚一带的人,常因天气炎热而头痛发晕,服用“万金油”后很快就好了,因此,永安堂的“万金油”声名日盛,胡文虎也成了东南亚颇有名气的人物——“万金油大王”。

胡文虎对办报的兴趣,源于推销永安堂的虎标良药。20世纪20年代中期,永安堂在上海设了分行,为了推销虎标万金油,胡文虎花巨资在上海各大报刊上登载大幅广告宣传万金油,使万金油在江浙地区畅销起来。当时胡文虎在华侨巨富陈嘉庚创办的《南洋商报》上刊登自己的橡胶制品广告,取得了很大的成效。精明的胡文虎意识到,药品的销路不仅取决于其疗效和价格,同时还取决于宣传推销。他想,与其花那么多钱请人家登广告,还不如自己办份报纸来得经济。

如果有了自己的报纸,既可以大登特登自己的虎标良药,又可以兼营印刷业,还能节省每年用于印制大量包装袋及说明书的开支,原来需支付的广告费和印刷费就变为了报社的收入,同时还能提高自己的声誉,真是一举几得。

1929年1月15日,胡文虎在新加坡办起了《星洲日报》。办报的目的除了提高侨胞的爱国意识外,也是为了促销其药品。《星洲日报》及相关产业的创办,使胡文虎的生意日益兴隆,此后他一发不可收拾,相继在中国内地和香港、马来亚(现马来西亚)等地大办报业。1937年,抗日战争全面爆发,南京、上海、广州等主要城市相继沦陷。东南沿海一带受到日寇封锁,香港居民和大批从内地撤退到香港的人士,以及东南亚广大华侨都十分关心国内战事的演变,加之香港既是文化中心,又是交通枢纽,胡文虎决定到香港创办《星岛日报》。

1938年8月1日,《星岛日报》创刊,胡文虎在创刊号上发表《创办本报旨趣》一文,提出办报宗旨:一是协助政府从事于抗战救国之伟业;二是倡导新闻,兼为民众之喉舌;三是提倡学术,发扬科学之精神;四是改良风俗,善导社会之进步。胡文虎为该报定下了几项原则:一是所办的报纸要永远有建设性、有容忍的精神,但对人间不公不正之事要迅速作出不平之鸣;二是所办的报纸永远要昂首独立,绝对负责;三是不因强权压迫而转变,不因邪恶威胁而低头;四是提供最佳服务。

正如1939年他在欢迎著名作家郁达夫参加《星槟日报》创刊庆典时所说:“文虎办报,虽然含有商业性质,但是目的是维护华人权益地位,发扬中华文化精神。”“就当前而言,抗敌救国,匹夫有责。因此,星系各报目前最高旨趣是为国家服务,为抗战努力。”《星岛日报》机构庞大,董事长下设经理,管编辑部、营业部、印刷部及秘书、会计、司库、庶务等部门。编辑部设总编辑,总理日报、晨报、晚报、周报编辑事宜。各报另有主笔,主持笔政。编辑部下设17个科,负责通讯、译电、国内外新闻、美术摄影、图书资料及校对工作。为了便于向内地销售报纸,胡文虎还在广州设办事处,凡国内订阅的《星岛日报》多由办事处转递,以省邮资,减轻读者的负担。接着,他又在香港设立办事处,以处理本港订阅及送寄外埠的报纸,并且接洽广告业务。

胡文虎在报社的用人方面有独特方法,不惜重金招聘人才,报纸办得生动活泼,不断改革编务和管理方法,使华文报大放光彩。他只委派报社社长与主笔(主编),具体编辑、报务人员由社长、主笔全权负责。《星岛日报》创办不久,聘请国际问题专家金仲华担任总编辑。金氏把报纸办得很有特色,编排新颖,内容充实,做了不少抗日救国的宣传工作,团结了一大批奋发有为的青年作家,赢得了众多的读者。胡文虎还聘请上海著名作家戴望舒主编《星岛日报》副刊,杨潮(羊枣)为军事记者。后者参加该报编辑工作,还写社论以及以“羊枣”的笔名在报上发表关于抗日战争的军事评论,其评论内容翔实,笔调明快,立论有据,见解独到,给海内外读者留下了深刻的印象。

《星岛日报》创刊之际,正是武汉会战激烈进行之时,通过来自各新闻社及该报记者的大量电讯,以及该报特派记者及特约记者从前线发来的详细战地通讯,为香港同胞和海外侨胞提供了抗战的大量消息。此外,还特别开辟“侨讯”专栏,专事报道侨胞参与抗日救亡活动的情况,呼吁广大的侨胞参与到抗日救国的斗争中来。

香港《星岛日报》是胡文虎创办的第5份报纸,亦是他一生创办的16家报纸之中规模最大、影响力最强的一家。本着“唤起民众,争取最后胜利”的宗旨,《星岛日报》积极宣传抗战,广泛报道国内外政治、军事战况,这无疑对扩大抗战宣传,激发侨胞的爱国热情起到了极大的推动作用,成为香港动员民众奋起的一块重要舆论阵地,被海内外誉为“特别响亮的宣传抗日号角”。

一度以“万金油大王”闻名的胡文虎,在民族危难之际创办《星岛日报》,以自己的实际行动,实现了其“对于忠字,鄙人以为忠于国家为先。所以爱国观念不敢后人”的铮铮誓言,为中华民族的抗日战争作出了不可磨灭的贡献。