关键时间１８６０年１０月２４日。
关键人物巴夏礼。
关键词汇中英《北京条约》。
英国攫取香港后，发现这个地方热疾流行，驻军和商民的死亡率非常高，而且香港岛可供建筑的平地极少，而对岸九龙有大片的平地，更适合城市发展。
“香港应该保留，但更适合私人居住的地方是九龙而不是香港”已成为殖民者的共识。九龙半岛的地理位置极其重要，半岛的岬角尖沙咀隔着很窄的海面与对岸的香港岛相望，九龙半岛和香港岛之间的海域是世界上少有的天然深水良港，可供巨轮自由停泊。英国为图谋占据这个海港，对九龙半岛早有染指之心。
由于九龙半岛距离香港实在太近，对面中华帝国的火炮如剑在颈上，时时搅得殖民者心神不宁。在第一次鸦片战争中，侵略者就曾无理要求撤掉尖沙咀上的炮台、军士，以免“吓着该处洋面及香港地方”。九龙半岛对于殖民者无疑是一个钉子，但更是一块肥肉，无论如何都必须占为己有。
正好此时第二次鸦片战争爆发，为侵略者提供了一个绝佳的机会。英国强占九龙半岛采取的伎俩是：先军事占领，再强行租借，而后强订条约割占，最后通过所谓的授土仪式完成。对《南京条约》不满足及借口清朝不能履行条约规定的义务，英国一直希望进行一场更大的战争，而１８５６年的“亚罗”号事件为英国提供了最好的战争借口。该年１０月，广东水师接到举报，前往广州珠海炮台附近对一艘涉嫌走私的中国船只“亚罗”号实施搜查，拘捕该船华人水手１２名。
此事本与英国无关，但是英驻广州领事巴夏礼却横加干涉，说什么“亚罗”号是一艘英国船，当时船上悬挂有英国国旗，中国水师上船搜人是侵犯了英国的利益，同时还无端指责中国兵勇上船扯毁了英国国旗，是对英国的侮辱。
虽说该船曾经在香港注册过，但是已过有效期，巴夏礼所谓的那面英国国旗，后来证实是一面信号旗。“欲加之罪，何患无辞”，蓄谋已久的侵略者以此为借口不断扩大事端，巴夏礼对当时的两广总督叶名琛发出措辞强硬的照会，要求赔礼道歉，释放所有人犯，并要求在２４小时内给予答复。为了尽快平息事端，当时的广东地方政府不得不妥协退让，在通牒最后限期前一小时，叶名琛将逮捕的１２名人犯全部交回英领事馆，但巴夏礼拒绝接收。事态照着侵略者设计的方向发展。巴夏礼随即赶往香港，在与港督包令与海军方面商议后，决定对黄埔和广州城之间的炮台采取军事行动。当时的两广总督叶名琛在对外交涉中采取的是“不战、不和、不降”方针。自从上任以来，他处理外交事务，表面上比较强硬，对侵略者的各项要求都不予答应；在处理方式上更是摆出一副天朝大国的姿态，极其傲慢。
但是在强硬的外表下，却又没有什么有力的对敌防卫措施。１０月２３日，英舰越过虎门，攻占广州，叶名琛以为这是英军虚声恫吓，不以为然，下令如敌船深入内河，清军不可炮击。于是英军相继攻陷中流沙炮台和海珠炮台，并炮轰广州城，一度攻入广州城，在两广总督衙门内肆行劫掠。英军的侵略行为激起了广州人民的极大愤慨，纷纷组织进行反抗，英军终因兵力不足退出了广州。“亚罗”号事件传到英国后，国会随即通过了扩大侵华的议案，并任命额尔金为全权代表，率领一支军队来华，法国也趁火打劫伙同英国共同出兵。１８５７年１２月，英法联军对叶名琛发出通牒：要求英国人能自由进城，赔偿在去年火烧洋行中英商的损失，且要占据珠江以南及沿江炮台。叶名琛虽拒绝了英法联军的要求，但仍未采取任何有力措施。１５日英军偷偷占领珠江以南，清军未战而撤，当时叶依旧认为这只是敌人恐吓逼和之举，他甚至迷信地说什么１５日后广州必然无事，对战争极其消极。２８日英法联军开始进攻广州，３１日广州全城沦陷。
英法联军占领广州后，即成立了巴夏礼为首的占领委员会，由于自身精力不够，也因为广州人民的强烈反抗，侵略者便让原广东巡抚柏贵恢复原职，充当统治工具。正是这个地方政权，为九龙半岛的割让创造了条件。侵略者占据了广州后继续北上，不久即攻占了大沽炮台，进逼天津。
此时，英国外交大臣命令额尔金，要竭力从中国政府手中割占九龙岬角和昂船洲，至少要割占九龙岬角。但是，接到命令时，《天津条约》已经签字，错过了割占时机。不过蓄谋已久的侵略者总是能够找到机会的，１８５８年为交换《天津条约》批准书，英国公使卜鲁斯武力进攻大沽炮台惨败，英国决定采取更大规模的武装行动。卜鲁斯提出对九龙实行军事占领，理由极其荒唐：因为是中国政府迫使我们派来更多的部队，但在香港不能妥善地接纳他们，这样只好寻求另一个地方来驻军，所以强占九龙完全是中国的责任。
１８６０年３月，英军第四十四特遣队强占了尖沙咀一带，当时几乎每天都有舰船运送侵略军抵港，这些军队大多驻扎在九龙半岛上。从当年拍摄的一幅历史照片上，可以清楚地看到：在阡陌纵横的半岛上，军用帐篷星罗棋布，九龙与香港之间的海港内，联军军舰密密麻麻，中国领土——九龙半岛成了英法联军的大本营。接着侵略者就施行割占九龙的第二步——强租。
１８６０年３月２０日，巴夏礼照会两广总督劳崇光：由于九龙半岛离香港岛非常近，而九龙地方当局对当地的治安又疏于管理，使得该地成为强盗和亡命之徒的集散地，九龙半岛的混乱状态给英国的利益带来了损失。
因此他提出了两种解决方法：一是由中国派遣更有力的部队来维持该地的治安；再就是中国划出一条界线，将界线以内的地方割让给英国政府。第一种方案不过是巴夏礼虚晃的一枪，因为当时英军已经占领了该地，是不会允许清军驻扎的；而第二种方案，巴夏礼知道，广州地方政府是无权割让土地的。最后他暴露出了真正的意图，即将九龙半岛租给英国，并以不容置喙的口吻说，劳崇光唯一可做的就是做出“同意”的答复。以劳当时的处境看，他是不可能有任何反对意见的，因此从提出到最后签订租约，巴夏礼总共用了不到两天的时间。
按照租约的规定，实际上是将九龙半岛永远租给英国。巴夏礼对此非常满意：“我毫不怀疑，下一步的事情就是把九龙半岛完全割让给我们。”１８６０年，英国政府再次任命额尔金为全权代表，前往中国以武力解决换约问题。１０月初，英法联军攻占了北京，为了给中国政府一点颜色，他们放火烧了东方的凡尔赛宫——圆明园。当时咸丰皇帝已逃往热河，留守北京的是恭亲王奕。在英法两国的军事和外交压力下，１０月２４日，中国与英法两国再度签订城下之盟——《北京条约》，规定：九龙半岛今界限街以南的部分包括昂船洲在内割让给英国。
至此，英国完成了对九龙半岛割占法律上的程序。侵略者为了庆祝他们的胜利，还煞费苦心地举行了一场领土移交仪式。１８６１年１月１９日下午，驻港两千多名英军官兵前往九龙，额尔金在巴夏礼、港督罗便臣夫妇的陪同下抵达会场，新安县令、九龙巡检司等清政府官员也被迫前往。
首先，巴夏礼将一包装有九龙泥土的纸袋交给清官员，而后由他转交给英国特使额尔金，以象征领土的移交。授土仪式完成后，巴夏礼发表了一份声明：九龙半岛及昂船洲已经割让给英国，经中英双方交接完成，并划定界线互相遵守。在英军的礼炮声中，英国王室旗帜冉冉升起，日不落帝国国旗又一次感受到了东方的太阳。割占九龙半岛是英国对华侵略的一个重要步骤，至此，港岛与九龙半岛之间的维多利亚海域成为香港的内湖，英国在香港的地位进一步得到巩固。
与此同时，中国的门户进一步被打开，也刺激了各国瓜分中国领土的欲望。１８４０年英国议会讨论对华战争议案时，保守党议员詹姆士·古拉哈姆强烈驳斥战争主张，他说：“这样不义的战争，即使胜利，也不会得到任何光荣。”