儿子小学毕业了，虽然他比过去更加刻苦，但依然没赶上他的同桌，不过与过去相比，他的成绩一直在提高：为了对儿子的进步表示赞赏，她带他去看了一次大海。就是这次旅行中这位母亲回答了儿子的问题。
母亲和儿子坐在沙滩上，她指着海面对儿子说：“你看那些在海边争食的鸟儿，当海浪打来的时候，小灰雀总能迅速地飞起，它们拍打两三下翅膀就升入了天空；而海鸥总显得非常笨拙，它们从沙滩飞向天空总要很长时间，然而，真正能飞越大海横过大洋的还是它们。”
人的成长是一个漫长的较量，能否取得最后的胜利，不在于一时的快慢。如果你能够在自己成长的道路上静下心来，遇到困难不气馁，不灰心，矢志不移地前进，那么最终你必将获得最后的胜利。这名学子真是庆幸他有这样一位伟大的母亲，如同汤姆·汉克斯荣获奥斯卡影帝的影片《阿甘正传》中的阿甘母亲一样，她拒绝承认阿甘的“弱智”，并且一再对阿甘说：“Remember you ave not different！”可以说，没如此出色而睿智的母亲就不会有今日功成名就的他们。
斧头虽小，但经过多次劈砍，终于能将一棵最坚硬的橡树砍倒。
——莎士比亚
没有什么不可以
我们心中唯一的限制，就是我们为自己设置的那个局限。
1968年，在墨西哥奥运会的百米赛场上，美国选手海恩斯撞线后，激动地看着运动场上的计时牌。当指示器打出9.9秒的字样时，他摊开双手，自言自语地说了一句话。
后来，有一位叫戴维的记者在回放当年的赛场实况时再次看到海恩斯撞线的镜头，这是人类历史上第一次在百米赛道上突破10秒大关。看到自己破纪录的那一瞬，海恩斯一定说了一句不同凡响的话，但这一新闻点，竟被现场的四百多名记者疏忽了。
因此，戴维决定采访海恩斯，问问他当时到底说了一句什么话。
戴维很快找到海恩斯，问起当年的情景，海恩斯竟然毫无印象，甚至否认当时说过什么话。
戴维说：“你确实说了，有录像带为证。”
海恩斯看完戴维带去的录像带，笑了。他说，“难道你没听见吗？我说：‘上帝啊，那扇门原来是虚掩的。’”
谜底揭开后，戴维对海恩斯进行了深入采访。
自从欧文斯创造了10.3秒的成绩后，曾有一位医学家断言，人类的肌肉纤维所承载的运动极限，不会超过每秒10米。
海恩斯说：“30年来，这一说法在田径场上非常流行，我也以为这是真理。但是，我想，自己至少应该跑出10.1秒的成绩。每天，我以最快的速度跑5公里，我知道百米冠军不是在百米赛道上练出来的。当我在墨西哥奥运会上看到自己9.9的纪录后，惊呆了。原来，10秒这个门不是紧锁的，而是虚掩的，就像终点那根横着的绳子一样。”
后来，戴维撰写了一篇报道，填补了墨西哥奥运会留下的一个空白。不过，人们认为它的意义不限于此，海恩斯的那句话，为我们留下的启迪更为重要。
我们心中唯一的限制，就是我们为自己设置的那个局限。高度并非无法超越，只是我们无法超越自己思想的限制，更没有人束缚我们，只是我们自己束缚了自己。
命运并不存在于一小时的决定中，而是建筑在长时间的努力、考验和默默无闻的工作基础上。——罗曼·罗兰
米勒太太的经验
一个人应当勇于活出自我，不要因为太在意别人的眼光而使自己生活在痛苦和压抑之中。
米勒太太年纪轻轻就已经是有作品出版的作家，可是仍然举止笨拙，常感自卑。她有点胖，因此她总是觉得衣服穿在别人身上比较好看。她在赴宴会之前要打扮好几个小时，可是一走进宴会厅就会感到自己一团糟，总觉得人人都在对她评头论足，在心里耻笑她。
有个晚上，米勒太太忐忑不安地去赴一个不太认识的人的宴会，在门外碰见另一位年轻女士。“你也是要进去的吗？”
“大概是吧，”她扮了个鬼脸，“我一直在附近徘徊，想鼓起勇气进去，可是我很害怕。我总是这样子的。”
“为什么？”米勒太太在灯光照映的门阶上看看她，觉得她很好看，比自己好得多。“我也害怕得很。”米勒太太坦言，她们都笑了，不再那么紧张。她们走向前面人声嘈杂、情况不可预知的地方。米勒太太的保护心理油然而生。
“你没事吧？”她悄悄问道。这是她生平第一次心不在自己而在另一个人身上。这对她自己也有帮助，她们开始和别人谈话，米勒太太开始觉得自己是这群人中的一员，不再是个局外人。
穿上大衣回家时。米勒太太和她的新朋友谈起各自的感受。
“觉得怎么样？”
“我觉得比先前好，米勒太太。”
“我也如此，因为我们并不孤独。”
米勒太太想：这句话说得真对！我以前觉得孤立，认为世界其余的人都自信十足，可是如今遇到了一个和我同样自卑的人，之前我让不安全感吞噬了，根本不会去想别的，现在我得到了另一个启示：会不会有很多人看来意兴高昂，谈笑风生，但实际上心中也忐忑不安？
米勒太太想起本地报馆那个态度无礼的编辑来，那个编辑似乎总是对她不冷不热，问他问题，他只草草答复，米勒太太觉得他的目光永远不和自己的目光接触，她总觉得他不喜欢自己，现在，米勒太太怀疑会不会是他怕自己不喜欢他？
第二天去报馆时，米勒太太深吸一口气，对那位编辑说：“你好，安德森先生，见到你真高兴！”
米勒太太微笑抬头。以前，她习惯一面把稿子丢在他桌上，一面低声说道：“我想你不会喜欢它。”这一次米勒太太改口道：“我真希望你喜欢这篇稿子，你的工作一定非常吃力。”
“的确吃力。”那位编辑叹了口气。米勒太太没有像往常那样匆匆离去，她坐了下来。他们互相看看。米勒太太发现他不是个咄咄逼人的特别编辑，而是个头发半秃、其貌不扬、头大肩窄的男人，办公桌上摆着他妻儿的照片。米勒太太问起他们，那位编辑露出了微笑，严峻而带点悲伤的嘴变得柔和起来。米勒太太感到他们二人都自在多了。
一个人应当勇于活出自我，不要因为太在意别人的眼光而使自己生活在痛苦和压抑之中。事实上，当你对于别人对自己不欢迎的看法（多数是我们自己假想的）过于敏感时，当你太在意别人的想法时，你就会为自己的交际带来很多不必要的心理负担。
每个人都知道别人在评判自己时会有误差，而没有意识到自己在评判别人时也会出误差。——莫洛亚
猜一猜谁会成为伟人
一个人除非自己有信心，否则不能带给别人信心。
位于新泽西州市郊的一座古老小镇上，教学楼最里面一间光线昏暗的教室里，26个孩子被编在同一个班。这二十几个孩子都有过不光彩的历史：有人进过管教所、吸过毒，有一个女孩子甚至在一年里堕胎3次。家长对他们束手无策，老师和学校也几乎对他们失去了信心。
这个时候，一个叫腓娜的女教师被安排担任这个班的辅导老师。新学期开学头一天，腓娜没有像以前的老师那样，首先对这些孩子训斥一顿，给他们来个下马威，而是给孩子们出了一道题：
有这样3个候选人，他们分别是——
A：迷信巫医，有两个情妇，嗜酒如命，有多年的吸烟史。
B：曾经两次被从办公室赶出来，每天要到吃午饭时才起床，每个晚上都要喝将近l公升的白兰地，而且曾经吸食过鸦片。
C：曾获国家授予的“战斗英雄”称号，有良好的素食习惯，有艺术天赋，偶尔喝点酒，青年时代从没做过违法的事。
腓娜给大家的问题是：
倘若我告诉你们，在上面这3人中间，有一位会成为名垂青史的伟人，你们认为最可能是谁？猜想一下，这3个人将来可能会有怎样的命运？
对于第一个问题，可以想象，孩子们一致把票投给了C；第二个问题，大家也几乎一致认为：A和B将来肯定不会有好的结局，要么成为人人唾弃的罪犯，要么成为需要社会照顾的寄生虫。而C呢，必定是一个品德高尚的人，肯定会成为伟大的人物。
然而，腓娜的答案却大大出乎孩子们的意料。“你们的结论也许符合一般的判断，”她说，“但实际上，你们都错了。这3个人大家都不陌生，他们是二战时期的三个大名鼎鼎的人物——A是富兰克林·罗斯福，他身残志坚，是美国历史上唯一一位连任四届总统的伟大人物；B是温斯顿·丘吉尔，拯救了英国的著名首相；C的名字同学们也很熟悉，他是阿道夫·希特勒，一个夺去了几千万无辜生命的法西斯头目。”孩子们都听得目瞪口呆，简直不敢相信自己的耳朵。
“孩子们，”腓娜继续说，“你们的人生才刚刚迈出第一步，过去的错误和耻辱只能说明过去，真正能代表人一生的，是他现在和将来的作为，没有人会是完人，连伟人也会犯错。走出旧日的阴影吧，从今天开始，努力做自己最想做的事情，你们都将成为人人景仰的杰出人才……”
腓娜的这番讲话，使26个孩子一生的命运得以改变。多年过去，今天这些孩子都已长大成人，他们中有的做了法官、有的做了心理医生、有的当了飞机驾驶员。值得一提的是，当年班里那个最爱调皮捣蛋的小个子罗伯特·哈里森，现在已经成了华尔街最年轻的基金经理人。
“原来我们都觉得自己已经无药可救，因为几乎所有的人都这样看我们。是腓娜老师第一次让我们认清这一点：过去并不是最重要的，重要的是如何把握现在和将来。”孩子们长大后这样说。
有许多人都有不光彩的过去，有的甚至是失败的往事，即使是世界名人、伟人也无一例外。
命运的熔炉在锤炼各种各样的人，但只有能经受住它考验的人们才能得以“出炉”。
过去不能代表任何东西，我们只需抓住当下，着眼于未来。
人生布满了荆棘，我们晓得的唯一方法是从那些荆棘上面迅速踏过。——伏尔泰
监狱中的选择
人生是一连串的选择，你要做的就是准确判断，迅速出击。
有一位黑人青年，从小在一个环境很差的贫民窟中长大，由于缺乏教育和引导，他跟别的坏孩子学会了逃学、破坏财物和吸毒。他刚满12岁就因抢劫一家商店被逮捕；15岁时因为企图撬开办公室里的保险箱，再次被逮捕；后来，又因为参与对邻近的一家酒吧的武装打劫，他作为成年犯第三次被送入监狱。
一天，监狱里一个年老的无期徒刑犯看到他在打垒球，便对他说：“你是有能力的，你有机会做些你自己的事，不要自暴自弃。”
年轻人反复思索老囚犯的这席话，突然意识到，虽然他还在监狱里，但他具有一个囚犯能拥有的最大自由：他能够选择出狱之后干什么；他能够选择不再成为恶棍；他能够选择重新做人，做一个对社会有价值的人。
5年后，这个年轻人成了垒球赛中底特律老虎队的队员。底特律垒球队当时的领队马丁在友谊比赛时访问过监狱，由于他的努力使年轻人假释出狱。不到一年，年轻人就成了垒球队的主力队员。
哈佛的教授如此告诫他们的学子：在遇到人生的岔道口时要学会自爱自重，人生不怕走弯路，就怕误入歧途而不知悔改。
真正的自由是能做你应该做的事情，而不是获得你想要得到的东西。——蒙哥马利