亿万收入不如亿万人心：经营商品还是经营人心
为什么水贵过钻石，土豆会贵过苹果
2007年，俄首富罗曼·阿布拉莫维奇为了取悦其绯闻女友、俄罗斯社交名媛达莉娅·朱科娃，瑞士日内瓦的一场竞拍会上一掷千金，购下一块世界最贵钻石。该钻石重达84.37克拉，价值900万英镑。
这块让阿布拉莫维奇垂涎的稀世宝石重达84.37克拉，多年前出产于南非某钻石矿，后由世界最大的钻石商南非德比尔斯公司加工出品。由于通体晶莹剔透，没有一丝瑕疵，其市场估价高达900万英镑（约合人民币1.4亿元），堪称当今世界最贵钻石。
然而要买下这块稀世钻石并不容易，阿布拉莫维奇面临着其他买家的竞争，其中包括中国亿万大亨以及阿拉伯富商。
水，源源不断，随地可掬，供给量大，所以不值钱；钻石，稀罕物，供给量小，所以值钱。当然也有例外，“上甘岭”上一滴水，比生命还珍贵；水在沙漠里，比油珍贵。
同样是水，农夫山泉和娃哈哈卖的不一样，西藏的水和武汉的水卖的不一样。也都是两个氢原子和一个氧原子结合起来的一种纯净物质，由于不同的包装和不同的品牌，就有了不同的社会消费文化内涵。于是品牌就成了完全同类商品之间的主要的和唯一的区别。品牌的定位是人为设计的，品牌战略是人为制定的。同样是水，品牌定位不同，价格会有很大差别；同样是酒，二锅头卖4元，茅台酒卖400元。品牌不同，天壤之别呀！
在搜索引擎“搜搜问问”上，有这样一个问题：土豆和苹果哪个贵？在其回答上有一个不容置疑的回答：“当然是苹果贵。”但现实总是这样吊诡，我们还是先看看下面的故事再来回答这样一个问题。
内蒙古的武川县号称“土豆之乡”，因为这里独特的气候条件，使得土豆特别好吃。内蒙古有句流传很广的夸武川的话：“武川有三宝：土豆、莜面、羊皮袄。”尽管土豆是个好东西，这里的农民祖祖辈辈种土豆、吃土豆、卖土豆，但1斤土豆的价格也就一两毛钱，也没有听说谁家因为卖土豆发了财的。
王喜莲24岁就嫁到了哈勒村，丈夫是村里的民办教师，就这样，家里的日子过得也非常紧巴，她至今仍然记得，儿子3岁时想吃根冰棍，她竟浑身上下掏不出5分钱。王喜莲不甘心就这么穷下去。
高中毕业的她，在自家承包的几十亩地上动起了脑筋。她先是在乡技术员的帮助下，在镇里头一个盖起了日光温室，种一些蔬菜，靠“庭院经济”脱了贫。然后她又专门培育引进适合当地种植的马铃薯优良品种供应乡亲们，秋后又帮他们找销路。慢慢地，能干的她因勤劳致富在当地出了名。
2001年，王喜莲被评为内蒙古自治区十大杰出青年农牧民，乡亲们还推举她当上了呼和浩特市人大代表，直到今天，她仍然是内蒙古自治区人大代表。
因为经常到外地开会，王喜莲耳濡目染接触到外面精彩的世界，看着人家都是穿着名牌，她开始思考一个问题：武川的土豆远近闻名，为什么农民却不能从土豆身上致富？
细心的她经过调查发现，因为农民都是各自为政，小打小闹，形不成规模，价格自然上不去。加上没有自己的品牌，假冒武川土豆的现象也很普遍，大部分农民就知道卖原料，几乎没有什么深加工。2005年5月，王喜莲向工商管理部门申请了“川宝”土豆商标，9月份，她又注册了自己的公司。
她的“打法”很简单，就是给土豆精“包装”，她把挑选出来的最好的土豆一个一个用纸包起来，放进精致的礼品盒。
如此一包装，打着“川宝”品牌的5公斤土豆，一下子就身价大增到20元！火热的销售势头证明王喜莲的第一招出对了。
5公斤土豆她最低卖20元。就这样，每天守在她家门口，操着南腔北调口音向她要土豆的商贩仍然络绎不绝。一位老板高兴地对她说：“以前给生意上的朋友送土豆，都是拿破麻袋装，既不好看也没面子，现在用你这川宝土豆，再合适不过了。”
有了品牌，王喜莲又建起了自己的5000亩土豆基地，每年和农民签种植合同，2008年，仅她一家就向农民收购土豆120万公斤。
王喜莲的公司已经正式落户武川县金三角天骐工业园区，深加工车间也开始投产。她说：“我的梦想就是让武川土豆走向全国、走向世界。”
说起土豆，没有人会感觉陌生。但可能很少有人听说过贵过苹果的土豆，更没有人听说包装有品牌的土豆。当用礼品盒包装起来的土豆卖到20元钱，我们完全相信了品牌的力量。
品牌是给拥有者带来溢价、产生增值的一种无形的资产，他的载体是用以和其他竞争者的产品或劳务相区分的名称、术语、象征、记号或者设计及其组合，增值的源泉来自于消费者心智中形成的关于其载体的印象。
王喜莲的土豆能贵过苹果，正是因为她通过包装等形象识别区别于其他不同的土豆，有了自己的品牌。土豆不只是能贵过苹果，还能贵过很多的东西，世界上最贵的土豆——法国LaBonnotte品种的土豆。每公斤售价500欧元。
现在全国都在积极引进和发展水果和蔬菜产业，以此作为发展农业、农民增收的重要途径。因而果蔬产业的竞争越来越激烈，这就需要我们发展名特优产品，创立品牌。没有品牌、没有特色就没有竞争力，就难以立足市场，有了品牌，才能保证农产品的生产持续稳定发展。
一旦确立了品牌，赢得了消费者的信誉，品牌土豆、品牌蔬菜就成为了“钻石”，而普通土豆、普通蔬菜就成为了“水”。
一时间，品牌战略成了企业必须重视的首要战略。书店里，品牌战略的书卖得火起来了，搞品牌形象设计的人吃香了，围绕品牌搞企业形象识别的设计人员发财了。国内开始出现要么是自封的“十大品牌专家”、要么是若干个人聚集在一起共同册封的“十大策划大师”等各色人等，怀里揣着菲利普·科特勒或是迈科尔·波特的著作，开始为企业“策划”、“包装”。企业开始为自己的品牌往中央电视台送广告，那些“黄金时段”的广告价位开始从500万猛涨到1000万，从5000万猛涨到1个亿，从1亿再涨到3亿、5亿。“秦池”、“爱多”等广告“标王”，一个接一个出现，又一个接一个倒下。前仆后继，勇往直前。他们在呼喊着：“为了品牌的辉煌，前进！”
为什么麦当劳紧随肯德基，新航道紧随新东方（）
红鼻子“麦叔叔”还有与之齐名的白胡子“肯爷爷”在全国许多大中城市差不多可以说无人不晓。麦当劳和肯德基如影随形，似乎有麦当劳就会有肯德基的身影。麦当劳、肯德基从一开始就注定成为竞争对手，
麦当劳和肯德基是世界餐饮行业中的两大巨头，分别在快餐业中占据第一和第二的位置。其中，麦当劳有30000多家门店，肯德基有11000多家分店。原本是相互针锋相对的对手，但是在经营上有异曲同工之处。
例如，经常光顾麦当劳或肯德基的人们不难发现这样一种现象，麦当劳与肯德基这两家店一般在同一条街上选址，或在相隔不到100米的对面，或同街相邻门面。若按常理，这样的竞争会造成更剧烈的市场争夺，以至于各个商家利润下降，但为什么两家偏偏还要凑作一堆？
别的商家都愿意“独霸一方”，偏偏这两个快餐业的王者要挤在一起，所谓一山难容二虎，它们这样做为何？难道真的只是为了挤压对手或者争那一小口气？
反过来看，麦当劳和肯德基的“比邻”对消费者也是有利的。因为，丰富的商品种类满足了消费者降低购物成本的需求，而且两者的聚集实现了区域最小差异化，给消费者购买快餐提供更多的选择余地，让消费者充分感受到“一站式”消费的便利；况且，两家经营者为了适应激烈的市场竞争，争夺相对竞争优势，还会通过降价打折，送礼物等方式来吸引消费者，至少在短期看，对普通消费者是十分有利的。例如，每逢儿童节，国庆，店庆，麦当劳和肯德基都会做出优惠活动。
此外，对于相互竞争的对手来说，这样也有利于获取对方的信息，学习对方的技术，从而形成知识和技能的学习。例如，以前，麦当劳以牛肉为主要原料，经营的食品主要是汉堡包系列；肯德基则是以鸡肉为主要原料，炸鸡系列是它的经营重点。但后来，在中国扎堆后，麦当劳推出了麦辣鸡翅和麦乐鸡，肯德基则推出了鸡腿汉堡。在近距离的观察中，正是所谓照葫芦画瓢，两者互相借鉴，搜集竞争信息，从而推动两者各自开发新的产品，省去不少创新研发的成本。
俗话说，冤家路窄，人们往往以为相互竞争的冤家对头是不宜见面的，但通过分析麦当劳和肯德基的实例，我们却也能看到，原来只要形成的规模效应对自己有益——“对头也可以扎堆，敌人也可以比邻”。
当中国电子大厦一层两个蒙着的红布突然掀去，深蓝色的“北京新航道学校”赫然面对新东方大厦对面。新东方和新航道、俞敏洪和胡敏的竞争关系如同一张画纸昭然天下。
在中国的教育培训市场，竞争并不鲜见。但是，新航道与新东方却有着一层特殊的关系———创办新航道的正是原新东方总裁胡敏。在创办新航道学校一年的时间里，胡敏从图书向培训延伸，先后成立了北京和天津两个英语培训学校，与北大合作成立了北大新航道对外汉语培训中心，逐步将新航道定位在打造拥有国际化平台的中国跨媒体语言出版教育的行业目标。据透露，新航道已经与国外投资机构达成协议，完成了第一期融资。这使得新航道胡敏有了与新东方俞敏洪分庭抗礼的资金保障。不过，胡敏敢于竞争新东方的资本，还有胡敏对执掌新东方时经验、教训的总结。
新航道成立后，胡敏连续推出了多个具有自主知识产权的系列图书，形成了“雅思第四套教材”、“真经系列”等雅思教学及辅导教材以及“考研英语系列”图书等，保证了新航道拥有自己的知识产权。
胡敏只不过是新航道众多名师中的一位，新航道成立伊始，胡敏就给了自己明确的定位——“绝对不控股”，从而吸引了大批人才。此外，在新航道领导层中，除了胡敏之外，其他的成员都是来自全球顶级商业教育机构的管理者，形成了学术的风格与商业经历相结合的管理团队。
而新东方总裁俞敏洪通过新东方在美国纽约证券交易所成功上市，以及在国内二、三级市场迅速扩展。同时，新东方的创始人徐小平等人的回归也为新东方增强了竞争实力。
新东方与新航道处在同一个领域，做着同样的事情，但是，胡敏坦言，综观国内外各个行业，竞争对手总是紧随相伴。国外的品牌有可口可乐与百事可乐、麦当劳与肯德基，国内的品牌有中国移动与中国联通、伊利与蒙牛等。
正是有了竞争对手之间的不断挑战和超越，让你没有孤独感从而保持昂扬斗志。竞争对手的出现只是时间的问题，如果今天不是胡敏站出来挑战新东方，那么明天也一定会有其他竞争对手站到新东方面前。所以新东方总裁俞敏洪害怕竞争，要敢于竞争。或许正是有了新航道的追赶，俞敏洪才能继续扬鞭奋蹄，一路疾驰，一路充实。
商业的聚集还会产生“规模效应”，一方面，体现所谓的“一站式”消费，丰富的商品种类满足了消费者降低购物成本的需求，而且同业大量聚集实现了区域最小差异化，为聚集地消费者实现比较购物建立了良好基础；另一方面，经营商为适应激烈的市场竞争环境，谋求相对竞争优势，会不断进行自身调整，在通过竞争提升自己的同时让普通消费者受益。正因为如此，聚合选址使商家能够充分发挥自己的优势，吸引更多的消费者。
聚合选址不可避免地存在着竞争，竞争的结果是企业要生存和发展就必须提升自己的竞争力，连锁企业有个性，才有竞争力。在超市经营上要有特色，方显个性，这就要明确市场定位、深入研究消费者的需求，从产品、服务、促销等多方面进行改善，树立起区别于其他门店类型和品牌的形象。如果聚合的每一个连锁超市都能够做到这一点，就可以发挥互补优势，形成“磁铁”效应，这样不仅能够维持现有的消费群，而且能够吸引新的消费者。在北京南桥镇聚集了永乐、苏宁、国美三巨头连锁家电超市，聚合的市场使三巨头在激烈竞争的同时也寻求着特色发展之路。永乐电器以CDMA手机营销模式促进CDMA手机普及，推出了以退换保障、质量保障、价格保障和额外支出保障为基础的四大保障体系，以服务和价格的双重优势吸引顾客。国美电器率先在其连锁店内开设了各类音像制品的销售，从而拓展了经营业务范围，同样也起到了招揽更多客户的作用；同时推广“普惠制”，让各类电器的消费者都能够实实在在地得到经济上的优惠，而不是某一类家电的购买者。苏宁电器则倡导“天天促销”，让消费者能够每天都得到实惠，并根据刚刚迁入新居客户的实际住房条件和经济条件，为客户量身定制出一套合适的家电配置方案，为苏宁带去了销售额的直接增长。
德国国土面积也就抵上中国的内蒙古，但在这片土地上，却产生了5个世界级的名牌汽车公司。有一次，记者问“奔驰”的老总：“奔驰车为什么能飞速进步、风靡世界？”