弟子们面面相觑，一脸茫然，都在思索另外的答案。这时一个烧火的小弟子怯生生地说道：“依我看，人的生命恐怕是在一呼一吸之间吧！”佛祖听后连连点头微笑。
人的生命可以延续多长时间呢？佛祖的小弟子给了我们一个答案，生命就在一呼一吸之间。其实我们的生命跟朝露没有两样，看起来不乏美丽，可只要阳光一照，眨眼的工夫就干枯消逝了。既然生命的凋谢如此容易，我们有什么理由不珍惜时间呢？
人是惜命的，希望生命长久，才会有那么多帝王将相苦恋长生之道，却依旧无法改变生命短暂的事实；人是有贪欲的，也是有惰性的，才会有那么多“鸟为食亡”的悲剧发生；而人又是争上游的，才会有那么多人只争朝夕，从不松懈。
世界上，只有时光和空间才是恒定的主人，人只不过是匆匆的过客。陆机在《短歌行》中曰：“人寿几何？逝如朝霞。时无重至，华不在阳。”的确，我们的生命就正如孔夫子脚下的流水一般“逝者如斯夫”，就像时钟的分针秒针都在滴滴答答不停地走着，甚至就像米兰·昆德拉所说：“我讨厌听我的心脏跳动，这是一个无情的提示，它提醒我生命的分分秒秒都被点数着。”
生命是虚无而又短暂的，它在于一呼一吸之间，在于一分一秒之中，它如流水般消逝，永远不复回。所以，当我们每天清晨从睡梦中醒来时，都应该感谢生命，感谢生活赐予了我们崭新的朝阳，崭新的熹光，崭新的夕阳。
醉生梦死的生命是短暂且无意义的，在每一天都要做些有意义的事情：安抚我们的心灵、勤奋地学习、努力地工作、善待亲朋好友、对陌生人微笑、宽恕伤害自己的人、感激帮助过自己的人。
人生不过是时间的累积，任何人都不可能今天把时间存入银行，明天再取出来使用。垂死的人倾尽毕生钱财都无法换得一口气。生命短暂如流星一般，你稍不留神就与它擦肩而过。所以，浪费生命是最大的人生悲剧，我们要好好地活着，让生命的每一分钟都能体现出我们的价值，让自己每一天都能在心灵的思索与生命的行走中获得充实的快乐。
生死乃人生第一大事
没有信仰者，即没有解脱的人，对生则喜，面临老死时的那种惊惶、死怖、颠倒真是难以言喻；而对解脱者而言，他的感受是，生也不足喜，死也不足悲，生死都是同样的实相。
——星云大师
生死乃人生第一大事，“书圣”王羲之在天下第一行书《兰亭集序》中借庄子言哀呼：“古人云：‘死生亦大矣’，岂不痛哉！”人自从来到这个世界，就一步步靠近死亡的终点。世界上有数不清的谜题，生死却是谜中之谜。
禅宗有关超越生死的看法，很值得今天还看不透人生、想不通生活或贪生怕死(对死亡心存畏惧)的人参考借鉴。
禅宗重来去自在，生死也有如来去。参透这一玄机，我们就不必天天再为生老病死而恐惧不安，或对于家庭亲朋甚至世间的荣华富贵有所舍不得（不舍），至少可以活得开心一点，快乐一些。
星云大师说佛法是提供给众生的是“解脱之道”，也就是让人们对待一切都有合理的安排。“譬如今天要出门去了，就得预备今天要住在哪里，万一下雨，要怎么办？”所以，修行之人时刻都已经做好了死的准备，“对于‘死’是胸有成竹，无忧无惧的”。
星云大师说过去有一家姓庞的人家，全家人都信佛。有一天，庞居士和他的太太一起往生极乐，当时他们的儿子正在田里锄地。当有人通知他父母都已逝世，让他回家料理后事时，他突然说道：“他们怎么走得这么快？我要去追他们！”说完，竟然就站立着去世了。
正因为对死亡早有准备，所以他并不惧怕死亡，反而以一种极为超脱的死法往生，实在令人称奇。
生死从来都是摆在那里的，冥冥之中自有天意。生死之事不可道，又该从何道来？有趣的是，在讲求实证的禅看来，非得亲身死过才有资格谈死。
弟子问神山僧密禅师：“请师父谈一谈生死之事。”
僧密禅师说：“你什么时候死过？”
弟子说：“我不曾死过，也不会，请师父明示。”
僧密禅师说：“你既不曾死过，又不会，那么，只有亲自死一回方能知道死是怎么一回事。”
关于死生大事，完全没必要担心，该来的终究会来，躲也躲不开，不会来的追也追不到。
禅是勘破生死、看透生死的，只有死过才可谈死，未知生，焉知死？生死的界限又在哪里？
学僧道岫眼看同参中不少人对禅都能有所体会，想想自己既不幽默，又不灵巧，始终不能入门，实在没有资格学禅，便决定做个行脚的苦行僧。临走时道岫到法堂去向广圄禅师辞行。
道岫禀告禅师说：“老师！学僧在您座下参学已有十年之久，对禅仍是一点领悟都没有，实在辜负您的慈悲。看来我不是学禅的材料，今天向您老辞行，我将云游他乡。”
广圄禅师非常惊讶，问道：“为什么没有觉悟就要走呢？难道去别的地方就可以觉悟吗？”
道岫诚恳地说：“同参的道友一个个都已回归根源，而我每天除了吃饭、睡觉之外，都精进于道业上的修持，但就是因缘不合。现在，在我的内心深处已生出一股倦怠感，我想我还是做个行脚的苦行僧吧！”
广圄禅师听后开示道：“悟，是一种内在本性的流露，根本无法形容，也无法传达给别人，更是学不来也急不得的。别人是别人的境界，你修你的禅道，这是两回事，为什么要混为一谈呢？”
道岫说：“老师！您不知道，我跟同参们一比，立刻就有类似小麻雀看见大鹏鸟时那样的羞愧之情。”
广圄禅师饶有兴趣地问道：“怎么样的算大？怎么样的算小？”
道岫答道：“大鹏鸟一展翅能飞越几百里，而我只能囿于草地上的方圆几丈而已。”
广圄禅师意味深长地问道：“大鹏鸟一展翅能飞几百里，那它飞越生死了吗？”
道岫禅僧听后默默不语，若有所悟。
大鹏鸟虽然一展翅就能飞越几百里，但它却无法飞越生死；而一个人却可以借助思考和反省，参透生死之道，并获得解脱。
对我们而言，肉体的死亡是不可避免的。我们总是惧怕死亡，对死亡过度恐慌。活着为什么紧张？因为生命如流水一样逝去，无可挽回。
子在川上曰：逝者如斯夫。尘世生命是短暂的，但在禅的视野里，生命是永恒的，生和死是定义肉体生命的。
演员变换了，戏照常进行，浪潮翻腾着，但海洋依旧。既然肉体的死亡和朽灭是我们谁也避免不了的事，既正常又绝对，那么我们自欺欺人又有什么用？难道哄哄自己就能阻止死亡的到来吗？
认识到这永恒的生命，如天地自然中万有造化的生生不息、循环往复的生命规律，就能从绝望虚无的深黑泥淖中脱离出来，就是飞越了生死的悬隔。
这始终存在的生命，继续繁衍生发，它是一个延续，如波浪的涌进。生死之间没有一丝空隙，它是连贯畅通的。
如此达观，一己生命算得了什么呢？生又何欢，死又何惧？生死本无鸿沟，全在于人的设定。需要飞越的不是生死，而是人心中划分的不可逾越的生死鸿沟。
自杀是苦上加苦的行为
自杀不但不能解决问题，反而衍生更多更大的痛苦。
——星云大师
根据2009年欧洲的一项调查研究，全球各地每年约有100万人自杀，其中30%来自中国。这样就是说，仅在我国每年死于自杀的就有将近30万人，这个数字令人震惊。
佛教戒律中首戒便是戒杀，无论“杀”的理由如何充分、方法如何人道，杀的本质仍然是“杀”。佛教不仅反对杀其他人，更反对自杀。人乃有佛性，每个人有成佛的希望，自杀行为无疑将现世成佛的希望彻底毁灭，背弃了佛陀“人身难得”的教诲；自杀之人更是将社会责任与义务弃之不顾，既浪费了社会资源，否定了个人存在的价值，又将难以排解的痛苦留给了父母亲朋，这种行为实在应该受到谴责。
星云大师说：“法律上对于自杀虽不加以判决，但是在佛教认为自杀不仅是愚痴的行为，并且是罪恶的行径，因为个体的生命是社会众缘所成就，个人没有权利加以毁灭，若用暴力强制截断自他的生命，都是违反佛教的不杀生戒，自己仍须背负行为的苦果。”
人之所以选择自杀大抵都是觉得现实生活中的痛苦无法排解，但是星云大师的这句问话当有醍醐灌顶的功效——“如果死后无知，何必以自杀来了决生死？自杀后如果有知，回首往事，难道就不苦了吗？”
归根究底，选择死亡是为了逃避生的苦，但谁知道死后不苦呢？自杀不仅会给肉身带来痛苦，还会增加一个人的业障，令身边的人痛苦不堪，这实在是极不明智的“苦上加苦”的行为。
一些自杀未遂的人往往不会再自杀，是因为他们亲身体验了自杀的痛苦，真切地触摸到了死亡的恐惧。“既然连死都不怕，为何没有活下去的勇气呢？”每一个在生活的苦跟前变得脆弱，期冀以死来逃避的人都应该这样反复问一问自己。
季羡林先生人生中最痛苦的时期莫过于在“文革”中被批斗了。那时候，他感觉自己受到了奇耻大辱，无论是身体的疼痛还是精神的折磨都让他几欲崩溃。他万念俱灰，而摆在面前的路也似乎只有两条：忍受一切或者离开这一切。
第一条季老自觉全无可能做到，于是他决定选择第二条：“自绝于人民”。他甚至将自杀的地点和方式也想好了。那时的他异常平静，因为已决定一死，便管不得“生前身后事”，只需将准备好的安眠药服入，即可一了百了。
但就这这时，一群红卫兵闯入季老家中，将其带走进行批斗。此时的季老没有任何生的意志，让他低头便低头，让他弯腰便弯腰。但是，就在接受了这次批斗之后，他竟然挺了过来，再没动过求死的念头。
“这样的残酷批斗原来也是可以忍受的呀！有此一斗，以后还有什么好怕的呢？我还是活下来吧！”季老后称自己能从鬼门关走回来得益于这次批斗，事实上恰恰是他自己的坚强意志让他放弃了求死之心。
有时候，决定活比决定死更加艰难。但是，挺住意味着一切，只要过了这一关，人生的其他风风雨雨又算得了什么呢？
世界上最残忍的事情就是结束自己的生命。在人生中的困难时刻，我们每个人都要担当自己的救世主，自助者才能得天助！
其实，许多时候我们不是到了一点希望都没有的地步，而是自己先把自己打败，自己认为自己不行了。假如你现在正处于一个不利的位置，请你一定要丢掉幻想，自己解救自己。这个世界锦上添花的总比雪中送炭的多，如果表现得坚强，别人都会来鼓励你；如果表现得软弱，或许连他人同情的目光都得不到。
那些想自杀的人，不妨想一想自己肩上的责任。每个人都不是社会中孤立的个体，放弃自己的生命就等同于放弃了自己的社会角色和社会责任，因为一个人的懦弱与逃避，可能会让一对白发苍苍的老人痛失孩子，可能会让嗷嗷待哺的婴孩自小失去健全的家庭，可能会让正常运转的企业陷入混乱，可能会让其他因你而活的人信念崩塌。
从前有一个长相丑陋的女人，大家都称她为丑女。她过得非常孤独，没有人愿意和她交朋友。她又郁闷又委屈，最终想以死来了结自己。
当她走到河边，正要跳入河中，有位禅师突然抓住她，说：“姑娘，人有两条命，一命是自己的，一命是众生的，属于你的命已经跳河死了，属于众生的命请你珍惜。”
后来，丑女并没有跳河自杀。她想：既然这条命是属于众生的，就应该为众生服务。于是她开始主动帮助其他人，给人方便，给人欢喜。渐渐地，再也没人叫她“丑女”了。
身体发肤受之父母，也要贡献于社会。每个人的生死都不应该只凭一己之私就草率决定，每个人都要时刻想着自己的责任，要有勇气来面对问题，要用智慧来解决问题，千万不要用自杀的错误行为来逃避现实。
星云法语
人的健康，主要在身心健全，而非勇武有力；人的长寿，主要指延续慧命，而非长命百岁。
由养生之道，在于吃得淡，吃得粗，吃得少；处世之道，在于吃得苦，吃得亏，吃得重。
死，要死得有价值；死有重如泰山，有轻如鸿毛；活，要活得有尊严；活有流芳百世，有遗臭万年。
俗语说：“人生不满百，常怀千岁忧”“人无远虑，必有近忧”。因此，一个人如果没有未来，活着就没有意义。
一个人对于亲情要能放得下，不能随时左右也罢，生死离别也罢，有合必有分，有生必有死，都能看破放下，不为情苦。
有苦有乐的人生是充实的，有成有败的人生是合理的，有得有失的人生是公平的，有生有死的人生是自然的。
舍生取义，虽死，精神永存；苟且偷生，虽生，精神已失。
长命百岁有时也不一定是可喜的事；况且长寿而孤苦、衰老、痼疾缠身，更是人间苦事。
优秀的演技，来自演员认真领会角色的内涵；丰富的生活，必须自己努力体证生命的意义。
不了解死亡，就会觉得可怕。怎么会不怕呢？地狱里有鬼怪，死了无影无踪，当然害怕了。有信仰有了解，就会指导我们的目标，就会无畏，畏惧的心就会不一样了。
生死生死，生也好，死也好，都是很美好的。
生，是死延续；死，是生的转换。生也未曾生，死也未曾死，生死一如，何足忧喜？
长寿固然不足欣喜，死亡也不值得忧惧。
所谓信仰上的寿命是对生命有无限未来的信仰，相信生命是亘古今而不变，历万劫而弥新，信仰上的寿命是超越了有无、美丑等对待，绝对解脱，究竟常乐，与真理契合的清净生命！
福和气如身影一般关系非常密切，寿和老也焦不离孟、孟不离焦无法分开。