——熊召政品评张居正（1525—1582）
当代文学家熊召政先生用十年时间写了一部小说《张居正》，他的理想和目标是想用他的笔来复活张居正，恢复我们这个民族对他的记忆。他做到了，从而获得了属于他自己的荣誉——茅盾文学奖。而他用这十年的时间，复活的就是一位楚狂人的形象。
张居正，在明末那段百病丛生的时期内，为中国带来了一段光辉的岁月，但他却不像与他同时代的海瑞、戚继光等那么深入人心，为中国老百姓所熟识，用熊召政的话说，他的名气还没有武大郎大。这究竟是为什么？
应该用熊先生的分析来回答这个问题，那就是张居正的一生既得罪了当时的强势集团，又得罪了知识分子。中国历史上有一个很奇怪的现象：强势集团极力压制和诋毁的人物，知识分子这一清流集团一定会大力吹捧他，为他正名，远有屈原，近有李贽、海瑞，等等。唯独张居正得到了特殊的待遇，那就是双方联合起来扼杀他、压制他、诋毁他，且是毫不留情地，甚至连他的政绩也一道抹杀。
所有的事情都起因于张居正是一个改革家。张居正出身平民，虽然没有显赫的家世，却有天大的才气，5岁入学，7岁能通六经大义，12岁考中了秀才，13岁时就参加了乡试，写了一篇非常漂亮的文章，只因湖广巡抚顾辚有意让张居正多磨炼几年，才未中举。16岁中了举人，23岁中进士，由编修官至侍讲学士令翰林事。隆庆元年（1567年）任吏部左侍郎兼东阁大学士。隆庆时与高拱并为宰辅，为吏部尚书、建极殿大学士。万历初年，与宦官冯保合谋逐高拱，代为首辅。为了这一天，他已经隐忍了多年。面对年仅10岁的万历小皇帝，他开始了长达十年之久的辅政之路，也开始了他那场轰轰烈烈的改革。
他于明朝这座大厦将倾之际，锐意改革，力挽狂澜，使得奄奄一息的明王朝显得生机勃勃。虽然《易经》有言：穷则变，变则通，通则久，为后世的改革提供了一个理论上的依据，但是事实证明，世上的人，特别是那些既得利益集团是不喜欢变的，因为他们怕这一变，便把自己的荣华富贵变没了。因此，古之商鞅因变法而被车裂，后来的王安石没等到变法成功，就灰溜溜地下台了，大有“出师未捷身先死”的味道。至张居正，他的变法也必然会触及很多既得利益集团。例如他的“考成法”，对官员进行绩效考核，这使得已经在成形的文官制度下，效率低下地慵懒了许多年的官僚们很是不悦。同时，他丈量土地，实行“一条鞭法”，确实增加了国家的赋税收入，但这种做法却大大触犯了官绅的利益。因此，反对张居正改革的人是相当多的，只是他在当政时期，采取强硬的手段，硬是将自己的改革措施贯彻了下去，很多人慑于他的威力，敢怒而不敢言罢了。
因此在他死后，张居正遭到了官僚们疯狂的弹劾和皇帝残忍的清算，万历皇帝下令抄家，并削尽其宫秩，剥夺生前所赐玺书、四代诰命，以罪状示天下，还差点刻棺戮尸。他的家属饿死的饿死，自杀的自杀，流放的流放，逃亡的逃亡，罪名还累及他的同僚们。这就是改革者的下场，综观古今中外的改革者，其下场也无外乎此，即使好也好不到哪里去。
熊召政总结张居正这位楚狂人的精神品质，认为他的身上主要存在着两种精神，一是忧患意识。他能够看到国家的积弊，并能够提出自己的主张，且为了实行自己的主张不惜隐忍和等待时机。早在隆庆二年八月，他在《陈六事疏》中就从省议论、振纪纲、重诏令、核名实、固邦本、饬武备等六个方面提出改革政治的方案，其核心就是整饬吏治，富国强兵，明确地把解决国家“财用大匮”作为自己的治国目标。虽然当时没有得到皇帝的重视，但他的忧患意识由此可见一斑。
另一种是担当精神，就是“担当天下事”。张居正是一位敢作敢为，敢承担责任，也敢承担风险的人。在他当上首辅时，曾在给朋友的一封信中提到，他已知道天下的强势人物会反对他进行改革，但他绝不会退缩。他说了这样一句话：“虽万箭攒体，不足畏也。”这种大无畏精神也是他后来大刀阔斧进行改革，不惜得罪他人的心理基础，也是他的改革在他生前就得到很好贯彻、取得成效的一个原因。
张居正的家乡在湖北，古属楚地，这个地方人杰地灵，向来是出现狂人的地方，例如那位忧国忧民的屈原，还有“风歌笑孔丘”的楚狂，难怪同样出生于湖北的熊召政要以狂人来形容他的老乡张居正。确实，张居正很清楚改革家最后会落得一个什么下场，但他仍然一往无前，这便是狂人的气质。正是“我不下地狱，谁下地狱”的牺牲精神，也是“虽千万人，吾往矣”的大无畏精神，这造就了张居正的狂人改革者形象。
正如大家对张居正的评价“救时宰相”一样，在国家危难或者出现变动的时候，确实需要这样一位能够力挽狂澜的人物。因此，朱东润先生在抗日战争，国家生死存亡之际为张居正立传。熊十力先生，著名的大儒，在解放初写《与友人论张江陵书》，也是因为感觉到百废待兴的时候需要张居正这样的人物为国家掌舵。黄仁宇先生在整个世界和中国格局发生转折的时候，写下了“世间已无张居正”的字句。
熊召政先生则在中国进行着改革的时代里，唤起民族对张居正这位楚狂人的记忆，其用意不言自明，而张居正及其精神对后世的作用更是不言而喻。
【名家巡礼】
熊召政，中国当代著名作家，诗人。1953年出生于湖北省英山县温泉镇。参过军，下过乡。1981年调入湖北省作家协会任专业作家至今，已出版诗集五部，散文集两部，报告文学集两部。自1993年始，历经十年潜心创作长篇历史小说《张居正》，一经问世，便获得海内外读者的广泛好评，被评论界誉为当代中国长篇小说的重要收获。