养生诀：缘督以为经
道家哲学十分重视养生之道，《庄子·内篇》中有一章《养生主》，就是专门讲养生之道的。
养生有没有诀窍呢？当然有，在《养生主》的开篇，庄子就提出了他的养生诀：“缘督以为经，可以保身，可以全生，可以养亲，可以尽年。”
缘就是顺着、遵循的意思。督，是中道、正道的意思，在中医奇经八脉理论中督脉便是指身背之中脉，具有总督诸阳经之作用，所以“缘督”就是顺从自然之中道的意思。“经”是常理的意思。这句话的意思就是：“以遵循虚无的自然之道为宗旨，便可以保护生命，可以保全天性，可以养护新生之机，可以享尽天年。”
确实，四季更替，寒暑分明，人们在这样一种变化莫测的大环境中生活，为了更好地保持健康的体魄，少生病或不生病，必须遵循自然界的规律。
中医学在养生保健和防病治病中，处处强调人与自然界是统一的整体，称“天人相应”，告诫人们“要顺四时而适寒温”。自然界的一切生物受四季气候变化的影响，形成了春生、夏长、秋收、冬藏的自然规律。一年四季的变化同样影响着人体，人体的五脏六腑、四肢九窍、皮肉筋骨血脉等的功能活动与季节变化息息相关。人们顺应自然界养生就能健康少病长寿，反之则可能患病死亡。
对于养生，人们各有各的看法，但也有“英雄所见略同”的时候，许多长寿者都认为养生不必有过多的禁忌，以顺乎自然为好。
北大教授、著名学者季羡林先生在九十多岁高龄时，仍然身体硬朗、思维敏捷。有人问及他的长寿秘诀时，季老的回答是：“我的秘诀就是没有秘诀，或者不要秘诀。心里没有负担，胃口自然就好，吃进去的东西就能很好地消化，再辅以腿勤、手勤、脑勤，自然就百病不生了。”
相对于季老的秘诀，时下人们的养生之道、长寿秘诀可谓五花八门，有的甚至互相对立，让人无所适从。
有这样一则笑话：
一个记者听说某地有位长寿老人，便赶去采访。老人向其介绍自己的长寿秘诀说：“一辈子不吃肉，不喝酒。”记者如获至宝，于是认真地记录。恰在此时，忽然从屋子里传出叫骂声，记者忙问是怎么回事。老人不好意思地解释：“因为接受您的采访，耽误了给我父亲买肉打酒，他老人家发脾气了……”
《庄子·让王》篇中，也有这样一个类似的故事：
中山国有一个公子叫牟，还有个贤士叫瞻子。
有一次，公子牟问瞻子：“我人虽然远离朝廷，过着隐居的生活，可心里老是惦念着朝廷的荣华富贵，应该怎么办呢？”
瞻子说：“您应该看重生命，如果把生命放在第一位，就不会太在意功名利禄。”
公子牟叹了口气，说：“我很明白这个道理，然而不能控制住自己，难呀。”
瞻子说：“如果实在无法约束自己，那就不要勉强，由着它去好了，这样至少精神就不会痛苦了！没法控制自己的欲望还要强撑着，这是遭受双重的损伤，受到这样伤害的人是不会长寿的。” ·
确实如此，人体的差异性很大，没有什么一成不变的养生之道和长寿秘诀。所以，对待养生问题不要有那么多的顾虑，人为地制定很多条条框框，听到别人怎么办自己也效法，只需要记住庄子的养生诀“缘督以为经”，顺应大自然的规律，让自己能时刻保持精神愉快，乐观豁达，吃得香，睡得香，按春夏秋冬四时规律指导衣食住行，无论做什么都能够心平气和、从容处之。这样焉有不长寿之理？
补好身心的短板
在《庄子·达生》篇中，庄子提到一个非常善于养生的人叫祝肾。有一次，周威公见到祝肾的朋友田开之，就向他请教祝肾的养生之道。田开之却说：“我只懂得拿起扫帚打扫门庭，对于祝肾的养生之道，我能知道多少呢？”
周威公依然不依不饶地问：“先生不必谦虚，因为我确实很想听听这方面的道理。”田开之被他纠缠得没办法，只好告诉周威公：“我听祝肾说过，养生这东西就跟赶羊一样，看到谁落后了，就上前抽一鞭子让它赶上去。”
田开之打完这个比方，看到周威公一脸迷惑的样子，便又给周威公讲了一个故事来解释。
鲁国有个叫单豹的人，活得跟神仙一样逍遥，远离尘世住在仙境一般的山洞里，每天喝着山里流出来的清澈的山泉水，与世无争，自由自在，所以到了七十岁的时候依然是一副婴儿般的容貌，简直快要成仙了。可是这样一个人，最后的结果却是被老虎吃了。
还有一个叫张毅的人，是个显赫的权贵，出门都有随从护着，别说老虎，恐龙都别想吃了他。这个张毅每天都到其他显贵家里，吃香的喝辣的，拿十全大补汤、养生药酒当饮料喝，人参、鹿茸、何首乌当饭吃，可这样一个人只活到四十岁便死于内热。所谓内热，就是当人过度劳累、饮食失宜等情况下，导致的“虚火”过旺。
讲完这个故事，田开之评价道：“单豹注重内心世界的修养却被老虎吞食了身体，正是不注意‘养身’的缘故；而张毅注重身体的调养却被‘虚火’侵扰了他的内心世界，这正是不注意‘养心’的缘故，这两个人都不是能够鞭策落后而取其适宜的人。”
我们的身体就像一辆精密的车，应该由身体和心灵两大部件组成，只有这两个部件完好无损才能正常行驶，这就是我们现在常说的身心健康。过去，常常有人狭隘地理解健康的概念，以为只要身体强健无病无痛就是健康，所以，只注重膳食、运动、调息这些身体层面的养生技巧，却忽视了对心理的保养。当然，也有一些人过分注重心灵层面的健康，为了某些心理上的原因节食、偏食、运动过量，这就像田开之故事中的单豹，也是不可取的。
在这两大部件下，我们的身体还有许多小零件，这些零件同样是缺一不可的，比如有些人身体很强壮，却总是饮酒无度伤了肝，再比如有些人心灵善良富有同情心，但内心深处也有深深的自卑……这样的情况，都算不上是完全的健康。
世界卫生组织曾经就身体和心理的健康提出了十六项标准，前九项是身体健康的标志，而后七项则是心理健康的标志，达到这些标准，才算是真正的身心健康：
1．有充沛的精力，能从容不迫地担负日常的繁重工作；
2．善于休息，睡眠良好；
3．身体应变能力强，能适应外界环境的变化；
4．能抵抗一般性感冒和传染病；
5．体重适当，身体匀称，站立时头、肩、臂位置协调；
6．眼睛明亮，反应敏捷，眼和眼睑不发炎；
7．牙齿清洁，无龋齿，不疼痛，牙龈颜色正常且无出血现象；
8．头发有光泽，无头屑；
9．肌肉丰满，皮肤富有弹性；
10．处事乐观，态度积极，勇于承担责任，不挑剔所要做的事；
11．有良好的自我意识，保持自尊、自信；
12．坦然面对现实，既有理想，又善于面对生活中的缺陷和挫折；
13．保持正常的人际关系，能承认别人，限制自己；能接纳别人，包括别人的短处；
14．有较强的情绪控制力，能保持情绪稳定与心理平衡，对外界的刺激反应适度，行为协调；
15．处世乐观，满怀希望，始终保持积极向上的进取态度；
16．珍惜生命，热爱生活，有经久一致的人生哲学。
如果把身心的健康比做羊群，这十六项标准就等于是羊群中的十六只羊，正如田开之引用祝肾的话所说：“养生，就是哪一只羊落后了，就用鞭子赶一赶。”总之，我们不能让任何一个部分落下。
事实上，我们的身体就像一个木桶，能够容纳多少水，取决于最短的那一块木板。
太上忘情，不以好恶伤身
在庄子和惠子之间曾有过这样一段辩论：
惠子问庄子：“人一定要无情吗？”
庄子说：“是的。”
惠子说：“人若无情，怎么还能算人？既然人之被称为人，怎么能够无情？”
庄子辩解说：“吾所谓无情者，言人之不以好恶内伤其身，常因自然而不益生也。”
意思是，我所说的无情，是不要让自己的喜好厌恶等情绪伤害自己的身体，要顺应自然，不刻意养生就能实现养生的效果啊。
无论是道家还是儒家，对于个体情绪都不主张恣意宣泄，都主张要“忘情”。
“太上忘情”四个字出自《世说新语·伤逝》中的“王戎丧儿万子”一节：王戎的小儿子万子死了，山简去探望他。看到王戎悲伤过度，山简就说：“一个怀抱中的婴儿罢了，怎么能悲痛到这个地步！”王戎说：“太上忘情，最下不及情，情之所钟正在我辈。”山简很敬佩他的话，更加为他悲痛。
王戎提出的“情之所钟正在我辈”可以看做是魏晋名士的精神写照，但是，凡事都应有一个度，喜怒哀乐这样的情感一旦过度，很容易伤身。
《世说新语》中还有一则关于王戎的故事，很能说明这个问题。