没有说三国之前我先来解释一下，树上开花的意思。树上开花，是由“铁树开花”转化而来，原意为不可能开花的树竟然开起花来了，比喻极难实现的事情。兵书《三十六计》上把它作为制造声势以慑服敌人的一种计谋。铁树也开了花，变不可能为可能，所以能够制服敌人。
话说赵云去救阿斗，张飞一人留在长坂桥上，带着二三十骑兵甚是无聊。转头一看，只见后面是密密麻麻的树林，一眼望去根本就看不清楚，前面是什么地方，甚至也看不清楚刘备一干人等在那里休息的踪迹，于是灵机一动。心想：如此地形，我何不作一疑兵之计，定能骗过曹贼。于是命令骑兵兵分两队而行，每一队都要在马尾系树枝，在树林之中来回奔跑，以飞起尘扬，作为假象。
却说赵云带着阿斗往长坂桥，飞奔而来，见张飞一个人立在长坂桥上，慌忙之中大喊数声：“翼德救我，翼德救我。”张飞听罢，忙去迎接，曰：“子龙，你先行一步，我在这里断后。”赵云带着阿斗，策马飞奔向刘备处，赵云跑了二三十里后，看见刘备正在一棵树下休息。赵云下马跪在刘备身边，泣曰：“主公，赵云有罪，未能保护好二位夫人与小主人。赵云就是万死也难赎其罪。主公，当我找到糜夫人与小主人之时，糜夫人已身受重伤，腿脚不能行走，我叫夫人上马，她便不肯，后来来了一小队敌军，我正在与敌主撕杀时，糜夫人为了不拖累我们，放下小主人，自己投井自尽。而后我担心糜夫人之尸体被曹贼所发现，于是推倒土墙，掩盖住水井，自己抱起小主人，绑于前胸。
奋力杀退曹贼。幸得老天保佑，又托主公的洪福，赵云才得以脱身。”说罢，赵云解下小主人。一看吓了一跳。双眼紧闭，双唇紧锁。赵云见之，甚是心慌，泣曰：“主公请恕罪，小主人适才还在怀中啼哭，现在却”说话之际，阿斗又突然哭了起来。赵云闻言大喜，曰：“原来小主人正在我的怀中酣睡，幸得小主人安然无恙。”说罢，赵云把小主人，双手递给刘备。刘备接过来，把阿斗扔于地上，幸好被赵云接住，刘备泣曰：“为了你这个乳袖未干的小孩子，差一点毁了我一员大将，留你还有什么用。”赵云抱着小阿斗，跪在地上，泣曰：“主人之大恩，赵云虽然誓死难报。但主公岂能为了赵云一人，险些至小主人，死于非命。倘若如此，乃赵云之罪也。”说罢，刘备与赵云抱头大哭。
且说张飞一人立于长坂桥之上，看见远处一队人马，飞奔而来。原来是文聘引军追杀赵云至此。文聘看见长坂桥上，只见张飞一人立在长坂桥上，又见桥东又有一队人马，尘扬飞起，而不敢进。俄后曹仁、李典等人又追了过来，看见张飞一人立在长坂桥上，怒目横矛，后面又场起一阵阵尘士，怕是诸葛亮之计，个个吓得都不敢进，于是派人快马飞报曹。又令大队人马在桥西摆好阵式。
曹得知，又想：“难道这又是诸葛村夫之计。”于是快马加鞭赶到长坂桥。只见曹而至。睁目大声喊曰：“我乃燕人张翼德，谁敢来与我决一死战。”声音如巨雷般哄亮，曹军闻之，个个都后退几步。张飞见此情形，没有人敢出来迎战。又横目大叫：“我乃燕人张翼德，谁敢出来与我决一死战。”曹听罢，看了看左右，曰：“我曾经听关云长说过，他有一个三弟，张飞，要想取一个人的首级，那怕是在百万大军之中，也如探囊取物。今天让我们碰见了，就不能小看他。”张飞又见曹军没有动静，又睁目大喊曰：“我乃燕人张翼德，谁敢出来与我决一死战。”这时，曹见张飞如此气概，再者后面不远处，又是尘扬飞起，深信这是诸葛村夫之计，博有退兵之心。再者，张飞看见曹军阵脚不稳。骑着马向前走了几步，横眼怒目，大喊曰：“战又不战，退又不退，这又是什么道理？”喊声未绝，犹在空中回荡时，曹身边的一员大将，叫夏侯杰。听到如此阵势，吓得肝胆惧碎，从马匹上掉了下来，死于非命。曹见如此阵势慌忙下令退兵。
张飞见曹被吓跑，到很远的地方。便命人。立刻拆撤掉长坂桥。就策马飞奔到刘备处，一一细表于刘备。刘备：“三弟做事也太草率了，既然曹军被吓退了为什么还拆桥呢？曹也是一个诡计多端的人。他一看你拆掉桥，一定会来追我们。”张飞听罢。很自信地说：“这是不可能的，曹贼已经被吓退几十里地了，怎么可能还会追来。”刘备曰：“曹退兵后，必定派人来探明虚实，你如果不拆掉的话，他们还以为，后面有伏兵，不敢追来。你一拆桥，就等于告诉曹贼，你这是在声张虚实。”说罢即刻命人起身，往汉津走去。
且说曹听探马一报，张飞已拆掉长坂桥，知道自己已中张飞之计，急忙命士兵担建桥梁。追赶刘备。又对左右说：“这下，捉刘备宜如反撑了。”左右不明白，曰：“丞相何出此言。”汉津乃一河口。只要我们三面包围。就算刘备插翅也难飞了。可是曹万万没有想到等他追到时，诸葛亮，已救兵到江口。刘备一干人等，均已坐上大船，离开了河岸。曹大军站在河岸眼巴巴地看着刘备离去。气得曹直骂：“诸葛村夫安敢如此？”