曹的笑容看起来很诡异，充满了阴邪，还流露出一丝死亡的气息，看上去令人不寒而栗。
程昱见状大骇，他从未见过曹如此反应，盯着曹看了一会儿，小心翼翼地问：“主公难道要对孙坚下手？”
“不错，我正有此意。当今天下诸侯皆为碌碌之辈，我俱不放在眼中，唯独两人不能小视，一是刘备，二是孙坚，这两人都是人中龙凤，若任其发展，将来必成大气候。刘备暂时不必担心，其势力弱小，还在我的掌控之中，我担心的是孙坚，放虎归山，必有后患，绝不能让他平安回去，否则到时候鞭长莫及，难以压制。如果让他占据江东一带，尽收当地才俊为己所用，日后必定成为我平定天下的最大障碍。”曹显出的杀气更浓了。
“这样说来，孙坚的确是个危险人物，可是如果公然违背当初的盟约，对孙坚动手，会引起公愤，到时候我方可能会成为第二个董卓。何况，孙坚麾下那个凌峰可不是简单人物，有他在恐怕很难暗算到孙坚。”程昱对曹的想法还是认同的，只是认为现在动手有些不合适。
“对，就是凌峰！如果不是因为凌峰，我还不会这么急切地想消灭孙坚，就因为有了凌峰，我才对孙坚起了必杀之心。”不提凌峰还罢，一提起凌峰，曹瞪圆了眼睛，杀意更重了几分。“不过，那凌峰再如何了得，也绝料不到我还有这种手段，至于盟约之事，也不必担心，这次不用我方动手，你只要替我送出一封书信便可。”
说完，曹提笔写下一封书信，交予程昱。
“仲德，路途有些遥远，有劳了，能否剿灭孙坚绝除后患，全在此一举。”
“主公放心，仲德必定不负重托。”程昱接过书信，知道是送给谁的之后，大感吃惊，不过还是应承了下来。
路途的确遥远，程昱耗时两月有余，终于抵达。
“你是曹孟德的人，有书信给我？呈上来吧。”说话的人带着一副鹰头面具，看不见面貌，但凭声音判断，此人是女子。
“不错，这确实是曹孟德亲笔。既然孟德开口，我必当效力。你回去复命吧，让你主放心，此事就交给我了。”
程昱本以为此事还需费一番周折，没想到如此顺利，对方答应得这么爽快，倒也省去不少口舌。程昱拜谢之后，便踏上归途。
这期间各方势力都养精蓄锐，积存兵力，只待一年之期过后，就开始逐鹿中原。唯独袁绍，久寻颜良、文丑不得，杳无音讯，心中焦急不堪。
“这颜良、文丑怎么就一去不归呢。这么两个大活人说没就没了，连影子都不见，难道是遭人暗算了，可是除吕布之外，谁能杀得了这两人，吕布已归顺曹，不至于对我的人下黑手吧，再说他们也不会那么不识相，去惹上吕布啊。难道，他们投靠他人了？也不会，这两人虽说不上忠心无二，但相随我多年，总不至于主动去投敌吧！”袁绍左思右想，却始终找不到一个合理的解释。
“主公，当心身体，这样整日食不甘味，卧不安寝可不行啊。”袁绍的部下纷纷劝谏。
“主公自己的身体与颜良、文丑孰轻孰重？就是失了颜良、文丑，我军仍有角逐中原之力，但主公身体若是垮了，那就什么都完了。”田丰知道袁绍所顾虑的是什么。
“我也知道，可就是控制不住情绪啊，总盼着哪天他们能突然出现。要不然直接让我知道他们的死讯，彻底绝了这念想，也能好受点。”虽如此，袁绍对田丰之言还是听进了一些，渐渐不再去想颜良、文丑之事。
孙坚一行离开长安，沿途也多有百姓前去慰劳，虽不及长安百姓的热情，但至少一路上不必为补给担心。
路上行程耗费月余后，孙坚终于抵达长沙。
“大哥，终于回来了。”孙静听说孙坚回来了，急忙出城迎接，“我们兄弟二人已经分开两年多了吧。”
“朝会上不是见过面吗？”孙坚一笑。
“朝会才三天时间，而且都不知道怎么到那里的，跟做梦一样，现在才算是真的相见了。大哥这两年来征战辛苦了，不过终于除掉了董卓这个祸害。”
“是的，董卓已经灭亡，终于可以回来了，现在长沙一切都还好吧。”
“大哥放心，小弟虽然不善征战，但治理这区区百里之地，还是能应付得过来的。大哥来城中查看一下吧，一定会满意的。”
“孙太守回来了，恭迎孙太守！”
“孙太守为民除害，剿灭董卓，是万民之福！”
长沙城中百姓听说孙坚归来，也纷纷出城相迎。
“多谢各位乡亲父老如此抬爱，孙某当励精图治，让各位能安居乐业！”孙坚与长沙百姓交谈良久，才劝其散去。
接着，孙静把孙坚请入城中，交还太守印。
孙坚进入城中四处逛了逛，发现这城池治理得井井有条，而且比以前更繁华了，预备兵也征得充足，看来还是孙静治理有方。
“治理得不错啊，比我当时掌管长沙时好多了。”孙坚忍不住夸奖孙静。
“其实这还是大哥的功劳，我刚接手长沙时，虽然一切正常，却也没大的起色，自从数月前，大哥剿灭董卓的消息传开后，人人归心，这才有了今天的景象。”孙静说这话却是自谦之言，数月时间无论如何都不可能让一座城发生如此大的变化，还是和孙静之前的治理分不开的。
“自从将董卓的人头挂出去之后，确实民心大涨，我们归来之时沿途都有百姓相送。而且我还多了一个特性人望，提高收服山贼、灵兽、猛虎的几率。”孙坚之前还未注意，现在才发现。
“恭喜大哥，自古得民心者得天下。大哥现在既然深得民心，自当一展宏图。”
“现在当务之急是占据江东，积蓄实力，图谋天下的事以后再提。”
第二天，孙坚召集众将，分为数组，各自出去占据周围无主之城，同时广纳贤才。
此时在伐董之战中所得的俘虏已尽数归降，连文丑也表示愿意归顺，从此为孙坚效力。不过文丑现在还不能公开露面，以免招致袁绍的忌恨，孙坚将其留在身边做了个闲职，却给予重遇。
不久，孙坚占据了十多个城池，已和刘备接壤，却不能再进。不过孙坚与刘表素来不合，等盟约之期一到，一场大战在所难免。
凌峰受孙坚任命，带周泰、韩当还有降将数人去占了一城，也开始治理城市，征集兵力，招募良才。这期间孙坚也招募了不少人，其中有张昭、张纮等名士。孙策也给周瑜送去书信，邀其相助，周瑜回复说目前还有些俗事缠身，年后便来。
一天周泰对凌峰说：“慕远，我有一友，名叫蒋钦，当年在江上因遭受风浪而失散，我便来投了主公，却不知蒋钦的下落，只道是已葬身江中。不料近日却听说蒋钦也逃生出来，而且现在就住在不远处，我去把他找来吧。这蒋钦也是武力过人”
“既然是幼平所荐，那定是良将，快去请来吧。”蒋钦是什么人，凌峰当然知道，不用周泰多说。
“好，我这就去。”周泰显得很高兴的样子。
一日之后，周泰领着一大汉前来，两人一路上谈笑风生，见了凌峰仍是满脸笑容。
凌峰见那大汉比周泰还壮实一些，和周泰一样，满脸都是风浪雕琢的痕迹，像是常年在江上营生的。
“慕远，我把蒋钦给你带过来了。”
“公奕，过来认识一下，这就是凌峰，是我们的主将，以后就要听命与他。”周泰又转向蒋钦。
“说什么听命，大家同为主公效力。”凌峰笑着向蒋钦伸出手，却想起此时并无握手之礼，便想改为抱拳。
蒋钦却上前一步，紧紧握住凌峰的手。
“想试试我的力气么，哈哈！”蒋钦看着凌峰笑了笑。
凌峰见状也只有全力握紧，与蒋钦拼起力量来。凌峰感觉蒋钦的力量在自己之上，但还能勉强支持住，不至于任其揉捏。
周泰上前将两人分开，以免伤了和气。
“怎么样，我的力气还过得去不？”蒋钦有些得意。
凌峰活动了一下手，没有说话。
“这就是你说的击退了吕布的凌峰？”蒋钦转向周泰，显出不相信的神情来。
“慕远的厉害，你以后会知道的。”周泰对凌峰尴尬地笑了笑，又拉着蒋钦离开了。
“看来这蒋钦对我不服，下次给他展露一下挑斩的必杀技。算了，以武力降服难免伤和气，还是慢慢来吧，毕竟他也没直接反我。将来作战时自然让他知道我的本事，让他心服口服。”凌峰看着蒋钦离去的背影，摇了摇头。
没想到战斗马上就来临了。
“报！将军，城外百里有敌军来袭，势力不明！”凌峰接到探子来报。
这么快，难道有人公然违背盟约来袭？