“什么都没找到啊，孙坚还真够狠的，收刮得这么干净，一点都不给我留。”曹看过搜查结果后有些失望，不过还是觉得洛阳城更重要，因为这里是国都，虽然皇帝并不在其中，但城内仍有浓厚的皇者气息。并且洛阳的富庶、繁华也是其它地方难比的，就算在董卓的统治之下衰退了不少，但也是瘦死的骆驼比马大。所以，虽然孙坚能遗落部分宝物让自己找到的期望没有实现，曹也觉得跟孙坚的交易很值。
曹在洛阳城中巡视一番，看到这座被董卓的****蹂躏多年的城池正在恢复生机，一片欣欣向荣的景象，百姓也个个精神焕发，面带喜气。接着曹登上洛阳城头俯看四周，有一种君临天下的感觉，清风拂面，感到神清气爽。
“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得勇士兮守四方。”曹吟唱完后走下城头，心中感觉无比畅快。
洛阳的百姓之前被董卓折腾得够呛，现在大部分人对于赶走了董卓的曹都怀有感激之情，所以接下来的城市治理工作十分顺利，也招募到不少兵力，曹因此更觉得洛阳是块宝地。
一日，曹正在房中看书时接到通报：“外面有一女子求见，自称身怀武艺，练得一手扇术，愿投效主公，征战沙场，剿灭董卓。”
“哦？有女子来投。让她进来吧。”曹也听说过大乔击败华雄的战绩，对于女子能上阵已不再觉得新奇，现在城占了，兵也召到了，就缺人手，多多益善，有人主动来投，这样的好事自然是求之不得。
上来那女子戴着面纱，看不清容貌，但体态婀娜，有倾城之姿。
“现在董卓已被驱走，洛阳现已安定下来，你一个女儿身为何不安享太平，却要来从军，不知道征战的辛苦和战场的凶险吗？”曹还是有些好奇，同时也想考察一下她的来历。
“因为，我与董卓老贼有不共戴天之仇。”这女子声音甜美，却带着怒意。
“小女名叫貂蝉，从小在涿郡长大，原本家境富裕，又是家中独女，父母对我疼爱非常。后来遇到黄巾贼作乱，为躲避乱贼之害，举家迁至洛阳，我母亲却在半路因劳累过度染上恶疾，不治身亡。”说完看向曹。
貂蝉的声音听起来勾魂夺魄，曹已听得入神，见其停下看着自己，便示意继续说下去。
“经此变故，家道中落。在洛阳城中有一户王姓人家想买我回去养成歌女，被我父亲一口回绝，此后我父女两人就在洛阳城中相依为命，以卖糖人为生，虽然清苦些，却也能过得下去。不料好景不长，没过多久董卓就占了洛阳，董卓之恶，胜过黄巾贼百倍，刚占得洛阳就在城中横征暴敛，倒行逆施，我家的日子更加艰苦了。光是这样倒还罢了，可是后来那老贼又四处物色年轻貌美的女子，抓进宫去。凡被抓去的都从此杳无音信，传言说大多都被折磨致死，少数幸存的也是幽居深宫不见天日。一天又听说董卓的人来了，我便出门躲避，回来时却见我父亲倒在血泊之中，我上去扶起，但父亲已经气绝身亡，连句遗言也没留下。当时家中十分凌乱，明显是被底朝天地翻动过，我家的一块祖传的玉石也不见了。这玉石有数寸大小，色泽通透，质地润滑，曾有人重金求购，但就是家境最困难的时候我父亲也舍不得卖，说是要留给我做嫁妆。想来必是老贼的人要夺那玉石，我父亲不肯，便遭了毒手。”说到这里，貂蝉声音已有些哽咽。
貂蝉所说那块玉石本是个原胚，董卓得了之后重赏了献玉之人，然后让玉匠仿照传国玉玺雕刻，后来落入凌峰手中。当然，凌峰不知道自己私藏的赝品传国玉玺原是貂蝉的家传之物，貂蝉也不知道那玉石被伪造成传国玉玺，更不知道已被凌峰所得。
貂蝉顿了顿又说：“后来我四处躲藏，还带上面纱，遮住容颜，这才避开老贼的搜查，不过也是险之又险，有几次已被看破，幸亏从小我父亲便请人教我练武，所以脚力强于常人，能勉强逃过。当时我父亲要我练武，我母心疼怕我受苦，我父亲却说乱世将至，有武艺在身可以自保，我当时不懂，到那时候才知道父亲的苦心。可是能躲一时却不能躲一世，长久下去，迟早要落入那老贼手中。我当时已下定决心，如果真被抓住，见到老贼后就趁其不备，刺他的双眼，然后不管是否得手，直接咬舌自尽，绝不受其凌辱。”
“为何不逃出洛阳？”
“我并非没想过潜逃出城，但城门那里看守严密，去了肯定被发现。好在以洛阳城之大，总也能寻到藏身之所。”
“幸亏曹公率义军攻下洛阳，赶走老贼，救万民于水火，我也终于不用再东躲西藏，而且能摘下面纱以真面目示人了。”说完揭下了面纱。
曹虽是阅女无数，此时却还是被貂蝉的容貌吸引得心神不宁，眼睛直勾勾地看着貂蝉，还准备上前有所动作，不过终于还是意识到不能这样做。“我驱走董卓，是匡扶社稷、受万民敬仰的英雄，怎能跟董卓做一样的事情。”这才定下神来，没有失态。
貂蝉看到曹的反应，脸色一变，已有离意，还伸手摸了摸腰间，曹立即对貂蝉作了个长揖说：“我见女义士容貌非常，一时神魂失守，并无恶意，如有冒犯，还请恕罪。”貂蝉这才缓和下来，接着说；“如今董卓虽已被逐出洛阳，但仍然为害一方，还望曹公除恶务尽，如能让此恶贼彻底从人间消失，我愿鞍前马后，为曹公效犬马之力，我虽女子，也不畏战阵，愿为天下苍生的安宁献绵薄之力。我习的扇术，已练成龙卷，战场上绝不会拖后腿。”说话时眼睛却始终盯着曹，保持着戒心，话也变了，说要灭了董卓才肯真心投效曹。
曹没有再做出冒昧之举，对貂蝉以礼相待，等貂蝉说完，查看过武将资料，就让人带去安排住处，并严令属下不得骚扰。军中有女子，难免遭人垂涎，若无孙策的关系，大乔恐怕也难得安宁，但有曹的禁令，也无人敢打貂蝉的主意。貂蝉见曹以诚相待，也渐渐地放下戒心。
曹并非没再对貂蝉动念头，只是自信天天相处，时间一久自然能让貂蝉心甘情愿地投怀送抱，而不必跟董卓一样。善于偷心的人最看不起玩强暴的，一点技术含量都没有。
不过同时曹也在盘算着另一个计划，就是自己舍弃貂蝉，让她去把别的势力的强将勾过来，为己所用。这样，问鼎天下的把握就更大了。曹非常肯定，只要貂蝉愿意，这美人计必定成功，别说世俗之人，就是要把得道高僧勾得还俗来为自己效力也不是不可能。
考虑了数天，曹还是决定让貂蝉出去策反。美色与权势相比，曹还是更看重后者。
“是去招降吕布还是凌峰呢。吕布是天下第一猛将，若得此人相助，当可天下无敌，而且是吕布是董卓最大的倚仗，只要策反了吕布，董卓必亡。不过凌峰更是难得的奇才，听说他最近击退了吕布，虽然是和孙策以二敌一，但能取得这种结果也了不得，就武力而言当然不能和吕布相比，但此人谋略非凡，更重要的是，他好像对每个人都非常了解，洞察之深，连我都自愧不如，光凭这一点就足堪重任。”
如果不是有吕布和凌峰这两个人的存在，曹想都不会想着把貂蝉让出去，但现在觉得吕布、凌峰得一可安天下，所以才忍痛割爱。凌峰还不知道自己在曹心中的地位已经能和吕布并驾齐驱，如果知道恐怕又要飘飘然了。曹在这一文一武之间犹豫了很久，当然，是凌峰的文，吕布的武。其实凌峰战阵表现也是非凡，虽然有运气成分，但毕竟还是独自战胜了张辽，不过曹更看重凌峰的谋略和洞悉人心。
光比较这两个人，曹其实还是更想要凌峰。不过考虑到当前局势，孙坚是友非敌，挖盟友的墙角实在是不厚道，还会弄得反目成仇，到时候恐怕要独自面对董卓了，以现在的实力，单独遇上董卓只能是以卵击石，就跟袁绍一样。而如果能够策反吕布，接下来要对付董卓就容易多了，甚至有可能让董卓不战自溃。现在最大的敌人还是董卓，曹劝降了张辽，又占了洛阳，已是不死不休了。而且曹虽然有帝王野心，有阴险狡诈的一面，但心中也有匡扶社稷惩奸除恶之念，也希望能较快剿灭董卓，还百姓以安宁，毕竟当初讨伐董卓也是曹号召的。
最后考虑已定，决意策反吕布，便找来貂蝉商议。