话说钱正林先生，为人正道。凡事不论大小，从不欺人。年轻之时，几科乡试，不能上进。此乃是时运不佳，以后开馆训蒙为业。又遇王有仁学生做出这样的故事出来，他就与学生伸冤雪恨。被官私所累，又是几年，不能时运处馆。也是这时运不济之故。幸亏朋友识他的，晓得他为人之道。不果时运欠通，将来总有发达之日，昌盛之时。现任盐城县教谕，然而又是一个穷官。那长子钱云，甲午科乡试第三十三名举子。三报连捷，报到家门。钱正林晓得这个信息，喜出望外。一时亲朋庆贺如云。那时钱正林家中，好不热闹。远近亲友，俱来恭贺。开年次子年幼入学。钱姓一门父子三人，均已发达。光阴迅速，又是三载。次子又中式举子。其时正林已致仕回家。那时仍回如皋祖籍，明年会试，钱云兄弟两人，一同进京会试。当年钱云未得上进，而次子得了中进士。兄弟两人回到家中。
钱正林好不欢喜。那李氏夫人甚是喜悦心头。遂与丈夫正林闲谈，说道：“想为人功名之事，无能强求。丈夫你那年轻之时，南考到上京去，费了多少钱。吃了多少辛苦，时运不济，竟勿能上进。就是勉强，也是没用的。如今两个儿子，并不费事。俱各成名。谅必是总有怎么修德，总有怎么缘故。”正林道：“现下话，话少说。长子已早有金定小姐为妇，而今男成女大。也要与他一完其婚姻之礼，成其夫妇之缘才是道理。即如次子，已中了进士，从此官阶有望了。但是也要与他攀成一家亲事。待长子完婚之后，再与次子成亲。我家两个儿子娶了两房媳妇。待长房里生了长孙，也不必说。如其生了次孙，要与王家为嗣。将来顶王姓香火，所有以前荆知州吩咐下来的，王姓家产事业，田地等物，原付还王家收管。但是这一句话儿，是我以前收管他家业之事。我就将此话说过，所以倘到后来，仍要照以前的。断不可稍有更改的。但是王家若能有后代传香火，总要望我能可生了第一个孙子，则王家就可以仍将后嗣接下了。但是我虽有这条好良心，未知可能够如我这条愿。”那李氏夫人道：“叫声丈夫啊！你既有这条好心，岂有没得好报。不要说你生两个孙子，就是将来有十个八个孙子也未可知。”正林道：“明日就去择选良辰，与长子完婚。”
正在谈讲之际，门首来了两个中年妇人，两人走将进来。道过万福，开言说道了。叫声“钱老爷，钱太太在上，我们不是别人，就是住在小板桥头的。他叫胡二妈妈，我叫徐氏三娘。我们与你老爷乃是从幼就认得的。那位胡二妈妈，他是同你老爷是世代的老邻居。他当家的一向在张翰林老爷家下做长随的。你钱老爷为因一向出门多年不会，故而有点见面生了。”那钱正林仔细一想，说道：“不差，不差。我想着了是有的。介末（这么）请教胡二妈妈哩！你在还有一个老婆婆，如今可在么？”那胡妈妈接口说道：“那个是我家婆婆，如今不在了。竟已故世了六七年了。”正林道：“阿呀，我长久不在家乡，连是这个隔壁的世居，也认不得了。如此两位妈妈，请坐请坐。请问你们二人，今日到在家来，有何贵事？细细讲我知道。”
那胡二妈妈说道：“我们今日来到府上，非为别事。乃为听见你家二少爷，自从中了进士，为何时常不在家里？但未知可曾恭喜，说过亲事么？”正林答道：“因为他的年纪小的狠，且为慢慢点儿不妨的。只要门当户对，就是慢点也好。他是常在京中候缺，或者得了一官半职，那时完姻不迟。”那胡二妈妈与那徐三娘子，二人齐声对答道：“叫声钱老爷啊，我们奉禀你老爷听。自古说的：男大须婚，女大须嫁。况且二少爷后来官高显爵，必须先娶官太太。上任起来，好成显宦。现在有一位小姐，真个是男才女貌。况且乡绅，对现任八两对半斤，凑巧得紧，天赐良缘。老爷你认道是谁？就是这位张翰林的第三个女儿。他家大小姐，嫁到杭州陈学台的儿子，也是做官做府的人家。他家二小姐，嫁到苏州李藩台家。第二个少爷是现在在京里做刑部官员外郎。都是官府人家，攀官府人家。可惜，这个张翰林老爷，如今不在世了。是前年夏天故世的。现在府中不论大小事务，都是大少爷做主。老太太是享福人，诸事不管的。听凭大少爷怎说怎好。这位大少爷他是吃我的乳，长大的。所以我的话，他是句句听我的。阿钱老爷啊，这老爷啊着实可以做得的。但未知你老爷意下若何？但未知太太意下如何？”李氏夫人道：“据你们说来，却是好的。但是我家二少爷现下不在家。自从进京去，还未曾回家。”
那徐三娘胡二妈妈，两人齐声答道：“要老爷太太二人做主就是了。不过望二少爷回家与他做亲就是了。”钱正林道既然如此，你们可以请一个八字来。待我唤算命先生，排排八字看，配与不配。然后再谈是了。”胡二妈妈与徐三娘子，两人立起身来。便说道：“我们去了。待选过好日，请八字过来是了。”二人辞别出去了。当时钱正林与李氏夫人说道的，与钱云完姻最为要紧。即便选了吉日。那时大吹大擂，诸亲好友，以及满城官府、乡邻人等，俱来道喜恭贺。钱正林夫妇二人，足足忙忙碌碌十余天，方才停当。那钱云，自从洞房吉日之后，少年夫妇，你恭我敬，恩爱非凡。金定小姐倒也十分贤惠，十分孝顺。所以公婆欢喜。歇了数天，那两个媒婆将张翰林家三小姐的八字帖请到。钱正林他也喜悦之甚，遂请算命先生排一看。据云：格局清高，富贵荣华，十全十美。而且与乾造正合。正林听的如此说，得意心怀，喜不自胜。随那端正聘礼，两家和合。正佳偶本是天成。到了明年，与次子完姻。又是一番热闹，自不必说。我也不表。
光阴易过，日月如梭。金定小姐已怀六甲，渐已十月满足。那日忽言腹痛，即分娩之下，是一个男儿。那第二房媳妇，也是生下一个男儿。如今钱正林是居然一个富贵人家。两房媳妇十分孝顺，两个孙儿都聪慧伶俐。是年春月，那一房媳妇，就是金定小姐，又生下了一个男儿，正林想道：“如今这个事情，俱已如了我的心愿。”即与李氏夫人说道：“我因从前说过之话，断不可忘记。说长房里如其以后，得能生了两个男儿。这长孙是不必说，这第二个孙儿，要与王家顶香火的。所有王家的些家产物件，以前荆知州交待我经管的，仍然照还王家。待二孙儿长大成人，就是有这一些些产业。他也好过度日子了。”李氏夫人道：“相公此说不差。但是媳妇面前，也要与他说过明白才好。”正林：“这个自然。”光阴迅速，不觉三个孙男俱已长大。其时有泗洲柳青溪仍在通州作幕。那时钱正林到通州去，聘请他来家中。打扫一间书房起来，将这三个孙子，拜他为师。教训他书诗文墨。那二孙男到了十六岁，年已弱冠。正林就将一本账簿，拿将出来。上面一行一行写得清清白白。某物在那里，某产在那里，一一交代。就另造一所宅室，与他居住。钱正林寿至九十而终。子富贵荣寿双全。
想王世成也是一个人，在世一番为人。乃因遇着事，贪利刁滑奸枭。见色就生淫乱之心，见财就想剥削之意。就叫古人之言：我不淫人妻，人不淫我妇。他因为一见女子，生得有几分颜色的，他就朝思夜想。若能到了他的手，他就算好过。若然不能到手的，他总要心中常常思念。但是这一样事情，最伤阴骘。万恶淫为首，百善孝为先。这句说话，虽然是一句俗语，却是最灵验的。奉劝世人切不可贪好淫欲。如其贪淫好色之人，到底总无好报。
看这一部书，句句都是劝人为善，不可为恶。平生为恶的，平生好色的，贪财坏义贪淫坏德。就是这个王世成，如此一段报应，岂不令人毛骨悚然，好不骇杀。即如钱正林之为人，生平正直以为事，见色不乱。宛然一个柳下惠再世，坐怀不乱。他虽然没有柳下惠的道德，而见色不乱，也是生平的好处。再者不爱人的钱财，义气为重，也是他的好处。就是代学生伸冤雪恨，这个事情，叫别人那个肯做？他也不顾自己性命，只要冤明恨白。他这些事都是好处。所以积德善事，而有好报。现下子贵孙荣，家业渐渐广活，就是补报。他的生平，几段好处，这就是善报了。所以为人切不可为非作恶。必须走正道看事。勿要贪淫好色，要紧，要紧。我这里还有一卷《武圣觉世经》请君看看读读，也是好处。经曰：人生在世，贵尽忠孝节义等事。万于人道无愧，可立于天地之间。若不尽忠孝节义等事，其心已死。身虽在世，是谓偷生。凡人心即神，神即心。无愧神，若是欺心，便是欺神也。故君子三畏四知，以慎其独。勿谓暗室可欺，屋漏可窥，一动一静，神明鉴察。十目十手，理所必至。况报应昭昭，不紊毫发。淫为万恶首，孝为百行原。世有逆理，于心有愧者，勿谓有利而行之；凡有合理，于心无愧者，勿谓无利而不行。若负吾教，请试吾刃。敬天地礼神，奉祖先孝双亲。守王法，重师尊。爱兄弟，信朋友，睦宗族，和乡邻，别夫妇，教子孙。时行方便广阴功，子孙难济急，恤孤怜贫，创修庙宇，印造经文。舍药施茶，戒杀放生，造桥修路，矜危拔困。重粟惜福，排难解纷，损资成美，垂训教人。冤仇解释，斗秤公平。亲近有德，远避凶人。隐恶扬善，利物利人。回心向道，改过自新。满目仁慈，恶念不生。一切善事，仁心奉行，人虽不见，神已早闻。加福增寿，添子益孙。灾消病愈，福患不浸。人物咸宁，吉星照临。若存恶心，不行善事，淫人妻女，破人婚姻。坏人名节，妒人技能。谋人财产，唆人争讼。损人利己，肥家活身。恨天怨地，骂雨呵风。谤圣毁贤，灭像欺神。宰杀牛犬，污秽字纸，恃劳凌善，倚富压贫。离人骨肉，间人兄弟。不信正道，奸盗邪淫。好尚奢诈，不重俭勤。若弃五谷，不报有恩。瞒心昧己，大斗小称。假立邪教，引诱愚人。诡说升天，敛物行淫，明瞒暗骗，横言曲语。白日咒诅，背地谋害，不存天理，不顺人心。不信报应，引人作恶。不修片善，行诸恶事。官司口舌，水火盗贼。恶毒瘟疫，生败产业。杀身亡家，男盗女淫。近报在身，远报子孙。神明鉴察，毫发不紊。善恶两道，祸福攸分。行善福报，作恶祸临。我作斯语，愿人奉行。言虽浅近，大益身心。戏侮吾言，斩首分形。有能持诵，消凶聚庆。求子得子，求寿得寿。富贵功名，皆能有成。凡有所祈，如意而获。万祸雪消，千祥云集，诸如此福，旦夕可致。吾本无私，惟佑善人。众善奉行，无怠厥志。
但此经乃劝世人，必须行善事善报。如行恶事，必有恶报。朱夫子治家格言曰：见色而起淫心，报在妻女。世上惟淫欲之事，最是恶事，切不可为是耳！