情趣用品的历史，和人类的历史一样漫长。因为人体本身，就是最好也是最古老的情趣用品了。古人对房中术的研究，可以算做中国情趣用品理论的起源，而其中的燃情技巧，已经是系统的情趣之道。古书中已经列出男人性器的五种名器和女人性器的十一种名器，并一一列明了从外表鉴别的方法，此乃实用之道一一因为无论男女都不可以随意扒下对方的衣服，实战检验对方性器是否名器之一。可见，古人们已经开始重视对男根女私这种最原始最天然的情趣用品的选降，以尽情享受床戏之欢畅。经营春水堂的几年中，我多次参观了各地举办的性文化节，几乎每次性文化节都会有性文物展览。一部分文物是古代工艺品，表达的是原始性崇拜；而大多数则是实用之物，其中又以男根居多，想必是自古男人就可以出入于青楼歌肆而且比现在更加堂皇，所以不需要慰己之物，而女人则因为或被男人冷落或多人事一夫，雨露难以解渴，所以闺中寂寞，所以才更需要这些器具。这起码说明了一点，古代的中国和现代的欧美是一致的，而和现代的中国是相反的一一女人是比男人更大的情趣用品使用群体。
古代的男根文物，材质以铜或玉为主，也有石或者陶的，都打磨得圆润且光可鉴人，想必用起来也是舒服的，而且器型通常都比现代男根硕大，不知道是因为古人无污染成长环境良好所以本来尺寸就大于现代人，还是因为从古代起女人就喜欢大家伙，所以故意把器型做得大了。我一直有个疑问：这些东西，自然不会是女人自己造出来的，因为闺房里肯定无法冶炼和锻造金属，或者打磨玉石之器，那么，这些东西是谁制造的又是怎么进入闺房的呢？看来，在古代，一定是有专门的手工业作坊在制作和销售这些情趣用具了，这也算得一个奇事。是古代男人已经开放到会体恤老婆给老婆买个男根在家里慰己？还是大门不出二门不迈视贞洁如性命的女子或自己暗夜潜行到店里去买这些不合"妇道"之物？仿真男根的另一个流行之地是宫廷。
后宫佳丽三干，绝大多数都难得承蒙一次龙恩宠幸，所以大家用用这些在情理之中，但令人疑惑的是，是皇上开明到让大内总管把这些男根列入宫廷采购清单作为生活必需之物发放给佳丽，还是这些佳丽饥渴难挨拉下脸委托太监出宫办差时代为购买？当然，那些在古代代表着风雅代表着消魂也代表着风骚的青楼，自然少不了情趣用品。在性学大家刘达临的性博物馆里，专门有一间陈列室的展示重点之一就是古代青楼卖淫这种畸形性文化。一个看起来普通的瓷杯，掀开一看，里面绘制的竟是养眼的男女交欢图，古代青楼内陈列的其他器物也情趣多端，由此可以推想，当是无处不勾魂的吧。性文物中最成系统的，该算是春宫图。有绘制在绢用或者纸张之上的，也有把图画烧制在平面的瓷板之上的，造型足够细腻逼真到毛发尽显唇豆必露龟茎清晰：而且，有姿势七十二变的，有借助器物助兴的，有环境从闺房卧榻转战野外树下或草丛中的，竟然还有3P甚至4P，看来古人的性开放和性想象力，实在是不输于今人的。既然烧制成瓷器，说明当时已经开始大批量制造春宫图了，因为如果只烧制个三五套的话那成本实在是太高了。
我印象最深刻的古代情趣之物，是李瓶儿用的那物件一一丈许长的红绫做成的手指粗细的软绳。古代的闺床是有架子的，类似七八十年代家里挂蚊帐的架子，把红缕的两头各系在架子的两个顶端，红续就自然中间垂下来成了一个半月形状，红续上系了十多个铃铛，中间的部分则打了很多圆形的绳结。很简单的一条红绞，居然被这个风骚女子利用得如此淋漓尽致。另一件印象深刻的，则是寻常可见的秋千。两杆一绳，中间加了一个木板为凳，西门大官人在自家院子里的葡萄架下弄了这么一个东西，金莲全裸后仰坐于秋干上，西门庆轻推缓拉秋干，于是就成了两个人性器之间的浅送深迎一一简单的一个秋千，既抛开了重力对性之姿势的束缚，又结合了野战之趣。西门庆，确实当得起色中高人。情趣用品史，当在新中国开国初期有个断代，在政府以雷霆万钧之势彻底消灭娼妓以及轰轰烈烈的破四旧运动下，当时的人们肯定是不敢再把玩这些情趣之物了，把自家的库存砸掉还怕来不及，生产就更不用提了。而民国时期，新娘出嫁时，娘给女儿带上给小夫妻新婚之夜开窍醒脑的"压箱底"和"嫁妆画"的现象还很多见。
情趣用品在中国的现代史，当是起源于1992年，浙江奉化的"任校长"、北京的文经风、温州的吴伟家族，当属于历史开创者。任校长，身份证上的名字叫任校国，因为开创行业之先所以被业内尊称为任校长。1992年3月，任校长和技术人员把朋友从香港带过来的样品解剖了，开了30多副模具，最后仿制出了四种性器具，男用和女用各两种。这些产品功能不多，手感也不好，他特别单独封闭了一个车间生产，并且要求工人严格保密。即使是这样，任校长在1993年和1996年两次进了局子，后来被取保候审，原因都是当时的社会环境下他生产这类产品被认为涉黄和涉及淫具，后经性学专家开解定性为"医疗中的辅助康复用品"才最终无事。性器具在之后被正式列入医疗辅助康复用品，所以直到现在很多包装上还打着健慰器的字样，生产和销售都要接受国家药监局审批和管理，直到国家食品药品监督管理局在2003年8月28日发布《国家食品药品监督管理局关于仿真式性辅助器具不作为医疗器械管理的通知》。
这一天，对中国的情趣用品行业至关重要，甚至可以被认为是现代中国情趣用品行业的生日一一性器具终于不需要再打着医疗和健康的幌子，而仅仅是纯粹的夫妻快乐之物。中国的第一家性保健品店开在北京，时间是1993年年初，老板是文经风。那年文经风35岁，离他从国家机关辞职"下海"已经整整七年。因为在一部法国电影里看到一家"sexshop"(性商店)的招牌，便决定尝这个螃蟹。在被骂了N次"流氓"、"神经病"后，他终于租到店面，开业后一直到第16天，文经风才等来了第一笔生意——9块6毛钱的避孕套一盒。北京的一家报纸，派了个女实习生前来采访，几天后，这家报纸的夹缝中出现了一条豆腐块大的新闻，短短二十几个字，标题是《中国第一家性商店开业》。这条豆腐块大的消息，却引来了一场世界范围的"媒体轰炸"。几乎所有国内外的大牌媒体一一CNN、《纽约时报》、法新社、中央电视台……都接踵而至。媒体都把这家"性用品店"的开张，解读为"中国改革开放进程的一种标志"。我与性用品行业的第一次神会，就是在报纸上看到了这一轮关于性用品店的报道，那时候，我还在天津读大学。