看似平静的夜晚，没有一点征兆。
起码在罗佳莉小姐表演《天女散花》的那一刻，大家觉得战争还离得很远。或者说，暂时忘记了，这个世界还是太平的。
灯光不算炫目，汉口一样倡导新生活运动，尤其是非常时期，华丽气派的新市场大舞台也不例外。但第一次上台的罗佳莉还是感到晃眼，众目睽睽，所有照相机的镜头，都聚光灯似的对准了她。
但开场的乐声一起，她就忘记了现实的一切。平时懵懵懂懂的娇丫头，上了戏台，就摇身一变，成一仙女了。
祥云冉冉婆罗天
离却了众香国遍历大千
诸世界好一似轻烟过眼，
一霎时来到了毕钵岩前。
……
她唱功虽稚嫩，但扮相娇美，姿态柔曼。那翩翩舞步，就似画家恣意挥洒的画笔，正在描绘祥云袅袅的天宫。她在那仙境里遨游飞翔。
这份幸福是罗佳莉始料未及的。战乱之时，灯红酒绿，歌舞升平，多少舒缓一下紧张的神经，不只是粉饰太平。何况夜色诱人，罗佳莉答应跟哥哥出来展示展示，也是这个原因。
此时的罗佳莉，还不知道这个城市所面临的重负和险境。不只是她，几乎在场的人，都沉浸在短暂的美妙里，简直如醉如痴。也包括带她来的浪子哥哥宝琨，就没想，此番露脸会对妹妹产生多大的影响。
正当表演渐趋佳境时，观众席突然起了一阵骚动，一个穿长衫的人从过道匆匆奔上台来，示意罗佳莉停止。
“观众们，请静一静，”他惨白着脸，略带颤抖地说，“刚刚得到一个不幸的消息，南京沦陷了，日寇正在那屠城……”
几声惊叫之后，戏场内一时陷于死寂。过了几秒钟，才醒了似的，一个个蜂拥往外挤，仿佛那惨状就在眼前发生。
都在逃。
此时，通往汉口的每一条道路，全是肩挑背扛，拖儿带女的人流，他们从四面八方潮水一般向这座城市涌来。火车、汽车，都挤满了人，实在装不下，就扒附在车外，密密麻麻，成了车厢的掩体。江上的轮船更为紧张，都赶在封江之前运送更多的逃难者，每条船上都塞得密不透风。天上也不闲着，除了日机的空袭，便是政要们的飞机，一架架地降落到机场……然后，一拨又一拨的人，涌进汉口的大街小巷。