你们好，我叫桑普森·克里斯托弗斯，美国联邦调查局纽约分局前任负责人。我们这次行动主要是配合警方追捕一对四处逃窜、穷凶极恶、丧心病狂的亡命之徒。在宾夕法尼亚州，一名牢犯在其女同谋的协助下越狱。疑犯很聪明，转移速度很快，很明显他们不希望被警方抓到。警方和联邦调查局探员必须在罪犯逃出国境之前将其捉拿归案。警方根据罪犯留下的蛛丝马迹，以及只能提供有限情报的电子信息，开始对潜逃的罪犯进行跨州追踪，却似乎总是晚了一步。
1993年9月25日，74岁老人查米安·法斯尼奇的朋友拨通了帕尔迈拉市警察局的电话。
“你好，这里是911专线。请问有什么需要帮忙的吗，夫人？”接线员问道。
“我找不到我的朋友了，我很担心他，你们能帮助我们吗？”因为很久没见到查米安·法斯尼奇，他的朋友很担心。
“好的！请问他住在什么地方？”接线员询问道。
他的朋友告诉了警方查米安·法斯尼奇的家庭住址，两名警察立刻前往那里。查米安·法斯尼奇是这里的租住户，警方很快就找到了他的房东，并希望他能够打开查米安·法斯尼奇家的房门，让警方进去调查。
“好的！我这里有钥匙！”房东拿起钥匙带着两名警察来到了查米安·法斯尼奇的门前，然后打开了房门说道：“我也有很久没有见到这个老人了，他似乎不怎么喜欢出来。可能这个时候他在睡觉！”
“恩，谢谢你，我们需要进去看看！”两名警察走了进去，但是一进门警察马上发现了散落在地板上的干花和报纸，还有一些碎瓷片，整个屋子乱成一团。地面和墙面上有已经凝固的血迹，由房间一直延伸到了地下室。带警察进来的房东看到这一幕，双腿有些发软，失声喊道：“上帝啊，这里发生了什么！”
两名警察相视一眼，都看出了对方眼中不太妙的神色。地面上的血迹说明这里很有可能发生过一起暴力事件，而凌乱的房间则可以看出，这里很有可能被人盗窃或者抢劫过。再联想到这里所居住的不过是一位74岁的孤寡老人……
两名警察意识到不好，一边拿起通信器呼叫支援，一边抽出自己的枪小心翼翼地跟着地面上的血迹开始向地下室走去，在地下室他们发现了一具尸体。看到尸体的第一眼，两名警察的神色都有些不自然了。虽然他们已经做了很长时间的警察，也见过不少尸体以及各种案件后残留的尸体照片，不过，他们明显没有心理准备直面一具已经高度腐烂的尸体。至于那名房东，见到这尸体的第一眼就立刻吐了出来。
左面一名警察皱了皱眉头：“带他出去，不要破坏了现场。”另一名警察点了点头，半架着已经双腿发软的房东走了出去。而剩下这位，在进行了简单的勘察后，也退出了地下室。
“总部，总部，代号3，代号3，这里发现一具尸体，我们需要法医！”在技术人员没有到来之前，两名警察决定离开这里，尽量保护现场。此时，整个地下室的血腥之气还没有散去，这里的气味让人闻起来特别难受。
莱巴嫩县刑侦署的桑德拉·克利夫探员率先赶到了案发现场，县级刑侦署很快便开始协助乡镇警方调查此案。他发现这儿遭到了洗劫，抽屉被打开了，屋里的东西丢得到处都是。从地下室到小储藏室的路上，当然还包括台阶上，能很清楚地看到有拖拽过的痕迹。
在储藏室里人们看到触目惊心的一幕，受害人手脚全部被反绑了。头部套了多层塑料袋，外裹床单和毯子，还有很多胶带和电线。脖子也被绳索紧紧地绑住了。在死者身上不是胶带就是电线。塑料袋则用胶带缠裹在布单上面。可以想象他死之前是多么痛苦。
为了找到罪犯留下的痕迹，现场刑侦人员仔细勘察了室内的每个角落。细致地做了指纹采集，并在桌上发现了一卷胶带，刑侦人员怀疑这是罪犯在行凶时所用的胶带。由于没有目击证人，刑侦人员只有仔细检查所有物品才能找到一些线索。单纯进行取证对破案来讲仅仅是所有工作的第一步，随后还要看被害人财物的损失情况。
桑德拉·克利夫探员首先发现查米安先生随身的钱包不见了，接着发现运通卡的收费单、信用卡不见了；注意看这些单据，账号被撕掉了；刑侦人员还在卧室发现了一盒拆封的支票；技术人员很快发现，这盒子中的几张连号支票不见了。这还不是全部，他们发现查米安先生的汽车也不见了。
因为这是个很小的镇子，桑德拉·克利夫探员认识被害人。他们一致认为查米安·法斯尼奇不可能是这类罪犯的行凶目标。
查米安·法斯尼奇过去是个花匠，在这儿住了一辈子。当地人都认识他，他很有人缘儿，是镇上有名的老好人。他居然死了，大家都很意外。显然，这要么就是一起演变成杀人的入室抢劫案，要么就是查米安·法斯尼奇先生先死了，住处随后又遭到了洗劫。现在他们在等法医报告。
帕尔迈拉是莱巴嫩县的一个小城镇。这是一座很平静的小镇，在这里凶杀案十分罕见，偶尔的几次凶案中，受害人多数也都认识凶手。在验尸过程中，由于受害人的面部已经难以辨认，法医只能通过牙医病历确认死者的身份。根据尸体的腐烂程度，法医断定查米安·法斯尼奇的死亡时间是两个星期以前。受害人身上有多处重伤，但都不是致命伤。呼吸道的医检结果显示受害人是因窒息而缓慢死亡的。其他检测仍在进行当中。
指纹检验也已经全面展开，检测员很快从当地疑犯的档案中找到了匹配人。验尸报告迅速被送到了桑德拉·克利夫的办公桌上。
“艾伯塔·沃德？”桑德拉惊叫了起来。
“发生什么事了吗，长官？”一旁送验尸报告的警员奇怪地看着桑德拉。艾伯塔·沃德这个名字他知道，验尸报告就注明了。在受害人家里检查到的指纹和这个家伙的相符合。也就是说，这个名叫艾伯塔·沃德的家伙，很有可能就是杀害老花匠查米安·法斯尼奇的凶手。
“我认识这个家伙！艾伯塔·沃德，这是个屡教不改的盗窃犯和瘾君子，他是被我亲手送进监狱的！”桑德拉脸色很古怪，仿佛是看到了什么不可能的事情。事实上，按照刑期来看，艾伯塔·沃德此刻应该正被关押在监狱里。因为是惯犯，所以他的监禁时间是按照法律裁判是上线判的。现在离他出狱，还有不少年份。而且根据以往的记录，艾伯塔·沃德并不是个老实的家伙。也就是说，他应该没有获得减刑的机会！
当然，负责送验尸报告来的这名警员并不知道这些，他低声嘀咕道：“哦？他是什么时候出狱的？难道在出狱后，他还不思悔改，继续犯罪吗？”
不过桑德拉却没有空闲理会这名警员，他立刻拿起桌上的电话，拨下了监狱的号码：“喂，你好。这里是莱巴嫩县警署，我是警员桑德拉·克利夫。”
“你好，有什么可以帮您的吗？”对面传来一个年轻并显得有些张扬的男声。
“我想查询一下艾伯塔·沃德的资料，我们这里有一起案件似乎和他有关！”桑德拉控制着语速，尽量让自己显得平静一些。
“艾伯塔·沃德？不用查，我知道这个家伙！他在两个星期前越狱了，目前我们正在联合各州警署追捕他！”对面传来了惊呼声。
“越狱？”桑德拉失声叫了起来。随后他立即翻阅了近段时间的往来公文。果然，在那一叠公文的中间夹着这么一张关于通缉艾伯塔·沃德的文件。
桑德拉主要负责的是一般的刑事案件，因此，当时他并没有太过在意这份通缉文件。而现在看来，自己当时确实是太过疏忽了。
虽然在新闻报道中有时会看到某某罪犯越狱逃跑，请大家注意的消息，但实际上，想要越狱并不是那么一件容易的事情，或者说，这是接近于不可能的事！现代监狱中有着各种严密的监控设施，由于监狱里关押的都是犯罪分子，他们其中很多都非常危险，因此监狱看守们都配备有真枪实弹。对于任何敢于挑衅法律，妄图侥幸逃脱的人，他们都有权利开枪！正因为这样，在没有人为疏忽以及暴力营救的情况下，越狱根本就是一件不可能完成的事。
而现在，这样一件根本不可能发生的事情，就出现在了桑德拉的面前。而这名越狱的犯人，正是自己当年亲手送入监狱的！
桑德拉立刻意识到了事情的严重性。一般犯人，如果没有到逼不得已的地步，都不会去做越狱这件事情的。因为不光风险高，而且联邦法律对越狱的处罚相当严重。一旦被重新抓获，几乎可以断定你将会老死在监狱里！
因此，选择越狱的几乎都是死缓犯，或者是终身监禁的罪犯，但这个艾伯塔·沃德却不是。他当年被捕的罪名是盗窃。虽然他有案底，并且是惯犯，不过他的罪名其实并不算太大，法官给他的刑量是四年监禁。这对于罪犯而言，并不算是太难以接受的判罚。桑德拉记得，艾伯塔·沃德是在前年圣诞节前夕被抓的，理由是他趁一家人出远门的时候，进行偷窃。最后被邻居发现当场抓获。
这样算来，四年的刑期他已经度过了一半。相对于剩下两年的刑期，越狱所要付出的代价实在是太高了！一旦越狱成功，就意味着你以后必须生活在恐慌之中。永远无法向别人表明你的身份，甚至是再也无法见到你的家人。难道是有什么理由让他不得不越狱？桑德拉不解地思考着。
“能和我说说具体情况吗？”桑德拉想了解一下具体情况。因为一般情况下，越狱的犯人会有一种畸形的无所畏惧的心理。他们认为自己已经彻底地站到了政府的对立面，然后就会毫不在乎联邦法律。在越狱后，他们通常会选择报复当年跟自己有仇的人。而对于艾伯塔·沃德来说，桑德拉明显是一个最显着的目标。当年就是桑德拉亲手将他送进监狱的。桑德拉并不惧怕艾伯塔·沃德的报复，不过他必须考虑自己家人的安危。
“具体情况？如果您愿意的话，我不介意跟您聊聊。”那个张扬的声音从电话里传来。
“谢谢。”桑德拉没有心情和他废话，他只想弄清楚现在的情况。艾伯塔·沃德为什么越狱？他越狱后想干什么？
“桑德拉警官，你应该知道，在监狱里，只要没有不良记录，就可以在每周获得几个小时的监外服刑吧？”对面传来的声音这样问道。
“是的，我知道。不过这又和艾伯塔·沃德有什么关系呢？”所谓的监外服刑是这样的。当一名罪犯在监禁期间获得了心理辅导的认可，认为这名罪犯对社会不会有危害后，心理辅导可以向监狱提交一份关于放宽对待的书面申请。这封申请虽然无法达到减刑的地步，但却可以让囚犯获得一点自由，那就是在每一周或者每个月获得几个小时的走出监狱的时间。这段时间是自由的，没有任何警员跟随，罪犯们可以干任何不违背联邦法律并且自己想干的事情。大部分犯人在这个时候都会选择和家人待在一起，享受难得的温馨。当然，这份申请也不是那么容易获得的。因为，一旦这名罪犯在监外服刑期间出了任何问题，心理辅导就必须负起全部责任。因此，心理辅导不会轻易地开出这个。也正因为这样，对于这份珍贵的申请，罪犯们都非常眼热。
“艾伯塔·沃德在监狱里表现得十分良好，因此，一名心理辅导员为他出示了申请。”
“该死！”桑德拉低声怒骂道。也不知道他是说的艾伯塔·沃德，还是说的那名心理辅导员，“获得这份申请后，他立刻选择了越狱？”
“不不不不！他获得这份监外服刑申请已经有一段时间了，也正是因为这样，我们才会对他有所疏忽。”电话那头的狱警解释着，“他每次都能按时回来，久而久之，大家对他就没有了太大的戒心……”电话那头的狱警显得有些尴尬。不过，他似乎很善于交谈，立刻转开了话题：“虽然艾伯塔·沃德越狱是在两个星期前，但具体实施的话，应该是从很早以前就开始了。”
桑德拉疑惑地问道：“什么意思？”
“几个星期前，艾伯塔·沃德在酒吧认识了一个名叫卡特丽娜·基托的女人，她是那里的服务员。卡特丽娜很快就成了艾伯塔·沃德的女朋友。”说到这里，那名狱警忽然发出一阵啧啧的赞叹：“那个女人我见过，是一个漂亮的黑人小妞，身材真是非常的辣！”
“咳咳……”桑德拉几乎被这突如其来的一句给呛着，“警员，请注意你的言辞！”
“你真是个没有幽默感的家伙。”由于不是一个系统，对面的狱警显然对桑德拉也没有什么畏惧的意思，微微抱怨了一句后，他接着说道，“之后，艾伯塔·沃德每个星期都会去她那里，然后等监外服刑时间快到了，就会回到监狱。直到两个星期前，他向监狱提出了请假申请，希望能够在外多待几天，处理一下自己的事情。由于艾伯塔·沃德一向表现良好，因此，监狱批准了。但是这次，当他的假期结束后，他依然没有回来……”
桑德拉微微沉吟了一下后，问道：“那你们有调查过这个名叫卡特丽娜的女人吗？”
“警官，我们只是狱警。这样的工作应该是你们警局去干的。”那名狱警无奈地说道。
“好的，谢谢。”说完，桑德拉直接挂断了电话，他害怕自己再多和他说两句的话，会把自己原本就不是太好的心脏给搞坏。
随后，桑德拉立刻联系了当地警局，对这个名叫卡特丽娜的女人进行调查。在他刚提出需要卡特丽娜的消息的时候，对面就立刻把文件传了过来。
其实早在两个星期前，也就是艾伯塔·沃德越狱那天，当地警方就前往酒吧找过卡特丽娜。当然，他们第一时间里想到的并不是卡特丽娜会不会是艾伯塔·沃德的同伙，而是为了保护她的安全。天知道越狱后的艾伯塔·沃德会干什么！
不过当警察们来到酒吧的时候，得到的消息却是卡特丽娜今天并没有来上班。随后，警察们找到了卡特丽娜的家里。她家里空无一人，没有人知道她去了哪里。不过，警察们倒是获得了一些其他的信息。
卡特丽娜今年27岁，黑人。在这间酒吧工作的时间只有两个月。而她与艾伯塔·沃德结识的过程，几乎可以说是一见钟情。只是短短的交谈，两人就确定了情侣身份。而卡特丽娜似乎也并不介意艾伯塔·沃德囚犯的身份。
刑侦人员将艾伯塔的情况上报给美国国家犯罪信息中心。为了找到杀害查米安·法斯尼奇的凶手，警方必须尽快找到艾伯塔并保证卡特丽娜的生命安全。刑侦人员询问了艾伯塔的朋友以及同事，情况超出了他们的意料。
通过询问，我们断定艾伯塔·沃德和卡特丽娜在查米安·法斯尼奇丧命后的几天里一直在一起。换句话说，查米安·法斯尼奇的案子是艾伯塔·沃德在请假期间干的。同时他们还在小镇逗留了好几天，可随后就去向不明，销声匿迹了。刑侦人员不可不猜测卡特丽娜也可能是艾伯塔的同谋。桑德拉·克利夫首先在州范围内查询了卡特丽娜是否有案底，其名字赫然写在犯罪记录上。他在全国范围内查了一遍。结果发现这名女子的罪案记录多得惊人，包括盗窃以及伪造支票等等，多次被捕，同时她还是弗吉尼亚州两桩命案的嫌疑人，显然是个惯犯。警方现在怀疑是他们两个同谋杀害了查米安。但是刑侦人员拿不准两疑犯的去向。倘若两人杀了查米安随即上路，那么至少已经潜逃了一周多时间。