词曰：
卓、莽神奸，高、斯诡诈，算来转是愚痴。杀人人杀，半点不差池。何事只矜跋扈，祸与害，全不思维。及想到，东门黄犬，骨血已淋漓。
前车既覆矣，后车偏急，若罔闻之。纵天心仁爱，无计扶持。惟有五陵台榭，北邙山，皓齿娥眉。送英雄，甘心入土，犹自道便宜。
左调《满庭芳》
却说炀帝大宴外国之后，志气骄矜，神情傲慢。因对群臣夸说道：“昨日之朝，塞外诸国想无遗矣！”裴矩奏道：“西域各国，无不贡献，惟天竺、佛棋，久不来朝。”炀帝大怒道：
“这些外国人，辄敢抗逆天朝，誓必捣其巢穴！”便欲遣将征之，群臣慌忙奏道：“兵不可穷，武不可黩，化外之人，如何征剿得尽？”炀帝怒道：“若不征剿，则天朝威武安在？”虞世基奏道：“陛下息怒，臣有一策，可以两全。现今启民强盛，何不厚加恩礼，即诏启民征讨二国，又不劳将士远征，又可彰天朝威武，此以彼攻彼之计也。”炀帝大喜道：“卿言最善。”正计议间，黄门奏启民可汗与义安公主等旨。炀帝随命宣入。启民与公主拜伏在地，先谢过宴，随即奏道：“我等蒙天朝和亲厚恩，义属君臣，情同父子。明日恭扫穹庐，敬开牛帐，愿奉一觞，称万年之寿。伏望圣驾俯临，以彰柔远之化。”炀帝欣然传旨道：“既你我一家，何嫌何疑，明日当御驾亲临。”启民欢喜，谢恩而出。左仆射高，大将军贺若弼同奏道：“这些豺虎也，其心叵测，陛下奈何以天子至尊，亲临虏帐，不独亵渎万乘，亦恐祸变难防。”炀帝笑道：“圣天子有百神呵护，二卿何须过虑？”遂不听，次日大排銮驾，带领了两班文武，竟望突厥营中而来。行不半里，早望见启民与公主，锦衣花帽，挂玉披金，骑了两匹骏马，率领着各部落头目，一队队鸣金击鼓，前来迎驾，到也十分齐整，怎见得？但见：
貂帽狐裘作队行，弓长剑阔马蹄轻；
外国仍然多华丽，宝气珠光耀日明。
启民望见銮舆，便分开队伍，齐俯伏在两边，高呼道：“臣启民可汗迎接万岁！”炀帝随传旨，着先行开道。启民闻旨，忙传令将后队改作前队，就如双龙一般，悠悠扬扬，倒卷而去。不多时，到了营门，启民就请炀帝的玉辇，竟升牛皮宝帐。帐中早设下一张盘龙的泥金交椅，面前横铺了一张碧玉嵌万寿的沉香龙案。炀帝高升宝坐，文武俱侍列帐中，启民与公主，次第朝贺。原来启民虽是外国，却富强无比。宝帐中十分侈丽，排设的都是精金美玉，动用的无非异宝奇珍，真个精光灿烂，夺目惊眸。炀帝看了，心中暗想道：“他国尚如此受用，况我中国天子乎！”因问道：“朕看汝兵骁将勇，欲命汝征讨不臣，汝能为朕出力否？”启民奏道：“天王有命，敢不效力？”炀帝大喜道：“天竺、佛棋二国，久不入贡，朕欲遣将捣平巢穴，但恐伤天地之仁。今特赐汝宝剑一口，前往征之，有功另加封赏。”启民领旨道：“臣虽不才，仰仗天朝威武，兵临二国，管取望风革面，重驿来朝。”炀帝大喜，随命左右将宝剑付与启民。谢恩毕，随即献上酒来。只见玉盘金碗，琼盏瑶觥。一霎时盈前方丈，虽无凤髓龙肝，也都是山珍海错，毳外国乐平吹，金鼎内兽烟飘彩。真个是：
锦绣铺张如粪土，珠玑狼藉似泥沙；
莫言此地殊风俗，纵欲穷奢一样同。
炀帝见启民十分恭敬，开怀痛饮。酒至半酣，启民又叫出一班女乐来供应。炀帝醉眼模糊，见那些女乐虽是胡妆异饰，到生得明眸皓齿，黛绿鸦青，十分美丽。有一队善歌的，歌一回便上来献酒三觞，有一队能舞的，舞一回也上来献酒三觞。那班女乐，轮流歌舞，次第献觞，引得个炀帝魂迷意荡，把持不定。带了几分酒兴，便东顾西盼，笑声不绝，全没些天子的威仪体统。大将军贺若弼，见光景不雅，恐生不测，便目视高，高会意，便出位奏道：
“乐不可极，欲不可穷，请天子回銮。”炀帝犹沉吟不语。贺若弼又奏道：“日已西斜，塞外无夜宴之理。”炀帝方才传旨排驾。又命厚将金帛赏赐各部头目，并那班女乐。启民与公主命女乐再三苦献，炀帝又饮了十数觞，方才登辇。启民依旧领了各部落，直送至御营，方才谢恩回去。
却说炀帝自胡宴之后，顿起骄奢之念，欲广选胡姬，以为塞外之乐，全不思归。贺若弼、高与众官百般苦劝，炀帝方肯发驾还京。外国人闻炀帝回銮，都一齐直送入苏门，方才转去。炀帝此行，虽然糜费甚多，而个个接踵来王，却也是一时之盛。正是：
汉室和亲未得平，周家薄伐几曾清？
何欺骄慢隋天子，杯酒殷勤尽贡诚。
炀帝车驾既返，一路上要历览边土之胜，不肯由前州的大道而行，逢山便要盘山，遇岭便要过岭，众官苦谏不从。行至榆林地方，有一条小路叫做大斗拔谷，两边都是壁立的高山，中间阔处不过丈余之地，又崎岖险阻，舆辇都不能乘，如何容得那行城行殿？炀帝只得骑了一匹马儿前行。可怜那些宫妃彩女，没了行殿容身，或一队在前，或一阵在后，都乱纷纷与军士们混杂而行。到晚了行不出谷口的，就与军士们在一处歇宿。时值寒冬，山谷中北风峭厉，军士们冻死了无数。高看不上这些光景，对贺若弼叹息说道：“近来朝廷殊无纲纪。”
贺若弼道：“这都是奢侈之报。”二人在背后谈论，不匡早有人报知炀帝。炀帝大怒，怀恨在心。不一日到了西京，文武百官皆出郭来迎，惟杨素只在皇城门前候驾。炀帝当日军中劳苦，传旨免朝，车驾竟还后宫。萧后接住，忙排宴与炀帝接风叙旧，一宿晚景不题。
次日，炀帝早起临轩，百官朝贺毕，杨素出班奏道：“陛下北狩风尘，良亦劳苦。”炀帝道：“贤卿守国勤瘁，亦复不易。”杨素道：“北外风景，陛下雄览，以为何如？”炀帝道：
“前日，段文振笑朕不知用兵，朕銮舆所至，外国皆向风纳款，虽古之秦皇、汉武，不过如此。用兵有何难哉？好笑这些腐儒，开口言兵，便以为惊天动地。”杨素见炀帝满脸都是骄矜之色，全不像旧时畏敬，便徉徉的哂笑道：“陛下不要错认，外国向化，乃先帝余威，岂今陛下之功耶！”炀帝闻言，不觉满脸通红，含羞带怒的说道：“朕为天子，原不论功，但贤卿乃先帝功臣，其功安在？”杨素笑一笑说道：“臣实无功，但陛下在藩府时，不知何故，屡屡下交？臣即无功於先帝，不可谓无功於陛下。陛下何不一回想耶？”言罢，也不辞朝，竟昂昂的走下殿去，气得个炀帝在龙座上，目瞪痴呆，半晌不能言语。
却说杨素走下殿来，料炀帝不敢加害。正在丹墀里，大摇大摆，卖弄奸雄的气概。不料天不凑巧，忽然一阵阴风扑面刮来，吹得他毛骨耸然。忽抬头，只见一人头带龙冠、身穿衮服，手内拿了一把金钺斧，坐在逍遥车上拦住骂道：“弑君老贼，往那里去？”杨素定睛看时，不是别人，却是文帝的阴魂，吓得他魂不附体，慌忙要走；却又无处躲避，只在丹墀中乱转。文帝赶将来骂道：“朕欲立吾儿杨勇，你这个老贼，不听吾言，到转同杨广来弑我，是何残忍？今不杀你，何以报此仇！”举起金钺斧照头砍来，杨素躲不及，一跤跌在地下，口鼻中鲜血迸流。近侍看见，忙报与炀帝。炀帝大喜，也只说是偶得暴病，竟不知是文帝之报。因对群臣说道：“此可谓权臣欺君之戒。”随命卫士扶出杨素，扶得到家，已不省人事。其子杨玄感忙以汤药救治，半晌稍稍醒来。说道：“谋位之事发矣。今遇文帝，以金斧逐我，我必死矣！汝中急备后事。”言罢，又昏昏睡去。
却说炀帝见杨素得此暴病，心下大喜。又恐其不死，随遣一御医，假推看病，就打听消息。
御医领旨，随即来看。杨玄感见他奉旨前来，慌忙邀入寝房。御医揭帐一看，只见杨素形容脱落，双目直视，那里还有往日的英雄！睡在帐中，大声狂叫不止。忽叫道：“殿下假诏赐死，皆是晋王之谋，与臣无干。”忽又叫道：“臣虽上疏，独孤娘娘也曾主张。”又忽大叫道：“陛下不要斫，臣愿当罪。”口里吆吆喝喝，就像递脚册的一般，将从前做奸雄的过恶，一一都乱说出来。正是：
天道有循环，奸雄无终始；
饶他跋扈生，定然狼狈死。
御医看了脉，虚攒了两帖人情药，说了几句诨话，随即起身来见炀帝，回旨道：“杨素神枯气稿，六脉俱散；又发狂见鬼，命在旦夕，断不能生矣！”炀帝大喜，再暗暗叫人打探时，杨素早已呜呼哀哉！尚飨！后人读史，有诗感之曰：
代有权臣出，隋家数越公；用兵纯惨刻，事主只奸雄。
但逞骄矜态，全无社稷功；莫言身已死，遗臭尚无穷。
杨素既死，炀帝大喜道：“老贼已死，朕无所畏矣！”遂日夜与萧后在宫中恣行淫乐，全无忌惮。一日酒后与萧后商议道：“前日朕欲造苑囿，被杨素老贼阻挡；欲选美女，又被这老贼拦回。今老贼既死，朕可恣心而为，料无人敢谏阻矣！”萧后道：“虽则无人敢谏，也须缓缓而行。造了一处，再造一处，未为不可。”炀帝道：“御妻之言有理。”次日驾坐便殿，宣宇文恺、封德彝二人说道：“朕想古来帝王，俱有离宫别馆，以为行乐之处。朕今当此富强，若不及时行乐，徒使江山笑人。朕思洛阳乃天下之中，今可改为东京。要造一所显仁宫以朝四方，又可备朕万机之暇，逍遥游乐。二卿当为朕一董其事。”宇文恺奏道：“古昔帝王，皆有明堂以朝诸侯，况舜有贰室，文王有灵沼，皆是功丰烈盛，欲显仁德於天下。今陛下在位不久，而胡越以来，造显仁宫以彰圣化，正与舜、文同轨，诚古今之盛事也，臣等敢不效力。”炀帝大喜，封德彝又奏道：“天子造殿不广大，不足以壮观；不富丽，不足以树德。必须南接皂涧，北跨洛滨，选天下之良材异石，与各种嘉花瑞草，珍禽异兽，充实其中，方可为天下万国之瞻仰。”炀帝大喜道：“二卿竭力为之，朕自有重酬。”遂传旨敕宇文恺、封德彝，营造显仁宫於洛阳。凡大江以南，五岭以北，各样材料俱听凭选用，不得违误。二人领旨而出，早惊动了满城百姓。
却说高闻此消息，连忙来见贺若弼，商议道：“主上骄奢无度，已非人君之体；
今又大造宫室，社稷安能长保？”贺若弼道：“先朝老臣，杨素已死，惟你我二人尚在，你我不言，再有谁人敢谏？明日入朝，当以死谏。”二人计议定了。次日炀帝早朝，众官朝贺毕，二人同出班奏道：“臣等闻圣王治世，节俭为先。昔先帝敕杨素造仁寿宫，见制度绮丽，便欲斩素，以为结怨天下。以后痛加节省，二十馀年，故有今日之富。陛下正宜继先帝之志，何得起造宫室，劳民伤财？”炀帝道：“朕为天子，富有四海，造一座宫殿，用力无多，所费有限，如何就见得劳民？如何就见得伤财？”二人又奏道：“天下省之则富，耗之则穷。今年裴矩西域开市，所费何止千万！陛下巡狩蓟北，所费又何止万万？今日此宫非万万决不能成。天下虽大，安能供无穷之用？望陛下三思。”炀帝大怒道：“汝二人互相谤君，前日在大斗谷中，因死了几个军士，便一个谤殊无纲纪；一个谤朕为奢侈之报。朕念先朝臣子，不忍加罪。今又在大庭之上，百官之前，狂言辱朕，全无君臣体统！不斩汝二贼之首，何以泄朕之愤！”二人奏道：“臣等死不足惜，但可惜先帝的锦绣江山，一旦而休也。”炀帝愈怒道：“江山就休，也不容你这样毁谤君父之人。”喝令殿前带刀指挥，推出斩首示众。众指挥闻旨，不敢不遵。只得带军校一涌上前，鹰拿捉，将二人衣冠跣剥，绑出午门。二人大叫道：“陛下杀臣，臣得从龙逢、比干，游於地下矣。但不知陛下，异日将何面目以见先帝乎？”炀帝大骂道：“朕无面目以见先帝，你这两个谤君的逆贼，到有面目见龙逢、比干？”拍着龙案，叫：“快与我斩讫报来。”众文武都吓得面如土色，抖衣而战，那个敢做一声？只有尚书左仆射苏威与刑部尚书兼御史大夫梁昆出班奏道：“高、贺若弼乃是朝廷大臣，竭忠敢谏，无非为陛下社稷之计。纵使有罪，只可降调削职，安忍处以极刑，令天下后世加陛下以杀大臣之名？”炀帝忿怒道：“大臣不可杀，天子至尊可辱耶？汝等与他同倚先朝臣子，每每互相标榜，朋比为奸！朕不斩汝，已为万幸，还敢来花言巧语，保留他人？”遂命削了职，乱棒打出。苏威、梁昆既贬，再有谁人敢谏？可怜高与贺若弼，两个忠臣，相对受刑。原来高的母亲，最是贤明，常劝高急流勇退，说道：“汝富贵已极，所久者一砍头耳！”高不听，至是其言果验。后人有诗感高母之贤，曰：
名利驱人谁肯休？只思将相与公侯；
不知贤母千秋眼，已自明明见断头。
又有诗赞高之忠曰：
贤母早知忧富贵，忠臣岂怕断头颅？
莫言当日无恬退，青史千秋有烈夫。
炀帝既杀了高、贺若弼；又贬了苏威、梁昆、满朝震惧，人人吐舌相视，谁敢道半个不字？只有虞世基、裴矩等数奸人，希旨取容，好不荣耀。
却说宇文恺与封德彝，领了造显仁宫的旨意，竟到洛阳地方，广开匠局，大兴土木之工。一面相度地势，一面差人分行天下，选取奇材异木以及各样珍怪之物。水路用船，陆路起夫，都输运前来。骚搅的天下，日夜不得宁息。不要说几十围的大木，三五丈的大石，费累无算，就是一草一木，也不知花费多少钱粮，累死多少性命，方才得到洛阳。不要说经过的重要地方，百姓受害；就是深山穷谷之中，觅奇禽，寻异兽，也搅得鸡犬不安。宇文恺与封德彝，那里管民间死活，府藏空虚；只是精上求精，丽中穷丽。盖得一座显仁宫，金辉玉映，就如九天仙阙一般，后人有诗感之曰：
巍焕无非民怨结，辉煌都是血模糊；
凭若莫话骄奢事，一殿功成万骨枯。
显仁宫既成，宇文恺飞表告竣。就请炀帝幸临，以观落成。炀帝闻奏大喜。遂别了萧后，竟发车驾望东京而来。不一日到了显仁宫，早有宇文恺、封德彝二人接住朝见过。遂引炀帝的御驾，从正宫门首，一层层看将进来。但见：
飞栋重霄，连楹接汉。画梁直拂星辰，阁道横穿日月。琼门玉户，恍疑阆苑仙家；金碧瑶阶，俨是九天帝阙。帘栊回合，锁万里之祥云；香气氤氲，结一天之瑞霭。红胜锦，白如绵，丹墀内有奇花异草；娇解言，巧能舞，曲槛中有怪兽珍禽。亭榭中红香绿嫩，四季春风吹不谢；楼台上翠绕珠围，一天明月去还来。凉飚度杨柳横塘，金气入芙蓉小苑。影蛾池上好风流，鹊楼中多富贵。画栋朝飞南浦云，真个的胜过结绮；珠帘暮卷西山雨，果然是压倒临春。
炀帝一一看了，满心欢喜道：“楼台富丽，殿阁峥嵘，四方朝贡，此足以临之，二卿之功大矣！”随命取金帛表礼，厚赐二人，遂留驾在显仁宫游赏。真个是五色令人目眩，五音令人耳聋。一连欢宴了数日，不觉心转骄，气转盈，一发奢侈起来。一日在后院中宴赏，见百花开放，红一攒，绿一簇，都不是寻常颜色。因宣宇文恺与封德彝二人问道：“这些花木，却是何处移来，开得这般鲜妍可爱？”宇文恺奏道：“花木四方皆有，如这些碧莲、丹桂，银杏、金梅，垂丝的弱柳，夹竹的桃花，诸般上品之花，皆是扬州江都所产。”炀帝道：“江都有何好处，花木这等秀美？”宇文恺道：“昔人有愿，腰缠十万贯，骑鹤上扬州。”又有诗云：“谁知竹西路，歌吹是扬州，古来繁华胜概，当以江都为上。”封德彝又奏道：“这些花木，还不是江都的上品，臣闻得扬州蕃厘观有一株琼花。开花似雪，香闻数十里远近，遍天下再无二株，这才算江都的一种异树。”炀帝道：“既如此妙，何不移入院来。”封德彝道：“这琼花，乃江都秀气所钟，只此一株，一分即死，再种不活，故不敢动移。”炀帝见二人说得十分动真，便欣然说道：“江都这等风景，朕为天子，安可不游？”因问道：“东京到江都，有多少路程？”宇文恺道：“将有一千馀里。”炀帝道：“朕欲往进，只是道途遥远，不能多带宫妃，恐怕途中寂寞，奈何？”封德彝道：“这有何难？以臣愚见，三十里一宫，五十里一馆，只消起造得四十馀座离宫别馆，便可自京师达於江都！宫馆中多选些美女佳人，填入其中。命几个太监掌管，陛下要幸江都，也不必行军马，动粮草。只消轻车而往，一路上处处有宫有馆，有妃有妾，可以随心受用，任意逍遥，就如在宫中一般，何愁寂寞乎？”炀帝大喜道：“既如此，朕决意往游，二卿辞劳苦，这些宫馆还要敕卿一造。不须计年计月，只要尽美尽善。”二人道：“陛下之命，敢不效劳！”炀帝大喜，遂留二人在后院中赐宴。酒席之间，谈论的无非荒酒色之言；商议的，都是放荡骄奢之计。臣赞君为尧舜，君羡臣为伊周，到吃得十分快乐。正是：
莫言天道善人亲，骄主从来宠佞臣；
不是夸强兴土木，何缘南幸不回轮。
宴罢，二人谢恩领旨而出。依旧去号召那一班奇工巧匠，往江都一带地方相度地形，起造宫馆。或三十里一处，或五十里一处，或是背山，或是临水，俱选形胜之处为基址。自东京起到江都，共选了四十九处地方，俱着本地郡县备办材料，催点人工。可怜这些郡县，为一所显仁宫，已拖累的仓完库尽，官死民疲。怎当得一带地方，又造起四十九所宫殿？便有神输鬼运的手段，也不能措办得来。四境内，只闻得哭声遍野，一路上，但看见怨气重天。宇文恺与封德彝就如耳聋眼瞎一般，只一味严加催管，那里肯宽一毫？郡县官员，稍有迟延，便请旨将他处治。正是：
止博一人恩似水，谁怜万姓死如麻？
不知国破奸臣戮，一样垂杨泣暮鸦。
二人起造宫馆，不知后来毕竟如何？且听下回分解。