壬寅春正月，与千叟宴，偕诸年老大臣至干清宫谢恩，赐坐；上谓『汝等皆大臣，当仰体君心，惠爱百姓。如张伯行为巡抚时，地方情形、米麦价值皆不时奏闻；是真能以百姓为心者也』。十一月，圣祖升遐，公感高厚深恩，哀痛迫切；梦寐中，泪时涔涔下也。世宗宪皇帝御极，深知公公忠为国，又以先朝旧臣，特加眷顾，锡予每逾常格；谓公年老，事难兼摄，命专理户部及钱法堂。腊月二日，命同满、汉大臣十三人至先帝梓宫前举哀；特赐素珠一串曰：『此先帝所遗留也』。嗣后会议大政、保举大员，皆随亲王大臣在干清门预议。又以公老，命由东华门骑马至箭亭下。寻以户部捐纳收银非公莫能任，命与大司农田嘉谷专管其事；特恩晋正一品，追赠三代，给一品荫生。癸卯八月，遣官看河，因条陈河务；略曰：『国家岁漕数百万右，全赖会通一河；而会通一河，又借汶、泗二水以济运。开河之始，筑堽城坝以遏汶水；又借堽城闸，引汶水由洸河至济宁济运。复筑金口坝以遏泗水；又开金门闸，引泗水由府河至济宁济运。迨其后，宋礼听老人白英之计，筑戴村坝引汶水于南旺分流济运，遂置泗水于不问。由是府河大半淤塞，泗河之水乃不至济宁马场湖而合沂水以出鲁桥矣。今宜于秋收之后人民空闲，大开府河，使泗水由金口闸入府河，至济宁马场湖蓄之济运；又于泗上诸泉源大加疏浚，其逆流纡道者改之、乱石壅塞者顺之、脉络不通者浚之，务使水势畅流，则诸泉之入湖者无穷，而所蓄必多：或转迟为速之一法也。至济宁到台庄相去四百里，其中闸将及二十座；而台庄以下至淮、黄交会之处，中间将及四百里，并无蓄水之闸。所以每逢天旱，台庄上下不无浅阻；宜于台庄之下、徐塘口之上建闸一座，以备蓄泄：其于河道或有补益』。上遽命议行。九月，迁礼部尚书，赐「礼乐名臣」四大字。奉旨，搜阅会试遗卷。十一月，上亲郊，前三日视牲，向皆王公、大学士行之；上以命公，盖特典也。甲辰春二月，进「续近思录」、「广近思录」、张南轩、陈克齐、陈北溪、许鲁斋诸集，赐食而出。四月，命赴阙里致祭崇圣祠追王至圣五代，赐凉帽、蟒服、锦锻、珍物八种；命以便道回家省亲。六月，奉旨会议圣庙从祀；倡议以明儒罗钦顺、本朝陆陇其从祀两庑，又以宋儒张子之父张迪配享崇圣祠。
乙巳正月十六日，以疾薨于位；遗疏以崇正学、励直臣、厚糈以养廉吏、明法以惩贪员勉。圣上闻震悼，特遣宗臣镇国公暨散秩大臣副都统额尔德侍卫十人赐奠茶、酒，行三叩礼。加赠太子太保，于恤典定例外加祭一坛。又奉上谕：『谕祭之日，大小汉堂官、给事中、御史等官俱着齐集；出殡之日，俱着送殡』。赐谥「清恪」，给全葬祭。
公遭逢仁圣，一德交孚。历官二十余年，未尝携眷。初任济宁，随行止四人；抚闽，二十余人；抚吴，十三人。其日用蔬菜米麦、寸丝尺帛以至研麦磨石、曳磨之牛，皆自河南运载之官。初至闽，官署帷帐皆锦绣、器皿悉金银；惊问，吏以行户铺设对；公尽撤还之。比移吴，先檄所属禁陈设。无锡令送惠泉至，受之；后闻亦派民船载送，即却不受。闽抚标有空粮五十名、苏抚标有空粮八十余名，皆前任以给家丁者；公曰：『我家人无几，又庄农不谙弓马，何可冒糜国饷』！悉募壮丁补之。在朝、在外，不交一近侍之臣，不附和同官之议；不以得君而有自专之意，不以见忌而生退沮之心。矢志以人事君，所荐引皆学问醇正、志操洁清彰彰在人耳目间者。然初不令其人知，即子侄有问亦不答；惟特疏具荐及大庭保举者，众乃知之。平日掎扼公者，在朝共事，辄推诚协恭，无纤毫芥蒂；曰：『仰荷圣明，已获保全；何敢以私嫌废公事乎』！治民以养为先，以教为本。偶有灾祲，即疏请缓征、赈济、平粜并施；设常平、置社仓，以备凶荒。所至辄建书院，临清则有清源书院、夏镇则有夏镇书院、济阳旧有书院复新之。招来士之有文行者，相与讲明圣贤乏道；公暇，辄至。又饬州、县各立义塾，朔、望讲解「圣谕十六条」，使编氓皆知礼义。故士民畏之如严师、爱之如慈父；于闽则肖公象而祠于鳌峰书院之旁，于吴则建春风亭为公祠，与总督于成龙、巡抚汤斌两祠并峙。总督仓场时，山东兖州府郓城县十五州县士民有具衣冠而来献者，曰：『前者灉河之水当秋泛滥，淹民田不下数百万顷。公为济宁道时，疏浚宏深。使十五州县之水皆安流由灉入运、运入海，向之壑泽，今成膏腴。廪邱之西，五岔口纡道为患；公捐赀筑堰，引水尽入灉。士民蒙利，议立公生祠；农夫欲建于野、舟子欲建于河，久不决，乃立于五岔口。今落成，敢献衣冠展瞻恋意』！公歉仄再三，皆顿首固请；受之而去。其至孝本于天性，每逢忌日，辄闭户饮泣，不饮酒、食肉；至己生日，亦思亲，不宴、不乐。赈汶上时，一婢来领米，举止有异。询之，良家女也；有婿未婚，父母亡，叔质于孔监生家。问其价，如数偿之；召婿至，给新衣，为之成婚。四方之士及门受业者几千人，不问贵贱、知愚，悉接以礼，谆谆示以入圣之门、为学之要。读书自少至老，不厌不倦；虽鞍马舟车之上、死生危急之秋，未尝释卷。尝云：『延平静坐观喜怒哀乐未发以前，朱子后来颇不以为然。盖佛家静坐，此心不要用。儒家静坐，此心原要用，必静坐见得道理始；与佛家有别。但静坐而不读书，亦不能见道理；不如易静坐为「居敬」而勤读书以求道理，乃为无弊。且子夏「博学而笃志、切问而近思」；存心之法，即在于读书，何可懈也』！其纂述者百余种，皆所以继往圣而开来学：辑「道统录」、「道统源流」，以明圣贤之宗传；辑「伊洛渊源录」、「伊洛渊源续录」，以明诸儒之统绪；辑「小学集解」、「小学衍义」、「养正类编」、「养正先资」、「训蒙诗选」，以端蒙养之教；辑「学规类编」、「学规衍义」、「程氏家塾分年日程」、「原本近思录集解」、「续近思录」、「广近思录」、「性理正宗」、「诸儒讲义」，以正为学之模；辑「家规类编」、「闺中宝监」，以示修齐之范。谓周、程、张、朱得孔、曾、思、孟之正传，故纂「濂洛关闽书集解」以配「学」、「庸」、「语」、「孟」，名曰「后四书」，屡经进呈，欲以颁行学校；而其「语类」、「文集」，复纂述校正而刻之。谓许、薛、胡、罗又周、程、张、朱之正传，其「文集」及「读书录」、「居业录」、「困知记」，无不选择而刻之。谓本朝陆稼书学朱子之学而为许、薛、胡、罗之继起，赴闽时，特就其家访其遗书，得「问学录」、「读朱随笔」、「读礼志疑」三书，乃并其已传之「松阳讲义」、「文集」而并刻之。他如杨龟山、谢上蔡、尹和靖、罗豫章、李延平，衍程子之派者也；张南轩、吕东莱，取资于朱子者也；黄勉斋、陈北溪、陈克斋，受学于朱子〔者也〕；真西山、熊勿轩、吴朝宗，私淑于朱子者也；有明之学得其正而不为邪说所摇者，曹月川、陈剩夫、崔后渠、魏庄渠、汪仁峰、蔡洨滨也；本朝之学宗朱子者，张杨园、汪默庵、陈确庵、陆桴亭、魏环溪、耿逸庵、熊愚斋、吴徽仲、施诚斋、诸庄甫、应潜斋、刘仁宝也：其所述作，莫不精择而刻之。而吴朝宗、吴徽仲、施诚斋、诸庄甫、刘仁宝皆隐居力学，世莫能知，久将淹没不传；公特为表章，尤见微显阐幽之义。
公于正学奋志修明，而于陆、王之学复排击不遗余力。或曰：『陆、王往矣，似不必复辨』！公曰：『陆、王往矣，今之为陆、王之学者正不乏也，是陆、王往而不往也；予安能无辨哉』！又尝语学者曰：『今人自云有志程、朱之学，而于陆、王不敢明辨其非；只坐于正学，见不明耳。所见既明，则程、朱之与陆、王，如雅郑、朱紫，正邪截然；岂能姑恕』！然未尝特着一书以辟之，谓『〔程〕皦之「闲辟录」、陈清澜之「学蔀通辨」、张武承之「王学质疑」，已尽掘其根株，学者但取而读之，自不容于复入』。故于三书，皆精刻以示学者。又选「古文载道编」、「斯文正宗」、「唐宋八大家文集」，以见文之必本乎道；选「濂洛风雅」，以见诗之必本乎性情。诸葛武侯、陆宣公、韩魏公、范文正公、司马温公，其功业皆有原本，刻其集以着立朝之业；文文山、谢叠山、方正学、杨椒山、杨大洪，其气节皆足以风世，刻其集以彰致身之义。而石守道、海刚峰，其刚方之气亦足兴起，故亦刻行。他若「三朝名臣言行录」，已有定本，后经散失不完；「四书正宗」、「学易编」，仅有稿本，尚未成书；「五经大全」，意欲增删别成善本，而未有暇。晚年详订「大学」，依伊川改本，移「生财有大道」五节于「亦悖而出」之下；依古本，复「邦畿」三节于「听讼」之前；照朱子序文，改正「右经」一章。大注博综诸说，考证精详；欲具摺具奏上请圣裁，而遽尔辞世，不及进呈。此又公未竟之业也。其所自著者则有「困学录」二十四卷、「续困学录」二十四卷、「正谊堂文集」四十卷、「续集」十卷、「居济一得」五卷，又皆本于躬行心得之余，而足以为修己诲人、致君泽民之准。统观公一生之述着，规模广大、节目精详，所谓「析之极其精而不乱、合之极其大而无余」者也。而其一生之所得力，尤在朱子之书。故尝举朱子三言，以定为学之则：曰居敬以立其本、穷理以致其知、返躬以践其实。其言曰：『程子谓「涵养须用敬，进学则在致知」，至朱子又益以「返躬」之一言；至矣尽矣！蔑以加矣。证之「尚书」之「危微精一」、「论语」之「主敬行恕、博文约礼」、「中庸」之「戒惧慎独、择善固执」、「孟子」之「不动心、知言养气」，若合符节』。此公一生学业、事功之本也。
旧史曰：公身后传者，有桐城相国之墓志、高安相国之神道碑；而行状，则公门人费元衡所撰也：皆未上之史馆。岁在甲申，公子师载方总督南河，而以公传相諈诿，以备国史之采择；余诺之。不一年，而河督旋卒；诺责必践，余不以河督卒而食言也。公可传者有二：事功之伟，两相国能言之；学术之醇，费君状最为详晰。余私淑诸人，不如费君侍公十五年亲炙之久；据状以传公文，无遗憾矣。顾念费君不知何人着录公门，不肯以言语媚人，可信必矣！余不敢掠其美，其忍没其名哉！
——以上见「碑传集」卷十七「康熙朝部院大臣（上之中）。