所谓低碳旅游就是一种低碳生活方式，也是发展低碳经济的一种方式，因此，应该成为中国新时期经济社会可持续发展的重要经济战略之一，一般主要具有以下三个方面的特点。
第一，将节能减排技术全面引进到旅游行业中，确保旅游景点的环境质量，同时加强旅游智能化发展，提高运行效率，降低碳消耗，最终形成全产业链的循环经济模式。
第二，提倡节俭、低费用的旅游，强化清洁卫生、方便快速、舒适的功能性，从而提升文化的品牌性、增加旅游过程的趣味性。
第三，转变现有旅游模式，改变现有的交通运输方式，倡导公共交通和混合动力汽车、电动车、自行车等低碳或无碳交通的方式，同时也丰富了旅游生活，增加了旅游项目和游客的亲身体验感。
旅游低碳化通常可概括为以下“五字真言”。
（一）食
不使用一次性餐具，自备水具，不喝瓶装水。尽量食用本地应季蔬果，最好做个素食者。
（二）行
提倡步行和骑自行车，能坐火车的尽量不坐飞机，能跟团不自驾。必须要乘飞机时，就要选择正确合理的航空路线，同时最大限度地减少行李，实在要自驾游的，最好拼满一车人，从而实现能效最大化。
（三）购
尽量选用本地产品、当季产品及包装简单的产品，尝试以货易货。
（四）宿
住酒店时不使用酒店的一次性用品，不要每天更换床单被套。
（五）游
合理安排路线。途中回收废弃物，做好生活垃圾分类。最好不在景区留下自己的痕迹。
国内知名的低碳旅游景区有香格里拉、大兴安岭、燕子沟、峨眉山、张家界等。