方丈下山游说佛法，在一家店铺里看到一尊释迦牟尼像，青铜所铸，形体逼真，神态安然。方丈大悦：若能带回寺里，开启其佛光，永世供奉，真是一件幸事。可店铺老板见方丈如此钟爱这尊佛像，就咬定5000元价格不放。
方丈回到寺里对众僧谈起此事，并说一定要买下这尊释迦牟尼像。众僧问方丈打算以多少钱买下它。方丈说：“500元足矣。”众僧都不相信，那怎么可能呢？方丈说：“天理犹存，当有办法，万丈红尘，芸芸众生，欲壑难填，则得不偿失啊，我佛慈悲，普度众生，当让他仅仅赚到这500元。”
“怎样普度他呢？”众僧不解地问。
“让他忏悔。”方丈笑答道。众僧更不理解了。方丈说：“你们只管按吩咐去做就行了。”
方丈让弟子们乔装打扮了一番。
第一个弟子下山去店铺买那尊佛像，和老板砍价时咬定4500元价格不放，未果回山。
第二天，第二个弟子下山去买那尊佛像，和老板砍价咬定4000元不放，亦未果回山。
就这样，直到最后一个弟子在第九天下山时，所给的价已经低到了200元，还是未果。
眼见那些买主一天天离去，价格一个比一个出得低，老板很是着急，每一天他都后悔：不如以前一天的价格卖给前一个人算了。他深深地责怨自己太贪财了。到第十天时，他在心里说，今天若再有人来买这尊佛像，无论出多少钱我都卖给他。
第十天，方丈亲自下山，说要出500元买下这尊佛像，老板高兴得不得了：竟然又反弹到了500元！当即出手。高兴之余又另赠方丈龛台一副。方丈得到了那尊铜像，谢绝了龛台，单掌作揖笑曰：“欲壑无边，凡事有度，一切适可而止啊！善哉，善哉……”
有一禅诗云：逝去不复返，黄叶无枯荣。万物有终极，浮生欲何求？爱缘一染指，智虑常纵横。宁知昨日事，转眼多变更。圣人示欹器，稍满还复倾。及时不自惜，时去空伤情。确实，人的欲望是无限膨胀的，若为满足物欲，势必一生为物所累。适可而止，是禅宗学家的智慧，也是我们为人处事的法则。