6.李广巧计疑兵——《汉书·李广传》节选
李广的祖先是秦朝将军李信，曾率军战败燕太子丹。李广接受世传弓法，射得一手好箭。孝文帝十四年，匈奴大举侵入萧关，李广以良家子弟的身份从军抗击匈奴，因为擅长射箭，杀死、俘虏了很多敌人，当上了汉朝的郎官，任骑常侍。李广常随从文帝出猎，格杀猛兽，文帝说：“可惜啊，你没有碰到时机；假使你处在高帝的时代，封个万户侯也不在话下呀！”
后来，吴、楚七国起兵叛乱时，李广担任骁骑都尉，跟随太尉周亚夫攻打吴国、楚国，在昌邑城下立功显名。后来李广被调任为上郡太守。
匈奴入侵上郡，景帝派一个宠信宦官同李广一起统率和训练军队抗击匈奴。一次宦官带几十个骑兵出猎，路遇三名匈奴人骑士，与其交战，结果，匈奴人射杀了所有随从卫士，还射伤宦官，宦官慌忙逃回报告给李广。李广认定三人是匈奴的射雕手，于是亲率百名骑兵追赶三名匈奴射雕手。
匈奴射雕手因无马而步行，几十里后被追上，李广命令骑兵张开左右两翼，自己亲自射杀二名匈奴射雕手，生擒一名。刚把俘虏缚上马往回走，匈奴数千骑兵赶来，见到李广的军队，以为是汉军诱敌的疑兵，都大吃一惊，立刻上山摆开阵势。李广的一百名骑兵，也十分害怕，都想掉转马头往回奔。李广说：“我们离开大军几十里，现在这样凭一百名骑兵逃跑，匈奴兵追赶射击我们，我们就会立即死光。现在我们停下来，匈奴一定以为我们是大军的诱敌者，不敢来攻击我们。”于是，不退反进到离匈奴阵地约二里的地方，停了下来，命令说：“都下马解下马鞍！”他的骑兵说：“敌人很多并且离得近，倘若解鞍后有紧急情况，怎么办？”李广说：“那些敌人以为我们会逃跑，现在都解下马鞍，表示不走，用这办法来坚定他们的猜想。”
这时一名骑白马的匈奴将领出阵来监护他的士兵。李广骑上马，带十几个骑兵，射杀白马将，然后重回到他的队里，卸下了马鞍。他命士兵都放开马匹，睡卧地上。这时天色已晚，匈奴兵始终觉得他们可疑，不敢前来攻击。夜半时，匈奴兵也以为汉军在附近有埋伏的部队，要乘夜袭击他们，匈奴全部撤退了。第二天清晨，李广才回到他的大部队。
史家评论：李将军诚实得好像粗鄙之人，口不善言辞，到死的那一天，天下人认识、不认识他的人都为之流泪，说明他对士大夫们是忠心诚信了。谚语说：“桃李不言下自成蹊”这虽然是说小事，也可以喻大。
7.苏武牧羊北海——《汉书·苏武传》节选
苏武，字子卿，年轻时因父亲苏建为国立功，而与兄弟们一起被任用为郎，苏武后来逐渐升迁为栘中厩监。
当时汉朝不断讨伐匈奴，双方互相扣留了多批使者。天汉元年，且鞑侯单于刚刚即位，害怕汉朝袭击，于是说：“汉朝的皇帝是我的长辈。”把扣留的汉朝使者路充国等全部放还。汉武帝为了报答匈奴的善意，派中郎将苏武拿着旌节，带着副手张胜和随员常惠，出使匈奴。
苏武到了匈奴，送回扣留的使者，送上礼物。单于正要派使者护送苏武等人返回，却碰上了一件意外的事情。苏武没到匈奴之前，有一个生长在汉朝的匈奴人，叫卫律，在出使匈奴后投降了匈奴。单于特别重用他，封他为王。卫律有一个部下叫做虞常，对卫律很不满。他跟苏武的副手张胜原来是朋友，就暗地跟张胜商量，想杀了卫律。张胜很表示同情，没想到虞常的计划没成功。单于大怒，叫卫律审问虞常，还要查问出同谋的人来。
虞常受尽种种刑罚，但拼死也不承认跟他同谋。卫律向单于报告。单于大怒，想杀死苏武，被大臣劝阻了，单于又叫卫律去逼迫苏武投降。苏武说：“我是汉朝的使者，如果违背了使命，丧失了气节，活下去还有什么脸见人。”拔出刀来向脖子抹去。卫律慌忙把他抱住，苏武的脖子已受了重伤，昏了过去。单于非常佩服他的气节，派人早晚探问他的病情，并拘捕了张胜。
苏武的伤势日渐好转，单于派使者劝他投降，又共同审判虞常。卫律用剑杀死虞常之后，举剑要杀张胜，张胜请求投降。卫律对苏武说：“副使有罪，你应当与他连坐。”苏武说：“我本来没有参与密谋，又不是他的亲属，为什么要与他连坐？”卫律用剑比划着要刺苏武，苏武毫不动摇。卫律再以荣华富贵劝降苏武，苏武痛斥卫律说：“你作为汉朝臣民，不顾恩义廉耻，背叛皇帝和亲人，投降蛮夷，我见你干什么？你明知我不投降，如果想让两国相攻伐，匈奴的祸败将从杀我开始。”
匈奴见劝说没有用，就决定用酷刑。当时正值严冬，单于命人把苏武关入一个露天的大地穴，断绝提供食品和水，希望这样可以改变苏武的信念。苏武在地窖里受尽了折磨。渴了，他就吃一把雪，饿了，就嚼身上穿的羊皮袄。过了好几天，单于见濒临死亡的苏武仍然没有屈服的表示，只好把苏武放出来了。单于越发敬重苏武的气节，不忍心杀苏武，又不想让他返回自己的国家，于是决定把苏武流放。临行前，单于召见苏武说：“既然你不投降，那我就让你去放羊，什么时候公羊生了羊羔，我就让你回到中原去。”
与他的同伴分开后，苏武被流放到了人迹罕至的贝加尔湖边。在这里，单凭个人的能力是无论如何也逃不掉的，唯一与苏武作伴的，是那根代表汉朝的符节和一小群羊。就这样日复一日，年复一年，符节上面的装饰都掉光了，苏武的头发和胡须也都变白了。
过了十九年，当初下了命令囚禁他的匈奴单于已去逝了，连汉武帝也已去世，他的儿子汉昭帝即位。这时候，新单于执行与汉朝和好的政策，汉朝要求释放苏武等人，匈奴诈说苏武死了。后来，汉朝使者到了匈奴地区，终于得知苏武依然健在，于是扬言说，汉朝的天子在上林苑中射到一只大雁，雁的脚上系着帛书，帛书中清楚地写着苏武在北方的沼泽之中。单于只好把苏武等九人送还。
史家评论：孔子说的“志士仁人，有杀身以成仁，无求生以害仁”，“使于四方，不辱君命”，这些做人的道德标准，在苏武身上都体现出来了。
8.奇智多谋东方朔——《汉书·东方朔传》节选
武帝即位初年，征召天下贤良方正和有文学才能的人。各地士人、儒生纷纷上书自荐，东方朔也给汉武帝上书，上书用了三千片竹简，两个人才扛得起，武帝读了二个月才读完。武帝读了东方朔自许自夸的推荐书，赞赏他的气概，命令他待诏在公车署中。
公车令俸禄微薄，又始终没有见到皇帝，东方朔很是不满。为了让汉武帝尽快召见自己，他故意吓唬给皇帝养马的几个侏儒说：“皇帝说你们这些人既不能种田，又不能打仗，更没有治国安邦的才华，对国家毫无益处，因此打算杀掉你们。你们还不赶快去向皇帝求情！”侏儒们大为惶恐，哭着向汉武帝求饶。汉武帝问明原委，即召来东方朔责问。东方朔终于有了一个直接面对皇帝的机会。他风趣地说：“我是不得已才这样做的。侏儒身高3尺，我高9尺，所挣俸禄却一样多，总不能撑死他们而饿死小臣吧！圣上如果不愿意重用我，就干脆放我回家，我不愿再白白耗费京城的白米。”东方朔诙谐风趣的语言，逗得汉武帝捧腹大笑，遂任命他侍诏金马门，不久又擢为侍郎，侍从左右。
东方朔巧言善辩。一次，武帝诏令赏肉给侍从官员。大官丞到天晚还不来分肉，东方朔独自拔剑割肉，随即把肉包好怀揣着离去。大官丞将此事上奏皇帝。东方朔入宫，武帝说：“你不等诏令下达，就用剑割肉走了，是为什么？”东方朔摘下帽子下跪谢罪。武帝说：“先生站起来自己责备自己吧。”东方朔再拜说：“东方朔呀！东方朔呀！接受赏赐不等诏令下达，多么无礼呀！拔剑割肉，多么豪壮呀！割肉不多，又是多么廉洁呀！回家送肉给妻子吃，又是多么仁爱呀！”武帝笑着说：“让先生自责，竟反过来称赞自己！”又赐给他一石酒、一百斤肉，让他回家送给妻子。
东方朔也常利用接近皇帝的机会，向汉武帝谏诤国政。汉武帝的妹妹隆虑公主老来得子，封昭平君，深得武帝宠爱，但他却骄横不法，酒后杀人，廷尉不敢依法治罪，特向武帝请示。武帝碍于法律，不好明令赦免。于是假意哭泣，想暗示廷尉免罪。左右大臣都看出了皇帝的用意，纷纷为昭平君求情，独东方朔故作糊涂，向汉武帝祝颂说：“圣王执政，行赏不避仇敌，诛杀不择骨肉。今圣上严明，天下幸甚！”此举使汉武帝难徇私情，不得不忍痛依法惩处了昭平君。
史家评论：东方朔是滑稽之雄啊！东方朔的诙谐表现在逆违讥刺、射覆等，这些事情浮浅，流传在百姓当中，儿童、放牧的小孩无不炫耀。
9.公孙贺巫蛊之乱——《汉书 ·公孙贺传》节选
公孙贺，字子叔，他的祖父昆邪，汉景帝时任陇西郡太守，因为率军攻打叛乱的吴、楚等国有功，被封为平曲侯，著书十几篇。公孙贺年轻时参军作战数次立战功。汉武帝做太子时，公孙贺为太子舍人，到武帝即位，提拔公孙贺为太仆。公孙贺的夫人卫君孺，是卫皇后的姐姐，公孙贺因此而受宠幸。
武帝年间，公孙贺抗击匈奴屡立战功，终于代替石庆任丞相，被封为葛绎侯。当时朝廷多事，监督责罚大臣。从公孙弘以后，丞相李蔡、严青翟、赵周三人连着因事获罪而死。石庆虽然因为谨慎得享善终，但多次遭受谴责。所以公孙贺被任命为丞相时，不愿接受丞相印绶，叩头哭泣，说：“我本是靠鞍马骑射的本领当了官，才能实在不能胜任宰相。”武帝说：“扶起丞相。”公孙贺不肯起来，皇上就起身走了，公孙贺不得已接受了任命。出宫后，左右大臣问公孙贺不愿当丞相的原因，公孙贺说：“皇上贤明，我当丞相不称职，害怕受重责，从此就危险了。”
公孙贺的儿子公孙敬声，代替公孙贺做了太仆，父子同居公卿之位。公孙敬声仗恃自己是皇后姐姐的儿子，骄纵奢侈不守法令，擅自挪用北军的钱一千九百万，事情发现后，被逮入监狱。这时皇上下诏搜捕朱安世还没捕获，公孙贺自己请求追捕朱安世来赎公孙敬声的罪。皇上允许了公孙贺的请求。
后来，公孙贺果然抓获朱安世。朱安世是京城的大侠客，听说公孙贺想用他为儿子赎罪，就笑着说：“丞相的灾祸牵连到他的宗族了。我正要告发丞相违法的事，丞相家的罪过罄竹难书。”朱安世于是从狱中上书，告发公孙敬声和阳石公主私通，以及指使巫师在祭祀时诅咒皇上，并且上甘泉宫在驰道上埋偶人，用很恶毒的语言诅咒武帝。武帝勃然大怒，下令有关的主管部门审讯查验公孙贺，彻底追查他所犯的罪行。这就是巫蛊之乱。
征和二年正月，长安城中寒风凛冽，行人稀少，一片萧瑟景象。公孙贺父子在中尉府狱中相对而泣，随后两人共赴黄泉。其家族亦被满门抄斩。
史家评论：至于丞相、御史大夫两府中的人士，不能坚持正确的意见来辅佐丞相，对有共同利害的人，阿谀逢迎无原则地附和，以此讨好上司，这些人就像孔子说的“材器小劣之辈”，不值得称说。
10.主父偃倒行逆施——《汉书·主父偃传》节选
主父偃是齐国临茁人，他学的是长短纵横之术，年轻时游学于齐国读书人之间，儒生们一齐排斥他。于是他北游燕、趟、中山，但都没有人厚待他，客居异乡，非常困窘。卫青将军多次对皇上说起他，皇上一直没召见。主父偃无钱可用，在京城逗留时间久了，诸侯家的门客大都讨厌他，于是他就向朝廷上书。奏书早晨送到皇帝那里，晚上他就被召进宫中拜见皇帝。
后来主父偃多次上疏言事，皇上下令迁升主父偃为谒者，中郎，中大夫。一年当中提升了四次。主父偃认为，诸侯王地方千里，缓则骄奢而为淫乱，急则合纵以反抗朝廷，对加强中央政令的推行不利。因此他向武帝进言说：“希望陛下令诸侯王推恩分其土地给所有子弟，使他们都成为侯。他们人人喜得所愿，皇上用恩德布施，实际上却分割了诸侯王的封国，必然会渐渐自己衰弱下去。”皇上采纳他的建议。
在尊立卫子夫为皇后以及揭发燕王刘定国的暗中犯罪活动，主父偃都有功劳，声势日赫。大臣们都害怕主父偃的嘴，贿赂和馈赠给他的钱财累计达千金。有人劝告主父偃说：“你太横行无忌了！”主父偃说：“我结发游学四十多年，父母不把我当儿子，兄弟不收留我，朋友离弃我，我穷困潦倒的日子太久了。大丈夫在世，生不能享用五鼎食，死就受五鼎烹刑算了！我日暮途穷，所以倒行逆施，不按常理做事。”
主父偃曾经想把自己的女儿嫁入齐王后宫中，但是没有成功，主父偃由此与齐国有了嫌隙。在主父偃得到武帝宠幸时，他乘机说：“齐国的临苗有十万户人家，一天所收市场交易税黄金千斤，人多而且富足，超过长安。不是天子的亲弟弟及爱子不会得到这个王位。现在的齐王与皇族已是更疏远了！”于是，就从头至尾地讲给武帝听，说吕太后时齐国就想造反，到吴、楚谋反时齐孝王几乎也起来作乱。现在听说齐王和她的姐姐在通奸。于是，汉武帝就拜主父偃为齐国丞相，要他去主持审理此事。主父偃到了齐国，迅速审讯齐王后宫中帮助齐王联系其姊翁主住所的宦者。齐王年轻，怕因此有罪而被官吏逮捕处死，于是就喝毒药自杀了。
赵王刘遂见主父偃一出皇宫就败了齐国，担心他会逐渐离间刘氏骨肉，便上书说主父偃收受贿赂及其用心不公的事。天子于是把主父偃囚禁起来，但还没有决定杀他。这时公孙弘说：“齐王因忧虑而死，而且没有后代，不杀主父偃无法满足天下人的愿望。”主父偃就坐法被杀了。