刘彻
【传略】汉武帝（前156～前87），名刘彻，汉景帝刘启第十子，西汉第五代皇帝，前140～前87年在位。《礼记？谥法》中说：“威强睿德曰武。”传见《汉书》卷六《武帝纪》以及《史记》卷十二《孝武本纪》。
汉武帝是中国历史上一位雄才大略的君主，他加强和巩固了中国封建社会大一统的中央集权制度。前141年16岁即帝位，明年始建年号“建元”，立即着手更化政治。在建元元年诏举贤良中，汉武帝亲自策问以古今治道及天人关系三题，董仲舒对以三策，史称“天人三策”。董仲舒在对策中，提出黜刑名，崇儒术，明教化，兴太学，令郡国尽心求贤。同时宣扬《公羊春秋》大一统学说，在思想领域主张，凡“诸不在六艺之科，孔子之术者，皆绝其道，勿使并进”。汉武帝系统地接受了董仲舒的治国思想，作为巩固政权的工具。这次所举贤良，只录用儒家，治申韩苏张之言的士人，一律不用。史称“罢黜百家，独尊儒术”。嗣后，建元五年（前136）立太学，始置五经博士；元光元年（前134），初令郡国举孝廉各一人，皆用董仲舒之言。
汉初崇尚黄老之学，实行与民休息的无为政治，经过高、惠、文、景四代的经营，到武帝初即位的建元年间，达到了空前的繁荣。史称：“汉兴七十余年之间，国家无事，非遇水旱之灾，民则人给家足，都鄙廪庾皆满，而府库余货财。京师之钱累巨万，贯朽而不可校，太仓之粟，陈陈相因，充溢露积于外，至腐败不可食。众庶街巷有马，阡陌之间成群，而乘字牝者，（农业、傧而不得聚会。”《史记？平准书》）手工业和商业都得到了发展，全国兴起了几十个大都会。随着封建政权的巩固和经济的发展，学术文化也繁荣起来。建元六年（前135），窦太后死，22岁的汉武帝亲政，明年改年号元光，锐意兴革，并大刀阔斧地进行。从此，西汉政治从“无为”转向“多欲”。对外用兵，抗匈拓土；对内兴作，多所建树。封禅、改历、易服色、变官制，一展汉家气象。武帝访求和超拔人才，“群士慕响，异人并出”，“汉之得人，于兹为盛”《汉书？公孙弘卜式儿（宽传》），造成了西汉政治、经济、军事、文化的极盛。西汉各方面的代表人物都涌现了出来，这是一个非常灿烂的时期。
但是，由于汉武帝过度使用民力，加上祀神求仙，挥霍无度，以至赋役繁重，民不堪命，造成“海内虚耗，户口减半”的凋零局面。武帝晚年，社会各种矛盾积累并尖锐起来。农民大量破产流亡，阶级矛盾激化。天汉二年（前99），齐、楚、燕、赵和南阳等地区均爆发了农民起义。征和二年（前91），统治集团内部矛盾激化，权奸江充治巫蛊狱，激发了太子刘据起兵的宫廷政变，长安城中两派政府军大战，死者数万。汉武帝及时醒悟，于征和四年（前89）下轮台诏，封丞相田千秋为富民侯，与民更始，休养生息。此诏学术界习惯称为“罪己诏”，为昭宣中兴奠定了基础，使西汉避免了重蹈亡秦之祸。
【影响】汉武帝是中国历史上一位屈指可数的雄主之一。他最伟大的建树是巩固和发展了秦始皇建立的封建中央集权制度，把中华民族悠久的物质文明和精神文明推向了一个新的高峰，对历史产生了深远的影响。如果说中国曾经有过奴隶制社会，西周是它的高峰，那么西汉，特别是汉武帝时代，则踏上了封建社会第一个鼎盛时期，巩固和确立了新制度、新规范；如果说中国西周已进入封建领主制度，并创立了一个盛世，那么，汉武帝的建树则是完成了大一统的新世纪。他所造就的西汉盛世可以说有四个空前，即政治上空前统一，经济上空前繁荣，国力上空前强盛，文化上空前发展。这一时期，人才辈出。大经学家、政论家董仲舒，大教育家、政治家公孙弘，大史学家司马迁，大文学家司马相如，大军事家卫青、霍去病，大理财家桑弘羊，大探险家、外交家张骞，大天文学家唐都、落下闳，大农学家赵过，大音乐家李延年，大水利学家徐伯，都集中出现在汉武帝时期。所以说汉武帝时代是中国历史上一个非常灿烂的时期。
汉武帝作为那个时代最灿烂的代表，他的文治武功，无论在当时还是对后世，都具有独特的历史意义。
汉武帝的文治。政治方面：元朔二年（前127），颁“推恩令”，使诸侯王分封诸子为侯，以削弱割据势力，把西周以来行用千余年的封建立藩制度，划了一个句号；元封五年（前106），置十三部刺史，以加强对地方的控制；元封元年（前110）封泰山；太初元年（前104）改历，定官制，完善了国家制度。经济方面：采纳桑弘羊的建议，把冶铁、煮盐、铸钱收归官营；设置平准官、均输官，由官府经营运输和贸易；元狩四年（前119）初算缗钱，征收商人资产税；元鼎三年（前114），杨可主持“告缗”，没收中产以上商贾资财，沉重地打击了商人。这一系列经济政策，在当时筹措了巨额战费，支持了对外用兵，长远的利益则是为集权政治制度创立了经济基础，影响深远。而汉武帝的经济垄断政策遏制了自由工商业的发展，影响历史亦至为深远。此外，汉武帝运用国家政权大兴水利，加固黄河堤，大造人工渠，推广“代田法”，移民西北屯田，推进了农业的发展。文化方面：建元元年罢黜百家，独尊儒术；建元三年（前138），诏选天下文学才智之士，待以不次之位；元朔五年（前124），免除太学生徭役赋税，在全国范围推广了文化教育事业；又定音律，置乐府，采集民间诗歌，这一切都具有开创性的意义。
汉武帝的武功。元光二年（前133），设谋马邑，拉开了汉朝反击匈奴扰边的决战序幕。元朔二年（前127），汉匈河南之战，汉取河南地（即黄河河套西北部地区），立朔方郡；元狩二年（前121），汉匈争夺河西之战，霍去病将匈奴势力逐出河西走廊；元狩四年（前119），汉匈漠北大战，匈奴主力被歼，从此漠南无王庭。三大战役奠定了汉胜匈败的新格局。嗣后，汉武帝伐大宛，断匈奴右臂，其势力达于西域葱岭之巅。
汉武帝发动的这场汉匈决战，保障了古代亚洲大陆黄河流域先进农业经济文化区的发展，从而确立了中华民族之称为“汉人”的经济文化基础，意义极为深远。汉武帝曾两次派张骞通西域，开辟了沟通中西经济文化交流的“丝绸之路”。又派唐蒙等人开发西南夷地区，又并两越，拓境至南海。汉武帝大体奠定了中国今日之版图。
【余论】西汉承秦之弊，国穷民贫，天子仪仗不能用纯一色的马拉车，至于将相有的乘坐牛车。穷则思变，汉初统治者为了赢得农民拥护和重建地主经济，实行休养生息的“无为”政治，发展了生产，巩固了统治地位，才为汉武帝的“有为”奠定了基础。他的文治武功是积数代之资。但武帝个人气质不凡，年少即位，即欲进取，又在位历久，长达54年，故能成其功。武帝迷信，又奢侈无度，及至晚年，吏治腐败，物盛而衰，帝国政治经济濒于崩溃。但年近70之武帝，却至为澄澈，发罪己之诏，转运危局，为古今雄主所不能为，仅此一端，足见汉武帝之奇，庙号“世宗”，享谥曰“武”，不亦宜乎！（孙虹）