仓颉
【传略】仓颉（约前24世纪），中国原始社会后期黄帝的助手。曾把流传于先民中的文字加以搜集、整理和使用，在汉字创造的过程中起了重要作用，为中华民族的繁衍和昌盛做出了不朽的功绩。
这位史前传说人物，在我国古代战国以前的典籍中都从未提及。最早提及仓颉者，是战国时期的荀卿，其后是《吕氏春秋》和《韩非子》。在荀子“故好书者众矣，而仓颉独传者，一也”的基础上，又有所引申，其主要观点是“仓颉作书”。汉代后，在“淮南俯察鱼文鸟羽，山川指掌，而创文字”（《春秋元命苞》）。以后愈演愈神奇，发展为仓颉是“黄帝的史官”等传说。黄帝是原始社会后期部落联盟的首领之一，当时没有国家机器，可见“史官”之说，显然是后人用后代国家机器的职官名称套用于史前传说人物的结果。
【影响】根据中国史前的文物资料证明，在六七千年以前，文字已从酝酿阶段向着原始文字的领域前进，如西安半坡出土的仰韶文化彩陶上的刻画符号；青海柳湾马厂遗址出土的新陶刻画符号；山东大汶口文化的初步象形刻画符号等，已和一般彩陶上的花纹根本不同，肯定说，这就是中国文字的起源，或者说是中国原始文字的孑遗。
符号具有原始文字象征的孑遗汉字从萌芽状态到甲骨文字，事实上靠仓颉一人之力是无法完成如此艰巨的造字重任的。最早把仓颉写入文章的荀子说：“故好书者众矣，而仓颉独传者，一也”。“好稼者众矣，而后稷独传者，一也”（《解蔽篇》）。荀卿并不认为文字是仓颉一人所造，正如庄稼不是后稷一人所创始一样，在许多人从事文字创造中，仓颉能专心致志，能做出特殊功绩而得到“独传”。而《吕氏春秋》和《韩非子》中，不说“好书者众”，而只说“仓颉作书”，不是众人中一员，而是独创者。在《淮南子》和《论衡》中演化为“仓颉四目”，加以神化。尤其《淮南子？本经》以道家思想为主，所言怪异更多。文中说：“昔者，仓颉作书，而天雨粟，鬼夜哭。”“仓颉视鸟迹之文造书契，则诈伪萌生……”极言造字是惊天动地，使神鬼不宁的大事件，并认为诈伪之风也是因有文字而起。这是道家“无为而治”思想的翻版，也是道家思想糅合到仓颉造字传说的结果。
东汉经学家、文字学家许慎（58～147），字叔重。博采前人古文、经学、文字、训诂之大成，以小篆为规范，写成《说文解字》及叙目共15篇，为我国第一部字书，是上古汉语词汇的宝库，是后代研究文字及训诂的重要依据。许慎说：“古者庖牺氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地……始作易八卦……神农氏结绳为治……”“黄帝之史仓颉，见鸟兽蹄？之迹，知分理之可相别异也，初造书契，百工以入。”《说文解（字？叙》）上古结绳，用八卦以记事是可信的，但它们并非文字，也不是文字的起源。许慎关于文字创始的论述，肯定了“仓颉造字”的传说，肯定了仓颉所起的重要作用。究其源，其第一手资料，还是来源于《荀子》。
许慎历时22年之久，精心专意作《说文解字》，博综篆籀古文之体，分析了9000多个汉字的结构，对六书作了比较详细的分析和举例说明，并以“六书”推究文字本义及声音训诂。共收汉字9353个，其中象形字264个，指事字129个，会意字1167个，形声字7679个。并为汉字建立部首，共540部。读者可因此上溯造字之源，下辨隶、行、草递变之迹，安排煞费苦心，是该书一大创造。在字义解释上极有创见，抓住字的本义，解决了一些训诂的问题。除重单词释义外，还重在描写和叙述。成为一部继往开来的文字学杰作。试想，若无许慎呕心沥血写下此书，中华民族灿烂文化的发展与传播，将是何等局面，不难想象，肯定要滞后若干世纪。文字对于人类社会、历史、文化的发展与重要可见一斑。
《说文解字》书成之后，经过数百年的辗转传抄，又经唐李阳冰之窜改，以致错误遗脱，违失本真。到宋雍熙三年（986），宋太宗命徐铉（916～991，五代宋初文字学家）等校订《说文解字》，于当年完成，并付国子监雕版，始得流传于世，此本世称“大徐本”。在正文中新补19字，正文后《说文新附》附402字，为《说文解字》原文所无，从中可考知汉以后唐以前产生的新词、新字。徐铉对《说文解字》作了精心校订、纠正讹误，既保存其原貌，又有所创新，对古文字研究作出了贡献。其弟徐锴（920～974）也是五代宋初文字学家，精通字学，曾校订《说文解字》，对原书注释的阐发、补充，写成《说文解字系传》40卷，他已注意到汉字的形声相生、音义转化的道理，很有创见，此书世称“小徐本”。小徐本成书于字体及音义混乱的时期，对当时及后世的文字起到规范化作用，使唐以后的字体得以基本稳定。
自《说文解字》后450年间，文字书以南朝梁代顾野王的《玉篇》为较古，30卷，收16917字，仿《说文》体例，分542部，内容充实，训释完备。
明代在文字学研究方面，最杰出的成果是梅膺祚编的《字汇》和张自烈编的《正字通》。《字汇》14卷，收字33179个，分214部；《正字通》12卷，收33000余字。
清代字书集大成之作是张玉书、陈廷敬等编纂的《康熙字典》，收47035字，另有古文字1955个，合计48990字，分214部。
近代字书《中华大字典》由徐元浩、欧阳溥存等合编，收单字48000多字，分214部。
当代字书《汉语大字典》，由徐中舒等300余人编写，收古今单字56000个，按200部首分部排列，此书集古今字典之大成，是收字最多、资料最丰富的字典典范。
从仓颉时代萌芽状态的文字到当代56000个左右的汉字，上下五千年，其间每前进一步，都凝聚着中华民族的智慧，凝聚着文字工作者的心血。若无上古先民的代表仓颉集思广益，搜集整理，推广使用，后世文字工作者必将跋涉更艰苦的创造历程。
【余论】汉字是目前世界上使用人数最多的一种文字，也是联合国使用的六种文字之一，它为中国与世界文化交流做出了新的贡献。在科学昌盛的今天，汉字已可以输入电子计算机，广泛应用于图书馆、电报局、新闻通讯社、编辑部、印刷厂及个人写作、通信、表达和交流思想。人类文明又翻开了新的一页，当代语言文字工作者们将踏着仓颉之路，一面将面临新的科学挑战，一面还要不断探索文字创造的源流，任重而道远啊！
（钱曾瑶）